Une collection de temples repose dans un lieu plongé dans une ombre profonde et un silence sacré. Au sommet de l'un d'eux se dresse une statue représentant une figure qui paraît féroce au-delà de toute raison.
La figure est couverte de muscles sur tout le corps et ne porte qu'un simple pagne en lambeaux. Ses cheveux sont longs et en désordre, avec des canines menaçantes. Des yeux électriques génèrent la peur chez quiconque les croise.
Qui a sculpté cette figure est un maître dans son art, rien de moins. Il suffirait que la statue bouge, et personne ne la prendrait pour autre chose que ce qu'elle incarne.
Pourtant, elle ne bouge pas. Elle ne tremble pas, sauf pour la lueur faible qu'elle émet constamment. C'est son but, sa raison d'être : servir de phare pour un démon, un type particulier de démon, un Démon Yu Lang.
À l'intérieur de ce temple, le long d'un couloir de flammes claires baignées d'une lueur inquiétante, se trouve une figure d'une ressemblance saisissante avec la statue perchée dehors.
Cette figure est assise en position du lotus, les pointes des griffes d'une main touchant les griffes de l'autre. En y regardant de plus près, on voit que cette figure a des griffes de cristal aux runes cristallines clignotantes qui courent des griffes de cristal le long des deux bras.
Des oreilles grises, semblables à celles d'un loup, dépassent à travers des cheveux grisâtres tombant jusqu'aux épaules. Le grognement occasionnel qui déforme le visage de cette figure révèle des crocs scintillants qui déchireraient quiconque les croiserait.
Tout cela forme un jeune garçon, vraiment beau, qui respire le danger à chaque parcelle de son être. Une soif de sang impossible à cacher émane de lui.
Des chaudrons tournent lentement autour de la figure dans un rythme mystérieux. À mesure que les chaudrons pulsent, les griffes de cristal et les tatouages pulsent à leur tour.
Shu !
Sans avertissement, une paire d'yeux s'ouvre en un éclair, et la figure se dresse d'un bond et se précipite hors du Temple Yu Lang.
La lumière du soleil dissipe les ténèbres qui voilaient l'identité de la figure. Qui d'autre pourrait-ce être, si ce n'est Tie Lang ?
Il est bien différent d'avant. Son physique a subi une transformation saisissante. Outre les griffes de cristal qui terminent chaque doigt et les tatouages de cristal qui courent sur toute la longueur de ses bras, les blessures qu'il a subies plus tôt ont toutes disparu.
En plus, les muscles de son corps sont bien plus raffinés et saillants. Ses cheveux ont beaucoup poussé et sont de quelques tons plus clairs. Non seulement cela, mais ils sont maintenant épais et dru.
« Q-Qui es-tu !? »
Au moment où Tie Lang sort du temple, un garde posté à l'extérieur est surpris que quelqu'un en sorte enfin.
Les oreilles lupines au sommet de la tête de Tie Lang tressaillent à la voix du garde. Ses yeux renferment une sauvagerie farouche et ses canines sont découvertes, bien plus frappantes qu'avant.
Le sang du garde se glace en voyant l'expression de Tie Lang et il sort vivement une tablette de jade qu'il écrase.
Il ignore totalement tout ce qui concerne Tie Lang car c'est au-dessus de son grade de paye.
Une fois tout décidé et terminé, on lui a ordonné de monter la garde ici et d'écraser la tablette de jade si quelque chose d'inhabituel se produisait.
Shing !
Au moment où la tablette de jade est écrasée, les particules libèrent une lumière aveuglante qui jaillit vers le ciel.
Shu ! Shu ! Shu ! Shu !
Immédiatement, plusieurs présences apparaissent, entourant Tie Lang.
Ce sont tous des silhouettes blindées avec des casques qui masquent la majeure partie de leur visage. Cela ne cache en rien la férocité de leur port.
« Suivez-moi ! » ordonne le chef apparent des gardes sur un ton arrogant.
« Où suis-je ? » demande Tie Lang froidement.
Un rictus se forme sur le visage du chef en entendant la question de Tie Lang. « Un endroit où un bâtard comme toi n'a rien à faire. Maintenant, viens ! »
« Tu n'as pas répondu à ma question. » répond Tie Lang sur le même ton.
Le chef de cette petite troupe sourit avant de lever la main et de la faire signe vers l'avant. « Réprimez-le ! Nous l'amènerons au Second Ministre. »
Dum !
Des chaudrons surgissent derrière les gardes et l'un d'eux fonce sur Tie Lang, une massue à la main.
Bang !
La massue s'écrase sur la poitrine de Tie Lang et l'envoie valser avant de s'écraser au sol, soulevant un nuage de poussière.
Le chef ricane face au spectacle pitoyable de ce prétendu Démon Yu Lang.
« Ce bâtard dégoquant ose prendre le nom de l'un de nos bienfaiteurs ? Quelle blague ! » Le chef croise les bras devant lui.
Un autre groupe de gardes apparaît soudain de nulle part et, en voyant la scène devant eux, un froncement de sourcils se dessine sur leurs visages.
