Pour tester sa théorie, passa les jours suivants à observer de près ce qui se passait à bord du navire, en particulier le capitaine.
Mais après une longue période d'observation, elle n'avait rien trouvé d'autre de notable. Tout ce qu'elle vit, c'était le capitaine qui se faufilait constamment dans sa chambre pendant ses pauses, et ensuite...
Il étalait tout ce qu'il avait obtenu du second sur son lit. Puis il s'asseyait simplement sur une chaise, caressant un objet, puis en frottant un autre, l'air parfaitement pathétique.
Auparavant, avait catalogué le capitaine comme le complice du second, ou peut-être son partenaire. Mais à présent, il semblait qu'elle s'était trompée.
Le capitaine connaissait l'identité du second, cela ne faisait aucun doute. Sa propre identité, en revanche, restait indéterminée.
Juste au moment où allait poursuivre son observation, elle perçut soudain une légère perturbation à la poupe du cargo.
C'était la zone où étaient stockés les conteneurs, un lieu interdit d'accès aux joueurs comme eux.
Lorsque porta son attention là-bas, elle remarqua un détail qu'elle avait manqué jusqu'alors.
Il n'y avait pas qu'un seul second. Il y en avait deux.
observa le second qui dirigeait actuellement l'équipage. Elle était grande et élancée, culminant à deux mètres estimés. Ses longues jambes semblaient presque aussi grandes que elle-même. Elle avait une silhouette superbe et un regard acéré, surveillant l'équipage affairé comme une reine.
« Des aventuriers ont-ils essayé d'approcher les conteneurs récemment ? » demanda la femme.
Le matelot secoua la tête. « Non, Lady Laina. »
À ces mots, Laina acquiesça, un éclair de doute dans les yeux.
Depuis la disparition de Theodoric Graham, elle n'avait jamais cessé de le chercher. Mais après tout ce temps, elle n'avait pas trouvé le moindre indice.
'Comment quelqu'un pouvait-il simplement s'évaporer ? Et sans laisser la moindre trace ?'
'Non, ce n'est pas exact. Il a laissé une trace. Il y avait des signes d'affrontement devant le quatrième conteneur. Graham les a laissés.'
'Mais au-delà, rien.'
'Connaissant Graham, Laina était certaine qu'il n'abandonnerait jamais un navire rempli d'un chargement inestimable. D'ailleurs, leur objectif ici était bien plus important que les marchandises.'
'Des gens comme eux vivaient au bord du gouffre ; n'importe quel jour pouvait être le dernier.'
'Elle et Graham en avaient depuis longtemps assez de cette vie de cavale et de danger constant. Ils prévoyaient de faire un dernier gros coup, puis de prendre leur retraite quelque part où personne ne les trouverait jamais.'
'Mais elle ne s'attendait pas à ce qu'une catastrophe les frappe si peu de temps après leur départ.'
Mais même avec la disparition de Graham, Laina n'avait aucune intention de modifier leur plan initial.
Son regard se porta vers la poupe, où un objet sphérique couvert de pointes s'enfonçait lentement dans l'eau.
Ce qu'elle ignorait, c'est que depuis que l'avait repérée, elle avait déjà demandé à Patience de exhumer son dossier.
'Tiens donc. Un autre criminel recherché de rang A.'
'En regardant la prime... cent cinquante millions de Pièces d'Or. Un peu moins que la dernière fois.'
se tenait seule sur le pont, les coudes posés sur le bastingage, perdue dans ses pensées. Son regard était placide tandis qu'elle fixait la mer, entourée de joueurs qui lançaient leurs lignes sans fin.
'Dois-je garder Laina pour qu'elle gère les monstres marins et le Kraken qui nous attendent ? Ou dois-je la livrer quand les gens de la Fédération arriveront et empocher une autre prime ?'
'Pff, quel choix cornélien.'
se frotta vigoureusement le visage avec ses mains.
