« Inside the room. »
Après cinq jours et cinq nuits sans sommeil, le pouvoir spirituel de Moira Lynch, qui s'était emballé de façon incontrôlable, se calma enfin.
C'était comme un gamin capricieux qui, après une crise monumentale, s'était finalement épuisé, devenant somnolent et parfaitement sage.
Mais à la différence d'un gamin capricieux, qui laisse un champ de ruines après sa crise, son pouvoir spirituel laissa derrière lui une pièce bourrée à craquer d'objets fraîchement forgés.
Parmi eux, cent vingt-sept pistolets de soin et quatre-vingt-neuf dagues spatiales.
Au cours des deux derniers jours, à mesure qu'elle gagnait en aisance, Moira put même en fabriquer plusieurs à la fois.
Il y avait aussi d'innombrables balles.
On les appelait balles, mais en réalité, ce n'étaient que des grains de sable.
Bien sûr, ce n'était pas du sable ordinaire. C'était le sable récupéré sur la Bête des Dunes qu'elle avait tuée plus tôt.
Elle en avait ramassé pas mal à l'époque, de quoi tenir très longtemps.
La capacité de la nouvelle dague spatiale était elle aussi exactement la moitié de celle de l'originale.
Avant de mettre les objets en vente, Moira décida de créer l'événement.
Elle'ouvrit sa boutique. Comme d'habitude, elle était noire de monde.
Certains aimaient y traîner même sans rien acheter, juste pour s'imprégner de l'ambiance animée et se remémorer les jours d'avant l'apocalypse.
Moira monta dans la salle VIP du dernier étage et commença à rédiger un message dès qu'elle y entra.
Peu après, un écran massif, en forme de bannière, apparut au-dessus de la tête de tout le monde à l'intérieur de la boutique. Un texte rouge y défilait lentement.
[ Annonce importante, annonce importante ! Dans cinq minutes, un nouveau lot d'objets de soin et spatiaux sera mis en vente.
Pistolet de soin : tire des balles qui soignent. Peut guérir instantanément les blessures légères. Livré avec huit balles offertes. Balles supplémentaires vendues séparément.
Dague spatiale : peut fendre l'espace pour effectuer une téléportation spatiale de courte portée sur environ cinq mètres. Peut aussi créer une dimension de poche pour qu'une personne s'y cache, mais elle ne dure que dix minutes. Cette dimension de poche peut également servir à stocker des objets inanimés.
Quantités limitées. Premier arrivé, premier servi.
Paiements acceptés : or, jade et pierres précieuses diverses. Les objets de haute qualité seront prioritaires. ]
Une fois le message achevé, la foule resta un instant silencieuse avant d'exploser en frénésie.
Ces deux objets étaient d'une rareté incroyable.
Certains prévinrent immédiatement leurs supérieurs, rapportant exactement ce qui se passait.
Les réponses furent unanimes : ils devaient se procurer ces deux objets à tout prix. Le plus possible. Pareil pour les balles du pistolet de soin — ils en voulaient le maximum.
Se blesser était l'une des plus grandes peurs dans le jeu.
Et la dague spatiale ? C'était l'outil de fuite ultime. En plus, elle créait une dimension de poche. En quoi c'était différent d'un bouton spatial ?
'Non, attendez, il y avait une différence. Ils ne pouvaient pas se cacher dans un bouton spatial.'
Pendant ce temps, après avoir programmé la mise en vente des deux objets dans cinq minutes, Moira quitta la boutique.
Elle avait enfin du temps libre et décida de sortir faire un tour.
Par rapport à la période de canicule, la base tournait maintenant rond.
Les insectes étaient terrifiants, mais pas tous. Certains étaient même plutôt mignons. Mmm, oui, c'est ça... très... mignons.
Après tout, les Cathayens étaient réputés pour leur estomac de fer. En tant que peuple qui aime manger, ils avaient une philosophie simple : si c'est comestible, on mange. Si ça ne l'est pas tout de suite, on transforme et on mange. Même si c'est toxique, ça peut servir de plante médicinale. En bref, tout doit finir dans leur estomac.
Peu de temps s'était écoulé, pourtant les gens avaient déjà inventé toutes sortes de façons créatives de cuisiner les nouvelles espèces d'insectes.
