Elle se tourna ensuite vers le vendeur avec ce même sourire. « Je ne savais pas que votre boutique pratiquait des méthodes commerciales aussi dégoûtantes. »
Xiong Weizhe finit par réaliser que quelque chose n'allait pas, et il demanda : « De quoi parlez-vous ? »
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« C'est simple », Xiannu Liang prit le devant de la scène. « Le Nid de Plume de Phénix est un arbre particulier qui pousse sur les terres proches des Phénix divins. Chaque fois qu'une plume égarée tombe d'un Phénix, cet arbre spécial a la capacité d'accueillir cette plume sans être réduit en cendres. À la place, l'arbre subit une mutation particulière, qui lui permet alors de contenir une trace de l'énergie de flamme divine de la plume du Phénix. À cause de cela, le cœur de l'arbre, là où l'essence de son énergie est concentrée, se transforme en l'un des rares trésors qui possèdent à la fois l'énergie du bois et du feu, le Cœur du Nid de Plume de Phénix. »
« On sait ça ! Passe à la suite ! » ordonna Xiong Weizhe.
« Patience », déclara Xiannu Liang. « Maintenant, un quasi Nid de Plume de Phénix est un arbre où la plume n'a que assez d'énergie de flamme pour provoquer une mutation. Ses caractéristiques les plus frappantes et évidentes sont ses couleurs rouge foncé et or. C'est l'énergie de flamme du Phénix à l'œuvre. Cependant, cela ne peut pas être considéré comme un vrai Nid de Plume de Phénix. Une mutation de bas niveau se produit lorsque la plume a une plus grande énergie de flamme combinée à un nid plus fort pour résister à cette énergie de flamme. S'il est assez fort, l'écorce serait consumée par la trace de flamme divine dans la plume tout en restant dressée. En substance, il ressemblerait à un trésor divin enchâssé dans les flammes. La différence entre les deux est si massive que l'un est le ciel tandis que l'autre est la terre. Le cœur d'un quasi Nid de Plume de Phénix se vend autour de mille pierres d'esprit, tandis que le cœur d'un vrai Nid de Plume de Phénix de bas grade peut s'acheter pour environ 50 000. »
« ! » ce prix choqua tout le monde ! Qui diable pouvait se permettre ça !?
Quand Xiannu Liang eut fini d'expliquer, Xiong Weizhe dévisagea le vendeur. Cette personne frémit sous son regard, mais se força à rester composé et dit :
« Et alors !? Juste parce que tu as dit quelque chose qui a l'air intelligent, ça veut dire automatiquement que t'as raison ? Qui es-tu pour croire que tu en sais plus que l'estimateur de notre boutique ? »
Quand il le mit comme ça, ça semblait vraiment que Xiannu Liang dépassait ses prérogatives. D'après sa voix, il était évident qu'elle était assez jeune. Les estimateurs étaient normalement des experts très expérimentés qui passaient leur vie à étudier les sujets dont ils étaient experts.
Que Xiannu Liang aille à l'encontre de ce que ces gens disaient semblait un peu présomptueux de sa part.
Soudain, Xiannu Liang porta son attention sur Long Di. Il la fixa en retour pendant un bon moment avant de dire :
« Je suis là. »
C'était tout ce qu'il avait à dire et, juste comme ça, Xiannu Liang repoussa la capuche qui masquait ses traits.
Une fois cela fait, les yeux de tout le monde s'écarquillèrent de choc.
Des cheveux émeraude se libérèrent jusqu'en bas de son dos. Entrelacés à ses mèches, des vrilles vertes pointaient par endroits. Pas seulement ça, ses yeux émeraude scintillaient sur le fond de sa peau de jade. Cela composait un teint époustouflant qui coupe le souffle à plus d'un.
« V-Vous êtes une Nymphe... » Xiong Weizhe resta sans voix quand il vit ses traits dévoilés.
Pas seulement Xiong Weizhe, mais tous ceux qui l'accompagnaient étaient dans le même état.
Le vendeur fut choqué également avant d'être submergé par la terreur. Avant cela, il utilisait l'âge de Xiannu Liang comme moyen de discréditer ce qu'elle disait. Cependant, le fait qu'elle soit une Nymphe change tout.
Qui oserait dire qu'il en sait plus sur les herbes, les arbres et essentiellement toute vie végétale qu'une Nymphe ?
