Le président du groupe Jeil, Ham Soon-pyo, dont le vrai nom était Ham Seok-hoon, reçut l'appel de Choi Nam-woo.
[… Il dit qu'il est intéressé pour investir, donc je pense qu'il serait bien que vous le rencontriez une fois.]
***
« Les cinq milliards de wons sont confirmés ? »
[Oui. Je l'ai confirmé moi-même. Il dit qu'il investira cinq milliards pour commencer sur les dix milliards, mais si on lui parle bien, il sera peut-être possible d'en obtenir encore plus.]
C'était un peu étrange qu'un jeune homme dans la vingtaine investisse une somme aussi importante de cinq milliards de wons, mais il put le comprendre en entendant qu'il avait gagné de l'argent avec les cryptomonnaies.
Ham Seok-hoon ricana intérieurement. « Les mecs qui ont gagné avec les coins, c'est tous les mêmes. »
En fait, parmi ceux qui investissaient des centaines de millions, il y avait beaucoup de « gars aux coins » qui avaient fait fortune avec les cryptomonnaies.
Le jeu et l'investissement, c'est pareil. Si on a la chance de gagner, il faut encaisser et partir, mais ils n'arrivent pas à lâcher prise et continuent de tourner autour de la table.
Et puis, un jour, ils perdent tout et le regrettent.
Ham Seok-hoon acheva ses pensées et dit : « D'accord. Je le rencontrerai une fois. »
Ham Seok-hoon prit sa Maybach Classe S pour un hôtel de Cheongdam-dong.
À peine l'année dernière, il n'avait pas un sou, vivait dans des jjimjilbangs et des yeogwans bon marché et devait aller partout à pied. Mais maintenant, il roule en voiture de luxe étrangère et vit dans un penthouse avec vue sur le fleuve Han.
Tout grâce à la réussite de cette affaire. Quel que soit l'argent qu'il dépensait, au lieu de diminuer, son solde ne cessait d'augmenter.
« Tout ça, c'est grâce à mon bon œil pour les gens. »
La clé de cette affaire, c'est de lever des fonds d'investissement. En cherchant la bonne personne, il était tombé par hasard sur Choi Nam-woo. En définitive, c'était une chance incroyable.
Il confia JG Blockchain à Choi Nam-woo. Qu'il ait eu le don pour ce genre de travail ou non, il apprit vite à faire des conférences et son sens de la mise en scène.
Surtout, il était parent de Kang Jin-hoo. Rien qu'en prononçant le nom de Kang Jin-hoo, les investisseurs faisaient la queue.
Alors ce type-là aussi a dû mordre à l'hameçon.
« Au fait, loterie et coins à la suite… il a une chance incroyable, ou quoi ? »
C'était un peu suspect qu'une telle chance arrive deux fois de suite, mais…
Cependant, quand il le rencontra réellement, ses doutes fondirent comme neige au soleil. Un jeune homme portant une casquette de baseball et des lunettes se tenait devant lui. Légèrement enveloppé, en jean et sweat à capuche.
Ham Seok-hoon, comme un escroc, avait un bon œil pour les détails. À son avis, le jeune homme en face de lui n'avait rien de spécial. Si un tel gars avait gagné beaucoup d'argent, c'était forcément parce qu'une chance puissante le suivait.
« On dirait que cette chance est sur le point de s'épuiser. »
Il cacha ses vrais sentiments et tendit la main avec un sourire aimable. « Enchanté. Je suis Ham Soon-pyo, président du groupe Jeil. »
Taek-gyu lui serra la main. « Oui, bonjour. Enchanté. Je suis Oh Taek-gyu. J'ai beaucoup entendu parler de vous. »
Ham Seok-hoon, Choi Nam-woo et Taek-gyu s'assirent dans un café de l'hôtel et discutèrent. Taek-gyu posait des questions comme s'il était curieux de plein de choses, et Ham Seok-hoon répondait sans hésiter.
