Tandis que la première partie était prévisible, la dernière les terrifie.
« Ce sont vos nouveaux partenaires d'entraînement. Votre but… sera de les tuer. »
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« Pardon, vous pouvez répéter ? » demande Feng Yu à Long Di de redire, pensant avoir mal entendu.
« Votre but pendant cet exercice sera de les tuer, c'est assez clair, non ? » dit Long Di en reculant de quelques pas, voulant leur laisser l'espace pour faire ce qui doit être fait.
« Quand vous dites tuer, vous voulez dire qu'on doit juste les battre, pas vrai ? » C'est Tie Lang qui pose la question cette fois, son corps frissonnant par moments. La joie d'avoir avancé d'un palier et obtenu un chaudron est désormais absente.
« Si par battre vous voulez dire les envoyer ad patres, alors oui », réitère Long Di sans expression.
Il voit qu'il y a un gros problème avec ce groupe, et l'Échelle du Destin le voit aussi.
Ces gamins ne sont pas des psychopathes. Ça peut sembler une bonne chose, mais dans un roman de cultivation, c'est une condamnation à mort.
Ils n'ont jamais tué personne. Ils ont juste réussi à cultiver en gardant leur innocence.
Même s'il voudrait discuter en détail des effets traumatiques qui surgiraient en forçant un jeune enfant à tuer, ce n'est pas le moment. Le fait qu'ils aient choisi de cultiver signifie que c'est un obstacle qu'ils devront surmonter à un moment ou un autre.
Ça a failli lui coûter la vie quand il avait prévu que Shen Ling porte le coup fatal au Siège de Bronze qu'il avait combattu dans la forêt. Son hésitation pourrait causer des dommages irréparables à l'avenir, et ça doit être corrigé maintenant.
Il pensait que tous les gamins dans les romans de cultivation étaient des psychopathes nés, mais il semble que certains doivent passer par le même dépassement de traumatisme merdique que les gamins normaux dans un monde normal. Qui l'aurait cru !?
« Frère aîné Long, est-ce qu'on doit vraiment— »
« On t'appelle Chef Bao, pas vrai ? » demande Long Di au plus grand Démon Yan, ignorant la détresse des disciples.
Chef Bao est un peu surpris d'être interpellé à nouveau. « O-oui ? »
« Bien, tu ne vas pas interférer. Ce sera entre mes gens et les tiens », conseille Long Di.
« Mais c'est pas ce que tu as di— »
« En plus », continue Long Di. « Trois d'entre vous se battront contre un bandit. »
Chef Bao s'indigne ! « Tu ne peux pas— ! »
« Vous vous battez contre des gamins. Alors, aussi minime que ce soit, ayez un peu de classe. » Long Di ne lui lance qu'un regard de travers avant de reporter son attention sur le groupe.
« Commencez. » Long Di ne leur laisse pas l'occasion de marchander plus longtemps. Il est temps de régler ce problème à la racine.
Le groupe de bandits regarde leur chef avec un air interrogateur. Il leur fait signe d'accepter pour l'instant. L'hésitation ne servira pas à grand-chose ici. Dans le meilleur des cas, ils pourront se faire beaucoup d'argent et partir.
Dans le pire… eh bien, ces gamins ne parviendront pas à les tuer, donc il n'y a aucun danger tant que le diable à la tête de mort n'interfère pas, ils partiront juste sans offenser le garçon à nouveau.
Après tout, la différence d'un chaudron supplémentaire dans des circonstances normales est immense. Donc ces subordonnés ne sont pas nécessairement inquiets de se faire surpasser par une bande de gamins tout juste sortis de l'œuf.
Le premier bandit s'avance depuis le côté de Chef Bao. Il y a trois bandits au total sous ses ordres.
Ce n'est pas un grand groupe ; il est assez grand pour tuer et piller, mais assez petit pour créer des liens émotionnels. Après tout, les bandits qui volent et tuent ensemble, restent ensemble.
