Elle posa les yeux sur Hong Wei, et cette dernière sentit une mauvaise idée poindre à l'horizon, mais se raidit malgré tout pour l'affronter… et elle arriva.
Qin Ling demanda : « Puis-je aller le chercher ? »
Hong Wei fixait le bas tandis que Qin Ling regagnait ses quartiers à travers la tempête de neige qui s'abattait sur la terre.
Elle-même se tenait au sommet de l'un des bâtiments quand un soupir lui échappa. L'haleine gela instantanément et se changea en brume devant elle. À ses côtés se tenait une femme plus âgée, la même qui observait la cultivation de Qin Ling aux côtés du chef de salle de temps à autre.
La femme âgée sourit et dit : « Tu sais, elle n'a pas tort. »
Hong Wei soupira et secoua la tête. « Elle devient effrontée. Elle utilise mes propres mots contre moi. »
La beauté mûre pouffa toute seule face à la situation.
« Ce n'est pas drôle. » Le visage de Hong Wei se figea en une moue boudeuse face aux taquineries involontaires de la femme âgée.
« C'est un peu drôle, » conseilla cette dernière avec un sourire.
« Cieux… » Hong Wei exhala une nouvelle haleine chargée de brume.
La cheffe de salle leva les yeux vers le ciel et ferma les paupières, se remémorant la conversation relativement brève qu'elle avait eue avec Qin Ling peu de temps auparavant.
Évidemment, elle n'était pas d'accord avec la demande de Qin Ling de quitter la secte, surtout pour chercher un homme. La Salle du Phénix de Glace était une secte réservée aux filles pour plusieurs raisons, après tout.
La première raison était qu'elle créait un environnement où les filles pouvaient se concentrer sur la cultivation et rien d'autre. La deuxième raison était que la glace, une sous-classe de l'élément eau, était un élément appartenant au côté yin, ce qui s'accordait davantage avec les femmes.
C'était pour cela que la famille de Qin Ling donnait naissance presque exclusivement à des filles. La simple possibilité que le Physique Vraie Glace Cœur Froid apparaisse dans la lignée signifiait que l'affiliation yin de ladite lignée devait être incroyablement forte.
Quelques minutes plus tôt…
« Tu es folle !? Qu'est-ce que tu veux dire, quitter la secte !? » Hong Wei fut soufflée par la demande de Qin Ling.
« En quoi c'est fou !? » Qin Ling ne voulait pas céder. Son Physique Vraie Glace Cœur Froid avait la capacité additionnelle de tempérer ses émotions, mais il n'avait pas progressé au point de l'influencer en permanence, surtout lors de moments ardents comme celui-ci.
« Tu es la porteuse du Physique Vraie Glace Cœur Froid ! Comment cela ne serait pas fou !? » Hong Wei n'envisageait même pas d'envisager une chose pareille. « Et si quelque chose t'arrivait !? Tu sais combien de ressources nous avons investies en toi ! En plus, tu es la Fille Divine ! Ton rôle est plus grand que tu ne le penses ! »
Qin Ling n'en avait pas fini. « Mais tu as dit que tu n'élevais pas des fleurs en serre. Est-ce que ça ne s'applique pas à moi !? » demanda-t-elle avec indignation.
« Je… » Une simple question, mais elle cloua le bec à Hong Wei tout de même.
Qin Ling pressa son avantage, voyant qu'elle avait pris sa professeure de court. « Je ne suis jamais sortie en entraînement expérientiel depuis que je suis ici. Est-ce que ça ne me rendrait pas pire que tout le monde !? Puisque je le fais pour rencontrer Long Di, c'est comme faire d'une pierre deux coups… »
Au nom de Long Di, une veine gonfla sur le front de Hong Wei. « Assez ! »
Qin Ling recula, choquée. Elle n'avait jamais entendu Hong Wei élever la voix sur elle de la sorte, alors pendant une bonne minute, elle ne sut pas comment réagir.
« Les hommes ne sont pas nécessaires pour que tu atteignes ton apogée ! Je ne veux plus entendre parler de cette affaire ! » Hong Wei fit connaître sa position.
« Mais je… »
« Assez ! » Hong Wei rugit. Elle resta inflexible dans sa décision.
Qin Ling ne se résignait pas et, n'ayant d'autre recours, elle piétina de rage.
Sans un mot de plus, elle s'enfuit, laissant la cheffe de salle avec un mal de tête et pas grand-chose d'autre.
Temps présent…
« Le temps du garçon dans la Région des Démons touche à sa fin. S'il passe leur tribulation, j'accorderai un mois, » commenta la femme âgée.
