Peu de temps après, les nouilles à la sauce de soja noire, le jjamppong, le riz sauté et le tangsuyuk sont arrivés. Le livreur a jeté un œil au bureau encombré et a dit : « On dirait que vous venez d'emménager. On vous fera de belles attentions, alors n'hésitez pas à commander souvent. »
« Volontiers. »
Nous nous sommes assis autour du bureau vide et nous avons mangé les nouilles et le jjamppong. C'était particulièrement bon, faute d'en avoir mangé depuis longtemps. La cuisine chinoise est toujours délicieuse.
« Tu as trouvé un logement ? »
« Il faut que je m'y mette maintenant. »
« Et où as-tu dormi entre-temps ? »
Sang-yeop a désigné un lit pliant rangé dans un coin. « Je mange et je dors ici, pour l'instant. »
« Et pour la douche ? »
« Il y a un sauna dans l'immeuble d'en face. »
Comme je l'avais déjà remarqué à la fac, cet homme avait l'habitude de vivre à la dure. On pouvait le poser n'importe où, il s'y débrouillait.
« Il est temps d'embaucher du personnel. »
« Quelques personnes m'ont déjà été recommandées par la senior. Maintenant que l'urgent est réglé, il est temps de commencer les entretiens. »
Ici, « la senior » désignait Hyun-joo, sa grande sœur.
Pendant que nous rencontrions des jeunes pousses étrangères dans un hôtel de l'île de Yeongjong pour investir, Sang-yeop et l'équipe de Golden Gate rencontraient les jeunes pousses coréennes.
Débordé de travail, il n'avait encore ni trouvé de logement ni recruté. Maintenant qu'il avait un peu d'air, il était temps de s'attaquer aux choses une par une.
Sang-yeop a soudain lancé : « Ah ! Tu connais Jung Gi-hong ? »
« Le senior Gi-hong ? C'est un aîné de notre département, bien sûr que je le connais. Je l'ai vu il n'y a pas longtemps. »
Étant du même département, Sang-yeop et Gi-hong s'entendaient bien eux aussi. Gi-hong avait obtenu son diplôme avant Sang-yeop, mais un an les séparait en termes d'inscription.
« Il est actuellement sans emploi. »
« Ah bon ? »
Après avoir quitté KYB Securities et s'être penché sur les fonds d'investissement, il semble que les choses ne se passent pas bien. Enfin, par les temps qui courent, trouver un emploi n'est pas une partie de plaisir.
« Il m'a contacté il y a quelques jours. Il m'a dit qu'il cherchait des pistes, alors j'ai accepté de le rencontrer. »
« Tu comptes l'embaucher chez K Company ? »
Le senior Sang-yeop a répondu en plaisantant :
« Discutons-en d'abord. Tu veux mener l'entretien ? »
Si j'installais le senior Gi-hong en face de moi et que je jouais le recruteur, ce serait peut-être divertissant. Et si j'alignais tous les aînés encore sans emploi pour les faire passer en entretien ?
Voilà ce qu'on appelle la création d'emplois et l'économie créative.
J'ai levé la main.
« Occupe-t'en, senior. »
Contrairement au senior Sang-yeop, digne de confiance, le senior Gi-hong est connu pour tenir les secrets. Après un seul verre, les secrets sortent de lui comme l'eau d'un robinet.
Si je menais l'entretien, la rumeur aurait fait le tour de la fac dès le lendemain.
Le senior Sang-yeop a hoché la tête, comme s'il comprenait.
« Tu as raison. Quoi qu'il en soit, il faut recruter vite. À ce rythme, c'est moi qui vais tomber le premier. »
À voir son visage, il avait l'air épuisé, les traits tirés, les yeux enfoncés. Il semblait avoir perdu du poids.
« Tu dors assez ? »
À ma question, le senior Sang-yeop a poussé un profond soupir.
« Disons que je dors comme une souche… trois heures par jour. »
J'ai eu un petit rire.
