« Ça fera 3 500 wons. »
J'ai pris un ade au raisin vert à emporter dans un café près du dortoir et je suis reparti vers le bâtiment, prenant une gorgée en chemin.
Un goût de fruit artificiel et de l'eau gazeuse se mélangeaient dans ma bouche.
C'était d'une douceur écœurante, ce n'était vraiment pas mon truc.
Peut-être parce qu'il se faisait tard, l'air nocturne était frais, contrairement à la chaleur croissante de la journée.
J'ai jeté mes chaussures à l'entrée et je suis entré dans le dortoir pour trouver des lueurs de téléphones flottant dans l'obscurité du salon, dont les lumières étaient éteintes.
Mon visage, faiblement éclairé par cette lumière, m'a fait me détester un instant, me rappelant le talisman collé sur le mur de ma chambre.
« T'es quoi, un enfant des ténèbres ?
Assis là avec toutes les lumières éteintes ?
Tes yeux vont s'abîmer si tu utilises ton téléphone dans le noir.
Et puis, tu es déjà scotché à ton téléphone toute la journée. »
J'ai claqué de la langue et j'ai allumé la lumière du salon, ce qui a poussé Ryu Jaehee, qui était concentré sur son clavier, à lever les yeux.
« Mais pourquoi tu es dans le salon à cette heure-ci ? »
« J'écris une déclaration. »
Ryu Jaehee a agité son téléphone où une application de notes était ouverte.
« Pourquoi tu n'écris pas ça dans ta chambre ?
Est-ce que Seo Yehyeon... est-ce que Yehyeon hyung fait trop de bruit ou un truc du genre ? »
« Je me suis dit que ce serait mieux de venir ici pour organiser tranquillement mes pensées et mes souvenirs en écrivant.
De toute façon, Yehyeon hyung est toujours calme.
Tu le sais aussi, hyung, puisque tu as été son colocataire deux fois. »
Ryu Jaehee a esquissé un sourire, n'oubliant pas de défendre Seo Yehyeon.
Alors que les autres préféraient leur chambre comme espace personnel, Ryu Jaehee préférait toujours le salon vide lors des soirées tardives.
Une fois, par curiosité, je lui avais demandé pourquoi, et il m'avait seulement répondu que c'était une habitude prise depuis sa maison familiale.
Ce n'est qu'un certain temps après avoir posé la question que j'ai appris que c'était sa seule option lorsqu'il voulait du temps et de l'espace pour lui, puisqu'il avait toujours partagé une chambre avec ses frères et sœurs chez lui.
J'ai tendu l'ade au raisin vert à Ryu Jaehee et je me suis affalé sur le siège à côté de lui.
« Bois ça en travaillant.
Vas-y mollo.
Ce n'est pas urgent, n'est-ce pas ?
Tu avais dit que tu la sortirais juste avant la finale. »
« Non, j'ai changé d'avis. »
Ryu Jaehee a secoué la tête en prenant la boisson.
« J'ai fait des recherches, et même si je ne suis pas sûr pour Lee Jeyoung, ce salaud de Kim Jiwoon a une base de fans assez solide grâce à sa production, donc son classement est élevé.
Au départ, je comptais la sortir juste avant la finale pour qu'il échoue lamentablement, mais je ne veux pas laisser ne serait-ce qu'une chance de 1 %, alors je vais la sortir maintenant. »
Grâce à la mention de la production, j'ai pu comprendre que Kim Jiwoon était ce gars aux cheveux rouges.
« L'émission de survie fait pas mal de buzz en ce moment, et l'agence TK elle-même a une base de fans importante ; plus le temps passera et plus les fans s'attacheront à lui, plus il sera difficile de le faire tomber avec un simple scandale. »
Ryu Jaehee m'expliquait son raisonnement tout en aspirant l'ade au raisin vert à la paille.
« Fais ce qui te semble juste.
Qu'est-ce que j'ai à dire là-dessus ? »
« Mais je suis quand même anxieux... Et si ça passait inaperçu même si je la sors maintenant... ?
Est-ce que j'aurais dû le faire quand l'émission a commencé ?
Est-ce que j'aurais pu l'éliminer dès le début ? »
Sa voix tremblante d'anxiété reflétait pleinement l'état psychologique actuel de Ryu Jaehee.
« Peut-être que ce n'était vraiment pas si grave et que j'avais juste peur, alors j'ai évité d'y faire face jusqu'à maintenant.
J'aurais dû m'en occuper plus tôt.
Si j'avais... »
J'ai doucement tapoté l'épaule de Ryu Jaehee alors qu'il fixait ce qu'il avait écrit.
« C'est bon.
J'ai une carte qui peut l'envoyer balader à coup sûr.
Ne t'inquiète pas, le benjamin. »
Les yeux de Ryu Jaehee ont tremblé alors qu'il me regardait.
