« Pourquoi penses-tu que la base a émis un ordre pareil ? » demanda Kai York, perplexe.
« As-tu oublié la vente aux enchères planétaire d'il y a quelque temps ? » dit Hugh Finch.
À ses mots, les yeux de Kai York s'écarquillèrent. « Veux-tu dire que les hautes sphères veulent envoyer ces gamins sur une autre planète ? »
« Vu la situation actuelle de Caelus, les envoyer sur une autre planète serait peut-être mieux que de les garder ici », dit Shane Rhodes.
Moira Lynch, qui se tenait sur le côté, acquiesça.
L'environnement de Veridian Prime était en effet meilleur que celui de Caelus.
Même avant l'apocalypse, l'environnement sur Veridian Prime était meilleur que sur Caelus.
« Mais les autres pays n'ont-ils pas dit avant que les environnements sur ces planètes étaient extrêmement rudes et totalement inadaptés à l'habitation humaine ? » dit Kai York.
« Tu n'as pas entièrement raison. Ce n'était pas toutes », lui rappela Hugh Finch. « Il y a encore Mochina. »
« Bien sûr, je le sais, mais BuveurDeSauceSoja ne refuse-t-elle pas de laisser qui que ce soit mettre le pied sur Mochina ? »
« Ce n'est pas parce que les autres ne peuvent pas entrer que Cathaya ne le peut pas. »
Après tout, depuis le début de l'apocalypse, la partialité de BuveurDeSauceSoja en faveur de Cathaya saute aux yeux.
« D'ailleurs, n'oublie pas la prédiction de Hugh selon laquelle le prochain cataclysme sera très probablement un froid extrême. Au vu de ce qui s'est passé pendant la canicule, même les adultes pourraient ne pas le supporter, sans parler des enfants. »
« Quand ce moment viendra, ils seront probablement les premiers à être abandonnés. »
Certains feront n'importe quoi pour survivre.
« Si c'est le cas, les personnes âgées ne seraient-elles pas aussi en grand danger ? » demanda Kai York.
À côté de lui, Hugh Finch dit lentement : « Les enfants sont l'espoir d'une nation. »
La déclaration était un peu cruelle, mais c'était la vérité.
L'expression de Kai York passa à une compréhension soudaine. Il se leva alors. « Si c'est le cas, je dois rentrer chez moi. »
Shane Rhodes et Hugh Finch décidèrent aussi de rentrer, laissant Moira Lynch seule.
Moira Lynch observait la situation sur Veridian Prime à travers l'Œil Céleste Doré qu'elle y avait laissé.
Sur Veridian Prime, des dizaines de milliers d'excavatrices étaient apparues soudainement et travaillaient toutes en même temps. La scène dépassait l'entendement.
De nombreuses installations étaient déjà achevées.
Moira Lynch repéra même des traces des Fées des Fleurs parmi elles.
En regardant les bâtiments, les terminés comprenaient des dortoirs, des écoles, des bibliothèques, des hôpitaux...
'On dirait que le pays planifie ça depuis longtemps.'
Lorsqu'elle vit l'école, Moira Lynch ne put s'empêcher de rire à gorge déployée.
Les enfants pourraient reprendre les cours peu de temps après leur arrivée sur Veridian Prime.
Elle distinguait des silhouettes d'enseignants à l'intérieur de l'école, et des manuels étaient imprimés en urgence.
Bureaux et chaises étaient aussi prêts. Hormis des classes un peu surchargées, il n'y avait pas d'autres problèmes.
...
Après les deux cataclysmes de chaleur extrême et d'invasion d'insectes, les deux groupes au bilan le plus lourd étaient les personnes âgées et les enfants.
Les enfants de moins de trois ans, en particulier, ne pouvaient tout simplement pas survivre à la chaleur extrême.
Le gouvernement a dû s'en rendre compte, d'où cet ordre.
En relisant l'annonce de la base, on trouvait une note spéciale en bas : les femmes enceintes pouvaient aussi être prises en charge par la base. De plus, si un enfant avait moins de trois ans, un tuteur était autorisé à l'accompagner.
Malheureusement, non seulement il y avait peu d'enfants sur Caelus maintenant, mais les femmes enceintes étaient aussi quasi inexistantes.
