Un lourd silence régna un instant dans la salle d'audience.
C'est le député Hong Hyun-woo qui le rompit. Connu pour son activisme à l'époque de ses études, il était considéré comme un dur au sein du Nouveau Parti Politique.
Il attaqua fort dès le départ.
« OTK Company a investi des dizaines de milliers de milliards de wons aux États-Unis. Mais pourquoi n'avez-vous fait aucun investissement significatif en Corée ? »
Je me demandais quand cette question surgirait. C'est un problème sur lequel les médias insistent depuis longtemps.
Je répondis sur le fond.
« OTK Company a créé une société d'investissement appelée K Company avec son capital, et investit continuellement dans des entreprises coréennes. Et comme vous le savez, tous les bénéfices réalisés en Corée sont réinvestis en Corée. »
Le député Hong Hyun-woo secoua fermement la tête.
« Ce n'est pas suffisant. Aux États-Unis, vous n'acquérez pas seulement des usines automobiles existantes, vous en construisez constamment de nouvelles, n'est-ce pas ? Mais pourquoi n'avez-vous pas bâti la moindre usine en Corée ? »
À l'entendre, on aurait cru que je devais une dette à la Corée pour y construire une usine.
Ce n'est pas que je ne comprenne pas la raison de cette ligne de questioning.
Quelles que soient l'augmentation des exportations et des recettes fiscales, la Corée manque d'emplois de qualité. Et ce sont les entreprises qui créent ces emplois.
Ces dernières années, à l'exception du groupe Seosung, les grandes entreprises ont réduit leurs investissements et leurs embauches sur le territoire national.
Si c'est le cas, elles devraient en trouver la cause et la résoudre, mais les milieux politiques n'y pensent pas et se contentent de pousser les entreprises à investir à l'aveuglette.
La priorité absolue d'une entreprise, c'est l'argent.
Si ça a l'air rentable, même si on essaie de les en empêcher, elles finiront par bâtir des usines et embaucher. Inversement, si ça n'a pas l'air rentable, quelle que soit la pression pour les faire investir, elles traîneront des pieds.
« Actuellement, les États-Unis ont un taux d'impôt sur les sociétés plus bas que la Corée grâce à la loi de réduction d'impôts. Le marché est aussi bien plus grand qu'en Corée, et les gouvernements des États offrent divers soutiens pour l'implantation et l'exploitation d'usines. De plus, le salaire moyen des ouvriers est plus bas, et les négociations sociales ne se tiennent qu'une fois tous les quatre ans, ce qui entraîne moins de grèves. »
Le député Hong Hyun-woo me dévisagea.
« Vous dites que c'est à cause des ouvriers ? »
J'ai clairement cité plusieurs raisons, pourquoi me pousse-t-il dans cette direction ?
Je réfléchis un instant. Dois-je nier et passer sous silence, ou dire tout ce que j'ai sur le cœur, même si je me fais insulter ?
Vivre en disant ce qu'on pense, c'est la bonne façon, non ?
« Depuis vingt ans, pas une seule nouvelle usine automobile n'a été construite en Corée. Entre-temps, Eunsung Motors a augmenté ses usines dans des pays comme la République tchèque, la Russie et le Mexique. N'est-il pas possible que les problèmes syndicaux en soient en partie responsables ? »
Parmi ces usines, certaines ont été construites par nécessité, mais il y en a qui ne le sont pas. Si seulement celles-là avaient été implantées en Corée, le problème de l'emploi aurait été quelque peu résolu.
« Vous dites que les salaires des ouvriers coréens sont élevés en ce moment ? »
« Les salaires des ouvriers coréens ne sont pas élevés. Mais ceux des ouvriers d'usines automobiles le sont. »
« Mais les pays que vous venez de citer ont un revenu national plus bas que la Corée, non ? »
« Alors pourquoi les ouvriers d'usines automobiles aux États-Unis et en Allemagne, qui ont un revenu national plus élevé que la Corée, touchent-ils des salaires plus bas que les ouvriers coréens ? Sur la base d'Eunsung Motors, le salaire moyen a déjà dépassé celui des États-Unis et de l'Allemagne. »
Le député Hong Hyun-woo présenta des données.