« C'est déjà pas mal, alors. »
Taek-gyu a fait remarquer :
« Même ma sœur, qui est entrée chez Golden Gate, disait que pendant plusieurs années son seul souhait était de dormir une nuit complète. »
Le problème est propre au secteur financier.
À quoi bon gagner de l'argent ? On risque de mourir avant d'avoir eu le temps de le dépenser.
Une fois terminé, nous avons posé les plats vides devant la porte, et le senior Sang-yeop a fait bouillir de l'eau pour préparer du café instantané.
« Il faut vite quelqu'un à la comptabilité. En ce moment, c'est moi qui vais au magasin dès qu'il nous manque des stylos ou du café soluble. »
C'est toujours difficile, de démarrer quelque chose.
Le café fini, nous avons commencé à parler travail.
Hyun-joo avait déposé sur le nuage partagé la liste des sociétés dans lesquelles OTK Company avait investi. Et le senior Sang-yeop avait établi la liste des sociétés coréennes dans lesquelles K Company avait investi.
Peu importait de quel côté l'investissement avait été fait : ce serait à K Company de recevoir et d'analyser les rapports financiers, puis d'en assurer le suivi.
« Il y a une chose qui m'intrigue depuis un moment : sur quels critères ces sociétés ont-elles été retenues ? »
Il n'y a aucun point commun entre elles, ni par la nationalité, ni par le secteur, ni par le modèle d'activité. Certaines ressemblent d'emblée à un jackpot, d'autres font douter de leur viabilité même.
« Je les ai choisies en lançant un dé. »
Le senior Sang-yeop a eu l'air perplexe.
« Sérieusement ? »
« Je plaisante. J'ai simplement retenu les sociétés qui, selon moi, ont un potentiel de croissance à l'avenir. Même si seulement 10 % d'entre elles réussissent, ce serait un immense succès. »
« C'est vrai. »
Investir dans des jeunes pousses en amorçage, quand cela réussit, rapporte au moins dix fois la mise, et il ne serait pas surprenant de voir des rendements de plus de dix mille fois.
« Combien nous reste-t-il d'argent ? »
« Six milliards sept cents millions. »
Pour un capital initial de soixante-dix milliards de wons, plus de 90 % ont été investis dans des jeunes pousses. Il reste tout de même six milliards sept cents millions, ce qui n'est pas rien.
Environ un milliard devra servir aux salaires et aux frais de fonctionnement à l'avenir.
Le senior Sang-yeop a demandé d'un ton détaché : « Ça t'ennuie si j'investis ce qui reste ? »
« Tu as quelque chose en tête ? »
Il a hoché la tête comme s'il attendait la question. « J'ai deux ou trois idées. »
Il a beau avoir l'air terne, il possède un flair très sûr en matière d'investissement. À son expression, il semblait avoir déjà saisi une belle occasion.
« Fais comme tu veux. Tant que cela n'affecte pas la marche de la société, je ne dirai rien, même si tu perds un peu d'argent. »
Le senior Sang-yeop a paru ravi. « Vraiment ? Ne reviens pas là-dessus plus tard. »
Cela devait le démanger depuis un moment. Je me demande comment il a réussi à se retenir jusqu'ici.
Nous sommes rentrés à la maison et nous nous sommes reposés tranquillement. Le gros investissement bouclé et les fonds presque épuisés, il n'y avait plus grand-chose à faire.
Quelques jours plus tard, j'ai reçu un appel de grande sœur Hyun-joo.
« La négociation sur CarOS est enfin terminée. »
« Combien ? »
« 88 millions de dollars. CarOS appartient désormais à OTK Company. »
« Beau travail, grande sœur. »
J'ai exulté en silence.
On ne sait jamais rien tant que le contrat n'est pas signé. Je me suis inquiété du résultat pendant toute la négociation, mais heureusement, cela s'est bien terminé.
Comme nous avions demandé 100 millions de dollars au départ, nous avons finalement consenti une remise de 12 %. Eunsung semblait pressé de s'en débarrasser.
Ils ne pouvaient certainement pas imaginer que la société qu'ils bradaient allait changer le monde, n'est-ce pas ?