« Wei Yun pense la même chose. » Hong Wei acquiesça. « Je crois qu'elle veut attendre qu'il entre dans la Région Humaine avant d'agir. Une disciple de la Salle du Phénix de Glace a plus d'influence là-bas, après tout. »
« Elle ne pourra pas agir si volontiers à l'avenir, » soupira la femme âgée.
« C'est le sort de celles qui naissent avec ce physique. C'est pour ça que je l'ai tant gâtée. Je veux qu'elle profite de son temps avant que son physique ne se sublime pleinement, » acquiesça Hong Wei.
« Alors, un peu plus de volontés, qu'est-ce que ça change ? » sourit la femme âgée.
Hong Wei sentit un mauvais pressentiment lui monter au creux de l'estomac. Elle regarda la femme âgée avec une pointe de méfiance avant de demander : « Qu'est-ce que tu trames ? »
La femme âgée ne conserva que ce même sourire en regardant Qin Ling disparaître dans la tempête de neige.
…
Qin Ling arriva à sa grotte de cultivation au sommet de la montagne de glace où vivaient toutes les disciples.
Des larmes gelées étaient visibles sur son visage après avoir coulé le long de ses joues. Elle avait l'air d'une beauté tragique.
C'était encore plus pittoresque, avec la tempête de neige en toile de fond. Ses pensées allaient dans tous les sens.
« J'espère que Wei Yun va bien, » chuchota-t-elle pour elle-même.
« Je me demande comment va Long Di ? Il m'a beaucoup aidée dans ma cultivation quand j'étais plus jeune, même s'il était plus jeune que moi. »
« Tu penses au jeune homme ? »
Une voix quelque peu âgée brisa ses pensées, faisant pivoter Qin Ling sur elle-même, surprise : « E-Estre Première Ancienne de Salle Bi Bing ! »
Qin Ling se hâta de s'incliner devant cette femme sage avant qu'un flot d'énergie ne tourbillonne autour d'elle pour arrêter son geste.
La Première Ancienne de Salle Bi Bing secoua la tête avec un sourire avant de commenter : « Ces vieux os ne peuvent pas supporter l'étiquette de la Fille Divine. En plus, tu peux m'appeler Tante Bing. »
L'Ancienne Bi Bing ne paraissait pas très âgée. Elle semblait d'âge mûr tout au plus, et même alors, sa beauté peinait à rester dissimulée.
Qin Ling vouait un immense respect à cette ancienne. Elle n'était pas aussi proche d'elle qu'elle l'était de Hong Wei, toutefois, c'est pourquoi elle utilisait surtout les titres, malgré le fait que Bi Bing ne rechignait pas aux honorifiques familiers.
« Il semble que tu aies eu un moment assez émouvant, » commenta Bi Bing.
En entendant cela, une rougeur monta aux joues de Qin Ling, avant qu'elle n'utilise ses manches pour essuyer les preuves gelées qui marquaient son visage.
« La disciple Qin Ling s'est embarrassée devant l'Ancienne, » dit-elle la tête baissée.
« Ce n'est rien. Petite Hong m'a dit que tu voulais sortir. » Bi Bing entama. « C'est une affaire assez importante, tu sais. »
« Je… je sais, mais je… »
« C'est à cause du garçon ? » demanda Bi Bing, insistant sur le point.
Les mots de Qin Ling restèrent coincés dans sa gorge avant qu'elle ne morde sa lèvre, embarrassée. Réfléchissant à comment répondre : « Je… je veux que ma technique de cultivation soit complétée. Wei Yun ne saurait peut-être pas comment… le gérer. »
« C'est ainsi ? » répondit Bi Bing avec un sourcil levé.
« Je… je n'ai rien voulu dire de mal ! » se hâta de se corriger Qin Ling.
Elle savait que Wei Yun était la disciple directe de la Première Ancienne de Salle. Dire une chose pareille pouvait être mal compris comme disant que Wei Yun était incompétente, ce qui bien sûr se répercuterait sur la maîtresse comme étant incompétente elle aussi.
« Je plaisante. Je sais très bien ce que tu veux dire, » sourit-elle. « Donc tu dis que les chances d'obtenir la technique de cultivation seraient décuplées si tu rencontrais ce garçon à nouveau ? »
Entendant cette question, le cœur de Qin Ling s'emballa : « O… Oui ! Certainement ! J'en suis sûre ! »
« Hmm… » Bi Bing regarda hors de la grotte pour voir la tempête de neige faire rage. « D'accord alors. »
Qin Ling ne savait pas ce qui se passait. « D… D'accord ? D'accord, quoi, Première Ancienne ? »
« J'autorise ta sortie hors de la secte. J'arrangerai pour que tu retrouves Wei Yun également. »
Ce fut comme si une bombe explosait dans l'esprit de Qin Ling : « Vraiment !? Merci, Tante Bing ! »
Qin Ling ne put s'en empêcher et se précipita vers Bi Bing pour l'étreindre fort.
