Encore ensommeillée, elle ouvrit le robinet et vérifia la température de l'eau. Moira Lynch ouvrit sa boutique tout en prenant une bonne douche chaude. Comme prévu, les dix articles s'étaient tous vendus, ce qui lui rapportait deux cents pièces d'or.
Moira avait d'abord prévu de mettre davantage d'articles en vente, mais elle était tout simplement trop fatiguée. Après sa douche, elle s'allongea sur son lit et s'endormit en une seconde.
'Tant pis, les autres articles attendront demain. Rien n'est plus important que le sommeil.'
Elle dormit jusqu'à midi. Une fois levée et sa toilette faite, Moira entra dans sa dimension pour voir où en étaient l'Arbre à Fruits de Purification de la Moelle et l'Arbre à Fruits Médicinaux qu'elle y avait plantés.
S'ils avaient survécu, elle continuerait d'acheter des plants au Magasin du Système. Sinon, elle ne gaspillerait pas une pièce d'or de plus.
Quand Moira arriva à l'endroit où elle avait planté l'Arbre à Fruits de Purification de la Moelle et l'Arbre à Fruits Médicinaux, le spectacle qui s'offrit à elle la laissa sans voix.
Deux grands arbres vigoureux, au feuillage luxuriant, se dressaient devant elle.
Si elle se souvenait bien, ce qu'elle avait planté quelques jours plus tôt, c'était deux maigres jeunes plants aux feuilles jaunies et brûlées, au tronc pas plus épais que son bras, qui semblaient pouvoir mourir d'un instant à l'autre.
'En tout cas, du moment qu'ils ont survécu, c'est tout ce qui compte.'
Moira ouvrit le Magasin du Système et se mit à choisir de nouveaux arbres fruitiers. Le Fruit Médicinal pouvait restaurer l'endurance et prévenir les maladies, mais ce second effet demandait une consommation sur la durée.
Moira acheta donc au magasin un Arbre à Fruits Thérapeutiques et un Arbre à Fruits Cicatrisants. L'un soignait les maladies, l'autre guérissait les blessures externes.
Puis elle acheta aussi un Arbre à Fruits Détoxifiants.
Elle ignorait quels coups tordus la prochaine partie lui réservait, alors acheter l'Arbre à Fruits Détoxifiants était une bonne précaution.
Pour son dernier choix, Moira hésitait. Deux arbres fruitiers lui faisaient de l'œil : l'Arbre à Fruits Feiyu et l'Arbre à Fruits de Renforcement.
Comme leurs noms l'indiquaient, en manger un donnait une paire d'ailes pendant une heure, et la durée était cumulable. L'autre pouvait renforcer le corps, et son effet doublait si on le consommait avec un Fruit de Purification de la Moelle.
'Qui n'a jamais rêvé d'avoir une paire d'ailes quand il était petit ? Mais le Fruit de Renforcement est trop bien pour passer à côté, lui aussi.'
'Il n'y a que les enfants qui choisissent. Les adultes prennent tout.'
Tout le monde venait de sortir du jeu et avait de l'argent plein les poches : c'était le moment idéal pour écouler un lot de marchandises.
Elle avait d'abord eu l'intention de continuer à vendre des machines, mais en pensant aux montagnes d'abats entassées dans son entrepôt, elle décida de vendre ça en premier.
La température ne montait plus, mais la chaleur, qui dépassait les cinquante degrés, faisait mourir le bétail en masse, à moins d'accepter de faire tourner la climatisation pour lui.
Or faire tourner la climatisation augmentait les coûts d'élevage, si bien que le prix de la viande avait naturellement grimpé lui aussi.
En plus, avec la chaleur, les réseaux électriques de nombreuses régions étaient déjà surchargés. Certains endroits subissaient même des coupures d'eau et d'électricité. Sans électricité, pas de réfrigérateur, et sans réfrigérateur, aucun moyen de conserver la viande.
Sans compter que beaucoup de gens ne pouvaient plus aller travailler à cause de la chaleur extrême et avaient perdu leur source de revenus. Pour économiser, ils n'osaient même plus allumer leur climatiseur, alors leur réfrigérateur...
Quoi qu'il en soit, la viande coûtait désormais plusieurs fois le prix des céréales, et le commun des mortels n'avait tout simplement pas les moyens d'en acheter.
Plutôt que d'acheter de la viande, les gens préféraient acheter un peu plus de céréales à stocker chez eux.
