Long Di leva les yeux vers le ciel, son regard impassible prenant maintenant la teinte cendrée qui l'envahissait : « Me voilà à me démener pour forcer une bande de gamins de 14-16 ans à sauter dans un volcan, et tout ce que j'ai en retour, ce sont des plaintes. C'est sans doute ce que ça fait d'être parent. »
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« Est-ce que je peux détruire ma base de cultivation maintenant, grand frère Long Di ? »
« Non, comme je l'ai déjà dit, garder ta base de cultivation à son niveau actuel rendra ton corps plus fort et, par extension, plus rapide. Je veux qu'on atteigne le volcan le plus vite possible. Comme ça, on pourra commencer avec beaucoup plus de temps devant nous. Je suis quasi sûr de vous l'avoir déjà dit. »
Long Di et le reste des disciples filaient actuellement à vive allure vers un volcan que Feng Yu et les autres connaissaient.
Il y avait une explication parfaitement logique au fait que Feng Yu et le reste savaient où trouver un volcan adapté à leurs besoins. Du fait de la technique de cultivation qu'ils pratiquaient tous, un environnement riche en énergie spirituelle de feu était l'endroit idéal pour cultiver l'Art du Corps Forge-Flamme.
En fait, c'était cette caractéristique de l'art que Long Di avait perçue et qui l'avait poussé à vouloir les faire cultiver à l'intérieur d'un volcan. Le fait qu'ils se trouvent justement dans une zone proche d'un volcan n'était que pure coïncidence.
S'ils parvenaient à cultiver 24/7 près du volcan, cela leur permettrait d'en récolter le double de bénéfices pour la moitié de l'effort. Il n'y avait qu'un problème : les volcans, comme la plupart des autres environnements riches en énergie de feu, recelaient leur propre danger, à savoir le poison de flamme.
Le poison de flamme était l'énergie présente dans l'énergie de feu impure que les cultivateurs ne pouvaient absorber à bon escient. Il ne faisait que plus de mal que de bien et finissait par détruire le corps d'un cultivateur de l'intérieur en brûlant et rongeant lentement son noyau, suivi de ses organes internes, puis de son corps.
Le processus était lent et extrêmement douloureux s'il n'était pas traité assez longtemps.
La bonne nouvelle, c'était que le poison de flamme n'existait qu'en petites quantités. Tant que les disciples faisaient assez attention à équilibrer l'absorption de l'énergie spirituelle de feu et l'expulsion du poison de flamme juste après, ils s'en sortiraient.
Bien sûr, cela ne suffisait pas à éliminer complètement le poison de flamme. Il resterait encore des résidus dans le corps. Ceux-ci ne pouvaient être évacués qu'en restant à l'écart des lieux extrêmement riches en énergie spirituelle de feu pour qu'il puisse quitter le corps lentement.
Bien sûr, il existait des médicaments et des trésors pour à la fois neutraliser et guérir cela, mais c'était un luxe qu'ils n'étaient pas en mesure de s'offrir.
Alors que les quatre silhouettes traversaient les terres, ils réalisèrent qu'il n'y avait plus aucune végétation de quelque sorte que ce soit. Le sol devint rocailleux et sec, ce qui signifiait qu'ils se rapprochaient.
« Grand frère Long Di, est-ce que je peux détruire ma cultivation maintenant ? » Le cri de Tie Lang retentit à nouveau.
« Devrais-je m'inquiéter de te voir aussi motivé à jeter des années d'entraînement par la fenêtre !? » Feng Yu lança un regard noir à Tie Lang, ce qui fit baisser les yeux à ce dernier, gêné.
« J-je veux juste surprendre les aînés quand je reviendrai plus fort que jamais. » Lang Tie dit après un moment.
« Ouais, c'est ça. Tu crois que tu peux non seulement atteindre, mais même surpasser en un mois ce qu'il t'a fallu des années pour accomplir !? Tu crois que la cultivation, c'est si facile !? » Feng Yu gronda le jeune démon.
