Moira Lynch regagna le ruisseau avant la tombée de la nuit. Elle installa ses nasses, puis trouva un endroit à proximité pour se reposer.
Elle avait cru que la journée serait aussi calme que les deux précédentes, mais au milieu de la nuit, Moira sentit une créature pénétrer dans le rayon de son Pouvoir Spirituel.
Les yeux de Moira s'ouvrirent en grand, son cœur s'emballa. Elle le sentait se rapprocher, inexorablement.
Elle n'avait pas trouvé de creux d'arbre cette fois, elle était contrainte de se reposer dans la canopée d'un grand arbre.
À travers le feuillage dense, éclairé par la lueur pâle des Pierres de Refroidissement d'Eau et des Pierres d'Eau et de Bois, Moira vit une silhouette massive s'avancer lentement vers elle.
Un pas, deux pas, elle se faisait de plus en plus proche.
Moira ne savait pas ce qu'était cette créature, mais sa silhouette ressemblait à un gorille de Caelus, seulement plusieurs fois plus grand.
Elle retint son souffle, le regard rivé sur la silhouette. Elle décida de se cacher dans son espace au moindre rapprochement.
Heureusement, l'énorme silhouette ne semblait pas l'avoir remarquée. Elle avait simplement soif, à en juger par sa venue pour boire.
Ce ne fut qu'après le départ de la créature géante que Moira relâcha la respiration qu'elle retenait, haletante. Elle avait l'impression d'avoir échappé à la mort. Ce fut seulement alors qu'elle réalisa que ses vêtements étaient trempés de sueur.
'Cette créature aurait probablement pu m'écraser d'un seul doigt.'
Moira avait autrefois trouvé ce jeu formidable, des trésors partout. Maintenant, elle n'avait plus aucune illusion.
'Face à une créature pareille, nous les joueurs ne valons probablement pas mieux que des insectes.'
Moira ne dormit pas bien le reste de la nuit. Elle n'osa fermer les yeux avant que le ciel ne commence à s'éclaircir à l'aube, moment où elle poussa enfin un soupir de soulagement.
D'après son expérience des derniers jours, les créatures de la Forêt Primitive Mocha ne sortaient pas errer le jour.
Après être descendue de l'arbre, la première chose que fit Moira fut de vérifier ses nasses.
Elle en avait posé cinq au total la veille, dont trois très proches de l'endroit où la créature géante s'était arrêtée pour boire.
Parmi celles-ci, deux filets avaient été détruits. C'était dommage, mais heureusement, les nasses restantes avaient toutes attrapé des Poissons Lune-d'Argent.
Comme d'habitude, elle en garda un tiers pour elle et jeta le reste dans son panier. Son rang passa instantanément de neuvième à septième.
Aujourd'hui était le quatrième jour. Sans compter aujourd'hui, il restait encore trois jours avant la fin du jeu.
Elle continua en remontant le ruisseau, sans oublier de ramasser des Pierres de Refroidissement d'Eau et des Pierres d'Eau et de Bois en chemin. 'Ce sont toutes de bonnes choses.'
Voir son espace se remplir de plus en plus de Pierres d'Eau et de Bois et l'étang se gorger lentement de Pierres de Refroidissement d'Eau procura à Moira une immense satisfaction. Cela effaça même une grande partie de la peur de la nuit précédente.
Elle ne quitta le bord du ruisseau pour entrer dans la forêt qu'une fois le ciel complètement clair. Pourtant, elle marcha toute la matinée sans croiser un seul joueur.
Bien que Moira ait rarement rencontré des gens auparavant, c'était parce qu'elle les évitait activement après les avoir détectés avec son Pouvoir Spirituel.
Mais aujourd'hui était différent. Même en étirant son Pouvoir Spirituel à sa limite absolue, elle ne ressentit aucun autre joueur.
Soudain, Moira fit un pas de côté juste au moment où une ombre sombre tomba du ciel, s'écrasant sur l'endroit où elle se tenait une seconde plus tôt avec un sourd THUD.
En levant les yeux, elle vit une silhouette brune filer à travers la cime des arbres. Quand elle regarda ce qui était tombé, c'était un pignon de la taille d'un ballon de football.
Elle examina les arbres environnants mais ne vit aucun signe de pins. 'Mais l'absence d'arbres ici ne veut pas dire qu'il n'y en a pas ailleurs.'