Comment il en était venu à monter cette affaire, et ce qui s'était passé en la faisant avancer. Des noms de politiciens et de célébrités diverses furent cités, et quand il parla de la rencontre avec des officiels du gouvernement vénézuélien et de l'acquisition de champs pétrolifères d'État, il montra même des photos prises lors de la signature du protocole d'accord et des articles de journaux locaux.
Ham Seok-hoon considérait les arnaques non comme de simples crimes, mais comme un art complet.
La clé d'une arnaque, ce n'est pas de montrer ce qu'on veut montrer, mais de montrer ce que l'autre veut croire.
Alors le groupe Jeil créa vraiment une société au Venezuela et signa des contrats avec des compagnies minières. Et ils corrompirent des officiels du gouvernement vénézuélien, obtinrent des documents plausibles et signèrent un protocole d'accord.
Au point que même les gens qui travaillaient avec lui y croyaient tous pour de vrai.
« Quand on fait des affaires dans le monde entier, on apprend naturellement diverses langues. Dedicale mas tiempo a lo que te hace realmente feliz ! »
« Ça veut dire quoi ? »
« Dédiez plus de temps à ce qui vous rend vraiment heureux ! C'est mon proverbe espagnol préféré. »
Taek-gyu fut sincèrement impressionné. « Waouh ! Pas n'importe qui peut être arnaqueur. »
À ce stade, est-il possible qu'il finisse par croire lui-même que c'est vrai ?
« Qu'est-ce qui rend le président heureux ? »
« Je suis heureux quand je partage le bonheur avec les autres. C'est pour ça que je fais ce travail. »
« Ah, je vois. »
Taek-gyu hocha vigoureusement la tête et pensa : « Cette année, c'est une récolte record de conneries. »
Choi Nam-woo dit : « Comme vous le savez puisque vous avez investi dans le Vant Coin, une fois l'émission initiale terminée, le volume d'émission de la cryptomonnaie diminue drastiquement. La prévente est presque finie, donc on prévoit d'augmenter bientôt le prix de vente du coin. »
Taek-gyu fit une mine impatiente. « Alors je devrais investir vite avant qu'il ne soit trop tard. Faisons le contrat juste après la conférence. »
Une conférence pour les membres VIP est prévue dans la salle de cet hôtel sous peu.
Choi Nam-woo se leva de son siège. « Alors, on va à la salle d'abord ? »
« Ah ! C'est possible qu'une personne de plus y assiste ? J'ai un ami proche qui a beaucoup gagné avec les coins, et après avoir rencontré le président en personne et entendu vos paroles, je suis convaincu et veux vous le présenter. »
Un pigeon arrive avec l'argent à la main, y a pas de raison de l'arrêter.
Ham Seok-hoon sourit. « Haha, bien sûr. Je suis content qu'on se soit rencontrés aujourd'hui. »
Taek-gyu hocha la tête. « Oui. Je lui dirai de venir ici plus tard. »
Une conférence de JG Blockchain se tint dans la salle de l'hôtel Avalon à Cheongdam.
Cette conférence était un lieu pour les dits membres VIP qui avaient acheté du Jeil Gold Coin pour cinquante millions de wons ou plus. C'était pour inciter à un investissement supplémentaire ou les encourager à amener des connaissances.
Un buffet d'hôtel était préparé au fond de la salle, et les gens se servaient librement et discutaient. Le sujet était naturellement le Jeil Gold Coin.
Tous avaient l'air excités par l'espoir de gagner une somme énorme.
Le montant d'achat de Min Ha-young était insuffisant, mais elle put participer à l'événement en tant qu'upline de Taek-gyu.
« Est-ce qu'il prévoit vraiment d'investir cinq milliards de wons ? »
Elle dit à Taek-gyu, d'un ton inquiet : « On sort un peu pour prendre l'air ? »
« Non. Je suis bien ici. »
« Tu n'étouffes pas ? »
« Non. Ça va. »
« J'ai un truc à te dire un instant… »
« Ah ! Cette viande est délicieuse. J'en reprends. »
Elle lui fit plusieurs allusions, mais Taek-gyu était occupé à engloutir le buffet.