« Comme le montre ce document, le salaire de base est plus bas en Corée, et le salaire horaire l'est aussi. »
« Et le HPV est aussi significativement plus bas en Corée. »
Le HPV désigne les heures de travail nécessaires pour produire une voiture. Bien que la comparaison directe soit difficile en raison des différences de modèles et de lignes de production, il est vrai que la productivité des usines nationales décline.
Le député Hong Hyun-woo dit avec colère.
« La croissance d'Eunsung Motors est due au sang et à la sueur des ouvriers. Quel mal y a-t-il à ce que les ouvriers partagent les fruits de cette croissance ? »
Il a raison. La performance de la direction ne doit pas être appréciée seulement par les dirigeants et les actionnaires, elle doit être distribuée équitablement aux ouvriers aussi.
C'est assurément une bonne chose que les ouvriers gagnent 100 millions de wons [environ 75 000 dollars US] par an.
Mais…
« Alors que le salaire moyen des ouvriers d'Eunsung Motors est de 95 millions de wons, les salaires des ouvriers des sous-traitants de premier rang sont inférieurs à 50 millions de wons, et ceux des sous-traitants de second et troisième rang sont encore la moitié de ce niveau. Est-ce que seuls les ouvriers d'Eunsung Motors ont versé leur sang et leur sueur pour la croissance d'Eunsung Motors ? Les ouvriers des sous-traitants ont aussi versé leur sang et leur sueur ensemble, alors pourquoi l'écart salarial continue-t-il de se creuser ? »
Le Nouveau Parti Politique préconise depuis longtemps l'augmentation des salaires et l'abolition de l'emploi non régulier. Cependant, peut-être en raison de la nature d'un parti progressiste, ils sont critiques envers les entreprises mais passifs dans leur critique des syndicats.
« Essayez-vous de présenter la situation actuelle comme un conflit entre ouvriers ? »
« De mon point de vue, c'est vous, député, qui essayez de présenter mes mots comme "un conflit entre ouvriers". L'important, c'est qu'il n'y a aucun mérite à construire des usines en Corée. Quelle entreprise en son bon sens construirait une nouvelle usine automobile en Corée quand il y a des grèves générales annuelles comme des événements annuels ? »
« La grève est un droit légitime des ouvriers ! »
« Moi aussi je le pense. Et construire des usines dans des pays où il y a moins de grèves est un droit légitime de la direction. »
N'ayant apparemment plus rien à objecter, le député Hong Hyun-woo cria avec colère.
« Qu'est-ce qu'un capitaliste sait des ouvriers, de toute façon ? »
De penser qu'on me traiterait de capitaliste un jour. Dois-je m'en réjouir ?
J'acquiesçai et dis.
« J'apprécie votre commentaire qui sonne comme une Garde rouge. Mais ne sont-ce pas les capitalistes qui construisent réellement les usines ? »
***
Salle d'attente de la gare de Séoul.
Les gens qui regardaient l'audience sur un grand écran en attendant leur train restèrent sans voix.
Kang Jin-hoo a mis à nu les failles des députés questionneurs, et les députés ont fermé la bouche, incapables de dire quoi que ce soit.
C'était pareil que l'adversaire vienne du parti au pouvoir ou de l'opposition, progressiste ou conservateur. Les cibles de la critique ne distinguaient pas non plus entre politique et économie, entreprises et syndicats.
Au point qu'on ne savait plus qui était réellement auditionné.
Les personnes âgées qui s'indignaient encore tout à l'heure en disant : « Ce jeune impertinent n'a pas de manières ! », « Ce gamin grossier ! », « Comment ose-t-il face à un député du Parti National Libre qui œuvre pour la nation ! », furent prises de court.
« Ce type n'était pas de gauche ? »
« Quoi ? Il fait ça aux gens de gauche aussi ? »
« Mon Dieu ! Une chose pareille, incroyable ! »
Kang Jin-hoo est une figure célèbre non seulement en Corée mais dans le monde entier.
