Un minuscule trou de ver se cachait à la base de la feuille.
Bien sûr, le ver qui s'y trouvait avait depuis longtemps disparu.
'À mon avis,' pensa-t-elle, 'ces gens sont vraiment trop délicats.'
'Qu'est-ce qu'il y a de mal avec un trou de ver ? Ça veut juste dire que le fruit est mûr.'
Mis à part le fruit dans la main de Moira Lynch, les autres étaient dans un état similaire.
Ils étaient soit piqués par des insectes, soit tachés de marques et de taches sombres sur leur peau.
Moira Lynch secoua la tête en rangeant tous les fruits dans sa dimension.
'Avec ces fruits et légumes, si je lance une promo chez moi et les offre comme petit bonus pour la famille, tout le monde va probablement se battre pour les avoir.'
'À l'époque, même une seule pomme pourrie aurait fait se battre les gens. Ces fruits et légumes n'avaient que quelques piqûres d'insectes et quelques taches sombres ; c'était rien du tout.'
'Il n'aurait même pas fallu les préparer. On pouvait juste en prendre un et commencer à le croquer.'
Après tout, c'étaient des légumes, riches en vitamines et en fibres alimentaires. D'ailleurs, fruit ou légume, tout ce qui pouvait pousser ici était sucré.
Cela dit, sa boutique nourrissait pas mal de revendeurs ces derniers temps.
Pendant que Moira Lynch rangeait les fruits et légumes dans sa dimension, un groupe d'Esprits des Mers apporta un autre lot de produits jetés.
Voyant cela, Moira Lynch se précipita pour aider.
Après s'être identifiée, Moira Lynch prit tous les fruits et légumes qu'ils avaient apportés, pour la plus grande stupeur des Esprits des Mers.
Ensuite, un chaudron rempli de sirop fut apporté.
C'était le même chaudron de sirop qui avait été gâché par ce joueur aux bras améliorés.
Le sirop à l'intérieur s'était complètement solidifié, fusionné au chaudron lui-même.
Même ainsi, Moira Lynch ne montra aucune trace de dégoût et rangea le tout dans sa dimension.
Elle travaillait vite, jetant parfois un coup d'œil par-dessus son épaule pour voir s'il y avait quelque signe d'Eleanor Vaughn.
Elle arriva à l'entrepôt suivant. Celui-ci était rempli de branches — toutes sortes de branches.
Selon Patience, ces branches avaient toutes été taillées sur l'Arbre Elfique.
Les meubles et la vaisselle que Moira Lynch avait vus plus tôt étaient tous faits de ce matériau.
C'était juste que l'Arbre Elfique avait besoin d'être taillé de temps en temps.
Et en plus d'être utilisées pour fabriquer diverses choses, il restait toujours beaucoup de branches taillées — bien plus qu'ils ne pourraient jamais en utiliser.
Avec le temps, cela avait mené à la situation actuelle.
Les branches d'Arbre Elfique stockées au fond de l'entrepôt avaient commencé à se décolorer légèrement avec l'âge.
Heureusement, cela n'affectait pas leur utilité.
« Deux heures plus tard. »
Moira Lynch avait vidé tout l'entrepôt de ses branches d'Arbre Elfique et commençait à se sentir un peu étourdie.
C'était un signe de surutilisation de son pouvoir spirituel, un symptôme de fatigue mentale.
Même avec l'aide du Dispositif de Soin et des potions de récupération, le corps de Moira Lynch se sentait encore fatigué — un épuisement psychologique.
Regardant l'entrepôt au loin, Moira Lynch décida de faire une pause.
Elle se reposerait un peu avant de reprendre le travail.
Elle à peine assise qu'elle vit Eleanor Vaughn se balancer vers elle depuis loin, accrochée à une liane.
Atterrissant près de Moira Lynch, Eleanor Vaughn grinça, révélant une rangée de dents blanc perle. « C'est bon », dit-elle gaiement.
Elle pointa derrière elle. « Attends ici un instant. Les affaires arrivent bientôt. »
La voyant haleter, Moira Lynch sortit pensivement une bouteille de lait.
C'était le lait qu'on leur avait donné au petit-déjeuner ; il devrait convenir au palais d'une elfe.
« Merci. »
Eleanor Vaughn prit le lait et le but d'une traite.