Quand le repas fut à peu près fini, Choi Nam-woo monta sur l'estrade, et les gens applaudirent.
« Enchantés tout le monde. Je suis Choi Nam-woo, PDG de JG Blockchain. »
Il fit sa conférence avec passion comme d'habitude. Le plan de cotation du Jeil Gold Coin et des vidéos d'exploitation des champs pétrolifères vénézuéliens apparurent tour à tour sur l'écran.
« Comme vous le voyez, le pétrole jaillit dès qu'on perce un trou. Ce pétrole, qui sera vendu dans le monde entier, ne peut être acheté qu'avec du Jeil Gold Coin ! Ces temps-ci, les médias font tout un cinéma sur la hausse du prix du pétrole, mais vous ici, vous n'avez pas à vous inquiéter du tout. C'est parce que vous pouvez toujours acheter ce pétrole avec les Jeil Gold Coin que vous détenez. Comme le prix du pétrole monte, la valeur du Jeil Gold Coin montera aussi, alors est-ce qu'on ne devrait pas se réjouir de la hausse du pétrole ? »
Les membres éclatèrent de rire, et Taek-gyu applaudit et acclama avec enthousiasme.
Ham Seok-hoon demanda, en le regardant : « Quand arrive la personne que vous disiez qui venait ? »
Taek-gyu dit, en mangeant du pain : « Il devrait être là bientôt. Ah ! Il est là. »
Un jeune homme en costume entra dans la salle.
« Attendez. Cette personne, c'est… ? »
Il sauta sur l'estrade avant même que les huissiers ne puissent l'en empêcher. Puis il baissa la tête et dit : « Bonjour. Je suis Ban Joo-won, PDG de la plateforme d'échange de cryptomonnaies Bithumb. J'ai entendu qu'il y avait une présentation sur le Jeil Gold Coin qui fait fureur, donc je suis venu comme ça. »
Ban Joo-won avait été mentionné dans des articles comme un homme d'affaires prospère, et avait été interviewé plusieurs fois par les médias pendant la fièvre des cryptomonnaies.
Les gens qui reconnurent son visage chuchotèrent à la fois. « C'est vraiment le PDG de Bithumb ! »
« Oh ! C'est bien lui. »
« Est-ce que ça pourrait être parce que le Jeil Gold Coin va être coté sur Bithumb ? »
« Waaaah ! »
Clap clap clap !
Le public, pensant que c'était un événement surprise, applaudit avec excitation tout d'un coup, et les huissiers qui essayaient de le faire descendre hésitèrent.
Ban Joo-won dit à Choi Nam-woo : « Excusez-moi, pourriez-vous me prêter le micro un instant ? »
Choi Nam-woo fut décontenancé, mais tendit le micro sans réfléchir. Alors Ban Joo-won prit le micro et s'adressa aux gens dans la salle.
« Je suis très heureux de rencontrer les membres de JG Blockchain aujourd'hui. J'ai entendu dire que vous tous, rassemblés ici, aviez investi une grosse somme dans le Jeil Gold Coin. Moi-même, j'ai toujours eu un grand intérêt pour le Jeil Gold Coin. Cependant, il y a une chose qui me tracasse… »
Tout le monde retint son souffle et se concentra sur ses paroles.