« Ne me dis pas, hyung... juste pour moi, tu vas utiliser le pouvoir de ta famille que tu as toujours évité et manipuler l'opinion publique... ? »
« De quoi tu parles, le benjamin ?
Tu t'es laissé influencer par Kim Dobin aussi ?
Notre famille n'a pas ce genre de pouvoir. »
J'ai appuyé plusieurs fois sur la tête de Ryu Jaehee alors qu'il racontait n'importe quoi, probablement sous l'influence de sa fréquentation de Kim Dobin, puis je lui ai montré l'épisode de la battle de chansons composées par les membres et la chanson que ce salaud aux cheveux rouges avait plagiée.
« Hyung... »
Ryu Jaehee m'a regardé avec une expression émue, se couvrant la bouche.
Je lui ai souri chaleureusement et j'ai dit :
« C'est ça, le benjamin.
On va absolument envoyer valser ce putain de salaud.
Il doit payer pour avoir osé s'en prendre à notre benjamin. »
« Enfin, ça s'est passé avant que je ne devienne le benjamin de Reve, mais bref, quoi qu'il en soit, merci. »
Et c'est ainsi que nous nous sommes fermement unis dans notre objectif.
« En y réfléchissant, Yehyeon hyung va être vraiment furieux s'il apprend ça.
Ce café utilise du cidre au lieu de l'eau gazeuse pour ses ades, alors Yehyeon hyung a dit de ne jamais boire d'ades le soir. »
Ryu Jaehee a ricané en agitant légèrement l'ade au raisin vert où de petites bulles remontaient encore.
« C'est bon, je vais gagner. »
« Non, je ne veux plus vous voir vous disputer.
C'était déjà bien assez avant les débuts et au tout début de notre carrière. »
« Mais qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Tu ne te souviens vraiment pas avoir jeté ton chapeau devant tout le monde en marmonnant des insultes quand Yehyeon hyung a fait cinq erreurs de chorégraphie ?
J'ai à peine réussi à ramener Yehyeon hyung au dortoir alors qu'il comptait passer la nuit en salle d'entraînement ce jour-là. »
« J'ai fait ça ? »
« La chanson et la chorégraphie étaient vraiment terribles à l'époque, donc tout le monde était sur les nerfs, mais toi tu étais particulièrement piquant, hyung.
Je peux le dire maintenant parce que tu es devenu généreux, mais à l'époque, je me disais vraiment : pourquoi ce hyung n'a pas simplement débuté avec New Born au lieu de venir dans cette petite agence de merde de son propre chef ?
Je me demandais même s'il faisait une protestation envers Hajun hyung qui l'avait suivi. »
« ... J'ai fait ça ? »
Mes yeux ont tressailli violemment alors que les événements du passé, si longtemps oubliés, sortaient de la bouche de Ryu Jaehee.
J'étais donc à ce point un désastre ?
« Oui, tu l'as fait, hyung. »
Ryu Jaehee a hoché la tête en prenant une autre gorgée de sa boisson.
J'étais fermement convaincu d'avoir joué mon rôle de leader de manière admirable, en n'hésitant pas à faire des critiques acerbes, mais apparemment, ce n'était pas le cas.
Est-ce que ça pourrait aussi être une manipulation de la mémoire par le système... ?
La même chose que ce que Cha Yeonho avait mentionnée ?
[Non.
Le sujet du projet a simplement oublié de lui-même.]
Le système était catégorique.
« Je peux te demander juste une chose qui me rend vraiment curieux ? »
« Bien sûr, c'est quoi ? »
« Pourquoi as-tu quitté TK pour venir chez LnL ?
Je veux dire, j'avais des... circonstances complexes et profondes, mais avec ton niveau de compétence, tu aurais pu intégrer plein d'autres endroits. »
À ma question, Ryu Jaehee a répondu avec un sourire malicieux.
« Disons que moi aussi, j'avais des circonstances complexes et profondes.
Pas autant que le hyung qui a renié un groupe de débutants pour suivre Hajun hyung, par contre. »
« Hé, je ne peux pas dormir quand je suis intrigué. »
Quand j'ai grommelé, Ryu Jaehee a fini par lâcher la vérité.
« Shinwol avait Altair, donc j'aurais dû attendre au moins 5 ans de plus selon les standards de l'époque pour intégrer un boys band ; j'ai vaguement entendu que Digreen et New Born avaient déjà leurs groupes de débuts, et les agences vraiment solides n'avaient pas de conditions qui me convenaient.
Je ne voulais qu'une chose. »
« Quoi ? »
« Un dortoir.
Je ne voulais pas retourner chez moi.
Mais pour avoir un dortoir en vivant à Séoul, la seule solution était d'intégrer un groupe de débuts.
Alors je cherchais un endroit où je pourrais intégrer un groupe immédiatement, et j'ai fini par venir chez LnL. »
« Tu détestais tellement ta maison que ça... ? »
« Je te l'ai déjà dit.
La maison n'est pas forcément un espace confortable pour tout le monde.
