Quand la cheffe du principal parti d'opposition déclara une grève de la faim, la Maison Bleue et le parti au pouvoir intervinrent naturellement. Les membres du parti au pouvoir, tout en affirmant ne pas comprendre pourquoi elle jeûnait maintenant, firent mine d'essayer de l'en empêcher.
La députée Yeon Nak-yeong, cependant, ne plia pas.
« La sécurité et l'économie de la République de Corée sont en ruine. La démocratie libérale est foulée aux pieds sans pitié. Que pouvons-nous bien gagner à la dégradation des relations entre la Corée et le Japon ? Nous devons affronter la violence de ce gouvernement avec la résolution de mourir. La seule chose que je crains, c'est que les valeurs de la libre République de Corée finissent par se perdre. »
Mais à ce moment-là, la société OTK publia un communiqué au nom de son vice-président.
« Tout d'abord, nous exprimons notre respect à la députée Yeon Nak-yeong, du Parti de la Liberté nationale, qui a entamé une grève de la faim par souci patriotique. La déclaration de grève de la faim de la cheffe du principal parti d'opposition a été pour nous, en tant qu'entreprise, l'occasion de réfléchir à notre position. Toutefois, nous estimons que tenter d'arrêter cette grève de la faim reviendrait à briser la volonté de la députée Yeon Nak-yeong et, par extension, celle du Parti de la Liberté nationale. Nous souhaitons donc faire une proposition. Si la députée Yeon Nak-yeong mène à bien une grève de la faim d'une semaine devant la société OTK, le PDG se rendra en personne au siège de votre parti pour présenter ses excuses et prendra l'initiative de chercher une nouvelle solution pour les relations entre la Corée et le Japon. »
C'était comme s'ils attisaient la grève de la faim.
Quelle entreprise au monde se comporterait ainsi ? Mais l'excentricité du vice-président de la société OTK était déjà bien connue, si bien que ce n'était pas particulièrement surprenant.
Les membres et les partisans du Parti de la Liberté nationale étaient furieux.
- C'est quoi, ça, ils l'encouragent ou quoi ?
- Quand les gauchistes faisaient la grève de la faim, ils hurlaient qu'il fallait d'abord sauver les gens !
- Vous ne vous souvenez pas de ce que vous disiez quand Heo Chang-min faisait sa grève de la faim ?
- Tout le monde ! Voilà la vraie nature des gauchistes !
- L'hypocrisie de la gauche, ça ne date pas d'hier, si ?
Quoi qu'il en soit, avec cette tournure des événements, la députée Yeon Nak-yeong ne pouvait plus reculer.
Certains députés disaient qu'il ne fallait pas tomber dans la provocation, mais la députée Yeon Nak-yeong voyait les choses autrement.
'Tout le monde veut voir baisser la tête et s'excuser.'
Elle ne savait pas si l'emporter ici mettrait fin au gouvernement maléfique de la gauche, mais rien que d'obtenir des excuses de suffirait à s'assurer le soutien ferme de la base conservatrice.
« Vous pouvez vraiment le faire ? »
« Une semaine de jeûne, ce ne sera pas facile. »
Le député Ma Sang-tae dit avec force :
« Vous devez le faire. Nous, les députés, ferons de notre mieux pour vous soutenir à vos côtés. »
La plupart des députés qui avaient fait la grève de la faim par le passé avaient tenu une dizaine de jours. Cette fois, la durée était plus courte : une semaine.
En outre, comme elle n'allait pas manger absolument rien, elle pensait pouvoir tenir.
La députée Yeon Nak-yeong durcit son expression et dit avec assurance :
« Si je peux protéger la sécurité de la République de Corée et normaliser les relations entre la Corée et le Japon, je ferai n'importe quoi ! »
Quand la nouvelle tomba que la députée Yeon Nak-yeong avait accepté la proposition du vice-président, tout le monde le sentit d'instinct.
C'était l'affrontement final entre les forces conservatrices, de Park Si-hyeong et Lee Jung-hye jusqu'à Yeon Nak-yeong, et la société OTK.
Les groupes conservateurs comme la Fédération des parents et la Brigade des mamans, ainsi que les partisans du Parti de la Liberté nationale, déclarèrent la mobilisation générale.
- Suivons la députée Yeon Nak-yeong !