Une voix s'est élevée derrière elle.
[C'est Jin-hoo ? Passe-le-moi aussi.]
Un instant plus tard, la voix a changé.
« Salut, Jin-hoo. Tu vas bien ? »
C'était Ellie.
« Oui. Et toi, Ellie ? »
« C'est ennuyeux, ici. Rien que des hommes en costume. J'ai adoré travailler avec toi, Jin-hoo. »
« Moi aussi. »
[(Ellie, la réunion commence.) Ah, je vois. Je te recontacte une prochaine fois, alors.]
J'ai raccroché.
Décidément, les salariés sont occupés. Le senior Sang-yeop l'était aussi, entre l'aménagement des bureaux et le recrutement.
C'en était si tranquille de notre côté que nous en bâillions presque tous les deux.
Cette fois, nous avons reçu un appel nous annonçant la livraison des voitures. Kim Do-yoon, le concessionnaire, est venu chez nous avec le convoyeur et nous a remis les clés.
Dans le garage étaient alignées côte à côte une Série 7 grise et une i8 bleue, aux côtés de l'Octa Kukka.
La Série 7 était en stock, mais il fallait attendre environ un mois pour l'i8 ; par chance, une commande annulée s'est libérée.
Ce n'était pas le Crystal White que nous avions choisi au départ mais la teinte Protonic Blue, et Taek-gyu a dit que cela n'avait aucune importance du moment qu'on pouvait la prendre tout de suite.
À mes yeux, le bleu était bien plus réussi que le blanc. Cela ne conviendrait peut-être pas à une berline, mais cette couleur va très bien à une voiture de sport.
Suivant les indications du concessionnaire, nous avons inspecté les voitures et signé les documents.
« Merci de nous avoir fait confiance. N'hésitez surtout pas à nous contacter si vous avez besoin de quoi que ce soit ou la moindre question. »
« Va donc y jeter un œil. »
En observant les voitures garées, Taek-gyu a demandé : « On prend laquelle ? »
Il est difficile de monter à plus de deux dans l'i8.
J'ai tapoté le capot de la Série 7.
« Celle-ci, évidemment. »
…
Quand je suis arrivé chez ma mère, les cartons étaient presque finis. Il n'y avait pas beaucoup d'affaires au départ.
« Nous voilà, maman. »
« Oh, Taek-gyu est là aussi. »
Ma mère nous a accueillis chaleureusement. Peut-être parce qu'elle retournait dans sa maison d'origine, elle ne pouvait pas cacher sa joie.
Les déménageurs ont chargé les cartons dans le camion.
Nous avions déjà mis en vente notre ancienne location. Peu importait de partir vite ou d'attendre la fin du bail pour la récupérer.
« On se retrouve là-bas, alors. »
Le camion chargé est parti le premier.
« Nous devrions y aller aussi. »
Bip !
Quand j'ai appuyé sur la télécommande, les feux de la Série 7 se sont allumés. Ma mère a été surprise de voir cette grande berline sur le parking.
« C'est quoi, cette voiture ? »
J'ai souri et j'ai dit : « Un cadeau de pendaison de crémaillère. Je l'ai achetée pour que tu la conduises. »
C'est exactement pour cela que j'avais choisi la Série 7.
Notre ancienne voiture familiale était une Chevrolet Caprice, une grande berline d'Eunsung. Maman avait l'habitude de conduire de grosses berlines quand papa ne le faisait pas, cela semblait donc tout indiqué.
Quand on considère l'allure et la sécurité, rien ne vaut une grande berline.
« C'est toi qui as acheté ça, Jin-hoo ? »
« Oui. Cette maison est loin du métro. Il te faut une voiture pour les courses et les sorties. »
« Mais pourquoi une voiture de luxe… Combien cela a-t-il coûté, d'ailleurs ? »
« J'ai eu une remise, ce n'était pas cher. Ne t'inquiète pas, j'ai largement de quoi. »
Techniquement, j'ai emprunté l'argent à OTK Capital pour l'acheter, faute d'en avoir assez.