Elle lança le pignon dans son panier, et son score augmenta de cinq.
La Forêt Primitive Mocha était tout simplement trop vaste. 'Si je cherche toute seule, qui sait combien de temps cela prendra ?'
Alors, Moira sortit son arme secrète : ses perroquets.
Après une période d'entraînement, elle pouvait désormais communiquer avec eux sans accroc, et ils comprenaient parfaitement ses ordres.
Moira chercha une image de « pignon de pin rouge » sur sa Machine d'Apprentissage et la leur montra.
Au début, elle ne prévoyait que de faire chercher les pins rouges aux perroquets. Mais après réflexion, elle décida de leur faire chercher aussi d'autres noix et fruits similaires dans la Forêt Primitive Mocha.
Moira libéra plus de vingt perroquets d'un coup, les envoyant voler dans toutes les directions. Pendant ce temps, elle continua de chercher d'autres ingrédients et les Minerais d'Énergie cachés sous terre.
Moira avait découvert que ces Minerais d'Énergie se trouvaient souvent sous les systèmes racinaires des plantes particulièrement luxuriantes.
C'était surtout vrai pour les plantes à forte composante combative comme l'Herbe Épineuse Vitrifiée qu'elle avait rencontrée auparavant ; il y avait quatre-vingts pour cent de chances de trouver des Minerais d'Énergie parmi leurs racines.
De plus, plus la plante était grande, plus il y avait de Minerais d'Énergie, et plus il y avait de Fruits de Cristal également.
Moira, vêtue de sa cape de mauvaises herbes, se cacha dans une touffe de hautes herbes. Dans la clairière devant elle se dressait un champignon rouge géant.
Elle estima grossièrement le champignon rouge à environ deux mètres de haut.
Le bon sens veut que plus la couleur d'un champignon est vive, plus il est toxique. Comme dit le proverbe : 'Chapeau rouge, pied blanc, mange-le et tu ne marcheras plus.'
Cependant, ce n'était pas Caelus. Par prudence, Moira sortit sa Machine d'Apprentissage et scanna le champignon rouge.
Champignon Flamme Rouge : chair épaisse, saveur épicée. Souvent séché et réduit en poudre comme assaisonnement. Sa consommation provoque une montée de chaleur involontaire de tout le corps. Déconseillé en excès.
'C'est un assaisonnement !'
'Ce Champignon Flamme Rouge ressemble beaucoup aux piments de Caelus.'
'Il fait chauffer tout le corps après ingestion. Il devrait être très prisé s'il fait un froid extrême plus tard.'
Après avoir confirmé que le Champignon Flamme Rouge n'attaquait pas les gens comme l'Herbe Épineuse Vitrifiée, Moira s'avança hardiment et récupéra le champignon géant entier dans son espace.
Il y avait aussi beaucoup de Champignons Flamme Rouge plus petits aux alentours, et elle ne les manqua pas.
Juste au moment où elle allait partir, une fluctuation familière apparut soudain, provenant précisément de l'endroit où poussait le Champignon Flamme Rouge géant.
Moira enfonça son Pouvoir Spirituel sous terre et découvrit que le sol sous la clairière où le champignon avait poussé regorgeait de Minerais d'Énergie — une estimation approximative en donnait près d'une centaine.
L'endroit où se trouvait le Champignon Flamme Rouge géant était particulièrement dense.
Moira fit le tour de la zone, et seulement après s'être assurée d'avoir ramassé le dernier Minerai d'Énergie, elle partit enfin.
'Heureusement que mon Pouvoir Spirituel me permet de récupérer les choses à distance. Sinon, sortir tous ces Minerais d'Énergie souterrains n'aurait pas été si facile. J'aurais dû travailler ma pelle jusqu'à ce qu'elle fume.'
Pourtant, elle n'avait détecté aucun signe des Minerais d'Énergie au début. Même en sondant le sous-sol avec son Pouvoir Spirituel, elle n'avait rien trouvé d'anormal. Ce ne fut qu'après avoir ramassé le Champignon Flamme Rouge que les fluctuations des Minerais d'Énergie furent mises à nu.
'Il semble que certaines plantes puissent masquer les fluctuations des Minerais d'Énergie. Il me faudra être plus prudente dans mes recherches à partir de maintenant.'
À cet instant, son Pouvoir Spirituel lança soudain une alerte : un groupe de joueurs, sept ou huit, venait d'entrer dans sa zone de détection.