« Merdre. Qu'est-ce que c'est que cette situation ? »
Ham Seok-hoon se leva vite de son siège et tenta de quitter la salle, mais Taek-gyu à côté de lui lui agrippa fermement la main. « Où allez-vous, président ? Vous devriez écouter jusqu'au bout avant de partir. »
« Quoi… ? »
« Au fait, c'est ce gars qui a appelé le PDG de Bithumb ici ? Mais c'est qui, au juste ? »
Ban Joo-won continua de parler. « C'est que JG Blockchain n'a absolument aucun lien avec le PDG Kang Jin-hoo, sans parler de Bithumb. Bien sûr, je sais que le PDG de JG Blockchain, Choi Nam-woo, a insisté sur le fait qu'il est parent du PDG Kang Jin-hoo et fait des conférences comme si le Jeil Gold Coin allait être coté sur Bithumb d'un jour à l'autre. Cependant, je tiens à déclarer clairement ici que JG Blockchain n'a absolument aucun lien avec le PDG Kang Jin-hoo, sans parler de Bithumb. En plus, suite à la vérification du Jeil Gold Coin par des experts en blockchain, il s'est avéré que c'est un所谓的 scam coin qui a copié le code source de Roidaa. Comme c'est une ordure de cryptomonnaie qui n'a même pas la valeur d'un won, il ne sera jamais coté sur Bithumb. »
En un instant, la salle fut silencieuse comme une souris.
Personne ne put ouvrir la bouche, dans un choc total. Les gens rassemblés ici avaient acheté du Jeil Gold Coin, investissant de cinquante millions de wons au minimum à plusieurs centaines de millions au maximum.
Mais ce coin était une ordure sans valeur ?
Si quelqu'un d'autre l'avait dit, ils n'y auraient jamais cru. Mais la personne qui prononça ces mots n'était autre que le PDG de Bithumb, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies de Corée.
Des cris et des hurlements jaillirent simultanément de la bouche des gens.
« Quoi ? Une arnaque ? »
« Ils ont dit qu'il serait coté sur Bithumb bientôt ! »
« Est-ce que tout était des mensonges ? »
« C'était tout une arnaque ? »
Certains semblaient s'évanouir et s'effondrèrent, ou s'affalèrent par terre.
Choi Nam-woo, décontenancé, arracha le micro des mains de Ban Joo-won. « N-non, c'est pas ça. Il, il y a eu un malentendu. »
« Malentendu, mon cul ? Rendez-moi mon argent, arnaqueur ! »
Quand quelqu'un se rua le premier vers l'avant, les autres se ruèrent aussi vers l'estrade tout d'un coup.
« Où est mon argent ? »
« C-calmez-vous ! »
Y avait pas moyen qu'ils se calment avec de telles paroles.
« Rendez-moi mon argent tout de suite ! »
« Vous savez ce que cet argent représente pour moi ! »
« L'histoire comme quoi il était parent de Kang Jin-hoo, c'était aussi un mensonge ? »
« Moi, moi… »
Il tenta de reculer, mais certains l'avaient déjà saisi par le corps. Un costaud attrapa Choi Nam-woo par le col et le secoua. « Où est mon argent, salaud ? Dis-le-moi maintenant avant que je te tue ! »
« Tousse tousse ! S-sauvez-moi… »
Choi Nam-woo sentit la peur de se faire tabasser à mort sur place.
Heureusement, à ce moment-là, la porte de la salle s'ouvrit en grand et des policiers déferlèrent. Derrière eux, des reporters avec des caméras.
« Bougez plus ! Tout le monde, reculez ! »
La police extirpa Choi Nam-woo, encerclé par les membres, puis lui passa les menottes. Un procureur en costume noir s'avança et déplia un papier devant Ham Seok-hoon.
« Le président Ham Soon-pyo du groupe Jeil… non, M. Ham Seok-hoon, c'est bien ça ? C'est un mandat d'arrêt. Veuillez coopérer pacifiquement. »
Clac !
Ses mains furent aussi menottées.
Choi Nam-woo hurla à Ham Seok-hoon : « Président ! Qu'est-ce qui se passe ? C'est pas une arnaque, hein ? Dites quelque chose. Président ! »
Contrairement à Choi Nam-woo, qui était décontenancé et ne savait pas quoi faire, Ham Seok-hoon avait une expression calme.
Il claqua la langue intérieurement. « J'aurais pas dû venir dans un endroit pareil. »
Il n'avait pas complètement écarté la possibilité de se faire prendre comme ça, donc il avait prévu des issues de secours.
