Long Di observe depuis l'écart, regarde tout se jouer d'un regard apathique. « Alors, on mate quoi, là ? »
Yaomu Shou, qui se tient à ses côtés, sent son sang monter en la voyant. « Un truc qui devient un vrai problème. »
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« Et quel serait ce problème, exactement ? » je lui demande pendant que je regarde tout se jouer, en me demandant ce que je fous de ma vie.
« La discrimination », répond Yaomu Shou.
« Ah, ça existe ici aussi, hein ? »
« Quoi ? » demande Yaomu Shou.
« Rien, juste… la déception universelle. » J'ai vraiment pas envie de m'étendre là-dessus.
Yaomu Shou choisit d'expliquer ce qui se passe vraiment. « Vous l'avez peut-être pas vu là d'où on vient, mais récemment, y'a une hausse de démons qui agissent sur cette idée que les purs-sangs sont supérieurs. »
« Purs-sangs ? » je vois où ça veut en venir.
Yaomu Shou acquiesce. « Ouais. En gros, les démons originels. Ceux qui, il y a des centaines de milliers, voire des millions d'années, ont taillé la région qui est l'actuelle Région des Démons et y ont vécu sans partage grâce à leur puissance. »
« Je pige pas. D'après ce que j'ai vu, vous connaissez même pas toutes les espèces de votre race. Comment vous pouvez dire qui est pursang et qui ne l'est pas ? »
À part moi, personne d'autre n'était victime de racisme ou de spécisme. Au pire, ils étaient juste victimes d'être pauvres.
Yaomu Shou marque une pause pour formuler une réponse correcte. « Bon, alors, par exemple, utilisons ce dont la jeune sœur Shen Ling était accusée. »
« Un Fantôme des Abysses ? »
« O-Ouais », elle a l'air nerveuse en abordant ce sujet précis. Peut-être que je devrais le traiter comme tel.
« Ce qu'il faut savoir, c'est que le Fantôme des Abysses était considéré comme une race à part entière. Cependant, suite à leur calamité, eux, ou plutôt leur nom, ont été relégués au rang d'espèce de la gent démoniaque. Ensuite, vous avez des races qui sont venues vivre dans la Région des Démons et qui n'étaient pas nécessairement des démons à la base, mais quand vous prenez en compte les centaines, voire les milliers d'années de contact étroit et la procréation subséquente avec ces races qui a suivi, vous obtenez une descendance considérée comme bâtarde ou sang-mêlé », le visage de Yaomu Shou se tend alors qu'elle décortique une partie de la politique sociale de la Région des Démons.
« Et qu'en est-il des races qui vivaient dans la région sans être des démons ? » demande Shen Ling. « Conservent-elles leur autonomie en tant que race différente des démons ? »
On dirait pas que les disciples connaissaient ces trucs. Peut-être parce que c'était quelque chose que seuls les démons haut placés savaient.
Yaomu Shou secoue la tête en réponse. « Peut-être au début. Cependant, le temps a brouillé ces lignes. Du coup, la gent démoniaque est devenue un mélange de races qui ont perdu leur puissance, de races qui vivaient simplement avec nous à l'époque ou même de la descendance de ces races. »
« Donc les purs-sangs… »
« Sont ceux qu'on se souvient comme faisant partie du groupe originel de démons », termine Yaomu Shou pour moi.
« Et s'ils ne sont pas rappelés ? » demande Feng Yu.
« C'est vraiment rare. » Zi Yu s'intercale. « Après tout, les races originelles sont glorifiées. Elles sont bien connues et les gens en connaissent… la plupart. »
« La plupart d'entre elles », je comprends les indices dans ses mots. « Et celles qui ont sombré dans l'oubli ? Comme Tie Lang, notre démon Yu Lang résident. »
« Alors pour eux », Yaomu Shou fixe tout le monde ici, son regard s'attardant un peu plus sur Feng Yu, je l'ai vu. « On les traite comme les sang-mêlés ou les races intégrées dont on a parlé. La majorité d'entre elles sont considérées comme des inférieures. »
« Ça a l'air bordélique », je dis, mais au moins je sais à quoi m'en tenir.
« C'en est un, et ça n'a fait qu'empirer depuis que les sectes les plus puissantes ont adopté cette forme extrême de discrimination envers les sang-mêlés, certaines allant jusqu'à adopter des approches plus… » son expression change ici, « radicales. »
« Attendez une minute, et Jia Yan et moi ? » demande Feng Yu.
Yaomu Shou regarde à nouveau Feng Yu en disant ça et je vois qu'il y a un truc qu'elle voudrait dire mais qu'elle retient.
Je sens un secret. « Allons-y en discutant. »
En disant ça, on quitte l'arrière d'une des maisons éparses qui nous cachaient de la vue de l'aîné et de son groupe.
La seule raison pour laquelle on est restés non repérés tout ce temps, c'est parce que j'ai couvert tout le monde avec ma force spirituelle.
Une fois qu'on est assez loin, je lève le voile de ma force spirituelle et j'observe la vallée dans son entier.
Je reste près du Shidashi Mao puisque j'ai réalisé que chaque fois que je m'éloignais trop, il devenait immédiatement agité, laissant fuir son intention de meurtre.
À part cette laisse poilue, j'apprécie vraiment de voir et d'apprendre de nouveaux endroits, et il semble que tout le monde aussi.
La Vallée des Mille Emo est un endroit particulier au sein de la Région des Démons, d'après ce que j'ai vu jusqu'ici. Elle est pile poil au milieu de deux montagnes immenses, le centre offrant un déclin raide qui s'enfonce profondément dans le cœur de la vallée.
