« Hein ? » Sa mère était perplexe, mais se tut pour laisser son fils continuer.
Cailloux raconta alors une histoire qui était, littéralement, l'histoire de sa vie.
Cailloux était orphelin, n'ayant pas de parents. Ses premiers souvenirs étaient ceux de son réveil à l'intérieur d'une boîte en carton détrempée dans une ruelle isolée. En y repensant, il n'avait aucune idée de comment il avait survécu à l'époque, vu qu'il n'avait pas de mère pour l'allaiter, mais tout comme Long Di, sa réponse à cette prise de conscience fut… bof.
Il eut du mal à survivre dans la rue en tant que chat des rues. Les autres chats se fichaient qu'il crève de faim et volaient tous les restes qu'il parvenait à se procurer. Son sens de la rue se développa, et il faillit finir en centre pour mineurs.
Cependant, il fut sauvé de ce destin. Un jour, il fut poursuivi par un chasseur de chats et finit par être acculé. Il avait déjà déjoué ces chasseurs de chats auparavant, mais apparemment, sa réputation le précédait et ils vinrent à lui en force. Il allait être capturé quand un chat mystérieux assomma la personne qui tentait de l'attraper.
Cailloux fut troublé par cet acte de bienveillance car il n'avait jamais expérimenté quelque chose de semblable. Il ne voulait devoir rien à personne et demanda au chat ce qu'il voulait en échange d'avoir sauvé sa vie.
Ce chat lui dit de ne l'appeler que son oncle et de le suivre à partir de ce jour. Aucune explication ne fut donnée sur d'où il venait, qui il était, ou quoi que ce soit du genre.
Cailloux voulut toujours le rembourser, mais cette opportunité ne vint jamais. Environ une semaine après ce jour, le vrai visage de cet oncle fut révélé.
Chaque nuit, il rentrait saoul et défoncé. Cailloux n'était pas sûr de ce qui le saoulait, mais il avait le pressentiment que son oncle était défoncé à l'herbe à chat. Il pouvait le sentir sur lui.
Cailloux ne se souvient pas exactement quand les coups ont commencé. Seulement qu'ils ont eu lieu et qu'ils étaient la raison pour laquelle il avait du mal à dormir la nuit.
Cette expérience donna à Cailloux une définition dégueulasse de l'amour et de l'attention. Après tout, son oncle l'avait sauvé, donc il devait s'en soucier… non ?
Au final, qu'il connaisse cette réponse n'avait pas d'importance. Il ne quitterait pas ce chat puisqu'il ne l'avait pas encore remboursé.
La seule fois où ces nuages sombres se dissipèrent un peu fut un certain jour. Il vit un garçon dans les rues un jour de pluie. Il n'avait ni parapluie ni imperméable comme les autres humains.
Du sang coulait le long de son corps, et son visage était dépourvu d'espoir. Il était assis par terre dans un coin de la rue, et personne ne lui prêtait attention.
Même sous la pluie qui le frappait, il tenait dans ses mains quelques feuilles de papier qu'il essayait désespérément de garder au sec. Bien que son visage fût impassible, ses yeux brillaient tandis qu'il lisait ce qui était écrit sur la page.
Cailloux n'approchait jamais les humains, mais cette fois c'était différent. Poussé par un peu de curiosité, Cailloux s'approcha du garçon. Lorsqu'il fut assez près, ce dernier cessa ce qu'il faisait et le fixa un moment, puis posa une question : « Tu aimes l'isekai ? »
Le jour où il rencontra Long Di fut un jour comme il n'y en a pas d'autres. Ils devinrent rapidement les meilleurs amis du monde et apprirent à connaître les centres d'intérêt de l'autre.
Cailloux raconta plusieurs scènes de sa vie à sa mère jusqu'au moment où il mourut.
Il demanda alors à sa mère à la fin de son histoire : « Maintenant, cette créature a une nouvelle vie et a reçu une mère et un père. Il n'a reçu aucun amour comme celui de son meilleur ami, mais d'énormes attentes et un refus de ce qu'il est à chaque tournant. Devrait-il les aimer ? Peut-il les aimer ? »
Il entendit quelques grognements et leva les yeux pour voir des larmes couler des yeux de sa mère.
« M-Maman !? Pourquoi pleures-tu— »
« Long Tian Yan, » l'appela-t-elle aussi doucement que jamais. « Qu'est-ce que tu sais de l'amour d'une mère ? »
« J-je… ne… » marmonna-t-il dans le silence.
Il avait utilisé d'autres noms dans son histoire et des termes qu'il pouvait utiliser pour l'aider à se faire une image afin qu'elle puisse suivre, mais sa réaction donnait l'impression qu'elle…
« Je t'aime, » dit-elle enfin. Elle ne l'avait jamais dit auparavant. Les coutumes de la race draconique étaient bien différentes des humains, ou même de son monde d'avant.
Chez les dragons, le concept d'amour n'a pas de racine, et en tant que tel, il n'est pas observé. La puissance, la force, la volonté, le courage et la détermination. Tels étaient les concepts observés par les dragons.
Cailloux comprit cela après des années à vivre avec eux, mais c'était cet amour que Cailloux désirait ardemment. Il avait perdu son seul ami depuis combien d'années déjà et sa soi-disant famille dans ses deux vies ne lui avait jamais donné cet amour.
Pourtant, de nulle part, sa mère lui dit quelque chose qui l'ébranla jusqu'au plus profond de lui-même.
Il la regarda, ahuri : « Tu m'— »
« Bien que l'amour ne soit pas observé au sein de notre race, cela ne veut pas dire qu'il n'existe pas, et j'en ai à revendre pour toi, mon enfant. »
En entendant cela, il la fixa, les yeux écarquillés. Était-ce si simple de provoquer une telle réaction en lui ? Mais il ne put s'en empêcher. « Oh, qu'est-ce que c'est que ça ? » il ne réalisa pas quand il se mit à pleurer et tenta d'essuyer ses larmes.
Fwoosh !
Soudain, sa mère se leva et déploya ses ailes massives.
« O-Où vas-tu !? » lui demanda-t-il précipitamment, confus par les émotions qui faisaient rage en lui.
« J'ai une visite à rendre, » dit-elle doucement en baissant sa massive tête pour toucher la sienne. « Je vais rencontrer ce Long Di à toi. »
Il paniqua en entendant cela : « Maman, je t'en pr— »
« Je verrai juste s'il est digne de ton amour… » disant cela, elle s'élança du bord de la falaise et laissa ses ailes colossales la porter dans les airs. Un murmure dans le vent fut tout ce qui l'accueillit alors qu'elle partait.
« Continue ton entraînement, mon fils… »