La salle de réunion du siège était remplie de visages qu'on aperçoit parfois aux informations.
Le président Chae Won-tae du groupe SSK et le président Yang Jun-mo du groupe CL. Outre ces deux-là, étaient aussi présents le président Park Dong-wook de SSK Nix, le président Chae Won-ho de SSK Innovation, le président Yang Ho-young de CL Chemical et le président Yang Ho-kyung de CL Electronics, entre autres.
Nous nous étions déjà croisés, à la Maison Bleue ou dans des hôtels.
« Ravi de vous rencontrer. »
Taek-gyu afficha un sourire en coin et lança au président de CL Chemical : « Comment va votre fille ? »
Le président Yang Ho-young esquissa un sourire gêné à cette remarque.
« Je tiens à m'excuser une fois de plus pour ce qui s'est passé à l'époque. »
La fille du président Yang Ho-young est Yang Hana. Elle et Taek-gyu avaient eu une altercation lors d'une réception, par le passé.
Je donnai un coup de coude dans les côtes de Taek-gyu pour lui signifier d'arrêter, puis souris et dis : « Il plaisante. Ne vous en faites pas pour ce qui s'est passé. »
Nous échangeâmes des salutations et prîmes place.
Je regardai le président Yang Ho-young et le président Chae Won-ho et dis : « J'ai entendu dire que les cours de Bourse de CL Chemical et de SSK Innovation chutaient pas mal ces temps-ci. »
Leurs expressions se durcirent légèrement à mes mots.
Il y a trois grands fabricants de batteries en Corée : Seosung SB, CL Chemical et SSK Innovation. Pourtant, tandis que Seosung SB s'envolait, les autres valeurs de batteries secondaires continuaient de s'effondrer.
Dans les véhicules à combustion, le composant le plus cher est le moteur, tandis que dans les véhicules électriques, c'est la batterie. Les batteries sont le cœur des véhicules électriques, et les entreprises se livrent une compétition acharnée.
CL Chemical et SSK Innovation sont toutes deux reconnues pour leur excellente technologie, et elles ont enchaîné les contrats de fourniture avec les constructeurs finis. Elles ont aussi investi massivement dans la R&D pour préparer la croissance future du marché. Grâce à cela, les performances des batteries NCM se sont améliorées au-delà de toute comparaison avec le passé.
Cependant…
La situation a complètement basculé à cause des batteries OTK. Lors de leur annonce, on s'attendait à ce que la production de masse soit difficile, mais elles ont été commercialisées avec succès, comme pour donner tort à tout le monde.
La R&D dans laquelle les deux entreprises injectaient des coûts énormes a été suspendue temporairement. Qu'importe combien elles améliorent les batteries NCM, tout ce qu'elles peuvent créer, c'est juste une meilleure batterie NCM.
Les batteries de nouvelle génération comme les batteries à état solide et les batteries à nouveaux matériaux sont aussi en développement, mais il n'y a aucune garantie de succès, et même en cas de réussite, il sera difficile de surpasser les performances des batteries OTK.
Elles ont probablement acquis des batteries OTK et les ont analysées, mais elles n'ont pas pu percer la technologie centrale. Même si elles y étaient parvenues, la production est impossible tant que les droits de brevet ne sont pas libérés.
Maintenant qu'elles ont confirmé la direction, elles vont tenter de trouver des moyens de contourner le brevet, mais ce ne sera pas facile non plus.
Heureusement, le volume de production des batteries OTK est limité, et TS Company ne fournit pas les grosses batteries pour véhicules produites par TS Company à d'autres entreprises. Les autres constructeurs finis ont donc été contraints de continuer à utiliser les batteries NCM existantes. Cependant, le prix des batteries NCM déclinait progressivement, et le volume de ventes aussi.
Selon le président Im Jin-yong, le groupe Volkswagen et le groupe Fiat ont demandé de réviser le volume et le prix des contrats existants.
