Pour l'instant, une seule chose occupe son esprit : l'endroit où résident les Ren'duans, la demeure des Ren'duans.
Il fait le premier pas qui le fait officiellement entrer dans ce lieu, et c'est… différent de ce à quoi il s'attendait.
Long Di inspecte la demeure des Ren'duans d'un œil curieux. Bien que l'endroit paraisse délabré, vieux et décrépi, il est étrangement… propre.
Ça ne sent pas mauvais, et c'est étrangement calme, à part le cliquetis mélodieux de métal contre métal qu'on entend de temps en temps.
On voit des cultivateurs entrer et sortir de différentes cabanes et maisons, leurs matériaux en main.
Certains restent dehors et n'osent pas entrer ailleurs, formant un petit attroupement autour de ces endroits.
Beaucoup d'entre eux saluent le Gardien de la Porte en joignant les poings, mais il les ignore avant qu'ils ne fassent de même envers trois des Cinq Nobles du groupe de Long Di.
Quant à ceux qui savent qui est Qin Ling, ils la fixent, stupéfaits, tandis qu'elle passe devant eux.
« C'est bizarre, ça a l'air… plus vide, » murmure le Noble Flamme Violette.
Long Di l'entend naturellement. « Vraiment ? »
Le Noble Flamme Violette hoche la tête. « Ouais, d'habitude… »
Soudain, le Gardien de la Porte s'arrête et fixe le vide avant de laisser échapper un soupir audible en se frottant l'arête du nez, légèrement frustré.
« Hahahahahahahahaha ! Libre ! Enfin libre ! Casse-toi, vieux Gardien de la Porte ! Tu peux baiser les parties les plus sombres de mon cul ! Hahahahahahaha !!!! »
Un rire sauvage éclate derrière Long Di et les autres, et ils se retournent tous pour voir un jeune Ren'duan en pagne usé, rien que ça, qui court vers l'entrée d'où ils viennent.
Long Di lève un sourcil face à la tenue de ce jeune Ren'duan. « Il y a des parties plus sombres de son cul ? »
Toutes les filles, sauf Qin Ling, rougissent furieusement, pendant que le Noble Flamme Violette réfléchit un bon moment à ce qui a été dit.
« Comment ça peut t'intéresser ? » Cailloux se dresse sur la tête de Long Di en le regardant physiquement (pas au figuré, attention) de haut.
« Eh bien, en référence à mon ancien monde, ces trucs sont plus sombres que l'avenir de la société… » commence à expliquer Long Di.
« Donc noir comme de l'encre, compris, » acquiesce Cailloux en comprenant.
« Exact, » Long Di hoche la tête pour confirmer avant de continuer. « Donc j'ai du mal à concevoir qu'il y ait des parties plus sombres de son cul… enfin, à moins qu'on parle de son… »
« Ce petit… » Le Gardien de la Porte n'est manifestement pas content de ce qui se passe.
« Enfin, je n'allais pas y coller d'adjectifs. Mais bon, chacun ses goûts, toi qui marches sur la voie du Chad. »
« Trop, » dit Cailloux à Long Di avec un geste de sa patte.
Long Di est confus. « Attends, comment t'as fait ce geste sans pouce et sans index… ? »
« Tu ne vas pas t'occuper de lui ? » demande le Noble Flamme Violette au Gardien de la Porte. Il laisse Long Di et Cailloux continuer leur conversation, ne voyant pas où ça pourrait mener de bon.
Le Gardien de la Porte secoue la tête. « Pas besoin. »
Bam !
À peine a-t-il dit ça qu'une forte explosion retentit et tout le monde voit une ombre voler dans les airs vers eux.
Shen Ling, Xiannu Liang et Long Di ressentent le plus étrange sentiment de déjà-vu. Ils regardent tous l'ombre volante avant que leurs regards ne se posent sur Lord Moustaches Poiludodoss le Premier.
« Miaou ? »
Est-ce que ce genre de chose arrive souvent dans le monde de la cultivation ?
Bam !
L'ombre atterrit avec un boum et un petit cratère pour faire bonne mesure. Une fois la poussière retombée, c'est évidemment le même Ren'duan qu'avant.
Celui-ci est clairement différent du Gardien de la Porte. Pour commencer, il est bien plus petit, ce qui ne change pas grand-chose pour les autres, vu qu'il dépasse encore Long Di d'une ou deux têtes.
Il a aussi la même couleur de peau, noire, mais la forge en cage qui compose son torse scintille d'une flamme d'une autre couleur. Elle est blanche au lieu d'un jaune-orangé intense comme celle du vieux Ren'duan.
Côté comportement, c'est vraiment un scintillement et rien d'autre. Elle ne rugit pas et ne rage pas dans l'espace de son torse comme celle du Gardien de la Porte.
Au contraire, elle se cache dans les crevasses et juste sous la surface de ce qui compose la base inégale de l'espace dans son torse. C'est extrêmement similaire à des charbons à cet égard. Ils brillent magnifiquement dans l'obscurité, mais c'est tout.
Long Di se demande si les autres Ren'duans sont tous différents sur cet aspect ou si, entre ces deux, l'un ou l'autre est une exception.
Le Gardien de la Porte secoue la tête et attrape le jeune Ren'duan par son pagne, ce qui est… peu flatteur, pour dire le moins.
Shen Ling et les autres tournent vite la tête quand ils réalisent ce que cette action négligente révèle.
