C'était de la folie. Une folie complète.
« Tu portes tout tout seul, encore ! » Les yeux de Xia Yanle s'écarquillèrent de fureur tandis qu'il se précipitait au côté de Xu You et serrait sa main de toutes ses forces.
Wen Mian et Ling Zhuohua formèrent fermement une ligne défensive autour de Xu You. Duan Shizhang s'agenouilla près de lui, hagard. Il voulait toucher Xu You, mais quand il leva la main, il réalisa qu'elle tremblait.
Grâce à l'ultime action de Xu You, les silhouettes à robes noires avaient toutes perdu leur capacité de combat sous la douleur de voir leurs flammes spirituelles détruites.
Même maintenant, Xu You souriait encore. Mais l'agonie causée par les dégâts sévères infligés à sa flamme spirituelle tordait ce sourire en quelque chose de presque sinistre.
La main de Duan Shizhang continuait de trembler involontairement. Il leva l'autre main et la serra fort.
Xu You souriait.
Mais il souffrait.
Duan Shizhang pouvait le voir. Son esprit devint vide tandis que sa capacité se déversait sans retenue.
Tromperie — suppression de la douleur.
« Hôte, toi aussi tu es devenu fou ! » 0415 tenta anxieusement de l'arrêter. « La silhouette consomme déjà une énorme quantité d'énergie de capacité, et maintenant tu la dépenses comme si ta vie en dépendait. Tu vas encore te vider ! »
Duan Shizhang ne répondit pas. Plus précisément, il ne pouvait plus entendre personne.
Xu You se força à lever une main. Son visage était pâle, et même ses lèvres avaient perdu toute couleur.
« Shizhang, ça suffit. »
« Tu vas putain crever ! » hurla Duan Shizhang. « Tu vas mourir de douleur ! »
Xu You pouvait mourir.
Duan Shizhang n'osait pas y penser.
N'était-il pas censé être l'un des protagonistes ? Pourquoi — pourquoi était-il si grièvement blessé ? Où était l'auréole de protagoniste de Xu You ?!
Merde, 0415, dis quelque chose !
Il hurla intérieurement. « 0415, y a-t-il un moyen de le sauver ? »
0415 n'osa pas parler à la légère. Il chercha frénétiquement avant de répondre : « Je suis désolé, Hôte. Il n'y en a pas… »
« Xu You, tiens bon. Attends les secours ! » cria Wen Mian chaque fois qu'elle trouvait une ouverture, terrifiée à l'idée que Xu You s'endorme.
« Laissez-nous votre dos. » Ling Zhuohua n'affichait aucune émotion sur son visage, mais ses attaques devinrent de plus en plus impitoyables.
Xia Yanle fixait le sourire de Xu You, hébété. Des veines sanguinolentes se propageaient dans ses yeux, pourtant il ne pouvait rien faire.
Il frappa le sol du poing.
Encore. Putain, encore. Impuissant, encore.
Xu You se tourna vers lui et lui offrit un doux réconfort. « Lele, je vais bien. »
Bien ?
N'importe qui avec des yeux pouvait voir qu'il n'allait absolument pas bien.
Xia Yanle avait mille choses à dire, mais au moment où il’ouvrit la bouche, il s'étrangla. Au final, il ne dit rien.
Il doit y avoir un moyen. Il doit y en avoir un.
Alors que Xia Yanle sombrait dans cette fixation désespérée, le totem du soleil sur le dos de sa main scintilla.
C'était faible. À peine perceptible.
Mais le corps de Xia Yanle tressaillit. Ce n'est qu'alors qu'il sembla réaliser quelque chose, baissant les yeux vers le dos de sa main.
Le totem du soleil se réchauffait.
Son autre main se leva inconsciemment et le recouvrit. Une lumière brillante et chaude s'épanouit, portée d'une sacralité presque imperceptible.
Xu You pouvait être sauvé.
Duan Shizhang leva les yeux vers Xia Yanle. En un instant, il comprit.
Le Don. Le don du dieu prenait effet.
Mais quand Xia Yanle retira sa main, seule une partie du totem du soleil était allumée.