L'un des nouveaux arrivants avance et pointe un doigt accusateur. « Ce Renwu, qu'est-ce que tu crois faire !? »
Le chef de l'escouade adverse, connu sous le nom de Ce Renwu, voit le nouveau venu et un léger haussement de sourcil est tout ce qu'il lui accorde. « Ah, c'est le chef d'escouade Min Ren. À quoi ça ressemble ? On punit un bâtard qui a eu l'audace de mettre les pieds dans l'un de nos lieux les plus sacrés. Parlant de ça... »
Ce Renwu pose son regard non seulement sur Min Ren, mais sur le reste des démons qui l'accompagnent.
« Il semble qu'un bâtard n'est pas le seul à avoir pris sur lui de poser le pied ici. » Le rictus sur le visage de Ce Renwu s'accentue.
L'expression de Min Ren tressaute. « Surveille ton langage, Ce Re– »
C-C-C-C-Clack…
Le bruit de rochers et de cailloux qui tombent (pas notre chat bien-aimé) coupe sa réplique et tout le monde se tourne pour voir Tie Lang se relever des pierres brisées qui le recouvraient.
Il inspecte son corps et, à part un filet de sang s'écoulant du coin de sa bouche, aucune autre blessure visible ne peut être constatée. Il tapote ensuite la poussière sur les robes qui s'y sont collées quand il a atterri au sol.
Min Ren, Ce Renwu, le garde aléatoire qui a attaqué Tie Lang et les membres des deux escouades fixent la scène devant eux, yeux écarquillés et bouche bée.
La surprise vient du fait que le garde qui a attaqué Tie Lang l'a fait sous forme d'une attaque sournoise.
Tous ceux qui étaient là l'ont vu mais ont simplement choisi de ne pas commenter.
Néanmoins, cela signifiait que Tie Lang n'avait même pas eu le temps de mettre en place une quelconque défense. Il aurait dû être, au minimum, gravement blessé.
Pourtant, le voilà, tapotant la poussière sur ses robes sans apparemment se soucier de rien.
Il regarde ensuite la personne qui l'a attaqué. « Tu as fini de te défouler ? »
La personne qui l'a attaqué relève vivement sa massue en position défensive.
Tie Lang voit cela et commente. « Ah, donc ça n'a pas encore été remarqué. » Il tourne ensuite son attention vers Min Ren et les autres. « Où suis-je ? »
Min Ren est tiré de sa stupeur et répond. « Vous êtes sur le Terrain des Temples Ancestraux, au sein de la propriété de la famille Yaomu. »
« Yaomu ? » Tie Lang entre dans un bref état de rumination. « Merci d'avoir répondu à ma question. Je voudrais partir. Pouvez-vous m'indiquer comment sortir d'ici ? »
« Je suis désolé, » s'excuse Min Ren avant d'expliquer. « J'ai reçu l'ordre de vous amener au Grand Précepteur lui-même. S'il y a quelqu'un qui peut vous accorder votre liberté, c'est lui. »
« Alors allons-y. » Tie Lang se dirige vers Min Ren et son équipe.
« Hé ! » Ce Renwu n'aime pas être ignoré et intervient immédiatement devant Tie Lang pour l'empêcher d'avancer davantage.
« Qu'est-ce que tu– »
Min Ren avance, mais l'escouade de Ce Renwu le bloque avant qu'il ne puisse aller plus loin.
« Toi ! » Le visage de Min Ren rougit face à l'affront qu'on lui fait alors qu'il est stoppé net, incapable de faire quoi que ce soit.
Ce Renwu lui-même et son escouade sont tous des démons de sang pur, donc même si Min Ren est plus fort qu'eux, étant lui-même chef d'escouade, il aurait du mal s'il tentait un coup contre eux sans une raison suffisante.
Pas seulement cela, mais cela retomberait aussi sur son escouade. C'est quelque chose qu'il veut éviter à tout prix.
Peu importe qu'il fasse cela pour le Grand Précepteur ; les gens qui soutiennent Ce Renwu trouveraient un moyen de rendre leur vie ici encore plus misérable qu'elle ne l'est déjà.
Ce Renwu voit cela et ricane face à la lâcheté de Min Ren. Il s'approche ensuite de Tie Lang et pose une main sur l'épaule de ce dernier. « Ne crois pas que tu es incroyable juste parce que tu as évité d'être gravement blessé par ce coup précédent. Tu ferais bien de me suivre. »
Tie Lang l'esquive ensuite d'un pas de côté et répond : « Merci, mais n– »
Pa !
Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, une gifle claque sur le visage de Tie Lang, nette et retentissante.
Ce Renwu ricane face à lui. « Les bâtards n'ont pas le choix ! Maintenant, sois un bon chien et suis ton maître ! »
Tie Lang regarde alors calmement Min Ren qui est bloqué et dit d'une voix basse.
« Je suis désolé. »
La confusion apparaît sur le visage de Min Ren. « Quo– »
Shu !