« Oh, donc je suis Tante Bing maintenant ? » dit Bi Bing en riant.
Qin Ling ne prit pas mal les taquineries de Bi Bing parce qu'elle était extrêmement heureuse à cet instant. Bien qu'elle se sentît à l'aise au sein de la Salle du Phénix de Glace, grâce à sa meilleure amie et sa professeure, elle souhaitait sortir et voir le monde. Voir à quoi ressemblaient d'autres endroits et éventuellement revoir Long Di et voir ce qu'il avait traversé.
Elle n'éprouvait pas de sentiments particuliers pour lui, mais en même temps, d'après sa propre expérience, c'était son premier ami et celui qui avait eu le plus d'impact sur elle.
« Ce n'est pas sans conditions, » prévint Bi Bing. Elle ne voulait pas que Qin Ling soit trop enthousiaste si les conditions étaient trop… rudes.
« Je les accepte ! » dit Qin Ling sur un ton excité.
Bi Bing secoua la tête : « Calme-toi. Ces conditions sont assez strictes. »
Entendant le ton de Bi Bing, Qin Ling se calma et écouta attentivement.
Voyant comme Qin Ling avait su se reprendre rapidement, Bi Bing acquiesça et commença : « Premièrement, tu ne pourras rester dehors pendant un maximum d'un mois et demi. Les Bois du Feu Fantôme ouvriront dans environ six mois et nous aurons besoin de toi bien avant pour préparer. »
Qin Ling acquiesça pour indiquer qu'elle comprenait. Un peu plus d'un mois pouvait être court, mais c'était mieux que rien.
« Deuxièmement, » continua Bi Bing sur la seconde condition. « Nous estimons que ce Long Di sera présent dans la Région Humaine bientôt. Tu ne seras autorisée à le rencontrer S'IL est présent dans la Région Humaine. C'est tout ce que j'ai à dire sur ce point. »
Bi Bing leva la main pour couper la question de Qin Ling sur l'endroit où se trouvait Long Di, s'il n'était pas dans la Région Humaine.
« Et enfin, » Bi Bing leva le troisième doigt et son ton prit une gravité bien plus solennelle.
Qin Ling comprit que cette condition pourrait briser sa détermination à sortir ou non.
« Tu devras pratiquer le Mantra du Cœur Glacial. »
La pupille de Qin Ling se rétrécit à cette condition : « Tante Bi Bi… »
Cependant, la Première Ancienne de Salle secoua simplement la tête pour lui faire comprendre qu'il n'y avait pas d'échappatoire. « Franchement, nous voulions que tu profites encore un peu d'ici. Cependant, ton physique t'impose une grande responsabilité. Un prix doit être payé pour la liberté, petite. »
Qin Ling n'était pas sotte. Bien qu'il y ait peu d'informations sur le Physique Vraie Glace Cœur Froid dans le monde extérieur. La Salle du Phénix de Glace en savait un peu à son sujet.
Un aspect du physique qui la frappait était sa conséquence de geler complètement le cœur de la porteuse. Dans cette situation, Qin Ling ne pourrait ressentir ni joie, ni colère, ni tristesse, ni rien d'autre. Son cœur serait vraiment froid.
Elle ne voulait pas perdre ses émotions, mais en même temps ; elle comprenait que à cause de son physique, ce n'était qu'une question de temps.
« Tu as froid aux yeux ? » demanda Bi Bing avec un sourire.
Les petits poings de Qin Ling se serrèrent avant qu'elle ne grince des dents et ne fixe Bi Bing avec une détermination nouvelle : « Je… je le ferai ! »
Bi Bing fut un peu surprise par son choix. « Es-tu sûre ? Il n'y a pas de retour en arrière possible, tu sais ? »
« Je sais, » acquiesça Qin Ling.
« Compris. » Bi Bing ferma les yeux et se retourna. « Viens, je t'enseignerai le mantra pour la première étape. Nous avions prévu de le faire vers la fin de ton séjour ici, mais puisque tout cela est arrivé, je suppose que le moment est venu. »
Qin Ling ne perdit pas de temps. Elle suivit la Première Ancienne de Salle pour pratiquer le mantra qui lui permettrait de réveiller partiellement le Vrai Physique Cœur Froid de Glace.