La taille pure des montagnes rend le soleil rare dans la vallée, mais étrangement, la vallée déborde de végétation luxuriante.
Cependant, la végétation est sombre, froide et épineuse. Plus on s'enfonce dans la vallée, plus il fait froid et plus c'est sombre.
L'endroit où on se trouve baigne les terres autour de nous dans la lueur d'un coucher de soleil perpétuel.
Il y a des résidents ici qui sont… bizarres. La plupart portent des robes sombres et gardent le visage caché sous des capes.
Leur nombre augmente plus on s'enfonce dans la vallée. On croise un bâtiment isolé de temps en temps, couvert de ronces ou de végétation épineuse.
Malgré leur nombre qui grandit plus on avance, ça n'a jamais l'air bondé dans la vallée.
En fait, ça a l'air désert et à peine peuplé.
Un des natifs passe près de notre groupe, prenant soin de rester loin du Shidashi Mao.
« Bonsoir », je lance en guise de salutation.
« Heu », un grognement est la seule réponse que je reçois. Tout comme mon oncle… ah, les bons moments.
« Drôles de locaux. »
« Les gens ici ont des tempéraments inhabituels », éduque Yaomu Shou.
« Grande sœur Yaomu Shou ? »
Yaomu Shou regarde sur le côté où elle voit Feng Yu la fixer. Quand la première voit ça, elle soupire, sachant qu'elle ne pourra plus garder le silence là-dessus.
« Quand j'ai parlé de moi et Jia Yan tout à l'heure, tu as commencé à agir bizarrement avec moi. Tu sais quelque chose sur nous ? » demande-t-elle.
Feng Yu n'a jamais vraiment eu beaucoup de questions sur qui ou ce qu'elle était. Les démons étaient si variés en tant qu'espèce qu'on pouvait trouver un nouveau type qui naissait de temps en temps. Du coup, c'est devenu irréaliste d'attendre de qui que ce soit qu'il suive une population si dynamique.
Ce qui a conduit les démons pauvres à ne pas pouvoir suivre leur lignée. Résultat : beaucoup de démons ne savent pas qui ou ce qu'ils sont, ce qui a donné aux « purs-sangs » un sens de l'importance encore plus gonflé.
Les seuls outils que les démons « inférieurs » pouvaient utiliser pour trouver un sentiment d'appartenance superficiel étaient d'utiliser des traits visibles et de les croiser pour voir de quels groupes ethniques de démons ils venaient.
Du coup, quand Feng Yu a vu que Yaomu Shou pourrait avoir des infos, elle a sauté sur l'occasion.
« Pour être juste, je préférerais pas en parler », admet Yaomu Shou.
Feng Yu n'a pas l'intention de laisser passer une telle occasion en or. « S'il te plaît, grande sœur ! On adoreraient en savoir plus sur nous-mêmes si on le pouvait, j'en suis sûre ! »
Jia Yan acquiesce agressivement pour montrer qu'il est sûrement intéressé.
« C'est toi que je pense être un pursang. Jia Yan est en fait un sang-mêlé », dit-elle après un moment.
Personne ne remet en question pourquoi elle en est si sûre. Mais on sait tous que Yaomu Shou ne parlerait pas si légèrement de telles affaires.
Jia Yan baisse la tête, déçu, après avoir entendu ça. Il s'en fichait avant, mais après avoir vu à quel point on attachait d'importance aux purs-sangs, comment Tie Lang a été traité dès qu'on a soupçonné qu'il était un Yu Lang, et que même sa grande sœur était peut-être un pursang, il a l'impression d'être un peu un raté.
« Laisse pas ça te descendre, petit frère Jia Yan. Ton talent est incontestable. »
« C'est ça. Ta force est probablement la plus grande de nous tous. »
Shen Ling et Feng Yu viennent toutes les deux du côté de Jia Yan et le réconfortent quand elles réalisent qu'il a le moral dans les chaussettes. Elles disent aussi la vérité quand elles affirment que la force de Jia Yan est relativement la plus grande du groupe.
« Elles ont raison », acquiesce Yaomu Shou. « Les sang-mêlés ont peu de chances d'hériter d'un haut niveau de talent. C'est pour ça qu'ils sont si bas dans la hiérarchie des démons. Si j'attribue les talents de Feng Yu et Tie Lang à leur lignée, alors pour toi c'est un talent authentique et t'as aucune raison de te sentir inférieur. »
Jia Yan acquiesce et lui offre un faible sourire. Il va un peu mieux mais la situation globale laisse toujours un goût amer qui s'atténuera avec le temps ; du coup, ils lui laissent un peu de temps, ce qui est le mieux.
Feng Yu saisit alors l'occasion pour s'adresser à Yaomu Shou, « Grande sœur— »
« Petite sœur Feng Yu », Yaomu Shou la coupe. « Ta situation est un peu différente. J'ai normalement aucun scrupule à te dire ce que je sais, mais laisse-moi un peu de temps pour celle-là. »
Feng Yu peut s'empêcher de se sentir un peu abattue, mais elle acquiesce pour confirmer qu'elle a compris et qu'elle reviendra sur ce sujet plus tard.
On continue plus loin sur l'un des nombreux sentiers battus menant plus profond dans la Vallée des Mille Emo. À ce moment-là, l'aspect coucher de soleil a depuis longtemps disparu, plongeant le paysage dans une ambiance crépusculaire.