- Madame la députée ! Nous sommes avec vous !
- Montrons-leur la volonté des conservateurs !
- Vive le président Park Si-hyeong !
- Libérez Son Excellence !
- Nous soutenons la députée Yeon Nak-yeong pour la prochaine présidentielle !
- Conservateurs du monde entier ! Rassemblez-vous devant la société OTK !
◇
Le Parti de la Liberté nationale dressa une tente devant la société OTK.
Avant de commencer son jeûne, la députée Yeon Nak-yeong s'était rempli l'estomac et avait reçu une perfusion nutritive à l'hôpital. Elle avait beau avoir déclaré qu'elle jeûnerait avec la résolution de mourir, cela allait de soi, puisqu'elle n'avait aucune réelle intention de mourir.
Dès le premier jour, de nombreux partisans affluèrent, et la députée Yeon Nak-yeong les accueillit avec le sourire.
À côté de la tente de la députée, d'autres députés décidèrent d'organiser une grève de la faim en relais. Comme s'ils avaient en tête les critiques précédentes, cette fois, c'était pour douze heures et non plus cinq heures et demie.
Certains la qualifièrent de « grève de la faim intermittente » ou de « grève de la faim du ramadan », mais de nombreux partisans y participèrent volontairement.
Ce n'étaient pas seulement des groupes conservateurs qui se rassemblaient. Les manifestations et les rassemblements des groupes progressistes, dans le camp d'en face, se poursuivaient eux aussi.
Une grand-mère, ancienne femme de réconfort, vint sur place et cria :
« Cela fait près de vingt ans que je participe aux manifestations du mercredi pour obtenir des excuses du Japon ! J'ai vu beaucoup de rassemblements qui réclamaient des excuses, mais c'est la première fois que je vois une manifestation qui exige qu'on ne s'excuse pas ! De quel pays est-il, au juste, ce Parti de la Liberté nationale ? »
Comme on pouvait s'y attendre, puisque était impliqué, des médias du monde entier s'y intéressèrent.
Les médias japonais suivaient eux aussi l'affaire de près. On sentait chez eux l'espoir sous-jacent que si la députée Yeon Nak-yeong réussissait sa grève de la faim, les relations tendues entre la Corée et le Japon pourraient se dénouer.
Parmi les parlementaires du PLD, certains estimaient qu'il fallait aller rendre visite à la députée Yeon Nak-yeong pour l'encourager, mais ils décidèrent de la soutenir en pensée, jugeant que cela risquait de faire plus de mal que de bien.
◇
Je soupirai en regardant les tentes et les manifestants devant le bâtiment.
Je ne comprends toujours pas pourquoi diable la députée Yeon Nak-yeong fait la grève de la faim.
avait l'air tout excité.
« Les encouragements et le soutien affluent aussi du Japon ! »
En effet, non seulement les parlementaires du PLD, mais aussi les net-uyoku et les groupes anticoréens souhaitaient de toutes leurs forces la victoire de la députée Yeon Nak-yeong.
Un homme politique coréen avait-il jamais été aussi aimé du Japon ?
Elle prenait vraiment en personne la tête du développement des relations entre la Corée et le Japon.
« Et toi, qu'est-ce que tu fais, là ? »
répondit en tapant frénétiquement :
« Je fais fuiter le complot des gauchistes pro-Corée du Nord aux youtubeurs conservateurs. »
« ... »
◇
Troisième jour de la grève de la faim.
Pour la première fois de sa vie, la députée Yeon Nak-yeong apprit ce qu'était la faim. Elle voulait rentrer chez elle sur-le-champ, manger à sa faim et s'allonger, mais elle tenait bon en buvant de l'eau tiède.
Heureusement, à partir de maintenant, les autres députés devaient lui fournir en secret des compléments nutritionnels. Mais un problème surgit.
Le chef d'équipe Lee Cheol-jin vint à la tente avec des agents de sécurité de X-Cop.
« L'opinion publique réclame massivement que l'on protège la députée. N'y a-t-il pas eu un incident où la grève de la faim du député Ma Sang-tae a dû être interrompue parce qu'un agresseur lui avait donné un coup de poing ? Si quelqu'un s'en prenait à la députée, ce serait la responsabilité de la société OTK. Pour éviter un tel incident, nous assurerons une sécurité sans faille. »
Derrière lui se tenaient trois agentes de sécurité.
