Moira Lynch a d'abord ouvert une application de recrutement, puis a cherché le mot « Recycleuse ».
Immédiatement, une longue liste d'offres d'emploi s'afficha devant Moira Lynch.
'C'est bien plus rapide que de chercher une par une !'
Ignorant celles qui étaient trop loin et celles dont les produits lui semblaient inutiles, le premier choix de Moira Lynch était toujours la nourriture, suivi de divers produits technologiques.
Après quelques recherches, elle choisit une usine de transformation de viande qui était la plus proche d'elle.
L'usine de transformation de viande se trouvait à moins de mille mètres.
Moira Lynch suivit les indications et arriva à destination en moins de cinq minutes.
Elle n'était pas restée inactive pendant le trajet, faisant quelques recherches rapides sur l'usine de transformation de viande.
Contrairement au Ranch Serein, cette usine était spécialisée dans la transformation de viandes crues et cuites.
Ses produits les plus populaires étaient divers types de viande en conserve.
'La viande en conserve, c'est bien. Populaire, c'est bien. Si c'est populaire, ils en font beaucoup, et s'ils en font beaucoup, il doit y en avoir beaucoup qui restent.'
En arrivant à l'entrée de l'usine de transformation de viande, Moira Lynch repéra immédiatement un robot qui stationnait là, l'air léthargique, près de la porte.
Moira Lynch sortit son badge de Recycleuse et s'approcha.
Après avoir vu Moira Lynch et jeté un coup d'œil au badge sur sa poitrine, le robot parla. « Tu es la Recycleuse venue pour le job ? »
Il jeta ensuite un coup d'œil derrière elle, mécontent. « Pourquoi est-ce juste toi ? Où sont les autres ? »
Moira Lynch comprit que le robot l'avait sans doute confondue avec quelqu'un d'autre. Elle ne le corrigea pas, se contentant de dire : « Je ne sais pas. Pour l'instant, je suis seule. Pourquoi ne pas m'emmener au poste de travail ? »
Le robot hésita un instant avant de hocher la tête. « D'accord. Suis-moi. »
Guidée par le robot, Moira Lynch s'enfonça plus loin dans l'usine de transformation de viande.
En passant devant une pièce ouverte, Moira Lynch vit ce qui ressemblait à divers coffrets cadeaux en train d'être emballés à l'intérieur.
'Serait-ce des boîtes mystère ?'
Elle demanda : « C'étaient des boîtes mystère qu'on emballait là-bas ? »
Le robot répondit : « Bien sûr. Nous, à l'usine de transformation de viande, devons nous aussi suivre les tendances. »
Après une marche d'une dizaine de minutes, le robot conduisit Moira Lynch à l'entrepôt de l'usine.
Moira Lynch y jeta un rapide coup d'œil. L'entrepôt était rempli jusqu'au plafond de toutes sortes de conserves.
Elle vérifia les dates de production. Sans surprise, c'étaient tous des produits proches de la péremption ou déjà périmés.
Même les plus récents allaient expirer dans une demi-lune tout au plus.
Selon le robot, l'entrepôt avait déjà été vidé par une Recycleuse une fois auparavant. Ce nouveau lot venait juste d'être trié.
De temps en temps, l'usine de transformation de viande accumulait un grand nombre de produits invendus, proches de la péremption.
Selon la loi interstellaire, de tels produits ne pouvaient être vendus qu'à prix réduit.
Le prix ne pouvait pas excéder un tiers du prix d'origine.
Cependant, certains commerçants craignaient que les gens n'achètent intentionnellement seulement les produits bon marché proches de la péremption, faisant que leurs stocks aux prix normaux restaient invendus.
Ainsi, certains commerçants préféraient laisser les produits proches de la péremption s'entasser dans un entrepôt plutôt que de les vendre.
Après le départ du robot, Moira Lynch attrapa distraitement la conserve la plus proche.
Une vache était représentée sur l'étiquette. C'était clairement une conserve de bœuf.
Le mot « Petit » était écrit sous l'image.
Juste au moment où Moira Lynch se demandait ce que cela signifiait, elle se tourna et vit des versions plus grandes et extra-larges de la même conserve.
'C'est ça,' songea-t-elle. 'Maintenant je comprends ce que "Petit" veut dire.'
