Ti ta, ti ta, ti ta…
Le bruit de plusieurs pas résonnait dans le tunnel où se trouvait Long Di.
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Pourtant, Long Di ne parut pas surpris. Il garda le dos tourné vers le bouclier couvert de runes, faisant face à qui que ce soit qui arrivait.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'un petit groupe n'émerge devant lui. Il était composé de deux démons d'âge mûr, un homme et une femme, accompagnés de quatre disciples. Trois démons femelles et un démon mâle formaient le groupe des disciples.
L'une des femelles, en particulier, marchait en tête du groupe de disciples. En fait, elle devançait même les démons d'âge mûr qui les accompagnaient.
Long Di ne savait pas de quels démons il s'agissait, mais il pouvait sentir l'arrogance qu'ils dégageaient et ça l'ennuyait.
La femelle en tête regarda l'espace derrière lui et vit la lueur douce tout en percevant les fluctuations de flamme dans l'air.
« Une Flamme Terrestre », sa voix trembla légèrement quand elle réalisa ce que c'était. Pas seulement les disciples derrière elle, mais même les démons d'âge mûr furent émus par cette découverte et devinrent immédiatement agités.
« Vous me suivez. » Ce n'était pas une question. C'était une observation que Long Di avait faite et dont il était conscient depuis un bon moment.
« L'énergie de flamme de la Montagne de la Flamme Caverneuse était entourée de mystère. Il semble que les Cavernes étaient alimentées par une Flamme Terrestre », fit remarquer le démon mâle d'âge mûr.
La démone d'âge mûr enchaîna. « La Flamme Sombre Tian a même réussi à plier une Flamme Terrestre à sa volonté. »
Les nouveaux arrivants ne prêtaient pas attention à Long Di. Ils conversaient entre eux au sujet de « leur » découverte de la Flamme Terrestre.
« Il est tout à fait normal que nous la ramenions à la secte. Inutile de la laisser ici où n'importe qui pourrait en profiter », conseilla la jeune discípiple femelle.
Les autres disciples derrière elle hochèrent la tête en signe d'accord.
Long Di ne dit rien, ne fit rien. Il se contenta d'écouter leur conversation en se demandant ce qu'il allait manger ce soir. Ils n'avaient pas eu un repas décent depuis leur départ de la Ville de Pierre Noire et les rations n'étaient pas franchement satisfaisantes.
Certes, il était un Maître Martial et pouvait survivre des mois sans manger, mais manger était l'un des rares plaisirs dont il pouvait bénéficier et il n'avait pas l'intention d'y renoncer.
« Je devrais vraiment cuisiner quelque chose quand on sortira d'ici », dit Long Di à lui-même.
Bien que ce fût dit pour lui-même, cela réussit à attirer l'attention des nouveaux arrivants.
Leur seule réaction fut un rétrécissement collectif des yeux.
Voyant cela, Long Di hocha la tête et parla en pointant un doigt vers sa poitrine. « Bonjour, pour des raisons indépendantes de ma volonté, je ne peux pas divulguer mon nom. Comment allez-vous tous aujourd'hui ? »
Le silence régna dans les parages, pas assez longtemps pour que la touffe d'herbe roulante fasse son retour légendaire, mais suffisamment pour que ce soit gênant.
La femelle en tête daigna pas s'adresser à un humain, et encore moins à un gamin qui semblait avoir onze ans tout au plus. Voyant cela, un disciple depuis l'arrière choisit de le faire.
« Un disciple au Corps d'Argent et quelques... »
Long Di leva la main et admit immédiatement. « Je les ai tués. »
Ils furent tous pris de court par cet aveu soudain et ne surent comment continuer un moment, jusqu'à ce qu'un autre disciple prenne la parole.
« S-si tu penses que dire la vérité va te sauver, alors tu te trompes... »
Long Di leva une autre main et dit. « J'ai jamais pensé ça. Je les ai tués de sang-froid. »
Leurs yeux s'écarquillèrent de choc face à l'effronterie de Long Di.
Un autre disciple saisit l'occasion pour parler. « Tu as osé offen... »
« Alors je vais t'arrêter tout de suite. »
« Putain de merde ! »
L'interruption de Long Di était exaspérante ! Ils disaient quelque chose et il répondait d'une façon qui donnait l'impression que c'était la chose la plus fastidieuse au monde !
Étaient-ils des gens ennuyeux ? Pourquoi agissait-il comme s'il avait vu ce scénario d'innombrables fois !?