Ce bandit a une large cicatrice qui traverse son visage en diagonale. Ce visage était, pendant la majeure partie de la journée, rempli de peur. Maintenant, cependant, il est rempli d'appréhension, mais sachant qu'il n'a pas le choix, il se lance.
Boom !
Il fonce vers les disciples, laissant un petit cratère dans le sol pour combler la distance !
Feng Yu et les autres paniquent immédiatement. C'est différent de chasser de faibles bêtes dans la forêt. C'est une personne qui vient vers eux pour leur faire du mal !
Du coup, ils courent dans des directions différentes pour fuir au lieu d'ériger une défense correcte.
« Oï… » marmonne Long Di entre ses dents, secouant la tête et se frottant l'arête du nez.
Quand le bandit arrive, comme ils n'ont pas été bien loin, il a le choix de sa cible. Sans préférence particulière, il en choisit une au hasard et lui assène un violent coup dans le dos !
Bam !
Son corps se tord sous le poing, ce qui l'envoie s'écraser contre un rocher à quelques mètres de là !
« Tie Lang ! » Jia Yan et Feng Yu hurlent toutes les deux de panique. Tie Lang gît recouvert sous un tas de rochers éclatés. Il reste là immobile, sa vie ou sa mort inconnue.
« Long Di ! »
« Vous allez mourir si vous ne faites pas attention. » Le ton apathique de Long Di résonne.
Feng Yu blêmit d'horreur en entendant ça. Il ne va vraiment rien faire !?
Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, le bandit apparaît devant elle et, sans retenue, lui lance un poing dans le ventre qui la fait plier en deux avant de l'envoyer voler à son tour.
Boom !
Son corps détruit la face lisse d'une falaise au loin !
« Pwah ! »
Une gorgée de sang jaillit de sa bouche. Ses yeux sont instables, elle est sonnée.
Le bandit ne fait aucun autre mouvement. Il ne va même pas après Jia Yan qu'il n'a pas encore attaqué. Il regarde silencieusement son chef, la nervosité imprègne ses traits.
Les yeux de Chef Bao sont rivés sur Long Di tout le temps. Il n'a même pas vu un tressaillement venir de lui. Réalisant que Long Di va vraiment retenir sa main pendant toute l'épreuve, il fait un signe subtil à son subordonné avec un sourire cruel.
Quand le bandit face aux gamins voit ça, l'anxiété et la tension qui le retenaient disparaissent. Son visage se tord en un rictus venimeux. La cicatrice qui marque son visage n'amplifie que sa malveillance.
Shu !
Il disparaît de sa position et réapparaît devant Jia Yan. Le jeune démon est pris au dépourvu à cause de la pause d'avant et ne s'attend pas au changement brutal.
Le bandit pivote avec un puissant coup de pied qui atterrit sur le côté de sa tête.
Bang !
Par coïncidence, il vole et atterrit là où Feng Yu et Tie Lang étaient plus tôt. Les deux sont maintenant en train de se relever.
Long Di observe tout avec une indifférence insensible comme toujours. Cependant, ses muscles sont tendus alors qu'il essaie de bouger, mais n'y parvient pas.
« Calme-toi, Porte-clé ! Tu dois te retenir ! Tu as posé les conditions toi-même et ça revient à donner ta parole ! »
L'intention divine rage dans la tête de Long Di tandis que l'Échelle du Destin le retient !
C'est la seule raison pour laquelle le bandit ne voit aucun mouvement de la part de Long Di lui-même. C'est parce qu'il est confiné par la stèle d'acier.
« Libère-moi ! » La réponse calme de Long Di résonne, mais l'Échelle du Destin n'ose pas céder.
« Non ! Tu verras qu'ils sont fi— »
Avant que l'Échelle du Destin ne finisse sa phrase, une poussée de force spirituelle se construit autour de Long Di !
