Le prix Nobel de la paix a tendance à être controversé chaque année en raison de la nature subjective et ambiguë du concept de « paix ». Le prix Nobel de chimie, en revanche, exige des réalisations et des accomplissements reconnus tant par le monde académique que par le grand public.
La Corée du Sud prospère grâce à des produits de pointe comme les semi-conducteurs, les écrans et les smartphones, pourtant elle n'a pas produit un seul lauréat du Nobel dans les domaines scientifiques.
En fait, ce n'est pas seulement qu'elle n'a pas produit de lauréats, elle n'a même pas correctement proposé de candidats. Mais cette fois, le professeur Kim Ho-min a enfin été désigné comme candidat de premier plan !
– Oh ! Prix Nobel de chimie ! Un lauréat émerge-t-il enfin dans le domaine scientifique ?
– N'est-ce pas Kang Jin-hoo qui a soutenu le professeur Kim Ho-min de toute façon ?
– Il est actuellement directeur de l'Institut de recherche OTK.
– S'ils remportent tous les deux le Nobel cette fois, est-ce que la société OTK produit deux lauréats ?
– Bien joué. Otaku Company ! Je suis fier que ce soit une entreprise coréenne.
– N'est-ce pas une entreprise américaine ?
– Qu'est-ce que ça change ? L'important, c'est qu'un Coréen gagne.
– J'ai vraiment hâte de voir quel genre d'ingérence la députée Lee Jung-hye va tenter.
Alors que certains députés du Parti de la liberté nationale s'insurgeaient contre ma nomination au Nobel de la paix, ils sont restés muets sur le professeur Kim Ho-min.
De son côté, le Nouveau Parti politique a publié un communiqué accueillant la nomination.
« Le Nouveau Parti politique souhaite au professeur Kim Ho-min de remporter le prix Nobel de chimie. C'est une réalisation qui restera dans l'histoire de la science coréenne et un exploit remarquable prouvant l'excellence de la science fondamentale de la Corée. »
Le chef du parti, le chef de file parlementaire et des députés chevronnés ont envahi l'institut de recherche sans préavis, prétextant vouloir rencontrer le professeur Kim Ho-min.
Le professeur Kim Ho-min, pris au dépourvu, a posé pour des photos avec eux sans comprendre ce qui se passait, et ces photos ont envahi les médias et les journaux.
Ça ne s'est pas arrêté là.
Des députés de premier mandat ont visité en groupe l'université Korea et l'usine Seosung SB qui produit les batteries OTK, et certains députés se sont empressés de proposer la « Loi sur le soutien et l'investissement pour la promotion de la science fondamentale », aussi connue sous le nom de « Loi Kim Ho-min ».
Ces projets de loi rédigés à la hâte, bricolés à partir de diverses sources sans consulter les parties concernées, étaient voués à être mal conçus. C'est aussi problématique qu'il y ait beaucoup de médecins et d'avocats parmi les députés, mais pas de scientifiques.
La réaction du monde scientifique a été l'incrédulité.
Ils ont ignoré les appels au soutien quand c'était nécessaire, mais maintenant ils faisaient du bruit pour capitaliser sur l'affaire, accouplant le nom du professeur Kim Ho-min à des lois ridicules.
Taek-gyu, en regardant les infos, a dit :
« Sérieusement, qu'est-ce qu'ils ont fait pour essayer de profiter du succès des autres ? »
……
C'est pour ça que je déteste les politiques. Du coup, j'ai éconduit tous les politiques qui venaient serrer la main et prendre des photos.
Les médias nationaux et étrangers ont afflué vers la société OTK. Ce n'est pas courant qu'une seule entreprise produise deux lauréats du Nobel en même temps.
Les demandes d'interview ont afflué, mais le professeur Kim Ho-min et moi avons décliné. Le chef d'équipe Jung Gi-hong a simplement publié un communiqué de presse officiel.
Les employés étaient aussi dans une ambiance festive. Est-ce que je devrais leur donner des primes si on remporte les prix ?
Un autre endroit qui était excité, c'était l'université Korea. La raison, bien sûr, c'est que le professeur Kim Ho-min et moi sommes tous les deux anciens de l'université Korea.