Les médias étrangers ont aussi suivi l'audience, et elle était déjà diffusée sur des chaînes comme CNN, BBC, NHK et CCTV.
Internet s'enflammait à nouveau.
– Il critique tout le monde, parti au pouvoir et opposition, gauche et droite.
– Poupée tout-tuer confirmée
– lol dingue. Vraiment incroyable.
– L'audience à l'Assemblée nationale est diffusée en ce moment sur CNN.
– WTF cette honte nationale ?
– Étudiant allemand en échange ici. J'ai trop honte pour lever la tête pendant un moment.
– Les gamins chinois utilisent la méthode de la victoire mentale en disant que c'est pour ça qu'on ne doit pas faire de démocratie chez eux.
– Honte internationale totale lol
– À quoi ça sert de dépenser de l'argent pour la promo nationale pendant cent jours ? Les députés ruinent tout.
– Les exportations sont déjà difficiles ces temps-ci, on ne peut pas exporter les députés ?
– Beaucoup de pays ont interdit l'importation de déchets. Le principe, c'est que les déchets générés dans un pays doivent être traités dans ce pays.
– C'est parce que notre pays ne peut pas les traiter ㅠㅠ
***
L'audience fut temporairement suspendue.
Comme lors d'un temps mort dans un match, les députés de chaque parti se réunirent.
Avant l'audience, ils s'étaient tous portés volontaires pour poser des questions, mais maintenant personne ne se présentait.
Au départ, le Parti National Libre voulait trouver des failles chez Kang Jin-hoo et l'humilier, et le Nouveau Parti Politique voulait le presser fortement et obtenir diverses concessions.
Au vu des résultats, les deux camps avaient échoué.
L'audience était un fiasco, et l'Assemblée nationale devint la risée. Les noms des députés questionneurs étaient classés en temps réel dans les recherches des portails, les uns après les autres.
Une bonne nouvelle pour le Nouveau Parti Politique était que personne ne surpassait la domination de la députée Lee Jung-hye.
De la 1re à la 4e place des classements de recherche étaient occupées par « Lee Jung-hye », « Gensei » [terme japonais signifiant contrôle/ingérence], « Démissionnez maintenant ! », « Anniversaire des Forces d'autodéfense ». Et derrière, « Hong Hyun-woo », « Garde rouge », « Kim Sang-soo », « Double standard », « Lee Yong-soo », « Admission illégale à l'université féminine de Jungseon » etc. se disputaient les places, montant et descendant.
Des reporters vifs d'esprit écrivirent des articles sur les diverses allégations qui émergèrent pendant l'audience, et les commentaires exigeant une reverification affluèrent.
Les députés restèrent stupéfaits de voir ressurgir des allégations qu'ils avaient à peine enterrées.
Des messages affluèrent en temps réel vers les députés dont les numéros avaient fuité. Jusqu'à hier, il y avait beaucoup de compliments et d'encouragements, mais aujourd'hui la plupart étaient des critiques et des insultes.
[Vos salaires sont un gaspillage.]
[Arrêtez d'être député et allez faire de l'agriculture à la place]
[Vos finances ménagères se sont un peu améliorées en vendant un terrain à Gimpo ?]
[Si je le fais, c'est de l'investissement, si les autres le font, c'est de la spéculation. Bien vu, le double standard.]
[En route pour manifester et exiger l'annulation de l'admission illégale de votre fille à l'université féminine de Jungseon]
[Si vous avez une once de conscience, faites retirer votre fille de l'école]
[Arrêtez déjà. Être député est-il un titre de noblesse ?]
[Pourquoi ne pas lancer une Révolution culturelle et tuer tous les propriétaires et capitalistes ?]
[Député Garde rouge. On verra aux prochaines élections ^^]
[Si je vote à nouveau pour vous, je ne suis pas humain]
Pour les hommes politiques comme pour les célébrités, la popularité, c'est ce sur quoi ils vivent. Les commentaires, c'est une chose, mais les menaces de ne plus voter, c'est fatal.
Le chef de file Jang Hyun-joon cria d'une voix furieuse.