'Oublie. J'irai en parler à Hugh Finch.'
réalisa que ce n'était pas si mal d'avoir quelqu'un qui connaissait son identité. Au moins, elle avait maintenant quelqu'un à qui se confier. Avant, elle ne pouvait que ruminer ses décisions toute seule.
Elle se rendit dans la chambre de Hugh Finch, mais elle était vide. Il n'était pas là.
Peu importe. utilisa simplement le [Corridor de Communication].
« Je suis dans ta chambre. »
À cet instant, Hugh Finch était en conversation avec deux joueuses enthousiastes. Il affichait un sourire, mais ses yeux devenaient progressivement impatients.
Juste à ce moment, la voix de résonna dans son esprit.
Se sentant comme s'il venait de gagner une nouvelle vie, Hugh interrompit poliment le flot d'admiration des deux joueuses.
« Mesdames, excusez-moi, mais il y a un imprévu. Je dois y aller. »
Sur ces mots, Hugh se retourna et s'en alla sans un regard en arrière.
Sa marche se mua vite en course, comme s'il fuyait une bête féroce.
Quand il regagna sa chambre, il découvrit que l'attendait depuis un bon moment.
Avant qu'il n'ait pu demander ce qui n'allait pas, lui asséna une bombe. « J'ai trouvé un autre criminel recherché de rang A. »
Hugh resta complètement abasourdi.
« Quoi, tu ne peux pas t'en charger ? »
'Ça ne colle pas. Le Talent d'Annihilation de est bien plus écrasant que l'éclair du patron et le Talent Ouragan de Kai York réunis.'
'Quel que soit le criminel, un seul coup de son Talent d'Annihilation ne laisserait pas même un fragment d'os.'
'Même si elle ne pouvait vraiment pas gagner, elle devrait chercher le patron, pas moi.'
« C'est comme ça... »
lui expliqua son dilemme et ses inquiétudes. « Alors, selon toi, que devrais-je choisir ? »
Hugh : «... Tu pourrais juste attendre qu'on ait quitté le territoire des monstres marins et du Kraken, puis prévenir la Fédération. »
« Tu crois que je n'y ai pas pensé ? Il n'y a simplement pas assez de temps. »
s'affala sur la table, dégageant une aura de « je ne suis pas contente. »
« Attends, je vais tirer ton horoscope. »
Quelques minutes plus tard, Hugh ouvrit lentement les yeux. « Vise l'argent. »
À ces mots, cligna de ses grands yeux brillants et demanda, curieuse : « Qu'as-tu vu ? »
Un éventail était apparu dans la main de Hugh on ne sait d'où. D'un CLIC, il l'ouvrit, s'éventa doucement et dit d'un ton énigmatique : « Les secrets du ciel ne peuvent être révélés. »
roula des yeux vers lui.
Néanmoins, ses paroles lui donnèrent une direction bien plus claire.
n'avait toujours pas l'intention d'affronter Laina directement. Elle s'occuperait de Laina Carlton de la même manière qu'elle s'était occupée de Theodoric Graham.
D'après son dossier, le talent de Laina était la vitesse. C'était aussi une experte en Compétence de Combat, particulièrement avec ses coups de pied.
Le dossier indiquait que l'attaque la plus puissante de Laina Carlton était un coup de pied capable de pulvériser une météorite des centaines de fois plus grande qu'elle alors qu'elle lui fonçait dessus.
Elle avait aussi utilisé une fois ces longues jambes pour détruire un vaisseau spatial entier d'un seul coup de pied.
'Avec une telle puissance et une telle vitesse, si je me montrais, je serais probablement morte avant même d'avoir le temps de réagir.'
'En personne dotée d'une saine conscience de soi, estimait que rester en vie était une très bonne affaire. Inutile de faire la maligne devant quelqu'un comme ça.'
C'était encore le jour, pas le bon moment pour agir, alors elle attendit délibérément la nuit.
Toute la journée, l'attention de fut si focalisée sur Laina qu'elle négligea tout le reste...
Enfin, la nuit tomba.
Ayant décidé d'agir contre Laina, ne ferait pas dans la demi-mesure. Son coup serait décisif.