Ce n'est pas facile pour une seule université de produire deux lauréats du Nobel.
***
Quelle est la meilleure institution pour prédire divers enjeux ?
Pas les groupes d'experts ou les instituts de recherche, mais les sites de paris en ligne. Ils prennent des paris sur littéralement tous les sujets imaginables.
Courses hippiques et cyclistes, bien sûr, mais aussi météo, sports, élections, résultats de votes, etc. Ça inclut qui remportera le prix Nobel.
Les avis d'experts découlent d'un jugement rationnel et froid, mais ils sont aussi fortement influencés par des facteurs externes comme les institutions auxquelles ils appartiennent, les organisations sponsorisatrices et l'influence gouvernementale. Sur les sites de paris anonymes, en revanche, pas besoin de s'inquiéter de tout ça.
Taek-gyu a acquiescé et a dit :
« Tout le monde ment. Mais personne ne ment quand il parie son propre argent. »
D'après les sites de paris, l'attribution conjointe du prix Nobel de la paix à moi, au président Ronald et au professeur Mohan était quasi certaine, et la probabilité que le professeur Kim Ho-min gagne était d'environ 50 pour cent.
Taek-gyu et moi nous sommes rendus à l'Institut de recherche OTK. En nous approchant, ce qui a attiré notre regard, c'étaient les banderoles pendues partout.
Certaines avaient été installées par des politiques locaux, et d'autres par des citoyens ordinaires qui avaient mis en commun leur argent.
« Ce pays est-il obsédé par le prix Nobel parce qu'il n'en a jamais reçu un ? »
Grâce au développement des batteries OTK, le professeur Kim Ho-min était devenu incroyablement riche. C'est probablement le professeur le plus riche de Corée.
J'étais curieux de voir à quel point il vivait somptueusement avec tout l'argent qu'il avait gagné, mais quand je l'ai retrouvé après longtemps, il avait l'air d'un mendiant.
Ses cheveux en bataille étaient gras, et ses vêtements étaient si sales qu'il était difficile de dire quand ils avaient été lavés pour la dernière fois. Son visage luisait d'huile, comme s'il ne s'était pas lavé.
C'était pareil pour les autres chercheurs. Ils avaient tous l'air épuisés, comme s'ils n'avaient pas bien dormi.
« J'ai apporté des pizzas. Tout le monde, mangez en travaillant. »
J'ai tendu une douzaine de boîtes de M Pizza que j'avais chargées dans la voiture, et les chercheurs ont dévoré les pizzas comme des zombies.
J'ai dit au professeur Kim Ho-min :
« Reposez-vous un peu en travaillant. »
« Si je me repose quand j'ai envie de me reposer, quand est-ce que je fais de la recherche et quand est-ce que j'expérimente ? »
Le professeur Kim Ho-min améliorait continuellement les performances des batteries OTK en collaboration avec l'Institut de recherche Seosung SB, tout en menant des recherches sur la technologie de recharge sans fil.
« Les méthodes de recharge sans fil ont été commercialisées pour les smartphones et autres appareils électroniques, mais les véhicules électriques sont encore au stade expérimental. La recharge sans fil par induction magnétique est définitivement possible quand une voiture est garée sur une place de parking, mais le problème, c'est que la vitesse n'est pas aussi rapide que la recharge filaire. Pour l'utiliser réellement, il faut porter l'efficacité à au moins 90 pour cent de la recharge filaire. »
Actuellement, les gens doivent brancher manuellement le câble de recharge sur le port de recharge. L'idée, c'est de passer à une méthode de recharge sans fil où la recharge démarre automatiquement quand la voiture est garée sur une place.
Les voitures complètement chargées démarreront automatiquement et iront se garer sur une place normale. Comme les voitures se rechargeront toutes seules quand elles ne sont pas utilisées, il n'y a pas besoin de prêter une attention particulière à la recharge.
En l'entendant, ça ressemble à un truc du futur lointain, mais c'est pas difficile à mettre en œuvre même avec la technologie actuelle. L'efficacité est le seul problème.
« La clé, c'est quand même la batterie, au bout du compte. »
Les batteries OTK sont actuellement produites en petites batteries à l'usine Seosung SB, et la production de grosses batteries pour automobiles a commencé à l'usine de TS Company aux États-Unis.