Après tout, dans un tel environnement extrême, femmes enceintes et enfants étaient considérés comme des fardeaux.
On disait que dans d'autres pays, les pénuries alimentaires avaient déjà conduit à des cas de cannibalisme.
En comparaison, la situation de Cathaya était incommensurablement meilleure que celle de ces pays.
Ils pouvaient même encore accéder à internet.
Quand la nouvelle éclata, certains furent sceptiques et d'autres confus, exigeant que le gouvernement fournisse une raison à ses actes.
Pourquoi leurs enfants étaient-ils rassemblés sous une gestion unifiée ? Où étaient-ils emmenés ?
Mais la base restait hermétique sur la question. Veridian Prime était actuellement un secret d'État majeur et ne pouvait être révélé en aucune circonstance.
Certains profitèrent de la situation pour semer le trouble.
Cependant, ces gens avaient finalement sous-estimé l'unité du peuple cathayen et sa confiance en son pays.
Bien que la base gardât le silence sur leurs questions, beaucoup choisirent quand même d'envoyer leurs enfants.
La raison était simple : les enfants ne feraient que plus souffrir s'ils restaient avec leurs parents. À la base, ils auraient au moins un repas complet.
En même temps, sans leurs enfants, leur propre vie deviendrait aussi bien plus facile.
Certains voulaient même envoyer leurs aînés, mais tous furent refusés.
Un temps, toute la base bourdonna. Beaucoup amenèrent leurs enfants au hall administratif de la base, et une longue file se forma vite.
Bien sûr, tout le monde n'était pas prêt à se séparer de ses enfants.
Quelques nantis ou puissants attendaient encore de voir venir.
Ils estimaient ne manquer ni de nourriture ni de boisson et avoir la capacité de bien s'occuper de leurs enfants, donc ils refusaient d'endurer la douleur de la séparation.
La base ne força pas ces gens.
Si ces gens y arrivaient vraiment, la base était plus qu'heureuse de les laisser faire.
Après tout, accueillir autant d'enfants d'un coup les mettait sous une pression immense.
Grâce aux efforts conjugués de Méchas Exosquelettes, de Méchas de Combat et d'innombrables Éveillés d'un Talent, même en tournant à plein régime, ils ne parvenaient à construire qu'un bâtiment tous les trois jours en garantissant la qualité.
Une telle vitesse était inimaginable auparavant, mais elle restait insuffisante.
Camion après camion, les enfants étaient envoyés vers un avenir radieux.
Voyant cela, Moira Lynch en profita pour envoyer les Bonbons de sa dimension sur Veridian Prime aussi, en les prévenant de ne pas révéler leur identité.
Elle leur donna aussi une mission : apaiser les enfants.
Parmi les enfants envoyés, la majorité étaient jeunes.
Après tout, les jeunes enfants ne servaient à grand-chose et n'étaient qu'un fardeau s'ils restaient. Mais les adolescents, surtout les grands garçons, étaient déjà considérés comme des demi-main-d'œuvre et pouvaient alléger la charge familiale s'ils restaient.
Ces jeunes enfants auraient sûrement du mal à s'adapter si brutalement à un environnement tout neuf.
Même si l'armée prévoyait des professionnels pour s'en occuper, il serait impossible d'être parfaitement attentif à chacun, pas avec autant d'enfants.
Outre les Bonbons, Moira Lynch envoya aussi la Cloche Apaisante.
Après tout cela, Moira Lynch soupira. 'C'est tout ce que je peux faire.'
Sur un autre front, Moira Lynch remit la provision du mois de Liquide de Récupération du Sol aux robots sur la Planète Mer de Nuages, les chargeant de l'utiliser pour restaurer les terres et de le verser dans l'océan.
Elle observait la situation sur la Planète Mer de Nuages à travers son Œil Céleste Doré.
La Planète Mer de Nuages avait beaucoup changé, et pourtant on dirait que rien n'avait changé. Cela concernait l'eau de mer.
« Patience, la Planète Mer de Nuages a-t-elle changé ? »
[Selon notre analyse, plus de quatre-vingts pour cent des terres émergées de la Planète Mer de Nuages se sont transformées de sol stérile en sol fertile propice à la croissance des plantes. La teneur en nutriments de l'eau de mer est également passée de zéro à son niveau actuel de 0,1 %.]