« C'est dommage, parce que ça ne résout pas vraiment le problème… Mais il y a des professeurs qui veulent vraiment protéger leurs élèves de ce genre de comportement non orthodoxe. »
« Et vous en faites partie… »
« Oui, je le suis. »
M. Jang dit que l'école, où de jeunes élèves dans la fin de leur adolescence doivent passer un tiers de leur journée, devrait être un endroit confortable et sûr, et non un espace rempli de peur comme le lycée pour filles actuel sans surveillance.
« Des enseignants partageant les mêmes idées et l'APE ont essayé beaucoup de choses, mais ils ont échoué. Nous n'avons même pas réussi à faire venir une petite entreprise d'exorcisme, et puis tu as été mutée. »
L'APE et certains professeurs étaient ravis d'apprendre que j'étais une exorciste en herbe, et ils attendaient une occasion de me proposer un exorcisme dans l'enceinte de l'école.
« J'allais te demander d'exorciser seulement autant de fantômes que la ligne des aspirants peut en gérer, mais puisque tu viens juste d'être mutée à l'école, nous avons décidé de ne pas t'encombrer jusqu'à ce que tu sois plus installée. »
Il dit avoir fait une offre similaire à Seo Jun l'année dernière et s'être fait éconduire, donc il attendait le bon moment pour faire la demande, espérant être plus discret avec moi.
« Mais je ne savais pas que tu allais commencer une entreprise d'exorcisme à l'échelle de l'école en premier… »
Ils ne lui avaient même pas demandé de le faire, mais elle l'avait commencé.
J'avais envie de lui demander ce qu'il ressentait, mais j'avais encore trop peur pour plaisanter avec ce professeur, alors je me tus.
« Nous voulons te soutenir autant que possible, mais pour l'instant nous allons te payer pour tous les exorcismes que tu as faits au Lycée Filles Mukgyeong. Les élèves ne savent pas dans quoi elles s'embarquent, donc il est juste que nous, les adultes, soyons payés pour notre travail. »
« Quoi ? Oh non, vous n'avez pas à me payer pour tout le travail que j'ai fait jusqu'ici… »
La demande d'exorcisme était à l'origine un moyen d'accélérer la progression du travail de défense. Ce n'était pas exactement une mauvaise affaire.
Mais le professeur, qui ne connaissait pas la situation, ne céda pas.
« Ce n'est pas un travail pour un verre et un merci. Ce que tu as fait pour moi vaut plus que ça, et ça vaudra toujours plus. Quand des élèves te recommanderont, nous nous assurerons qu'elles obtiennent ce qu'elles méritent. »
« Euh, oui. Merci… »
« Et…, il y a une chose de plus que je voudrais te demander. »
« Oui, dites-moi s'il vous plaît. »
« Je ne sais pas si je devrais te le demander. »
M. Jang réfléchit un moment, puis parla.
« Penses-tu pouvoir jeter un œil d'exorciste sur le toit pour voir s'il y a quelque chose d'anormal ? »
« Le toit ? Le toit n'est pas verrouillé en ce moment… ? »
« Si. J'ai mis un nouveau verrou sur le toit après l'incident de l'étude du soir vendredi dernier, et j'ai entendu dire que c'était Heo Kyung-wook qui gardait la clé. »
Selon l'histoire, Heo Kyung-wook, le fils du président du Lycée Filles Mukgyeong, avait une attitude négative à propos du verrouillage du toit, disant : « Pourquoi s'embêter à verrouiller la porte de façon inconvenante ? »
Cependant, il finit par accepter de verrouiller la porte à la condition de garder la clé lui-même au lieu de la laisser au bureau de sécurité.
Cela signifiait que Heo Kyung-wook devait avoir une raison pour pouvoir monter et descendre du toit librement sans personne entre les deux.
« Peut-être que je suis trop suspicieuse à propos de quelque chose qui ne veut rien dire. »
« Non, tu n'es pas trop suspicieuse du tout. Je pense que c'est totalement suspect, il y a définitivement quelque chose. »
Peut-être qu'il n'a pas gardé les clés juste pour allumer une cigarette.
Je suis soudain intriguée.
« Laisse-les-moi simplement. »
« Merci. Je trouverai un moyen d'entrer et de sortir du toit. »
« Oh, ce n'est pas grave, je peux juste sortir de mon corps. »
Si je sortais de mon corps comme j'ai fait aujourd'hui, je pourrais aller et venir du toit librement sans clé.
Cependant, quand M. Jang entendit cela, il devint très confus.
« …Je ne sais pas s'il est bien de laisser une personne en sortie de corps sortir exprès. »
« Oh, ce n'est pas dangereux. N'est-ce pas plus dangereux d'y aller moi-même ? Tu n'y vas pas et moi non plus. »
Je me demande ce qu'il dira quand il découvrira que j'ai aussi fait une sortie de corps pour l'incident du Collecteur de Têtes aujourd'hui.
J'argumentai que la sortie de corps était de loin préférable à être trouvée sur un toit pour des « raisons d'enquête », et il finit par accepter.
« Tu veux que j'y aille maintenant ? »
« Non, tu n'as pas à le faire. Il y aura un moment plus approprié. »
« Un moment plus approprié ? »
« Juste après que M. Heo monte sur le toit. Il y a quelques jours par mois où M. Heo vient travailler avant l'aube, généralement les lundis. De toute façon, ces jours-là, il laissait ses bagages au bureau des profs et y restait un moment, puis redescendait du toit vers huit heures. »
Heo visite régulièrement le toit le matin.
Il dit qu'il allait là-haut juste pour prendre l'air ou fumer.