« Monte. »
J'ai pris le volant, Taek-gyu s'est assis à l'avant et ma mère à l'arrière.
J'ai démarré. Ma mère a regardé l'habitacle et a marmonné une sorte de reproche.
« Pourquoi acheter une voiture aussi chère ? Une bonne occasion coréenne aurait suffi. Si tu comptais acheter ça, tu aurais dû m'en parler d'abord. Il paraît que l'entretien coûte cher, sur les voitures étrangères. »
Malgré ses paroles, elle avait l'air d'aimer beaucoup.
« Enfin, c'est vrai que BMW, c'est bien. C'est silencieux, et les sièges sont moelleux. »
Taek-gyu s'est adressé à ma mère :
« J'ai un cadeau pour vous, moi aussi. »
« Hmm ? Quel cadeau, encore ? »
« Héhé. Vous verrez bien. »
Nous avons roulé environ une heure et sommes arrivés à la maison de Dongtan, entièrement rénovée et meublée.
La maison de Dongtan, remplie d'appareils en tout genre, téléviseur, réfrigérateur et machine à laver compris, était comme la dernière fois, quand nous avions fait des emplettes haut de gamme au Seongdi Digital Plaza. Taek-gyu avait réglé la note, des millions de wons.
« Voici mon cadeau de pendaison de crémaillère, maman. »
Ma mère n'en revenait pas.
« J'ai vécu tout ce temps et je ne comprends toujours pas ce qui se passe. »
Pendant que les employés portaient les meubles, ma mère a fait le tour de la maison en touchant et en tâtant les appareils comme une enfant heureuse.
« Comme nous n'avons pas acheté de meubles exprès, arrange tout à ton goût. »
Une fois les affaires rangées.
Nous avons mangé dans un restaurant familial du quartier.
« Comment ça se passe pour toi ? »
« Ça avance. C'est justement de mes projets que je voulais te parler… »
J'ai exposé mes projets à ma mère.
« Je pense partir voyager environ un an avec Taek-gyu, pour étudier un peu. »
…
L'investissement dans les jeunes pousses repérées par l'Oracle est bouclé, et le solde d'OTK Company a touché le fond. Pour l'instant, je n'ai rien à faire.
Au départ, je pensais prendre un peu de temps, puis retourner à la fac. Mais mes idées ont un peu changé au fil des expériences.
Pendant cet investissement, j'ai rencontré de jeunes entrepreneurs de plusieurs pays. Au-delà de gagner beaucoup d'argent, ils avaient des rêves et des objectifs clairs.
De plus, en regardant travailler grande sœur Hyun-joo et Ellie, j'ai compris que le secteur financier n'est pas un endroit facile.
Le monde est bien plus vaste qu'on ne le croit. Il y a beaucoup à apprendre et beaucoup à savoir.
« Il faut aussi que j'apprenne mieux l'anglais. »
« Tu parles bien anglais. »
« Pas tant que ça. »
Bien sûr, de leur point de vue, cela peut sembler le cas, mais l'anglais que j'ai appris pour le concours d'entrée à l'université et pour le TOEIC montrait clairement ses limites en vocabulaire.
Pour faire des affaires, il faut l'apprendre correctement.
« Et toi aussi, tu dois apprendre. »
Taek-gyu a été surpris.
« Pourquoi moi ? Toi, tu sais faire. »
« Je ne peux pas t'interpréter tout le reste de ta vie. Et tu dois pouvoir réfléchir par toi-même, aussi. »
« En quoi c'est bien, d'apprendre ? »
« Ce sera plus facile pour jouer. »
« … »
Nous devons apprendre l'anglais, même si nous n'avons peut-être pas les capacités d'apprendre le chinois ou l'espagnol.
« Allons voir de nos propres yeux comment fonctionnent le monde et la finance, pendant un an. »
« Je ne peux pas juste rester à la maison à jouer pendant que tu voyages et que tu étudies ? »
« Non. Fais tes valises. »