La température ambiante commença à monter à des niveaux perceptibles alors qu'au loin, la forme vague d'une montagne massive apparut.
« Long Di, tu n'es pas vraiment en train de nous faire entrer dans le volcan, si ? » demanda Feng Yu.
« Je garde la surprise », répondit Long Di.
Feng Yu et les autres gémirent en entendant cela.
Au bout d'un moment, Long Di et les autres se retrouvèrent à quelques miles du volcan. Bien qu'ils en soient encore assez loin, sa taille restait une structure monstrueuse qui dominait tout. Ils durent lever la tête, même à cette distance, rien que pour en voir le sommet.
Les terres tout autour étaient sèches et dépourvues de toute humidité. Le sommet du volcan crachait une fumée grise qui noyait toute la zone sur des miles dans une teinte du même ton.
La chaleur qu'ils ressentissaient à cet instant était déjà insupportable, mais c'était pour ça qu'ils étaient venus.
Shen Ling, Feng Yu et les autres s'assirent et essayèrent d'entrer dans un état méditatif.
« Qu'est-ce que vous faites ? » demanda Long Di en les voyant essayer de se mettre à l'aise.
« On se prépare à cultiver », répondit Feng Yu.
« Pas comme ça. Rappelez-vous notre plan. Il vous faut un chaudron d'un grade supérieur pour avoir une fondation plus riche. Bien que votre fondation actuelle soit solide, il sera plus dur d'aller loin à l'avenir avec ce que vous avez maintenant, puisque le grade n'est pas assez bon. Détruire votre cultivation nous permettra de tout remouler à partir de zéro. Alors Tie Lang, tu sais ce que ça veut dire, vas-y et dé— »
« Hein ? L-Long Di ? » Shen Ling l'appela, voyant que Long Di s'était soudain tu avec une expression vide... eh bien, plus vide que d'habitude.
[Dans la mer mentale de Long Di]
« Long Di, je vois que tu m'as laissée toute seule dans ta mer mentale. Je suis une blague pour toi !? »
« Pourquoi ça me semble si blatement familier ? » Long Di, sous forme éthérée, regarda tout autour avant que son regard ne jaillisse vers le haut pour voir les nuages se fendre.
Une stèle d'acier grande et imposante descendit des nuages au-dessus de la mer mentale de Long Di avant de flotter devant lui avec une solennité pesante.
« Salut Stelly, comment ça va ? »
[Tu voudrais le savoir, hein ?]
« Tu boudes ? Je croyais que tu n'étais pas censé avoir d'émotions. »
[C'est juste... tu as quelque chose dans ta mer mentale qui détient un savoir amassé à travers les âges et tu as manifesté zéro intérêt à entrer en contact avec moi.]
« Ben, tu m'as dit de revenir quand je serais plus fort. En plus, tu refuses de me dire quoi que ce soit à cause du karma. Donc... tu vois, y'a pas vraiment de raison que je vienne ici. »
[Ah bon ? Je suppose que tu ne veux pas que je te dise pourquoi les faire repartir de zéro est une mauvaise idée et comment tu peux économiser ÉNORMÉMENT de temps pour les aider à refaçonner leur fondation.]
« Attends, c'est plutôt utile. Alors dis-le-moi. »
[Oh, désolée, je crois qu'on m'a indirectement informée que je sers pratiquement à rien.]
« J'ai pas dit ça, et tu vas vraiment faire CELLE-LÀ là, maintenant ? »
[Je vais DEFINITIVEMENT être CETTE stèle d'acier là, maintenant.]
« Je vois que tu as cultivé ta mesquinerie à des niveaux insondables. »
[Je ne suis pas mesquine !]
« Si t'es pas mesquine, alors je ne suis pas le papillon social que tout le monde connaît. »
[Je ne sais pas ce que cette expression veut dire, mais quelque chose me dit qu'elle est terrifiantement inexacte.]
[Soupir...]