C'est juste, un peu fatigant.
Si je reste dehors, mes frères et sœurs peuvent utiliser la chambre avec un peu plus d'espace. »
En tant qu'enfant unique ayant grandi avec des parents ordinaires, je ne pourrai probablement jamais comprendre pleinement la situation de Ryu Jaehee.
« C'est pour ça que j'aimais être le benjamin ici.
Parce que j'avais des gens sur qui compter. »
Ryu Jaehee m'a regardé en souriant.
J'étais vraiment content que, pour Ryu Jaehee, je ne sois pas un hyung pathétique mais un hyung fiable.
Parce que je pouvais ainsi rembourser le Ryu Jaehee d'avant la régression, qui ne m'avait jamais lâché jusqu'au bout, même si c'était ainsi.
Même si, parfois, on a l'impression que tout le groupe de Reve compte sur Ryu Jaehee.
Je lui ai dit d'écrire sa déclaration de manière raisonnable et d'aller se coucher avant qu'il ne soit trop tard, en lui ébouriffant légèrement les cheveux, et alors que je bâillais en me levant, Ryu Jaehee m'a saisi de toute urgence.
« Hyung, tu n'as pas encore besoin de somnifères, si ? »
J'ai ri doucement et j'ai secoué la tête face à sa question prudente.
« Je me sens tellement soulagé que je vais dormir comme un loir, même sans somnifères, mec. »
◇
En plein dîner avec une salade, Kim Dobin a soudainement abordé un sujet.
« Après-demain, c'est notre dernière émission, on ne devrait pas faire quelque chose de spécial, non ? »
« On a déjà préparé le fan service inversé. »
Le fan service inversé que nous avions choisi cette fois-ci consistait en une boulangerie et des lettres manuscrites.
Comme j'avais l'habitude d'écrire négligemment, j'avais réécrit mes lettres à plusieurs reprises sous la surveillance stricte de Ryu Jaehee, corrigeant mon écriture plusieurs fois.
Pourtant, je ne me sentais pas seul puisque Kim Dobin était avec moi, je n'étais pas seul.
« Non, pas ça.
La scène, la scène.
Puisque c'est la dernière émission, que diriez-vous d'une scène spéciale ? »
« Portez des uniformes. »
« On les a déjà portés une fois. »
« Alors mettez deux personnes en uniforme et trois personnes en tenue d'armée de libération.
Wow, tellement spécial.
C'est assez bien comme ça ? »
Face à ma solution digne de Salomon, Gyeon Hajun a demandé sérieusement :
« On n'est même pas un grand groupe, on n'est que cinq, est-ce que ce ne serait pas un peu excessif si nos tenues manquaient d'unité ? »
En y réfléchissant, ça semblait juste.
Mais Kim Dobin, déjà focalisé sur l'idée, ne cherchait pas à proposer d'autres avis, mais plutôt à essayer de faire en sorte que tout s'adapte à son idée.
« Dans ce cas, on devrait probablement refaire la chorégraphie à un niveau de renouvellement total... Je suis pour, mais qu'en dira Yehyeon hyung ? »
L'expression de Seo Yehyeon montrait de la confusion face aux yeux pétillants de Kim Dobin, comme un retriever qui vient de trouver de l'eau.
Seo Yehyeon ne parvint pas à répondre et se tourna rapidement vers moi.
« Quoi, tu veux que hyung gronde Kim Dobin pour toi ?
Hé, Doby.
C'est qui le leader, Yehyeon hyung ou moi ?
Pourquoi tu ne demandes qu'à Yehyeon hyung ?
Tu veux faire sentir au leader qu'il est mis de côté ? »
« Hé, quand est-ce que je t'ai demandé de le gronder pour moi ? »
Seo Yehyeon m'a empêché de réprimander Kim Dobin tout en évitant délibérément le regard renfrogné de Kim Dobin dirigé vers moi.
« La personne qui aura le plus de mal à démonter la chorégraphie pour la réapprendre, c'est personne d'autre que Yehyeon hyung.
Pour la dernière fois, c'était une semaine, mais maintenant il ne reste que deux jours... Qu'est-ce que deux jours ?
C'est un jour. »
Kim Dobin a serré contre lui le coussin en forme de chiot qu'il avait reçu pour son anniversaire et a boudé.
« Je voulais que notre dernière performance en émission musicale soit vraiment cool ! »
« C'est décevant mais on n'y peut rien, hyung.
Si hyung l'avait dit juste une semaine plus tôt, ça aurait peut-être été possible, mais comme tu l'as dit tard, tu n'as qu'à t'en vouloir d'avoir attendu.
Qu'est-ce qu'on peut faire ? »
Seo Yehyeon, qui écoutait les paroles de Ryu Jaehee tout en tapotant le dos de Kim Dobin pour le consoler, a pris la parole avec une expression déterminée.
« On peut le faire.
Faisons-le. »