Eunsung Motors, qui collaborait avec le groupe CL dans le secteur des véhicules électriques, s'est tournée vers nous, et la coopération avec GM sera également complètement coupée une fois le volume des contrats existants honoré.
« Comme vous le savez, les véhicules électriques sans conducteur sont liés à tous les domaines. Batteries, communications, électronique, etc. Parmi vos filiales respectives, SSK Innovation, CL Chemical, SSK Telecom, CL Telecom, SSK Nix et CL Electronics peuvent être dites directement concernées. Ainsi, pour commencer, je voudrais proposer à CL Chemical et à SSK Innovation la fabrication à façon des batteries OTK. »
Leurs mines semblaient aussi mauvaises que leurs cours de Bourse effondrés. Leur demander de produire à façon des batteries OTK au lieu de batteries issues de leur propre technologie doit être un coup pour leur fierté.
Pourtant, la technologie de pointe des batteries NCM est devenue instantanément obsolète à cause de l'apparition des batteries OTK. Il y aura encore une certaine demande pendant un temps, mais une calèche reste une calèche, si bien qu'on la fasse.
« Nous avons besoin de plus de batteries, et le taux d'utilisation des usines des deux groupes stagne autour de 60 %. Comme vous l'avez déjà entendu, Seosung Electronics prévoit aussi de confier de la fonderie à TMSC à Taïwan et à SK Nix parce que son propre volume de production est insuffisant. Je pense qu'il y aura beaucoup de choses sur lesquelles nous devrons coopérer à l'avenir, qu'en pensez-vous ? »
Le président Chae Won-tae et le président Yang Jun-mo parurent tous deux plongés dans leurs pensées. Ils n'auraient probablement pas pu imaginer se faire dire cela par un jeune homme il y a quelques années à peine.
La réponse était à peu près écrite d'avance.
Les entreprises privilégient le profit. La fierté ne met pas de nourriture sur la table.
…
Je reçus un appel du professeur Kim Myoung-jun après longtemps.
« Félicitations pour les précommandes records de CarOS. »
« Merci. »
« Pas seulement notre département, mais aussi les départements de chimie et de génie automobile ont de grandes attentes. Grâce à vous, tout le monde est content de ne plus avoir à s'inquiéter pour l'emploi. »
« Vraiment ? »
« J'ai entendu dire que vous collaboriez aussi avec le groupe SSK et le groupe CL ? À ce stade, c'est pratiquement la société OTK qui fait vivre l'économie coréenne. »
Il continuait de me complimenter, j'eus l'impression qu'il avait quelque chose à me demander.
« Si vous avez quelque chose à dire, vous pouvez y aller franco. »
« Vraiment ? Alors, j'ai une faveur… non, une requête à formuler. »
« …… »
N'est-ce pas un peu trop franco ?
« Quelle sorte de requête ? »
« Vous connaissez l'Orchestre philharmonique de Corée, n'est-ce pas ? »
« Oui, je connais. Ils viennent à l'université Korea et donnent un ou deux concerts par an. »
Je n'écoute pas habituellement de musique classique, donc je n'y suis jamais allé.
« Exact. C'est un orchestre historiquement profond, formé en 1955 principalement par des étudiants en musique de l'université Korea, et qui continue à ce jour. Il est dans le top trois en Corée et est reconnu mondialement. »
« Et ? »
« Aussi profond soit son histoire, la Korea Music Hall, qui sert de salle de répétition et de salle de concert, est aussi vieille. Ils ont récemment eu une inspection de sécurité, et des rénovations sont urgemment nécessaires. Des améliorations d'installations sont aussi nécessaires. Du coup, ils cherchent actuellement des parrainages d'entreprises…. »
« Vous me demandez de faire parrainer par la société OTK ? »
« Je ne suis d'habitude pas du genre à recevoir ou faire ce genre de demandes, mais le chef du département de musique instrumentale de l'université Korea me le demande insistance. »
« Le chef du département de musique instrumentale ? »
Le bâtiment de musique est assez loin de celui de l'école de commerce, donc on se croise rarement. Pourtant, il n'y a personne dans le département d'administration des affaires qui ne sache qui est le chef du département de musique instrumentale.