Long Di regarda la stèle d'acier avec un air confondu : « T-Tu viens de soupi— »
[J'abandonne. Je vais te dire ce qu'il faut faire pour aider ces petits. Ils n'ont rien fait de mal et ne méritent pas de souffrir simplement parce que tu es insupportable.]
Long Di fixa la Balance du Destin avec le même regard inexpressif. « Allez, aide-moi. Pas de jeux mesquins. »
La Balance du Destin commença. [Les deux garçons sont tous les deux au royaume de la Saturation du Tan'tien. Tu n'as pas besoin de leur faire détruire leur cultivation. Le royaume de la Saturation du Tan'tien n'est pas si différent d'un mortel, en tout cas, du moins à mes yeux. Maintenant, ça ferait une sacrée différence côté temps de simplement les laisser continuer à partir de là et d'utiliser une partie de ta richesse pour les aider à foncer vers le royaume de la Forge du Chaudron.]
« Je vois, et pour Feng Yu alors ? Elle a déjà un chaudron, après tout », fit remarquer Long Di.
[J'ai vérifié son premier chaudron, et il est encore malléable. Elle n'est pas passée au suivant. Donc on va l'aider à continuer de forger ce chaudron jusqu'à un niveau acceptable.]
« On ? »
Long Di fut un peu surpris. Il n'avait vraiment pas cru que la Balance du Destin allait faire grand-chose à part donner des conseils.
[Écoute, tu dois te souvenir que même avec ton talent, ça a pris longtemps de forger tes chaudrons. Tu ne peux pas t'attendre à ce qu'ils atteignent quelque chose de similaire. Je vais les aider à réduire ce temps d'une large marge, mais ça prendra quand même du temps.]
Long Di acquiesça, comprenant. Ça lui avait pris longtemps de forger ses chaudrons noirs et s'attendre au même de la part des disciples serait trop demander.
« Bon, et pour Shen Ling alors ? »
La Balance du Destin se tut. Elle flotta simplement devant Long Di. Ce aurait été insupportablement gênant pour lui s'il ne prospérait pas dans les situations gênantes comme un poisson dans l'eau.
« ... Tu sais, l'Intention Spirituelle du Sage Fleur de Pêcher était pas mal muette à son sujet aussi. Je sais que je ne suis pas assez fort pour le savoir, mais ça m'intrigue vraiment de savoir quel genre de secret il y a sur les Fantômes de l'Abysse qui est si critique pour qu'une gamine qui partage juste leur sang doive regarder par-dessus son épaule pour une mort qui pourrait la trouver ? »
Quand la Balance du Destin entendit les mots de Long Di, elle trembla avant que sa volonté ancienne ne résonne à nouveau. [À cause d'un destin que tu possèdes, il est de ma responsabilité de te protéger. En tant que tel, mon conseil serait d'exterminer les Fantômes de l'Ab— ]
« Un mot de plus sur ça, et j'utiliserai chaque once de ma force pour t'arracher de mon esprit et de mon corps. » La Balance du Destin frissonna en flottant devant le regard inexpressif de Long Di.
Rien n'avait changé chez Long Di, mais c'était presque comme si quelque chose en dessous de la surface luttait pour sortir mais était stoppé par quelque chose de divin.
Elle ne put pas regarder plus en profondeur avant que Long Di ne parle à nouveau, brisant son investigation focalisée. « Tu vas m'aider à l'aider à puiser dans le pouvoir de sa lignée et m'aider à établir sa fondation correctement. »
L'aura de la Balance du Destin envahit la mer mentale de Long Di, comme si elle souhaitait conseiller au jeune homme de reculer, mais Long Di resta intrépide.
Au bout d'un moment, un seul mot résonna à travers le vide : « D'accord. Cependant, ça dépend de combien de sa lignée est celle de cette race maudite. Il n'existe plus de Fantôme de l'Abysse de sang pur, cependant, il y a des sangs mélangés par-ci par-là, aussi rares soient-ils. Je ne sais pas combien de sa lignée est celle d'un Fantôme de l'Abysse, mais je t'aiderai. »