« Ce sont d'anciennes membres de la brigade des stupéfiants. Elles ont le chic pour dénicher les choses dangereuses. À partir de maintenant, nous fouillerons minutieusement la tente de la députée, les alentours, et même l'intérieur de la cuvette des toilettes qu'elle utilise, pour qu'aucun incident regrettable ne se produise ! »
À ces mots, la députée Yeon Nak-yeong fut décontenancée.
'La sécurité n'est qu'un prétexte. Ils veulent juste me surveiller pour m'empêcher de manger, non ?'
Le problème ne s'arrêta pas là.
Allez savoir où ils l'avaient appris, mais une nuée de youtubeurs conservateurs accourut.
« Par le passé, les gauchistes en grève de la faim mélangeaient du glucose à leur eau ou recevaient des compléments nutritionnels de leurs visiteurs. Maintenant, les gauchistes se moquent de la députée Yeon Nak-yeong en se demandant si elle ne mange pas en cachette. »
« Nous avons obtenu des informations selon lesquelles des forces pro-Corée du Nord prévoient de glisser en secret du glucose dans l'eau de la députée, ou de convaincre des visiteurs de lui faire avaler quelque chose de force, afin de saboter la grève de la faim. »
« C'est ça. Ils comptent s'en servir comme prétexte pour annuler la promesse. »
La députée Yeon Nak-yeong secoua la tête.
« Ah, non. Ce n'est pas possible. Je vais bien. »
« Non ! Même s'ils ne font pas ça, les gauchistes vont forcément chercher la petite bête sans raison. »
« À partir de maintenant, nous diffuserons à tour de rôle la grève de la faim de la députée en direct, vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept, nous contrôlerons les bouteilles d'eau apportées et nous vérifierons même un par un les effets des visiteurs, pour que les gauchistes ne puissent pas raconter n'importe quoi. »
« Nous croyons que vous montrerez aux gauchistes pro-Corée du Nord l'esprit des conservateurs ! »
« ... »
La députée Yeon Nak-yeong ne put cacher sa stupeur.
'Ces types veulent vraiment laisser quelqu'un mourir de faim ?'
C'était elle qui s'était portée volontaire pour jeûner, mais là n'était pas la question.
◇
Quatrième jour de la grève de la faim.
Elle avait tant bien que mal tenu trois jours, mais après un jour de plus, elle avait vraiment l'impression qu'elle allait mourir.
Elle ne pouvait penser à rien d'autre qu'à manger.
Elle dit au député Ma Sang-tae, venu lui rendre visite :
« V-vous avez quelque chose à manger ? »
Il secoua la tête.
« Je suis désolé. Ils fouillent les gens à l'entrée... »
Le désespoir se peignit sur le visage de la députée Yeon Nak-yeong.
« Je... je n'en peux plus. Il faut que j'arrête la grève de la faim. »
Lui aussi avait fait une grève de la faim, il savait donc très bien ce qu'était cette souffrance. C'est pourquoi il avait consciencieusement pris du glucose et des compléments nutritionnels à partir du troisième jour. C'était déjà dur pour lui ; à quel point ce devait être pire pour la députée Yeon Nak-yeong, qui n'avait vraiment rien mangé ?
'Ça va être difficile pour elle de tenir plus longtemps.'
Le plus important, dans une grève de la faim, ce n'est pas le moment où on la commence, mais celui où on la termine.
Qui se ressemble s'assemble, et les députés se serrent les coudes entre eux. Chaque fois que quelqu'un faisait la grève de la faim, des gens venaient tenter de l'en dissuader, quelle que soit leur appartenance politique.
Mais cette fois, le vice-président avait lancé un avertissement avant même le début : « Si un homme politique, quel qu'il soit, entrave la grève de la faim de la députée Yeon Nak-yeong, nous lancerons une campagne pour qu'il ne soit pas réinvesti aux prochaines législatives. »
Combien de députés avait-il déjà fait tomber jusqu'ici ?
Les députés du parti au pouvoir, se servant de la déclaration du vice-président comme prétexte, ne s'approchaient même pas des lieux. Il était donc impossible d'arrêter en faisant semblant de s'y résigner à contrecœur.