Il enchaîna. « Soyons honnêtes, vous n'alliez jamais me laisser partir. Un », il leva un doigt.
« Je suis un humain et vos tendances racistes et/ou spécistes me veulent mort. Deux, j'ai découvert la Flamme Terrestre, et vous ne voulez pas que quiconque d'autre le sache. Trois, je pouvais sentir l'arrogance qui émanait de vous tous à un kilomètre. Un nouveau parfum est recommandé. À ce stade, que j'aie tué les gens là-haut, oui ou non, n'aurait pas changé grand-chose. Vous auriez voulu me tuer. Maintenant qu'on a clarifié ça... »
Long Di fit quelques étirements et déclara. « J'ai besoin d'avancer vite, alors réglons ça vite fait. Vous allez dire que je vous offense, et puis je suis censé répondre quelque chose de spirituel. Vous allez vous énerver et envoyer le figurant numéro trois derrière vous se battre contre moi parce que les deux démons d'âge mûr jugeront que c'est en dessous d'eux de me combattre à cause de mon âge apparent et de ma race. »
Ils le regardèrent, complètement abasourdis, pendant qu'il continuait : « Je tuerai le figurant numéro trois et vous pousserez tous un soupir de surprise parce que j'en ai tué un d'entre vous et vous me demanderez tous si je sais ce que j'ai fait comme si je ne savais pas ce qu'est un meurtre. Vous enverrez soit les figurants quatre à six m'attaquer tous en même temps, soit l'une de vos nounous d'âge mûr le fera. J'en tuerai certains mais pas tous, à cause de l'intrigue, et je soumettrai ensuite la Flamme Terrestre. On est tous clairs sur nos rôles ici... ? Je prendrai votre silence pour un consentement... eeeet ACTION. »
À peine eut-il dit cela, personne ne bougea. Ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas ; c'était parce que ce qu'ils voulaient dire et faire correspondait parfaitement à ce que Long Di avait dit qu'ils feraient !
C'était comme s'ils dansaient dans le creux de sa main, et c'était inconfortable. Ils étaient la Secte de la Forge du Corps de Fer. Comment pouvaient-ils agir selon les caprices d'un gamin ?
Mais ensuite... qu'étaient-ils censés faire ? Rester là, menaçants ? Ils ne savaient pas comment briser cet immobilisme. Étaient-ils à ce point dépourvus d'originalité qu'ils ne savaient pas agir autrement !?
Long Di attendit, et il ne fallut pas longtemps avant qu'une des disciples femelles de l'arrière ne puisse plus le supporter, avance et sorte une massue.
C'était un contraste saisissant de voir cette fille au physique menu avec une massue aussi massive, mais Long Di était plutôt progressiste et encourageait le libre choix.
D-D-D-Doum !
Neuf chaudrons apparurent soudain et une pression informe surgit vers l'avant, s'abattant sur Long Di.
Elle ne dit rien et chargea vers Long Di avec la massue avant de sauter haut, la massue au-dessus de sa tête.
Long Di leva la main, paume tendue. La lance de foudre dans sa main tressaillit et brilla. Sans avertissement, une lance de foudre prit rapidement forme et tira dans sa direction !
« Jeune sœur apprentie... »
Avant que l'un de ses collègues ne puisse finir sa phrase, la lance lui transperça la tête avant de ressortir de l'autre côté et, sans perdre de puissance, continua vers le groupe derrière elle.
L'un des démons d'âge mûr sentit la puissance de la lance et bougea pour la parer !
Clang !
Bam !
La lance fut déviée et s'enfonça dans le mur sur le côté avant de disparaître de la vue !
Le démon qui avait fait le geste pour dévier la lance pouvait sentir ses mains trembler sous la force et l'énergie étrange qui s'y trouvait.
Il fixa Long Di, choqué et horrifié. « C-cette énergie... N-non... ce n'est pas possible ! »
Thud !
Le corps ne tomba au sol qu'à présent avec un bruit sourd, et Long Di les regarda impassible, comme s'il n'avait rien fait de mal.
Ils le fixèrent, choqués, et auraient bien voulu poser une question, mais ils n'osaient pas parce que ça voudrait dire que Long Di avait eu raison ENCORE !
« Vous voudriez me demander si je sais ce que j'ai fait ? » leur demanda Long Di.
Leurs expressions s'assombrirent, et la femelle en tête était particulièrement enragée.
« Va te faire foutre ! Tante Métal, Oncle Métal, tuez-le ! »