« Mais qui a bien eu l'idée de convoquer Kang Jin-hoo à l'audience en premier lieu ? »
Bien que ce soit le Parti National Libre qui l'ait proposé le premier, il est aussi vrai que le Nouveau Parti Politique y avait consenti.
Tous les regards se tournèrent vers le député Hong Hyun-woo.
Il était décontenancé. Il ne comprenait toujours pas bien la situation.
« Pourquoi… ? »
Ce n'était pas du bon sens.
L'Assemblée nationale est un organe législatif. Selon leur volonté, ils peuvent créer de nouvelles lois, modifier les lois existantes, ou même les abolir entièrement.
Les entreprises veulent que les lois soient faites en leur faveur. C'est pour ça qu'elles essaient de maintenir de bonnes relations avec les milieux politiques.
L'AD1 et l'AD2, qui se vendent normalement aux États-Unis, ne peuvent pas être vendus en Corée. C'est parce qu'il n'y a pas de lois liées à la conduite autonome.
Ils devraient supplier l'Assemblée nationale de préparer la législation correspondante tout de suite, pourtant ils se comportent comme ça !
Le député Hong Hyun-woo ne le savait pas bien, mais la plupart des gens connaissaient bien la raison.
-Les groupes rebelles peuvent avoir beaucoup de regrets, mais pourquoi OTK Company s'inclinerait-elle devant vous alors qu'elle n'a rien à se reprocher ?
-En regardant CarOS seul, la Corée est une faible priorité de toute façon. Il y a beaucoup de pays où il faut le lancer maintenant.
-Si vous convoquez une personne parfaitement normale à une audience et la grondez, est-ce qu'elle voudra augmenter ses investissements en Corée, ou voudra-t-elle quitter la Corée ?
-C'est comme convoquer Bill Gates ou Warren Buffett à une audience et les faire asseoir là.
-Si j'étais Kang Jin-hoo, j'aurais déjà obtenu la nationalité américaine et je serais parti.
Le chef de file Jang Hyun-joon fronça les sourcils en regardant les posts sur le site du parti.
« Ils ont complètement mal jugé. »
Kang Jin-hoo ne se souciait pas des députés coréens dès le début. Ils auraient dû aller le trouver poliment pour lui demander d'augmenter ses investissements, mais ils l'ont convoqué comme témoin à une audience et l'ont grondé, donc c'était voué à mal tourner.
Le député Park Chang-soo demanda.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
Le chef de file Jang Hyun-joon dit nerveusement.
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce qu'on fait ? Y a-t-il quelqu'un qui veut se faire encore plus humilier ? »
***
J'attendis dans la salle d'attente et parlai à Taek-gyu au téléphone.
Taek-gyu dit avec excitation.
[Hé hé, les réactions sont incroyables en ce moment. On a même eu quelques mèmes légendaires qui vont rester dans l'histoire constitutionnelle.]
« …… »
Les mèmes vont circuler sur internet pendant un moment encore.
Les alentours étaient bruyants. On entendait ce qui ressemblait à la voix du chef d'équipe Jung Gi-hong.
« Tu es au bureau ? »
[Ouais. Les employés te soutiennent aussi à fond. ]
« Je m'en doute. »
En l'entendant, je me dis que payer les salaires, ça vaut le coup.
[L'ambiance est très bonne en ce moment. Gardons cet élan et lâchons encore quelques bombes. On les rassemble toutes et on les sort en émoticônes de messagerie. ]
« ……Non. Je ne veux pas étendre davantage le périmètre d'activité. »
Juste les affaires que je fais maintenant me donnent mal à la tête.
À peine avais-je raccroché que les appels affluèrent de partout. Ma mère était parmi eux.
Elle va sûrement me faire la morale.
Pendant que j'hésitais à répondre ou non, un employé entra et dit.
« L'audience d'aujourd'hui est terminée. Vous pouvez rentrer maintenant. »
« Déjà ? Pourquoi elle finit si tôt ? »
Alors il me regarda avec des yeux qui semblaient demander : Est-ce que tu as vraiment besoin de demander ?
Bref, je me levai.
« Transmettez mes salutations aux députés qui ont travaillé dur. »