Après avoir pris congé de l'Ancien Xu, le chef du village, Ye Qiu se rendit chez la propriétaire de l'herboristerie, la femme de son maître.
Il avait aussi apporté des en-cas pour Ji Yun : nouilles instantanées, chips, soda, bonbons…
Même si la plupart étaient de la malbouffe, c'était bon !
La femme de son maître regarda Ye Qiu, hésitant comme si elle voulait dire quelque chose.
Ye Qiu hocha la tête. « Je dois aller en ville pour accomplir mon changement de classe. Mais ne t'inquiète pas, femme du maître, je reviendrai souvent vous rendre visite. »
Il n'éprouvait pas de sentiments profonds pour cette « femme du maître au rabais », mais il sentait qu'elle se souciait sincèrement de lui, même si quelques intérêts personnels s'y mêlaient.
Elle hocha la tête en disant : « Je sais que tu es capable. Je suis sûre que tu retrouveras ton chemin. Mais une fois en ville, concentre-toi sur ton niveau. Ne perds pas ton temps à courir partout. »
Ye Qiu acquiesça et demanda : « Y a-t-il quelque chose que vous voudriez que je fasse ? »
Elle hésita à nouveau, visiblement tiraillée.
Mais maintenant que Ye Qiu posait la question directement, elle ne le cacha plus.
« Je veux que tu épouses ma fille ! »
« Hein ?!!! » Ye Qiu faillit recracher sa boisson.
Quel genre de blague est-ce là ?!
La propriétaire de l'herboristerie a lancé une quête.
[Épouse sa fille, Ji Yun.]
[Type de quête : Quête Cachée Unique]
Elle semblait s'attendre à cette réaction, laissant échapper un soupir impuissant.
« Pour te dire la vérité… Ji Yun n'est pas entièrement humaine. »
« ??? » Ye Qiu fut de nouveau stupéfait.
Elle continua : « Son père est en fait un demi-démon venu d'au-delà de ce royaume. Comme il avait du sang humain, il pouvait prendre forme humaine.
« Les demi-démons sont des êtres uniques — mi-humains, mi-démons. Ils sont naturellement forts… mais aussi de courte durée de vie.
« Le père de Ji Yun a quitté le Village Novice pour trouver un moyen de prolonger sa vie. Son temps était presque écoulé. »
Son expression portait des émotions de nostalgie, de bonheur, de chagrin, de colère et d'impuissance.
Ye Qiu demanda : « Et Ji Yun alors ? Combien de temps lui reste-t-il à vivre ? Et pourquoi le mariage ? »
Regardant vers la pièce arrière, son visage se remplit d'affection et de pitié.
« Ji Yun a seize ans. Il ne lui reste que deux ans à vivre. La descendance d'un demi-démon et d'un humain est encore plus instable, surtout pour la durée de vie. Presque aucun ne vit au-delà de dix-huit ans !
« Et quant au mariage… Ce n'est pas seulement nécessaire, il doit être avec toi ! »
Ye Qiu resta coi.
Il se gratta la tête, gêné. « Je veux dire, je suppose que je ne suis pas trop mal, mais il doit bien y avoir des gens plus beaux que moi ? »
Il était réaliste sur lui-même. S'il était indéniablement beau — même comparé à des stars — il n'était pas l'ultime.
Même face à des vedettes de premier plan comme Edison Chen à son apogée, Ye Qiu devrait peut-être s'effacer.
La femme de son maître secoua la tête en riant. « Ce n'est pas une question d'apparence ! »
Ye Qiu se demanda ce que c'était alors.
Elle expliqua : « Tu as pris la Potion Mystérieuse, n'est-ce pas ? »
Ye Qiu hocha la tête instinctivement.
« C'est ça, » continua-t-elle. « Si la potion prend plein effet, tu auras une chance d'hériter du sang démoniaque. »
Maintenant, c'était au tour de Ye Qiu d'être à mi-chemin entre le rire et les larmes. « Femme du maître, tu sais à quel point le taux de réussite est bas. C'est pratiquement zéro ! »
Il jeta un œil à sa progression : 42,77 %.
Mais même un échec mineur pourrait tout remettre à zéro.
Même Ye Qiu lui-même ne pouvait garantir le succès.
Elle soupira. « Oui, le taux de réussite est à peu près le même que l'apparition d'un nouvel "Empereur Humain" dans ce monde. Quasi impossible.