Seosung Electronics a activement intégré les batteries OTK dans ses nouveaux smartphones et ordinateurs portables. Dans une situation où la performance des produits électroniques est devenue standardisée, une longue autonomie est un argument marketing suffisant.
D'autres entreprises comme Enple et MS ont aussi demandé la fourniture de batteries, mais avec le volume de production actuel, c'est difficile de fournir ne serait-ce que Seosung Electronics.
La situation était similaire pour les grosses batteries automobiles.
À l'origine, quand TS Company était en construction, le plan était de fournir des batteries à d'autres constructeurs automobiles comme la Gigafactory de Nikola une fois la production stabilisée.
Mais la situation a un peu changé depuis. Les batteries OTK ont été développées, et les usines de véhicules électriques continuent de s'étendre.
À moins que les ventes ne s'effondrent, on n'aura probablement pas assez de production même pour notre propre usage.
Les entreprises de batteries et de véhicules électriques ont commencé à développer leurs propres technologies, mais peu importe à quel point elles améliorent la performance des batteries NCM existantes, c'est difficile de rattraper la performance des batteries OTK.
***
On s'est assis dans le labo du professeur Kim Ho-min.
C'était toujours le bazar et c'était encombré. Un lit pliant était déplié dans un coin, suggérant qu'il y passait parfois la nuit.
Le professeur Kim Ho-min nous a fait du café soluble, et je l'ai pris et bu.
« Vous allez probablement gagner le prix Nobel bientôt. »
Le professeur Kim Ho-min a ri gêné.
« Prix Nobel, s'il vous plaît. Il y a beaucoup de gens qui ont fait des réalisations plus grandes que moi. Il y a l'équipe de Stafford Baer qui a fait des avancées en chimie moléculaire cette fois, et Malcolm Gladwell qui a développé la microscopie électronique cryogénique. »
« Mais ne diriez-vous pas que développer un nouveau matériau pour remplacer le cobalt est sans égal ? »
Le prix du cobalt, qui flambait, a continué de s'effondrer depuis le développement des batteries OTK, et il est maintenant en baisse de plus de 70 pour cent par rapport à son pic.
Les fonds spéculatifs qui avaient spéculé sur les prix du cobalt ont subi d'énormes pertes, et les fonds pour les rebelles congolais qui contrôlaient les mines de cobalt se sont taris, affaiblissant leurs forces et réduisant même les guerres civiles.
Du coup, certains disaient en plaisantant qu'il devrait recevoir le prix de la paix au lieu de celui de chimie.
J'ai dit avec conviction :
« Vous le gagnerez sûrement, professeur. »
Taek-gyu a aussi acquiescé.
« Bien sûr. C'est certain. »
Le professeur Kim Ho-min a agité la main.
« Arrêtez de dire des trucs comme ça. Si je ne le gagne pas après tout ça, j'aurai trop honte pour relever la tête. »
La raison pour laquelle je suis si sûr, c'est parce que j'ai vu la précognition, mais je ne peux pas le lui dire directement.
Le professeur Kim Ho-min a changé de sujet.
« Au fait, en regardant ce salon de l'auto, les technologies des autres entreprises ne sont pas à sous-estimer non plus. »
« J'ai été un peu surpris moi aussi. »
Iber a présenté une technologie de conduite autonome quasi aboutie, et Ford et GM ont aussi sorti de nouveaux véhicules électriques avec une autonomie et une vitesse de recharge significativement améliorées.
Bien que les méthodes soient différentes, l'objectif final est le même pour tout le monde : l'intégration des transports grâce aux voitures sans chauffeur.
CarOS prépare aussi son expansion dans le covoiturage et l'autopartage. Dans les véhicules électriques, on affrontera Nikola et BID, etc., et dans le covoiturage, Iber, Didi Chuxing et Grab sont des concurrents.
Celui qui gagnera cette compétition prendra l'hégémonie de l'industrie automobile du 21e siècle.
Taek-gyu a demandé :
« Mais pourquoi y a-t-il eu si peu de lauréats du Nobel en sciences en Corée ? »
« Parce qu'ils n'ont pas investi et soutenu correctement. »
Tout donne des résultats proportionnellement à l'investissement. L'argent ne ment pas.