Il existait pourtant un autre moyen.
Le député Ma Sang-tae chuchota à voix basse :
« Au cas où, nous n'avons volontairement pas demandé d'autorisation de rassemblement. Comme c'est un rassemblement illégal, s'ils viennent le disperser de force, nous n'aurons pas d'autre choix que de mettre fin à la manifestation. »
À ces mots, les yeux de la députée Yeon Nak-yeong brillèrent.
« Ah ! Bien joué. »
Au passage, si elle protestait contre la répression des conservateurs avant de s'évanouir, ce serait encore plus beau.
Le député Ma Sang-tae contacta un élu du Parti de la Liberté nationale au conseil métropolitain de Séoul. Mais une réponse surprenante lui revint.
[Une autorisation de rassemblement a été délivrée.]
Il fut sidéré.
« Quoi ? Qui l'a demandée ? »
[La société OTK a demandé une autorisation de dix jours. Vous pouvez donc poursuivre le rassemblement jusque-là.]
« Ah, je vois. »
'Ces salauds ont même obtenu une autorisation !'
Le député Ma Sang-tae raccrocha et dit à la députée Yeon Nak-yeong :
« Maintenant, nous n'avons plus d'autre choix que de tenir jusqu'au bout, madame la députée. »
« Ah... »
La députée Yeon Nak-yeong eut l'impression que le monde jaunissait devant ses yeux.
◇
La grève de la faim atteignit tant bien que mal son sixième jour.
Elle n'avait plus la force de bouger ni de parler. Au cas où, elle passa les mains sur la couverture chauffante et la couette, mais il n'y avait rien à trouver.
À un moment, elle se mit à avoir des visions et à entendre des sifflements dans ses oreilles.
L'image de l'ancien président Park Si-hyeong, qu'elle avait autrefois servi, lui revint à l'esprit. Il était actuellement en prison, en tenue de détenu.
Que devait-il ressentir en ce moment ?
Les visages des grand-mères, anciennes femmes de réconfort, qu'elle avait vues lors de la manifestation précédente lui traversèrent l'esprit.
'Est-ce qu'elles ont souffert autant que moi ?'
Sous le gouvernement précédent, elle avait soutenu et approuvé l'accord Corée-Japon sur les femmes de réconfort, elle savait donc ce que les victimes avaient enduré.
Mais c'était une affaire réglée depuis longtemps, et elle ne la touchait pas particulièrement sur le plan émotionnel.
Elle avait répété bien des fois que les victimes devaient comprendre et accepter la position du Japon dans l'intérêt du développement des relations entre la Corée et le Japon, mais à présent, elle avait l'impression de pouvoir comprendre leur douleur.
Sa vie avait été un chemin semé de fleurs.
Née dans une famille aisée, elle avait bien étudié, était entrée à la faculté de droit de l'université nationale de Séoul, puis avait réussi l'examen du barreau et exercé comme juge. Elle avait fait une entrée remarquée en politique comme élue à la proportionnelle du Hangukgadang, puis avait remporté sa circonscription et été réélue pour un deuxième et un troisième mandat.
Et, issue d'une faction minoritaire du parti, elle s'était soudain hissée au poste de cheffe du parti dont elle avait tant rêvé. Elle pensait que, peut-être, l'occasion de devenir présidente se présenterait un jour à elle aussi.
Mais tout cela n'avait été qu'un rêve.
Pourquoi en était-on arrivé là ?
Elle avait beau y réfléchir, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle on l'avait acculée à cette grève de la faim.
L'image d'une personne lui vint à l'esprit. Tout était la faute de . La rage monta aussi en elle contre le vice-président.
'Très bien ! Si c'est ce que vous voulez, je vais mourir !'
Si elle mourait pendant cette grève de la faim, la condamnation du public s'abattrait sur la Maison Bleue, le parti au pouvoir et , qui l'auraient poussée à la mort.
C'était la vengeance la plus puissante qu'elle pouvait exercer. L'idée de agenouillé devant sa tombe en implorant son pardon lui donnait l'impression qu'elle pourrait mourir de bon cœur.
Par sa mort, le Parti de la Liberté nationale pourrait renaître !
Elle deviendrait une sainte martyre des conservateurs.
C'était peut-être la plus grande vengeance qu'elle pouvait tirer de ses ennemis politiques et de .