Parce que…
« N'est-ce pas votre femme ? »
« …… C'est exact. »
Le professeur Kim Myoung-jun poussa un profond soupir et dit.
« Si c'était un autre professeur qui me le demandait, je le couperais net, mais que puis-je faire quand c'est ma femme qui le demande ? Elle me harcèle tous les jours, je ne tiens pas le coup. Il semble qu'elle s'inquiète parce que beaucoup de ses anciens élèves sont dans l'orchestre. Vous n'avez pas à donner beaucoup, faites juste semblant de les parrainer avec un petit montant. Si la société OTK fait un don, les autres entreprises ne parraineront-elles pas aussi ? »
Ce n'est pas une demande particulièrement difficile.
Si on a gagné de l'argent, parrainer activement les arts est aussi un rôle de capitaliste.
La famille Médicis a parrainé Botticelli, Michel-Ange, etc., laissant d'innombrables œuvres d'art dans le monde, Andrew Carnegie a construit la Carnegie Hall, et la famille Rockefeller a construit le Lincoln Center. Le groupe Seosung et le groupe CL gèrent aussi des salles d'art.
Même si on ne peut pas faire autant, on peut certainement verser un montant de parrainage.
« Sans contrepartie ? »
Le professeur Kim Myoung-jun fut surpris par mes mots.
« Hein ? Qu'est-ce que vous attendez d'un professeur pauvre ? »
Je souris et dis.
« Il n'y a pas de repas gratuit dans ce monde. »
« Pfft, est-ce que je t'ai trop bien éduqué ? Je peux au moins leur dire de te contacter ? »
« Oui, vous pouvez. »
« Ah ! Et une dernière chose. Ne te marie jamais. C'est le plus grand enseignement qu'un professeur puisse donner à un élève. »
« …… »
C'est dit comme une blague, mais je sens une forte sincérité dedans.
…
Une femme d'âge moyen portant des lunettes vint à l'entreprise.
« Bonjour. Je suis Park Hye-jin, la représentante de l'Orchestre philharmonique de Corée. »
« Bienvenue. Ravi de vous rencontrer. »
C'est le chef d'orchestre qui dirige l'orchestre, mais la représentante a aussi beaucoup à faire. Elle doit gérer les membres de l'orchestre et est responsable des plannings de concerts et des locations de salles, etc. Mais la tâche la plus importante est de sécuriser le budget.
Des revenus rentrent à chaque concert, mais cela ne suffit pas à les faire vivre. À moins que ce ne soit un orchestre très grand et prospère, le soutien des gouvernements locaux et les parrainages d'entreprises sont essentiels.
Surtout pour des rénovations d'installations qui nécessitent un énorme budget comme cette fois, la ville de Séoul a aussi exprimé des difficultés, et par conséquent, la représentante court elle-même pour lever des fonds. Cependant, il semble difficile d'obtenir des parrainages parce que même les grandes entreprises ne sont pas en bonne forme ces temps-ci.
Il y a diverses raisons pour lesquelles les entreprises parrainent la culture et les arts. D'abord, des avantages de réduction d'impôts sont accordés (mais on n'y a pas droit de toute façon parce que notre société est dans un paradis fiscal), et elles peuvent promouvoir l'entreprise. Divers avantages sont donnés pour assister aux concerts, ce qui est un bonus. Invitations à des représentations spéciales, places réservées, traitement VIP, etc.
Taek-gyu demanda : « De combien avez-vous besoin ? »
La représentante Park Hye-jin dit prudemment : « 2,7 milliards de wons. »
En entendant le montant, nous nous regardâmes.