Désormais, dès qu'une nouvelle espèce apparaissait, la première question des gens était de savoir si elle était toxique.
Si oui, ils consultaient le prix de rachat de la base. Si non, ils se mettaient à réfléchir à comment la cuisiner.
Si un insecte n'était ni toxique ni comestible, ils cherchaient d'autres usages, comme pour l'insecte teinture.
Moira sortit son téléphone et fit défiler toutes sortes de recettes d'insectes et de photos de plats à base d'insectes, impressionnée par l'ingéniosité des gens.
Après s'être habillée et avoir attaché ses cheveux, Moira descendit au premier étage.
Elle comptait partir direct, mais la scène qui l'attendait en bas la laissa stupéfaite. 'Qu'est-ce qui se passe ? D'où sort tout ce bazar ?'
'Les provisions de l'échange avec la base n'étaient-elles pas arrivées il y a quelques jours ? Pourquoi y en a-t-il encore plus ?'
Alors que Moira restait là, perplexe, un vieil homme en costume traditionnel Tang se leva soudain du canapé et s'avança vers elle, tout excité.
À cette vue, Moira songea : 'Il ne va pas me réclamer comme une parente perdue de vue, quand même ?'
L'espace d'un instant, son esprit fut envahi par tous les clichés mélodramatiques des romans.
'Oh, non, pitié,' pensa-t-elle. 'J'aime bien les choses comme elles sont.'
'Je suis orpheline maintenant, mais si je devais soudain gérer les parents de la propriétaire d'origine, je n'aurais pas la moindre idée de comment m'y prendre. Je me grillerais à coup sûr. Comment des parents pourraient-ils ne pas remarquer que leur enfant a changé ?'
'En plus, je ne suis pas douée pour gérer les aînés.'
Heureusement, le vieil homme s'arrêta à quelques pas de Moira, un sourire bienveillant aux lèvres. « Bonjour, jeune demoiselle. Je suis le grand-père de Shane Rhodes. Si ça ne vous dérange pas, vous pouvez m'appeler Papi. »
En l'entendant, Moira afficha un sourire poli. « Enchantée, M. Rhodes. »
Elle jeta ensuite un coup d'œil au salon, encombré jusqu'au plafond, et demanda, confuse : « M. Rhodes, c'est vous qui avez apporté tout ça ? »
Le vieux caressa sa barbe, souriant en hochant la tête. « Une partie a été amenée par deux autres vieux cons, mais aucun des deux n'en a apporté autant que moi. »
En disant cela, son ton portait même une pointe de mauvaise joie.
'Y a un truc qui cloche.'
« Vous aidez Shane à déménager ? »
En fait, Moira brûlait de lui demander s'il partageait l'héritage familial. Après tout, tout ce qui remplissait le salon était un trésor. Avant l'apocalypse, n'importe lequel de ces objets aurait suffi à faire vivre une famille toute sa vie.
'Qu'est-ce que Shane a bien pu faire ?'
'Il a touché son héritage, ou il a été viré de la famille ?'
'La seconde option paraissait improbable. Après tout, qui a le droit d'emporter tant de trésors quand on le met à la porte ?'
'Donc il doit toucher sa part des biens familiaux ?'
'Shane a-t-il gagné le lot secret de la loterie d'héritage : un grand-père ?'
« Jeune Moira, vous êtes descendue si vite. Vous aviez quelque chose de prévu ? » demanda le vieil homme avec un large sourire.
« J'ai entendu dire que la base avait beaucoup changé récemment, alors je comptais aller voir », répondit Moira honnêtement.
La réputation de Moira comme casanière était connue de toute la base.
Les voisins savaient tous que les occupants de cette maison n'étaient pas des gens ordinaires. Non seulement les quatre étaient des joueurs, mais ils ramenaient aussi plein de bonnes choses après chaque partie.
Cependant, la plupart ne voyaient jamais que Shane Rhodes et les deux autres aller et venir. La quatrième résidente était rarement aperçue.
La connaissance de la plupart sur Moira se limitait à son physique et à son talent.
Récemment, un autre détail s'était ajouté à la liste : Loup Noir.