Il leva immédiatement la tête et hurla à Ling Zhuohua et Wen Mian : « Venez ici ! Canalisez vos capacités dedans ! »
Wen Mian avança pour bloquer les Érosions derrière Ling Zhuohua. « Zhuohua, tu y vas en premier. Je peux les retenir. »
Ling Zhuohua baissa son arme, se précipita et s'agenouilla sur un genou. Il posa sa main sur le totem, et une lumière blanc-argenté jaillit.
Ce fut le tour de Wen Mian. À un moment comme celui-ci, il n'y avait pas de place pour l'entêtement inutile. Une lumière jaune terre et rouge éclatant s'entrelacèrent en se déversant dans le totem.
En observant la scène devant lui, Xu You put presque ignorer la douleur dans son corps. La chaleur se répandit dans son cœur.
Les quatre types de lumière de capacité présents à cet instant bouillonnaient dans le totem. Aucun ne céderait un pouce, chacun luttant pour son propre territoire de lumière. Le totem du soleil entier clignotait dans le chaos.
C'est donc comme ça.
C'est donc cet avenir que Weibu n'avait pas pu percer.
C'est donc mon rôle.
Duan Shizhang comprit.
Il était le dernier.
Et ça ne pouvait être que lui.
Sa capacité grise ne fonça pas brutalement. Au lieu de cela, comme une vraie brume, elle fusionna silencieusement les différentes lumières. Au moment où les autres s'en aperçurent, elles étaient déjà devenues une seule.
Pour la première fois, le totem du soleil s'alluma complètement.
Le groupe regarda, stupéfait, tandis que l'éclat de Radiance descendait lentement sur Xu You.
La chaleur l'enveloppa instantanément.
La douleur, les sensations troubles et inconnues — tout cela recula graduellement.
La couleur revint lentement sur le visage de Xu You. Avant qu'il ne puisse sourire et dire quoi que ce soit, la conscience lui échappa soudain.
Xu You s'endormit.
Mais tout le monde poussa un soupir de soulagement.
Au moins il était en vie.
Au moins il allait bien.
Au loin rugirent des moteurs d'avion. L'équipe de secours du Bureau de répression de l'Érosion était enfin arrivée.
La division de combat se déploya rapidement pour nettoyer la marée d'Érosion et les membres restants de la Société d'accueil du dieu.
Nightingale sauta de l'avion et accourut. La scène devant elle la figea.
Des cadavres couvraient le sol.
Le sang couvrait le sol.
Quatre personnes entouraient Xu You, qui dormait paisiblement. Des sourires étaient sur tous leurs visages, ainsi que —
Des larmes.
Pourtant, aucun des quatre ne semblait les remarquer.
Les yeux de Nightingale rougirent légèrement, elle aussi. Elle cria : « Unité médicale, tout de suite ! »
Les quatre levèrent la tête vers elle en même temps.
Puis, presque simultanément, leurs corps se dérobèrent. L'un après l'autre, ils s'effondrèrent.
Dans l'instant où Duan Shizhang perdit conscience, il entendit la voix en larmes de 0415.
« Hôte, vous êtes tous trop imprudents… »
Il voulut répondre, mais il était trop fatigué — si fatigué qu'il ne parvint même pas à émettre le moindre bourdonnement.
Ça a dû vraiment faire peur à 0415, songea Duan Shizhang.
***
À la succursale du Bureau de répression de l'Érosion —
Weibu était assis près de la fenêtre, les yeux fermés, ses cheveux blanc-argent tombant sur ses épaules.
« Tu le savais depuis le début. » La porte s'ouvrit et Nightingale entra. Sa voix était basse. « N'est-ce pas ? »
Weibu ne répondit pas.
« Tu savais qu'une chose pareille arriverait. » Nightingale s'approcha de lui. « Tu savais que Xu You utiliserait cette méthode… »
« Non. » Weibu l'interrompit.
Nightingale se figea.
Weibu ouvrit les yeux. Son regard trouble semblait porté vers quelque lieu lointain.
« J'ai vu d'innombrables futurs », dit-il. « Dans la plupart, Xu You mourait. »
« Dévoré par le dieu. Transformé en sacrifice. Façonné en vaisseau du nouveau dieu. »
« Mais dans l'avenir qui s'est réalisé… » Il marqua une pause. « Il a survécu. »
Les pupilles de Nightingale se contractèrent.
Qu'est-ce que cela voulait dire… ?
Les lèvres de Weibu s'étirèrent légèrement vers le haut.
Il semblait que l'avenir avait vraiment changé.