Contrairement aux sciences appliquées, qui peuvent être utilisées immédiatement, la science fondamentale met longtemps à croître et à fleurir. Donc c'est vrai que le gouvernement comme les entreprises ont négligé la science fondamentale jusqu'ici.
Le professeur Kim Ho-min a dit :
« Donc, je compte investir une partie de l'argent que j'ai gagné dans la science fondamentale. Ce n'est pas qu'il n'y a pas de bons scientifiques en Corée. C'est juste qu'il n'y a pas de système de soutien correct. »
Taek-gyu a dit :
« Mais si vous soutenez un truc comme ça, est-ce que tout ne se fait pas siphonner par ceux du dessus ? »
Le professeur Kim Ho-min s'est gratté la tête.
« Je peux pas dire non. »
Vu la façon dont les professeurs détournent les fonds de recherche, c'est un spectacle. Ils versent des salaires aux étudiants en master et en doctorat et se les font rembourser en liquide plus tard, ou ils prennent même leurs carnets de chèques et leurs cartes et retirent l'argent eux-mêmes.
La raison pour laquelle ils ne peuvent pas signaler ce traitement injuste, c'est que la vie des étudiants en master et en doctorat dépend de la parole du professeur. Et le milieu académique est très petit.
À moins de prévoir de quitter ce domaine entièrement, signaler la corruption d'un professeur est inimaginable.
Lui, qui était dans le milieu, connaissait ce problème mieux que quiconque.
« Donc, je pense créer une fondation directement. Pour qu'on puisse sélectionner et soutenir des gens qui sont vraiment motivés et passionnés. »
Au lieu de penser à vivre somptueusement avec l'argent qu'il a gagné, il pense à investir dans la communauté scientifique.
« Je plains les étudiants en chimie de l'université Korea. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je vous ai piqué un aussi bon professeur. »
À mes mots, le professeur Kim Ho-min a toussé gêné, visiblement embarrassé.
« Hem, hem, je suis reconnaissant si vous le voyez comme ça. »
***
Après être venu au boulot et avoir géré les tâches, j'ai reçu un appel.
« Bonjour, professeur. »
Le professeur Kim Myoung-jun a dit en riant.
[Je n'aurais jamais cru que mon élève remporterait le prix Nobel de la paix.]
« Je ne l'ai même pas encore reçu. »
[Vous allez l'avoir de toute façon. Le seul concurrent, c'est le HCR, mais ils l'ont déjà eu avant. S'ils ne vous le donnent pas, est-ce que Ronald va rester les bras croisés ? ]
« C'est vrai. »
D'après un officiel anonyme de la Maison Blanche, ils ont déjà prévu une place pour le prix dans le bureau du président.
Pourquoi ce type tient-il autant au prix Nobel ?
[Récemment, des groupes conservateurs sont aussi venus à l'école une fois. Comment ça s'appelait déjà ? Le Comité national d'action pour empêcher la remise du prix Nobel à Kang Jin-hoo ? Ils ont envoyé plein de lettres à l'école, et je les collecte consciencieusement pour vous les envoyer.]
…… « C'est bon. Brûlez-les juste. »
[Comment ça va le travail ces temps-ci ? ]
« Juste à bosser dur comme d'habitude. »
[Vous devriez passer à l'école un de ces quatre. Vous avez oublié la conférence que vous aviez promise avant ? ]
J'avais déjà pensé à aller le voir pour rendre les nombreux services que j'avais reçus.
« Quand est-ce que je devrais venir ? »
[Venez lundi. Je vous offre un café.]
« D'accord, j'irai. »
Quelques jours plus tard, lundi, je me suis rendu à l'université Korea.
[Avis : Certains d'entre vous ne le savent peut-être pas mais ne vous inquiétez pas, nous l'annoncerons bientôt officiellement : Moonlight Novels va fermer bientôt. Je déplacerai tous mes romans vers un autre groupe pour ceux qui veulent suivre les mises à jour du roman actuel « An investor who see the future », cliquez sur l'image ci-dessous et suivez-moi pour de futures mises à jour.]