Depuis le blocus du toit, on suppose que les gens vont sur le toit pour plus que « passer le temps sans raison ».
Il y avait une raison pour laquelle Heo devait aller sur le toit deux fois par mois les lundis.
Et découvrir cette raison est ce que je dois faire à l'avenir.
***
Avec l'expérience massive de sortie de corps officiellement « hors dossier », l'ambiance dans l'école après le déjeuner ne pouvait pas être plus paisible.
Pour les élèves du Lycée Filles Mukgyeong, l'incident de la paume et la tête disparue étaient déjà du passé.
Cela fit remonter une histoire qui avait été rumoriée mais dont on ne parlait pas beaucoup.
Il s'agissait d'une « traitresse » dans l'APE qui travaillait avec Heo Kyung-wook pour empêcher le conseil d'administration d'intervenir dans les affaires de l'école.
La parente non identifiée et sa fille étaient traitées de pouilleuses, pires que Kang Yoon-ju, et on en parlait d'innombrables fois.
Certains en vinrent même à mentionner Kang Yoon-ju pour les critiquer.
« Tu penses qu'elles auraient pris le parti de Heo Kyung-wook de leur propre chef ? Elles en auraient fait une condition pour qu'il fuite les sujets d'examen ou truque les résultats. Notre Yoon-ju a peut-être fait des choses classifiées, mais elle n'a pas commis de crime. »
« Kang Yoon-ju a besoin d'être réévaluée. »
Bien sûr, la réputation de Kang ne s'était pas vraiment améliorée.
Depuis l'incident de la paume jusqu'à maintenant, le nombre d'accusations vicieuses s'accumulant en temps réel dans sa boîte à questions anonymes sur les réseaux sociaux n'avait pas diminué du tout.
Il me vint à l'esprit que peut-être l'« amie de Kang Yoon-ju » non identifiée qui avait fait le Bunshin Saba avec elle était la fille de la traitresse de l'APE.
J'avais entendu que la première personne à avoir découvert le Bunshin Saba était M. Choi Wan-beom.
Comme Park Eun-kyung, Choi Wan-beom était connu comme un professeur de la lignée de Heo Kyung-wook.
Si l'amie de Kang Yoon-ju était vraiment de mèche avec Heo Kyung-wook, alors Choi Wan-beom devait connaître leur relation.
C'est impossible que le patron ne sache pas qui est l'élève dont il s'occupe.
C'est pour cela qu'il a fermé les yeux sur la scène de crime pour que l'amie de Kang Yoon-ju puisse s'en tirer.
Oh, ça a du sens, c'est une possibilité ?
C'est un scénario assez plausible, non ?
Mais je n'allais pas le raconter aux autres.
J'avais peur que si je faisais plus de bruit, ça arrive aux oreilles de Heo.
Il me surveillait déjà à cause de mon entreprise d'exorcisme dans l'école.
Je ne voulais pas attirer plus d'attention sur moi, alors je décidai de me taire.
Inutile de le mettre sur ses gardes pour rien, ce serait vraiment embêtant.
En y pensant, je m'endormis lentement.
La fatigue du travail du matin me frappa d'un coup.
Je regardai à côté et vis que Seo Jun était dans un état similaire.
Après la mission à la Gare de Transit Rapide, elle dit.
« Ne dînons pas ce soir et dormons à cette heure. »
Seo Jun jeta un coup d'œil à la phrase que j'avais griffonnée sur le bureau et hocha la tête.
Ses yeux se plissèrent.
***
« Exorciste… »
Il marmonna, tirant machinalement sur le col de ses chaussettes rouges emblématiques pour les étirer.
Son père âgé n'était président que de nom, mais tout le pouvoir réel dans l'école reposait entre les mains de son fils.
Comme Heo exerçait le pouvoir avec tant d'obstination, il était inévitablement traité de tous les noms.
Des spéculations selon lesquelles il détournait le budget et n'avait pas assez d'argent pour engager une entreprise d'exorcisme, au fait qu'il ne réalisait pas que l'école était déjà réputée être une école-cimetière à l'échelle nationale et croyait encore stupidement que garder sa bouche fermée était le moyen de protéger la réputation de l'école, en passant par le fait qu'il était si profondément impliqué dans le culte qu'il accueillait les fantômes.
Il ne se donna pas la peine de corriger ces mythes.
Il était content de la situation où les idées fausses étaient plus convaincantes que la vérité.
D'autant plus, la vérité était poussée encore plus loin dans l'obscurité.
Il espérait que la vérité ne verrait jamais la lumière du jour.
Il voulait être à jamais enveloppé de mensonges qui semblaient réels.
Il trouvait les exorcistes, Baek Iri et Seo Jun, assez effrayants et agaçants.
À un moment, il pensa à les pousser gentiment à changer d'école, ou pire, à les attraper par les pods et les expulser de l'école, mais il savait mieux que cela, sachant pertinemment que ce serait une perte de temps et d'efforts.
« Seo Jun s'en fiche de l'école, ce qui va, mais son cul stupide est un problème, et elle fera un exorcisme dès qu'elle sera mutée. Putain de truc. On ne sait jamais où il va surgir. »
Bon, il ne voulait pas sanctionner son héroïsme.
Ce que Baek Iri gère, ce sont les fantômes en surface, ceux qui sont en contact direct avec les élèves et essaient de leur nuire ou de les incommoder.
…Bon, elle a réussi à faire taire certaines plaintes des élèves, donc il devrait lui pardonner ça.
Pensa-t-il.
Tant que Baek Iri ne franchit pas la ligne la première.
Tant qu'il ne s'approche pas de « ça », il n'interférera pas avec elles.