Après avoir fini, elle fit claquer sa langue, secoua la tête et dit : « Pas assez sucré. »
« Ce n'est pas assez sucré ? » s'exclama Moira Lynch, surprise.
Pour autant qu'elle sache, ce lait était déjà plus sucré que n'importe quel lait sur Caelus.
Face à cela, Eleanor Vaughn expliqua : « Ce genre de lait est spécialement préparé pour vous, les étrangers. La quantité de Sirop Elfique est réduite de moitié. Après tout, toutes les races ne peuvent pas s'adapter à nos habitudes alimentaires. »
'Donc vous savez que les autres ne supportent pas votre régime.' Mais même en consommant autant de sucre et de calories chaque jour, chacune de ces elfes avait encore des épaules larges, une taille fine et de longues jambes, sans la moindre once de graisse superflue. Elle n'avait aucune idée de comment elles maintenaient ça.
« Patience, sais-tu pourquoi la Race Elfique ne grossit pas en mangeant autant de sucre chaque jour ? »
Moira Lynch demanda curieusement pendant qu'elle attendait et se reposait.
[La Race Elfique pratique une grande quantité d'entraînement ou de travail chaque jour. De plus, bien qu'une consommation excessive de Sirop Elfique se convertisse en graisse, c'est une graisse invisible qui ne se voit pas.]
Peu de temps après, un véhicule apparut dans le champ de vision de Moira Lynch, transportant plusieurs énormes caisses.
« Ils sont là ! » Eleanor Vaughn agita la main gaiement vers les lointains Esprits des Mers.
Comme elle avait déjà payé, Moira Lynch rangea toutes les caisses dans sa dimension après un comptage rapide.
« Ah, oui. Pour le Sucre Mère-Enfant — les femmes enceintes ne doivent en prendre qu'une fois par mois. Ne les laissez pas en prendre trop. Il faut être particulièrement prudente le dernier mois car elles pourraient accoucher à tout moment et le bébé sera tout petit. Mieux vaut éviter tout accident. »
« Les nouveau-nés seront du côté petit, mais ne vous en faites pas pour ça non plus. Ils grandissent rapidement dans les dix jours après la naissance. Si vous en avez les moyens, vous pouvez les mettre en couveuse quelques jours. Sinon, c'est pas grave non plus. »
Écoutant les instructions de l'autre, Moira Lynch acquiesça plusieurs fois. « Je comprends. Merci pour l'avertissement. »
Une fois les Esprits des Mers de livraison partis, Eleanor Vaughn demanda à voix basse : « Tu n'es pas de l'une de ces races hyper-fécondes, si ? »
« Bien sûr que non ! Qu'est-ce que tu imagines ? » Moira Lynch lui lança un regard bizarre. « Je ne suis même pas adulte encore. »
Bien qu'elle soit majeure sur Caelus, selon les standards interstellaires, elle était encore considérée comme mineure.
« Ah, tu n'en es pas une ? Tu m'as fait peur. Mais si c'est le cas, pourquoi achètes-tu autant de Sucre Mère-Enfant ? D'habitude, seules les femmes enceintes achètent ce truc. »
« C'est pour ma famille là-bas », dit Moira Lynch négligemment. « C'est toujours bien d'être prévoyante. »
Après s'être assez reposée, Moira Lynch reprit le travail.
Les quelques entrepôts suivants étaient clairement assez vieux.
Pour les entrepôts précédents, Eleanor Vaughn n'avait qu'à se tenir là et scanner les portes pour les ouvrir, mais pour ceux-ci, elle sorti une clé.
En déverrouillant la porte, Eleanor Vaughn dit : « Si Papy Chef ne me l'avait pas rappelé, j'aurais presque oublié que ces entrepôts existaient encore. »
La clé tourna plusieurs fois dans la serrure. Un halo de lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel se répandit depuis la serrure, et avec un grand RUMBLEMENT, les portes métalliques s'ouvrirent lentement.
Alors que les portes s'ouvraient, l'entrepôt sombre fut instantanément illuminé, clair comme en plein jour.
Quand Moira Lynch vit ce qu'il y avait à l'intérieur, elle haleta.
« Mécha ! »
Eleanor Vaughn, debout sur le côté, vit aussi le contenu et dit : « Je me demandais ce qui était stocké ici. Donc ce sont les Méchas que Papy Chef et les autres utilisaient quand ils étaient jeunes. Et des Vaisseaux de Combat, aussi. »