L'usine de transformation de viande méritait bien son nom ; l'entrepôt était bourré de toutes sortes de viandes en conserve.
Aussi vite qu'elle put, Moira Lynch rangea toutes les conserves de l'entrepôt dans sa dimension, puis fit demi-tour, prête à se rendre au prochain endroit.
Pendant ce temps, le robot était retourné à l'entrée. Environ une heure plus tard, un homme mince, d'âge moyen, arriva enfin.
Voyant l'homme d'âge moyen tenter d'entrer dans l'usine, le robot bloqua immédiatement son chemin. « Entrée interdite aux non-autorisés. »
L'homme d'âge moyen vit le robot, toussa, rajusta ses vêtements, puis montra son badge de Recycleur. « Je peux entrer maintenant ? »
Après avoir inspecté le badge, le robot jeta un coup d'œil derrière l'homme. « Juste toi ? »
L'homme expliqua : « Les autres ont dit que c'était trop tard. Ils ne seront pas là avant demain. »
Les Recycleurs avaient un statut très particulier dans la galaxie.
Par conséquent, le robot ne put que fermer les yeux sur le retard flagrant des Recycleurs.
« Suis-moi. »
Sur ces mots, le robot conduisit l'homme à l'intérieur.
À ce même moment, de retour à l'entrepôt, Moira Lynch sentit son Pouvoir Spirituel sur le point de s'épuiser. Elle vida rapidement plusieurs flacons de Médicament conçus pour le restaurer, ne retrouvant ses forces qu'ensuite.
Après avoir rangé le dernier lot de conserves dans sa dimension, Moira Lynch était prête à se frotter les mains et à partir.
'Je ne sais pas si je l'imagine, mais mon Pouvoir Spirituel a l'air d'être devenu bien plus fort.'
Alors que Moira Lynch partait, elle croisa par hasard le robot et l'homme d'âge moyen.
Le robot reconnut Moira Lynch et ne fut pas surpris de la voir partir. Après tout, il y avait une limite à ce qu'une Recycleuse pouvait collecter en une journée.
Le fait que cette femme ait tenu une heure était déjà assez étonnant.
Cependant, une plus grande surprise attendait.
Lorsque le robot conduisit l'homme d'âge moyen à l'entrepôt, ils le trouvèrent complètement vide.
Il n'y avait rien à l'intérieur.
Les montagnes de conserves proches de la péremption avaient disparu sans laisser de trace.
Le robot fut le premier à réagir. Il se tourna vers le Recycleur d'âge moyen à côté de lui et dit : « Il semble que tu n'aies plus rien à faire ici. »
L'homme voulut protester, mais il'ouvrit et ferma la bouche, ne sachant quoi dire. Après tout, le robot n'avait pas tort.
L'usine de transformation de viande engageait des Recycleurs pour traiter les conserves proches de la péremption. Maintenant que les conserves étaient parties, ils n'étaient bien sûr plus nécessaires.
'Merde ! Qui diable perturbe le marché ?'
L'homme bouillonnait intérieurement. 'Quand je rentre, je dois prévenir les autres. Quel arriviste qui ne connaît pas les règles fout le bordel sur le marché.'
'Il faut qu'on trouve cette personne. Si on la laisse continuer, ça finira par entamer nos profits, plus tôt ou plus tard.'
Pendant ce temps, Moira Lynch n'avait aucune idée qu'elle était déjà une cible. Elle était déjà en route vers une autre usine de transformation.
Patience lui avait dit que les usines fermaient à huit heures, après quoi personne ne serait autorisé à entrer.
Elle jeta un coup d'œil à l'heure. Il était déjà passé six heures.
Cela signifiait qu'elle avait un peu plus d'une heure pour collecter le maximum possible.
La prochaine usine était aussi dans la transformation alimentaire, donc elle n'était pas très loin de sa position actuelle.
En suivant les indications, elle arriva en dix minutes.
Le processus fut à peu près le même qu'avant.
Après qu'un robot l'eut conduite à l'entrepôt, les yeux de Moira Lynch s'illuminèrent à la vue d'une pièce bourrée à craquer de sauce piment, de sauce bœuf et de divers pickles.