« Mais… il n'y a pas d'autres options. Et le temps presse.
« Le sang démoniaque est trop rare. Les démons natifs n'ont qu'une goutte de sang pur dans leur corps. Les Démons Extérieurs en ont peut-être plus, mais ils sont presque impossibles à trouver.
« Ma fille n'a plus que deux ans. Nous n'avons d'autre choix que de tenter ce coup désespéré. »
Elle regarda Ye Qiu avec espoir dans les yeux, attendant sa réponse.
Mais Ye Qiu hésita.
D'autres pourraient encore traiter cette Cité de l'Épreuve comme un jeu, pensant que les PNJ ne sont que du code.
Il savait que ces « PNJ » étaient de vraies personnes. Les choses dans la Cité de l'Épreuve — comme le mariage… ou la grossesse — étaient aussi réelles que dans le monde réel !
Il secoua la tête pour chasser ces pensées indécentes.
Puis il demanda : « Ji Yun est-elle au courant ? »
Elle hocha la tête. « Elle le sait depuis longtemps. Et elle… ne s'y oppose pas. Elle est prête à t'épouser. »
Il imagina Ji Yun — cette jeune fille douce et belle.
Dans sa vie précédente, Ji Yun était considérée comme l'un des plus beaux personnages par de nombreux joueurs.
Honnêtement, qui pourrait résister à une beauté si facilement accessible ?
« Qu'est-ce que je dois faire après le mariage pour prolonger sa vie ? » demanda-t-il.
C'était une question cruciale.
S'agissait-il de culture duale ?
Si c'était le cas… eh bien, il pouvait faire des provisions de compléments alimentaires.
La femme de son maître toussa légèrement, se pencha et lui chuchota à l'oreille.
Même avec deux vies d'expérience, Ye Qiu rougit instantanément.
« Cela… cela ne semble pas correct… »
Elle afficha un sourire amer. « Si tu n'es pas d'accord, je ne te forcerai pas. »
Ye Qiu allait refuser.
Ce genre de quête… peut-être valait-il mieux ne pas l'accepter du tout !
Puis elle ajouta : « Si tu aides, je te récompenserai avec un élixir de grade Légendaire. »
« J'accepte. » Ye Qiu prit la quête immédiatement, de peur qu'elle ne change d'esprit.
Le voyant accepter, elle sourit enfin, son ton s'adoucissant. « Alors, une fois que tu auras entièrement fusionné avec la potion et hérité de la lignée, viens épouser ma fille. »
« D'accord. » Ye Qiu serra les dents et hocha la tête.
Il lança un dernier regard à la grande et fine taille de la femme du maître et se hâta de partir.
Alors qu'il s'éloignait, un éclat rouge flamba dans ses yeux, séduisant et dangereux.
« Maman, c'était mon petit frère disciple tout à l'heure ? »
Une fille au visage pur entra en courant depuis l'arrière, son visage encore un peu taché de suie, probablement à cause de la préparation de médicaments.
Sa mère retrouva son comportement habituel et attira sa fille contre elle, souriante.
« Pourquoi l'appelles-tu à la fois "petit frère disciple" et "grand frère" ? »
Ji Yun gloussa. « Eh bien, je suis ta fille et ta première disciple. Ye Qiu est ta plus jeune disciple. Donc je suis sa sœur aînée. Mais comme il est plus âgé que moi, je l'appelle aussi grand frère~ »
Bien que Ji Yun semblât mature, son développement mental était un peu en retard par rapport aux enfants de son âge.
Un défaut naturel d'être demi-démon.
Normalement, elle paraissait bien, mais si on passait assez de temps avec elle, on le remarquait.
« Oh ? Que sont ces petits paquets colorés ? »
Ji Yun aperçut le grand sac sur la table et regarda avec curiosité.
Sa mère l'ouvrit et dit doucement : « Ce sont des en-cas que ton petit frère disciple t'a apportés. Il a dit que c'était pour que tu goûtes. »
« Des nouilles instantanées ! » Ji Yun repéra quelque chose de familier et le sortit immédiatement.
C'étaient les mêmes nouilles qu'elle avait mangées avec Ye Qiu auparavant.
« Maman, tu dois les goûter plus tard. C'est vraiment délicieux ! »
Elle expliqua avec empressement comment préparer les nouilles, comme si c'était la chose la plus excitante au monde.
Sa mère sourit et écouta attentivement.
Mais au coin de ses lèvres, un fin filet de sang apparut.