Mais vu la taille imposante du Loup Noir, Moira Lynch décida qu'il valait mieux prévenir que guérir. Elle fit ses bagages et se prépara à partir.
On n'est jamais trop prudent.
Après avoir rangé le camping-car et tout le reste dans sa dimension, Moira Lynch se retourna vers l'endroit où elle était restée quelques jours. 'Je suppose que je ne reviendrai pas ici.'
Après avoir fait entrer le Loup Noir dans sa dimension également, Moira Lynch quitta les lieux et se dirigea vers un cours d'eau douce.
« Au fait, » demanda Moira Lynch, « tu as dit que je devais te chercher quelque chose. C'est quoi ? »
« Ce n'est pas encore le moment, » répondit le Loup Noir. « Je te le dirai dans quelques jours. »
« D'accord. »
Moira Lynch n'insista pas. Après tout, c'était le Loup Noir qui avait besoin d'elle. 'Même s'il ne me le dit pas maintenant, il finira bien par le faire,' pensa-t-elle. 'Il est coincé dans ma dimension, de toute façon.'
Moira géra ses repas sur la route.
Peu de temps après son départ, un groupe de personnes découvrit l'endroit, exactement comme elle l'avait prévu.
En contemplant la grotte vide, le chef grimça. « On dirait qu'on a eu un train de retard. »
Il se tourna alors vers un homme à côté de lui, maigre comme un jonc, et demanda : « Peux-tu dire par où ils sont partis ? »
L'homme maigre frémit du nez. Au bout d'un moment, il secoua la tête. « Impossible, Chef. Ils sont partis depuis un moment. L'odeur a presque complètement disparu. »
À cet instant, un cri excité retentit non loin. « De l'eau ! Chef, c'est de l'eau ! »
Les mots à peine sortis de sa bouche, tout le monde se rua frénétiquement vers la voix.
Depuis le début du jeu, ils n'étaient pas morts de faim, mais l'eau était exceptionnellement rare.
Ces derniers jours, leur seule source d'hydratation avait été de manger des fruits sauvages à forte teneur en eau.
Mais la plupart de ces fruits étaient acides et astringents ; les bons étaient rares. En manger un, c'était comme ouvrir une boîte surprise.
Alors, quand ils virent de l'eau s'écouler d'une fissure dans les rochers, l'excitation illumina leurs visages. Mais personne ne fit de mouvement précipité.
Le chef se tourna vers le même homme maigre. « Toi, bois le premier. »
L'homme n'osa pas désobéir. Il lécha ses lèvres sèches et gercées, recueillit l'eau dans ses mains jointes, ferma les yeux, et la but cul sec comme s'il allait à l'échafaud.
Peut-être parce qu'il avait trop longtemps manqué d'une vraie boisson, l'homme ne remarqua rien d'anormal dans l'eau. Au contraire, comme un champ desséché après une pluie tant attendue, un sentiment de soulagement l'envahit.
Voyant qu'il ne subissait aucun effet néfaste après avoir bu, les autres surent que l'eau n'était pas empoisonnée.
Ils poussèrent l'homme de côté et se bousculèrent pour boire.
Ce n'était pas de l'eau douce, mais de l'eau de mer qui avait été filtrée maintes et maintes fois. Bien que la teneur en sel fût très faible, c'était encore de l'eau de mer.
Même si quelqu'un remarquait quelque chose d'étrange, il supposerait simplement que c'était le goût de l'eau sur l'île.
Pendant ce temps, après avoir marché pendant plusieurs heures d'affilée, Moira Lynch atteignit enfin l'endroit où elle était arrivée initialement.
Elle n'était pas venue ici depuis quelques jours, et maintenant ce côté de l'île connaissait déjà la neige. Une fine couche recouvrait le sol.
Moira Lynch vérifia ses vêtements et rentra soigneusement ses cheveux sous son chapeau.
L'instant où elle franchit la ligne de démarcation, un vent glacial la frappa. Elle exhala, et son souffle se transforma instantanément en un nuage blanc.