Elle ajouta vite : « Ah ! Je ne vous demande pas de parrainer la totalité. Même parrainer juste une partie suffirait. »
Taek-gyu dit sur un ton faible : « Je pensais à plusieurs milliards, mais c'est moins cher que je pensais. »
« Oui. »
Moi aussi, je pensais à environ 10 milliards de wons. Combien devrions-nous donner ?
Avant que j'aie fini de réfléchir, Taek-gyu dit : « Nous parrainerons la totalité sans que vous ayez à faire le tour de plusieurs endroits. »
À ces mots, la représentante Park Hye-jin se leva de son siège et s'inclina profondément.
« Vraiment ? Merci. »
« Il y a juste une condition. »
« Une condition ? »
« Eh bien, ce n'est pas trop difficile, alors ne vous en faites pas. C'est juste…. »
En entendant la condition de Taek-gyu, elle fut surprise. Moi aussi, je fus surpris. De quoi parle-t-il, tout à coup ?
Après un instant, la représentante Park Hye-jin, reprenant son calme, bredouilla : « D-donc, vous dites que vous voulez qu'on joue de la musique de Lost Fantasy en orchestre ? »
« Ce jeu a tellement de bonnes musiques. Surtout la chanson de fin du 7 et la chanson d'ouverture du 12 étaient vraiment touchantes. Vous les avez entendues ? »
« Non, je ne les ai pas entendues. »
« Ne pas avoir entendu ces chefs-d'œuvre est une honte. C'est sur A-tube, écoutez-les un de ces quatre. Vous serez étonnée. »
Je dis, gêné : « Pourquoi soudain un orchestre Lost Fantasy ? »
« J'y pense depuis un moment. Comme tout le monde le sait, l'an prochain c'est le 30e anniversaire de la sortie de Lost Fantasy. »
« …… »
Tout le monde le sait, mais pourquoi suis-je le seul à ne pas le savoir ?
« Si on organise un concert pour le 30e anniversaire, ne serait-ce pas un bon souvenir pour les fans de Lost Fantasy ? »
« Qui écouterait si vous jouez ça en orchestre ? »
« Les fans écouteront. »
« Le public de concert et le public de jeux sont complètement différents, non ? »
« Pourquoi pensez-vous qu'ils sont différents ? Les joueurs investissent tellement dans le son. On a même des casques gaming à part. Ils écoutent de la musique en jouant. »
« …… »
Qu'est-ce que c'est ? C'est étonnamment logique, ce qui rend difficile de réfuter.
Taek-gyu, comme excité, serra le poing et s'écria : « Jusqu'à quand va-t-on continuer à jouer Mozart et Beethoven ? Il est temps que les orchestres jouent aussi de la nouvelle musique. »
« C'est juste parce que les seuls musiciens que tu connais sont Mozart et Beethoven. Il y a aussi Johann Strauss II et Johannes Brahms. »
« Et Kondo Hayashi aussi. »
« Qui est-ce ? »
« Comme tout le monde le sait, le directeur musical de Lost Fantasy. Ne me dis pas que tu ne le savais pas ? »
« …… »
Pourquoi suis-je constamment exclu de ce « tout le monde » ?
Taek-gyu regarda la représentante Park Hye-jin et demanda : « Ce serait difficile ? »
« N-non, ce n'est pas difficile, mais…. »
« Réfléchissez-y. C'est une occasion de faire connaître le nom de l'Orchestre philharmonique de Corée dans le monde entier. Je vous donnerai un soutien promotionnel massif, et si ça floppe… non, si vous perdez de l'argent, je couvrirai tous les coûts. Mais c'est voué à être un succès et à générer du profit. »
La représentante Park Hye-jin avait une expression complètement réticente. Mais 2,7 milliards de wons de parrainage sont en jeu.
C'est un montant trop important pour refuser, non ?
L'art est une chose très noble, mais il faut de l'argent pour le faire, n'est-ce pas ?
Elle acquiesça, comme ayant pris une décision ferme.
« Je le ferai. »