Les moustaches de Cailloux le Chat Merveille tremblent. « De ma vie. »
« Il y a bien des parties plus sombres de son cul, » acquiesce Long Di, sa curiosité vagabonde satisfaite.
« Arrête ! » s'écrie Shen Ling avant de frapper sur la poitrine de Long Di, les joues cramoisies.
« Tu croyais vraiment que j'allais laisser l'entrée sans surveillance ? » dit le Gardien de la Porte au jeune Ren'duan.
« Je sortirai d'ici un jour ! » s'écrie le jeune Ren'duan avec une indignation juste.
« Bien sûr, » répond le Gardien de la Porte avec un petit rictus. Il change alors sa façon de tenir le jeune Ren'duan, adoptant une méthode que Long Di trouve assez familière.
« J'espère que Yaomu Shou va bien, » se dit-il en voyant que le Gardien de la Porte porte ce jeune Ren'duan sous son bras. Les yeux rouges luisants et curieux de ce Ren'duan scannent le groupe en un instant.
« Qu'est-ce que c'est que ça !? Encore des humains… attendez… pas tous des humains, mais bon sang vous êtes tous ennuyeux ! Surtout toi ! » Il pointe Long Di comme si ce dernier venait de commettre un grand péché.
« Je croyais que l'extérieur était marrant, mais vous avez tous l'air d'avoir un bâton dans le cul. Je te parle plus qu'aux autres, » dit-il avant d'adresser sa dernière phrase à Qin Ling.
Elle plisse les yeux vers lui, et il frissonne tandis que les braises de son torse s'assombrissent.
Le Gardien de la Porte s'arrête et la foudroie du regard, la forçant à arrêter ses actions.
« Ne crois pas que juste parce que tu viens de la Salle du Phénix de Glace tu peux faire ce que tu veux ici, » déclare le Gardien de la Porte sombrement. « Ici, tu rentres ta queue entre tes jambes et tu te tiens à carreau. Quiconque blesse un Ren'duan est banni à vie, lui, sa secte et sa famille, sans exception ! »
Qin Ling acquiesce silencieusement. Elle sait pertinemment que les Ren'duans ne s'intimident devant aucune des Dix Grandes Sectes.
Il renifle ensuite et poursuit son chemin. Le jeune Ren'duan les regarde avec un rictus avant de leur tirer la langue.
Son expression donne à tous ici une furieuse envie de lui mettre une raclée mémorable.
« Vous pouvez profiter de ce temps pour visiter la ville, » le Gardien de la Porte se tourne pour s'adresser à tous.
« J'aurai besoin d'avoir un mot avec celui-ci, en privé, » dit-il en désignant Long Di.
Le Noble Flamme Violette joint les poings et emmène Shen Ling, Mina et Xiannu Liang. Cailloux saute alors de la tête de Long Di et atterrit sur la tête de Lord Moustaches Poiludodoss le Premier avant de s'endormir.
Long Di remarque que les yeux du Gardien de la Porte s'attardent sur Shen Ling un instant, ce qui lui procure un drôle de sentiment.
Il sait, réalise Long Di. Il se demande pourquoi il n'en dit rien.
La Noble Soleil Céleste part de son côté, car elle a une tâche à accomplir ici.
Qin Ling et Wei Yun font de même et partent chacun de leur côté pour l'instant.
Ils réalisent tous que le Gardien de la Porte a quelque chose à dire à Long Di. Ils feront ce qu'ils sont venus faire ici avant de se retrouver à l'entrée.
Le Gardien de la Porte les regarde tous partir avant de faire suivre Long Di un peu plus loin.
Les deux finissent par tomber sur un bâtiment plus grand que les alentours. Il a un étage de plus que les autres, mais il a l'air mal entretenu et donne l'impression qu'il ne pourrait même pas protéger du vent et de la pluie.
Le Gardien de la Porte s'en fiche et entre directement, suivi par Long Di.
Les seules choses présentes sont un vieux lit de camp, un poêle à charbon et une forge.
Shu !
Le Gardien de la Porte lève le poing, et les flammes dans son torse s'embrasent. Son corps charbonné se réchauffe et prend une douce teinte orange de feu ardent.
Le jeune Ren'duan voit ça et recommence à se débattre.
« L-Lâche-moi, vieille merde puante ! Je crache sur toi ! Tu ! » Le jeune Ren'duan crache quelque chose sur le vieux Ren'duan qu'il appelle crachat, mais ça s'évapore en vapeur pour marquer son passage.
La teinte orange du Gardien de la Porte parcourt son corps avant d'atteindre son poing et il le brandit vers la forge, l'allumant instantanément.
Whoosh !
Long Di sent la température monter en flèche dans la pièce et il mentirait s'il disait que ça ne l'affecte pas.
« Maintenant, rentre là-dedans et cultive correctement ! » Le Gardien de la Porte balance alors le jeune Ren'duan dans la forge tandis que celui-ci lâche une litanie d'injures en volant.
« Je te maudis ! Je crache sur toi ! Tu ! Je prie pour ta mort ! Je… »
Bam !
Une fois qu'il a volé dedans, la porte de la forge se referme, coupant tout ce que le jeune Ren'duan allait dire d'autre.
Long Di ressent le plus traumatisant sentiment de déjà-vu. Il éprouve même un peu de pitié pour le jeune Ren'duan.
Une fois fini, le Gardien de la Porte pose son regard sur Long Di.
Ce dernier le regarde en silence, défiant le Gardien de la Porte de parler le premier.
« À quel point es-tu trempé ? »