Elles ne font qu'un avec la nature de bien des façons et sont encore plus intrinsèquement liées à son rythme pérenne. Si les Nymphes prétendaient être secondes dans leur connaissance des plantes et des arbres, personne n'oserait prétendre être numéro un.
Le vendeur le savait, et quand il vit le regard de Xiong Weizhe se poser sur lui cette fois-ci, il sut qu'il était découvert.
Il tomba alors à genoux, le front contre le sol.
« Jeune Maître Xiong Weizhe, pardonnez-moi ! On m'a ordonné de faire ça par le patron de la boutique ! »
« Je m'occuperai de vous tous plus tard ! » dit Xiong Weizhe, tremblant de colère. Il savait que cela s'était passé ici.
La boutique vendait cela comme une épingle à cheveux faite du bois d'un cœur de Nid de Plume de Phénix de bas grade. Leur plan était d'annoncer le prix initial à de jeunes maîtres inexpérimentés et de les faire se battre dessus en surenchérissant après avoir vu le « bas prix ».
En rendant le prix si inférieur à sa vraie valeur, ils s'en tiraient plus ou moins. Après tout, s'ils commençaient à le vendre quelques milliers dès le début, ils pourraient attirer une attention indésirable. C'était encore pire s'ils pensaient le vendre près de la vraie valeur d'un bas grade. Le garder bas rendait le tumulte relativement petit et facile à contenir.
Ils avaient fait ça avec d'autres marchandises, et ça avait marché.
Cependant, maintenant que le disciple le plus talentueux de la Porte du Lion Doré, la secte qui règne sur la Ville de Cang Bian, savait cela, ils ne pouvaient plus éviter leurs responsabilités.
« Parlons dehors », conseilla Xiong Weizhe à Long Di et aux autres.
Une fois le groupe de Xiong Weizhe et celui de Long Di dehors, le premier choisit de parler en premier.
« Vous avez exposé quelque chose de fort déplaisant dans ma ville », dit-il après un moment.
« Gardez votre ville propre et je n'aurai rien à exposer », rétorqua Long Di.
« Vous ! »
L'un des laquais debout derrière Xiong Weizhe prit la parole avant d'être stoppé par ce dernier.
« Tenez », Xiong Weizhe tendit quelque chose au groupe de Long Di.
Quand Long Di vit quoi, il fut surpris de découvrir que c'était l'Épingle du Phénix. Pour être plus précis, il la tendit à Xiannu Liang. Cependant, elle ne l'accepta pas, pas sans l'accord de Long Di.
Xiong Weizhe vit ça et la tourna alors subtilement vers Long Di.
Long Di l'examina un bon moment avant de répondre : « Donc vous n'allez pas me faire mettre à genoux et vous appeler papa ? »
La joue de Xiong Weizhe tressaillit en entendant le mot papa sortir de la bouche de Long Di. « Si j'avais continué le pari et payé autant d'argent pour un cœur de quasi Nid de Plume de Phénix, j'aurais été un idiot. Cependant, la boutique m'a donné ceci en guise d'excuses donc le pari est annulé. J'aimerais l'offrir à la Nymphe— »
« Elle s'appelle Xiannu Liang », coupa Long Di.
« À Mademoiselle Xiannu Liang », Xiong Weizhe ne s'offusqua pas d'être corrigé par Long Di sur ce point. « Veuillez accepter ceci en guise de mes excuses. »
« Alors je l'accepte pour elle. » Long Di ne fit pas de cérémonie et prit directement l'Épingle du Phénix.
Quand Long Di la prit, Xiong Weizhe le jaugea une fois de plus avant de déclarer : « J'espère vous revoir au tournoi. »
« Je serai un enfant filial et j'écouterai papa », déclara Long Di.
La peau de Xiong Weizhe se hérissa quand Long Di l'appela ainsi à nouveau. Le comportement impassible de ce dernier le mit mal à l'aise au plus haut point.
Peu de temps après, lui et sa suite firent demi-tour et partirent.
Long Di les regarda partir avant de se tourner vers Xiannu Liang avec le Cœur du Phénix.
« Je pensais qu'un truc comme ça vaudrait bien plus cher même s'il n'était pas authentique », dit-il en le fixant dans les cheveux de Xiannu Liang.