Moira Lynch jeta un coup d'œil à sa peau exposée, qui pâlissait à une vitesse visible.
'C'est pas si mal. Pas aussi froid que sur Glacius,' pensa Moira Lynch avec optimisme.
En fait, elle se sentait plus à l'aise dans cet environnement que dans la forêt tropicale.
Il y avait des traces d'animaux au sol, et en les suivant, elle trouva facilement la rivière d'eau douce.
Une couche de glace s'était déjà formée à la surface de la rivière, mais elle ne semblait pas très épaisse.
Moira Lynch ramassa une pierre à proximité et la lança sur la glace. Elle fit aisément une toile de fissures à la surface.
Voyant cela, Moira renonça instantanément à l'idée de marcher sur la glace.
Après avoir rempli son réservoir d'eau, elle attrapa un grand nombre de poissons et les rangea dans sa dimension. Après tout, ce n'était plus seulement elle qu'elle devait nourrir.
Quant à la nourriture préemballée dans sa dimension, elle n'était pas sûre que le système de jeu le considérerait comme une faute si le Loup Noir la mangeait. 'Mieux ne pas risquer.'
Juste au moment où Moira Lynch s'apprêtait à partir, ayant fini ses tâches, la voix du Loup Noir résonna dans son esprit avant qu'elle ne soit allée bien loin.
Elle n'était pas sûre de comment il faisait, mais il était d'une manière ou d'une autre capable de communiquer avec elle via son pouvoir spirituel.
« À un kilomètre à l'est, il y a une grotte. Un Titanours y vit. Va le tuer. »
Moira resta sans voix. 'Tu t'entends, là ?'
'Un Titanours... Le nom seul sonne comme des ennuis, et tu veux que je le tue ? Tu te fous de moi.'
Juste à ce moment, Patience fournit opportunément des informations sur le Titanours.
[Titanours : Possède un physique puissant, une force immense, et est extrêmement territorial.
P.S. Vous pouvez l'approcher en toute sécurité en hiver, mais attention à ne pas le réveiller. Un Titanours sorti d'hibernation entrera immédiatement en état de berserk.]
'Compris. Donc il a un sale caractère quand on le réveille.'
Regardant le temps neigeux, elle déduisit que le Titanours devait être en hibernation.
« Puis-je demander pourquoi je dois faire ça ? » demanda Moira.
'C'est pas que le Loup Noir a une rancune contre le Titanours et veut se servir de moi pour se venger, si ?'
« J'ai effectivement une rancune contre lui, » admit le Loup Noir avec une franchise surprenante. « Mais ce n'est pas important. Ce qui est important, c'est que si tu veux obtenir l'objet dont j'ai parlé, il te faut la peau du Titanours. Sinon, la tâche deviendra bien plus difficile, et tu risques même d'y laisser la vie. »
La mention du danger mortel captura immédiatement toute l'attention de Moira Lynch. Après tout, rien n'était plus important que sa propre vie.
Pourtant, elle n'agissait pas à la légère. Elle commença à étendre lentement son pouvoir spirituel dans la direction indiquée par le Loup Noir.
Au bout de quelques minutes, elle localisa l'entrée de la grotte au pied d'un grand arbre. À l'intérieur, un ours massif et trapu dormait profondément.
'C'est si près.'
La grotte était située près de la montagne même que Moira Lynch avait escaladée précédemment.
Après une marche d'une dizaine de minutes, Moira Lynch arriva à la grotte.
Alors qu'elle était encore à quelque distance, elle pouvait déjà entendre des ronflements assourdissants.
'Faire tant de bruit... Ce Titanours doit être le seigneur de cette région, confiant qu'il est en sécurité même en hibernant.'
Fixant l'épaisse fourrure du Titanours, Moira Lynch demanda : « Quel est le plan ? Il a un point faible pour un coup fatal ? »
Patience avait déjà averti que le Titanours avait un tempérament violent quand on le réveillait, donc un coup fatal était la meilleure approche.
« Laisse-moi sortir. Je m'en occupe. »
« D'accord. »
Sans la moindre hésitation, Moira Lynch libéra le Loup Noir.