Ses yeux se fermèrent lentement.
Puis, alors que le monde s'assombrissait devant elle, une pensée brûla comme une flamme. C'était un désir infini de vivre.
Je ne peux pas mourir comme ça !
Qu'importe que les conservateurs renaissent après sa mort ? Il fallait d'abord qu'elle vive, non ?
Sa décision prise, elle se releva péniblement.
◇
Quand la députée Yeon Nak-yeong sortit de la tente, tous les partisans applaudirent et l'acclamèrent.
« Ouaaaaais ! »
Elle ouvrit la bouche et dit d'une voix qui sortait à peine :
« S-sauvez-moi... je vous en prie... »
Le député Ma Sang-tae, qui tenait sa position à côté d'elle dans le jeûne en relais, sursauta et lui barra le passage, et la députée Lee Yeon-joo lui couvrit la bouche.
Les journalistes tendirent leurs caméras et posèrent des questions.
« Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
« On aurait dit que vous disiez "sauvez-moi", c'est bien ça ? »
Le député Ma Sang-tae s'écria aussitôt :
« Elle disait : "Sauvez la République de Corée, qui gémit sous le gouvernement maléfique de la gauche !" Même dans cette situation, la députée ne s'inquiète que de l'avenir de la République de Corée ! »
À ces mots, les partisans l'acclamèrent de nouveau.
« Ouaaaaais ! »
« C'est bien notre députée Yeon Nak-yeong ! »
« Nous serons avec vous jusqu'au bout ! »
Le député Ma Sang-tae ordonna à la députée Lee Yeon-joo de raccompagner vite la députée à l'intérieur de la tente. S'ils tenaient encore un seul jour, ce serait la victoire du Parti de la Liberté nationale.
Il ne pouvait pas tout gâcher maintenant. La députée devait vouloir la même chose !
Mais les pensées de la députée Yeon Nak-yeong étaient tout autres.
'Non ! Qu'importe que la République de Corée meure, sauvez-moi !'
Si on la ramenait ainsi de force dans la tente, elle risquait vraiment de mourir de faim.
Elle mordit la main qui lui couvrait la bouche. À l'instant où la députée Lee Yeon-joo poussa un cri et retira sa main, elle haussa la voix et cria :
« Sauvez-moi ! Sauvez-moi ! J'arrête la grève de la faim ! »
Cette fois, tout le monde l'entendit clairement.
Tous la fixèrent, sans voix. Le député Ma Sang-tae la regardait avec des yeux désespérés.
Son expression semblait espérer qu'elle dirait, même maintenant, que c'était une plaisanterie. Mais elle n'avait aucune intention de retirer ses paroles.
Elle avait bien trop faim pour ça.
Au milieu du chaos des cris et des soupirs, quelqu'un s'approcha et lui prit la main. Elle leva les yeux vers cette personne.
C'était la grand-mère, ancienne femme de réconfort, venue manifester de l'autre côté de la rue.
La grand-mère regarda la députée Yeon Nak-yeong avec inquiétude et lui mit dans la main une bouteille de Morning Sunshine déjà ouverte.
« Vous devez avoir très faim, n'est-ce pas ? Tenez, buvez ça. »
La députée Yeon Nak-yeong la but avidement. La boisson tiède aux céréales qui coulait dans sa gorge était pour elle, épuisée par la faim et le froid, comme l'eau de la vie.
Sans s'en rendre compte, la députée Yeon Nak-yeong s'effondra au sol et fondit en larmes.
La grand-mère la serra doucement dans ses bras et lui tapota le dos.
◇
La grève de la faim de la députée Yeon Nak-yeong prit fin au bout de six jours, une heure et quarante-trois minutes exactement.
La cote de popularité du Parti de la Liberté nationale s'effondra de nouveau, et la direction, députée Yeon Nak-yeong comprise, assuma ses responsabilités et démissionna en bloc.
Celui qui tira le plus grand bénéfice indirect de cet incident ne fut autre que Morning Sunshine.
Comme la scène de la députée Yeon Nak-yeong buvant du Morning Sunshine fut diffusée par les médias du monde entier, les ventes nationales augmentèrent de 250 %, et les commandes à l'étranger progressèrent elles aussi de plus de 100 %.