Pas seulement ça, une aura fuit, comme si quelque chose était sur le point de sortir mais était stoppé par quelque chose de divin.
[J'interviendrai si nécessaire !] déclare l'Échelle du Destin. Elle se méfie de quelque chose de grave qui arriverait. Elle ne sait pas quoi, mais elle sent que si Long Di explose ici, ce sera loin d'être bon.
« Tu feras ça ? » demande Long Di.
[Oui ! Ils ne mourront pas tant que je suis là. Cependant, ils ont besoin de sentir la menace de la mort pour aider à surmonter leur propre blocage mental. Crois-moi. C'est pour leur bien.]
Quand l'Échelle du Destin sent la force spirituelle qui se construisait retomber, elle se détend soulagée. Après ça, elle et Long Di regardent tout sans que personne ne s'en aperçoive.
Dum !
Les chaudrons du bandit combatif explosent en existence derrière lui. Ils sont au total sept et, tout comme son chef, ils sont tous en bronze.
Voyant qu'il n'y a aucune interférence de Long Di à craindre, il s'apprête à y aller à fond.
…
« Ça va !? » Un cri surpris retentit.
Mina Tempesta, la déesse suspendue de la réincarnation, libère une lueur faible qui s'intensifie avant de faiblir en alternance rapide.
« J-je ne sais pas ! » crie Mina.
Ça arrive sans avertissement pendant qu'elle et Yaomu Shou prennent un repas. Avant longtemps, la lueur s'éteint, avant même que la lueur faible ne soit absente.
Mina examine tout son corps avec une expression inquiète tandis que Yaomu Shou fait de même.
« C'était quoi ça !? » demande enfin Yaomu Shou.
Mina reste silencieuse un temps avant de répondre. « … Je ne sais pas. »
Yaomu Shou entend l'hésitation et sait que ce n'est pas la vérité, mais tout le monde a ses secrets et il est tabou de sonder de telles choses.
Dum !
Une pression puissante s'abat autour de la voiture où elles se trouvent avant qu'un des vieillards qui a visité la chambre de Yaomu Shou il y a quelques nuits n'apparaisse à côté d'elles.
« Jeune demoiselle ! Ça va !? »
« Oui ! Oui ! Je vais bien. Maintenant, partez ! » Yaomu Shou le chasse sans réserve vu que c'est un peu à l'étroit ici avec lui qui débarque comme ça.
Elles sont toutes les deux à l'intérieur d'une voiture élégante en ce moment, en route vers la maison de Yaomu Shou. Le vieillard regarde Mina avec un regard profond dans les yeux avant de respecter la demande de sa jeune demoiselle et de se retirer.
« S-si tu es malade. Je peux aid— »
« Ça n'a rien à voir avec la maladie. » Mina ne veut pas qu'elle s'inquiète. « C'est quelque chose de bon… et de mauvais. »
Yaomu Shou ne dit rien d'autre après ça. La nourriture qui était devant elles toutes les deux reste intacte par la suite vu que l'ambiance devient sombre.
Mina regarde par la fenêtre de la voiture alors qu'elle roule quand une seule question lui vient à l'esprit.
« Long Di, qu'est-ce qui t'arrive ? »
…
Long Di fixe les gamins sans bouger, pas à cause de la restriction de l'Échelle du Destin, mais parce qu'il est maintenant tranquille sachant qu'elle interviendra en son nom si nécessaire.
Les trois disciples se relèvent sur des jambes instables. Ils fixent le criminel devant eux avec une peur non dissimulée.
Ils comprennent enfin que cette personne a l'intention de les tuer.
Feng Yu et les autres regardent Long Di une fois de plus et voient qu'il tient sa promesse de ne pas les aider.
Réalisant que c'est le cas, ils reportent leur regard sur l'ennemi devant eux et prennent position, y compris Jia Yan.
Leurs chaudrons éclatent en existence derrière eux aussi. C'est l'heure de se battre !