Xiannu Liang rougit puisque Long Di était si près d'elle. « Il a à la fois l'énergie du bois et du feu en symbiose l'un avec l'autre, ce qui est un type d'énergie inutile pour beaucoup. Donc même si la condition de sa création est stricte, sa valeur n'est pas grande du fait que peu peuvent en faire usage. »
« Sauf toi », ses yeux glissèrent vers les siens.
« Sauf moi », acquiesça-t-elle avec un sourire.
Dès qu'il eut fini, un flot d'énergie de flamme divine débordante d'une puissante énergie de bois s'écoula dans son corps. La chaleur n'était pas accablante, mais chaude. C'était un trésor pour elle à plus d'un titre et elle n'avait jamais pensé mettre la main dessus même s'il n'était pas de bas grade.
Cependant, grâce à cela, elle allait lentement bâtir une résistance à l'énergie de flamme dans une certaine mesure et ses propres attaques contiendraient désormais une petite trace de cette énergie de flamme divine.
Shen Ling devint un peu jalouse en voyant ça et prit une grande inspiration avant de faire quelques pas vers Long Di.
Naturellement, Long Di vit ça et fut intrigué. « Shen Ling ? »
Avant qu'il ne puisse dire plus, elle attrapa son bras et l'étreignit fort.
Quand Long Di vit ça, il leva les yeux vers l'un des toits pour voir Cailloux le Chat Merveille au sommet de Lord Whiskers, ricanant vers lui.
« Tu ne vas pas lâcher prise, hein ? » demanda Long Di.
Shen Ling secoua simplement la tête pour exprimer sa position là-dessus.
« Bon, je m'en fiche. C'est pas comme si je détestais ça », dit Long Di.
Quand Shen Ling entendit ça, un sourire apparut immédiatement sur son visage.
Avant qu'ils ne puissent s'éloigner, une voix vaillante et enjouée retentit.
« Monsieur Long a bien de la chance d'avoir quelqu'un à ses côtés. »
Long Di et son groupe se tournèrent pour voir deux personnes s'avancer vers eux. L'une était une femme qui paraissait noble et humble. Ses cheveux étaient relevés en un chignon élégant, ce qui rehaussait sa grâce.
Sa peau de porcelaine exhalait une lueur douce, et ses yeux étaient à la fois intelligents et perspicaces. Elle était réservée mais pas distante. Des lèvres cerise ourlées d'un sourire doux qui volait le cœur de quiconque était présent.
La robe azur qu'elle portait la mettait encore plus en valeur, la faisant paraître comme une véritable immortelle bannie.
Du coup, de nombreuses cultivatrices dans la foule se sentirent immédiatement inférieures à elle.
L'autre personne était un jeune homme. Sa tenue était héroïque et confiante. Ses traits ciselés le faisaient ressembler à un général capable fait pour prendre les commandes dans le feu de la bataille. En même temps, son allure le dépeignait comme un ami fiable, un partenaire de vie et de mort, une combinaison inhabituelle qu'il arrivait pourtant à tirer off.
Ses longs cheveux étaient tirés en queue de cheval et maintenus par un simple ornement en forme d'épée. Il portait des robes dao rouges qui le rendaient particulièrement fringant. Il y avait aussi une épée trésor dans son dos.
Ses yeux étaient calmes et clairs, cependant, tout comme l'épée gainée dans son dos, ils cachaient une netteté terrifiante qui ne pouvait être dissimulée.
« C'est l'Épée Folle Haoran, l'un des Sept Héros ! » lâcha un expert.
« Merci, expert divers. » dit Long Di à la personne qui avait parlé.
Cette personne fut surprise que Long Di la reconnaisse. Il avait toujours été l'un de ces gens qui parlaient juste quand quelqu'un de puissant ou un peu important arrivait, mais jamais il n'avait été reconnu pour ça.
Ça faisait du bien.
Néanmoins, l'Épée Folle Haoran n'était pas quelqu'un à prendre à la légère... sauf si vous êtes Long Di.
Il était l'un des Sept Héros. C'était un ensemble exemplaire d'experts de la jeune génération qui se démarquaient de la masse. Leur cultivation, talent et prouesses les acclamaient comme certains des cultivateurs les plus doués au sein de la race humaine.
Il y avait d'innombrables cultivateurs humains dans le monde. Que quiconque puisse se démarquer dans une telle masse montrait à quel point ils étaient incroyables.
Maintenant, l'un d'eux souhaitait parler avec Long Di.