Cela ne voulait pas dire qu'ils n'avaient pas envie de viande. Les apports en protéines restaient très importants pour le corps humain.
Sa décision prise, Moira se mit à mettre en vente dans sa boutique des abattis de poulet, de canard et d'oie, ainsi que des abats de porc, de bœuf et d'agneau.
Moira jouait la carte du gros volume à petite marge, en misant sur des prix à la portée de tous.
Pas d'argent ? Aucun problème : on pouvait aussi payer en troc.
Une boutique qui vendait de la technologie extraterrestre avait naturellement attiré l'attention de nombreux groupes puissants. Certains avaient même affecté des gens à la surveillance de la boutique de Moira vingt-quatre heures sur vingt-quatre, prêts à être prévenus dès qu'elle mettrait quelque chose de nouveau en vente pour être les premiers à rafler la mise.
Les machines qu'ils lui avaient achetées étaient toutes en panne, mais la technologie qu'elles renfermaient avait des décennies, voire des siècles d'avance sur Caelus.
Aussi, dès que Moira mit ses articles en vente, quelqu'un s'en aperçut. Mais en découvrant qu'il ne s'agissait que d'abats, ils ne purent s'empêcher d'être déçus.
« Pourquoi est-ce qu'elle ne vend plus de machines ? On avait préparé l'argent. »
« Elle n'en a sans doute plus. Après tout, ces machines ne sont pas petites. Ça ne doit pas être facile de les rapporter. »
« Plus que les machines interstellaires, ce qui m'intrigue, c'est comment BuveurDeSauceSoja a réussi à rapporter ces choses sur Caelus », dit un vieil homme.
Ils avaient déjà fait des expériences : les joueurs ne pouvaient pas sortir d'objets du jeu.
Comment BuveurDeSauceSoja y était parvenu, c'était une question passionnante.
Ils avaient tenu des réunions sur le sujet. Beaucoup pensaient que BuveurDeSauceSoja possédait un talent spécial qui lui permettait de sortir des objets du jeu.
Pourtant, les joueurs n'avaient pas éveillé leurs talents pendant la première partie. Les éveils de talents avaient commencé le lendemain de la fin de la première manche.
Le vieil homme penchait plutôt pour une rencontre fortuite hors du commun dans le jeu, qui aurait permis à BuveurDeSauceSoja de rapporter des objets.
L'existence de cette boutique confortait encore sa théorie.
Pendant ce temps, les affaires de Moira marchaient étonnamment bien. Elle devait réapprovisionner sans arrêt pour suivre le rythme des achats.
Viande et légumes s'arrachaient. Même les abats, auxquels personne n'aurait accordé un regard auparavant, étaient désormais raflés par des hordes de clients.
Beaucoup de gens proposaient à présent des prix élevés pour racheter la monnaie que les joueurs sortaient du jeu, mais tout le monde ne choisissait pas de vendre.
Après tout, même avec de l'argent, il n'y avait plus grand-chose à acheter dans le monde réel. Mieux valait garder les récompenses du jeu, ou s'en servir pour acheter au Magasin du Système.
Il lui fallut environ deux heures, mais Moira finit par réunir cinquante pièces d'or. En massant son poignet endolori à force de mettre des articles en vente, elle ouvrit le Magasin du Système, trouva l'Arbre à Fruits de Renforcement et cliqua sur « Acheter ».
Après l'avoir planté dans sa dimension, Moira ouvrit par curiosité la page d'accueil des boutiques.
Cette page, où sa boutique trônait autrefois toute seule, grouillait désormais d'activité.
Cependant, la plupart des noms de boutiques étaient des variantes de « Pass », ou appartenaient à de grandes sociétés connues. Pour l'instant, la sienne, « A Ne Pas Manquer », était la seule entreprise privée.
Elle occupait la première place du classement, ce qui la rendait extrêmement visible.
Après avoir regardé l'heure, Moira se rendit à sa salle de sport pour commencer son entraînement quotidien.
Au moment de monter sur le tapis de course, elle se rappela que la difficulté du jeu avait augmenté la veille. Elle ouvrit le forum du jeu et fit défiler les messages : comme elle s'y attendait, ce n'était qu'une litanie de plaintes.
Certains avaient même ressorti les utilisateurs qui avaient écrit sur le forum que le jeu était trop facile. Ceux-là devinrent instantanément les ennemis publics, traqués et couverts d'injures par tout le monde.
Presque tout le monde les accablait, comme si cela pouvait d'une manière ou d'une autre ramener le jeu à la normale.