« De toute façon, Choi Nam-woo, qui a levé les fonds directement en Corée, prendra tout sur le dos. »
La plupart de l'argent que Choi Nam-woo avait levé en Corée avait été transféré à Singapour. L'argent resté dans les comptes bancaires nationaux pourrait être gelé immédiatement, mais pas les comptes à l'étranger.
Ils suivraient le flux des fonds et demanderaient le gel des comptes au pays concerné, mais d'ici là, il l'aurait déjà détourné vers des comptes de prête-noms et des comptes secrets.
Avec cet argent, il pourrait engager des avocats réputés et obtenir un sursis, ou même s'il faisait malheureusement quelques années, sa retraite à vie serait garantie.
La Corée n'est-elle pas un pays très indulgent pour les crimes financiers ?
Pendant qu'il pensait ça, Taek-gyu lui parla. « Vous n'êtes pas soulagé, en ce moment, en pensant avoir reporté la faute sur Choi Nam-woo et détourné tout l'argent à l'étranger, par hasard ? Si vous allez au parquet et entendez l'histoire, vous saurez que l'arnaque aux champs pétrolifères d'État vénézuéliens et le détournement des fonds d'investissement ont tous été dévoilés. Ce ne sera pas facile de s'en tirer. Et à l'heure qu'il est, le mandat est parti chez Golden Gate et ces comptes sont tous gelés, donc vous pourrez pas toucher un seul centime. »
À ces mots, le visage de Ham Seok-hoon devint pâle. Quand il a de l'argent, c'est un criminel en col blanc et un gros bonnet, mais quand il n'en a plus, c'est juste un arnaqueur et un clochard sans le sou.
« C-comment vous… ? »
« Pourquoi vous avez utilisé les comptes de Golden Gate, alors ? »
« Mon argent que j'ai si durement gagné ! »
Même les arnaqueurs chérissent leur propre argent.
Ham Seok-hoon regarda Taek-gyu et hurla : « C'est qui, vous, bordel ? Quel droit vous avez de pourrir le business des autres ? »
Taek-gyu cligna des yeux, comme s'il ne comprenait pas. « Non, tout à l'heure vous avez dit, président, de se dédier à ce qui rend vraiment heureux. Faire ça me rend heureux, donc je me suis juste dédié à ça, mais qu'est-ce que j'ai fait de mal ? Je suis trop triste. »
« …… »
Face à Ham Seok-hoon, muet d'absurdité, Taek-gyu continua : « Pour votre info, mon proverbe coréen préféré, c'est "In-sil-jok". »
« Qu-quoi ? »
« Ça veut dire "La vie est réelle. Putain de merde". »
Des étincelles jaillirent des yeux de Ham Seok-hoon. « Salaud ! »
Il tenta de se ruer sur Taek-gyu, mais ses bras étaient tenus par la police, donc il ne put pas bouger d'un millimètre.
La police emmena Ham Seok-hoon et Choi Nam-woo à tour de rôle. Choi Nam-woo hurla en étant traîné. « Lâchez-moi ! Mon beau-frère, c'est Kang Jin-hoo. Vous connaissez pas OTK Company Kang Jin-hoo ? »
Taek-gyu lui demanda : « Le beau-frère qui est devenu insolent après avoir gagné du fric ? »
« Qu-quoi ? »
Au moment où il entendit ces mots, de vieux souvenirs lui traversèrent l'esprit. « Toi, tu es peut-être… le gars devant la maison, à l'époque… ? »
« Je transmettrai vos salutations à votre beau-frère PDG. »
La salle était un bordel total.
Des gens plantés là comme s'ils avaient perdu la tête, des gens qui hurlaient pour récupérer leur argent, des gens étendus par terre qui geignaient, et ainsi de suite.
« Est-ce que c'était vraiment tout une arnaque ? »
Min Ha-young regarda son camarade de lycée avec des yeux confus.
Alors Taek-gyu haussa les épaules. « Si vous aviez investi sans savoir, ça aurait été une catastrophe. »