Armes prêtes, il était temps d'attaquer à nouveau.
Cette fois, je prévoyais de passer par le plafond, car je pouvais me déplacer librement dans le béton.
Depuis le sol de la classe, juste au-dessus de la salle de musique, je descendis lentement.
En regardant depuis le plafond, je vis le noyau rougeoyant et la main qui crachait encore un souffle rouge.
Il n'y avait qu'une seule cible. L'empoignant à deux mains comme un couteau, je sautai dans la salle de musique de toutes mes forces.
Kwajik !
Le bout de ma prise en forme de lame trancha la main qui était la source du souffle rouge.
Le Collecteur de Têtes recula, déséquilibré par la surprise venue d'en haut, et j'appuyai tout mon poids sur le croc.
La main transpercée du Collecteur de Têtes tomba sans force sur le sol de la salle de musique.
« Hou, hou, hou…. Beurk, beurk, beurk ! »
Le Collecteur de Têtes grogna et gémit, incapable de hurler comme avant.
Un souffle rougeâtre s'échappa entre ses mains. J'évita de justesse sa tentative d'attraper ma gorge de son autre main.
« Ferme-la et ne bouge plus. »
Il me tira sur mes pieds comme une charrue. Le clou dans sa tête déchira le bras transparent du Collecteur de Têtes. Du sang clair s'écoula par la chair déchirée.
« Mmph ! Beurk, beurk, beurk, beurk ! »
Le Collecteur de Têtes tressauta et tordit tout son corps.
Heureusement, c'était exactement ce que j'espérais.
La main droite avec la bouche était toujours clouée au sol.
La chair de son bras, qui était encore attachée, se sépara complètement du reste de son corps grâce à ses contorsions.
Avant que le Collecteur de Têtes ne réalise son erreur, je ramassai le bras droit sectionné et le jetai par la fenêtre.
J'avais enfin éliminé la source de la brume rouge, le plus gros obstacle pour briser le noyau.
De toute façon, il était peu probable que le noyau soit détruit en un seul coup, donc je m'étais concentrée sur l'élimination des ouïes qui crachaient la brume en premier, ce qui s'avéra être un bon choix.
Ayant perdu sa bouche, le Collecteur de Têtes ne pouvait plus hurler et ne faisait plus que se tordre d'agonie.
Le Collecteur de Têtes me poursuivit, agitant frénétiquement son bras gauche restant.
Feignant une fuite mesurée, je marchai sur son bras gauche qui volait bas, sautai, et atterris sur ses épaules.
Puis j'enfonçai le noyau du Collecteur de Têtes dans le sol.
« Va te faire foutre ! »
Thud ! Thud ! Thud ! Thud !
Les coups sourds continuèrent sans faiblir.
Le Collecteur de Têtes était en furie. J'agrippai son épaule transparente de ma main libre pour ne pas tomber.
J'appuyai fort des jambes pour l'empêcher de lever les bras.
Thud ! Thud !
Je ne sais pas combien de fois je l'ai frappé ainsi.
Finalement, une longue fissure parcourut le centre du noyau, et la surface se fendilla, projetant des éclats partout.
Je crus que c'était fini.
« Aaaaaaaaaaaaah !!! »
Jusqu'à ce qu'une soudaine explosion de souffle rouge me frappe.
Je retins mon souffle par réflexe, mais pas avant que le souffle ne s'enroule autour de mon cou.
Aïe !
Avec la même force qui avait bosselé le bureau en acier plus tôt, le souffle me brisa le cou en deux.
Heureusement que ce n'était pas mon corps qui avait été pris.
« Put— ! »
Dans sa précipitation, il fit jaillir une pointe noire de cinq pouces du bout de son doigt désincarné et la lança.
Une pointe qui s'enfonça dans une fissure à la surface du noyau.
Au même moment, le Collecteur de Têtes secoua mes jambes et me repoussa complètement de ses épaules.
Alors que le monde tournait, je remarquai qu'une nouvelle « bouche » s'était formée près de la tête du Collecteur de Têtes.
« Non, pourquoi une bouche apparaîtrait-elle de nulle part — Kek ! »
Après une minute de lutte, le Collecteur de Têtes m'attrapa et me jeta au sol.
Crac !
Ça ne fit pas un bruit d'explosion, plutôt un craquement.
Jusqu'où cela ira-t-il… ?
Il me frappa si fort que je traversai le plancher de la salle de musique et ne m'arrêtai qu'au premier étage.
Je n'avais pas été touchée physiquement, alors pourquoi mon dos me semblait-il fourmiller ?
Je n'avais pas le temps de rester au rez-de-chaussée.
❰Compétence : « Créer Quelque Chose De Rien » activée❱.
❰Construction : Bois À Pointes Cloué❱.
Les armes se forment plus vite qu'avant, j'en ferai une autre par sécurité.
Je m'envolai vers la salle de musique, en tenant une arme dans chaque main.
Je vais vous montrer un tour de magie où l'arme que vous venez de lâcher devient deux et revient.
« Aaaaaaaaah ! »
Le Collecteur de Têtes m'accueillit d'un cri familier.
Un souffle rouge me fonça dessus depuis l'avant, mais je m'en fichais.
« S'il te plaît, meurs en silence ! »
La pointe de ma main droite trancha sa bouche, la perçant. Du sang clair gicla.
« Aaaaaaah ! »
Pour ne pas être en reste, le Collecteur de Têtes mâcha le figuier de Barbarie qui était entré dans sa bouche et l'écrasa.
« Beurk ! Kweeeeeeeeek ! Beurk ! »
Je m'étouffai et recrachai la moitié du sabot qui était encore coincé dans ma bouche.
Pendant ce temps, je frappai le noyau de la paume de ma main gauche.
Bam !
C'était le son le plus joyeux et le plus beau que mes oreilles aient entendu de la journée.
Les pointes que j'avais enfoncées plus tôt avaient pénétré profondément, et le noyau était sur le point de se fendre en quatre parties égales.
Il était temps de profiter de l'élan pour porter un autre coup.
Un rugissement comme je n'en avais jamais entendu, un rugissement si fort qu'il menaçait de me déchirer les tympans.
Cette fois, cependant, ce n'était pas de la salive rouge qui sortit de sa bouche.
C'était une masse gélatineuse, transparente, qui glouglouta et glissa hors de sa bouche.
Mes yeux s'écarquillèrent devant ce spectacle grotesque, comme s'il crachait sa propre chair.
« Aaaaaaaaaaaaah ! »
Il y eut un autre rugissement, et les masses transparentes se coalisèrent rapidement en une sorte de forme.
Je ne savais pas ce que c'était, mais je sus instinctivement que je ne devais pas le laisser prendre forme complète.
« Kekekeke… ! »
Le Collecteur de Têtes, sentant mes mouvements, fouetta son bras gauche, et alors que je reculais sous un coup sur le côté, la masse transparente se transforma en un corps sans tête d'environ 150 centimètres.
C'était une version miniature du Collecteur de Têtes.
Le corps invisible achevé sprinta hors de la salle de musique.
Le Collecteur de Têtes demanda, un rictus de moquerie évidente sur son visage.
« Tu es stupide de courir après ça, ça partira tout seul si tu l'attrapes. »
De toute façon, le noyau était presque parti.
« Quelques coups de plus et il disparaîtra. »
Je le savais. J'étais celle qui ne pouvait pas se permettre de relâcher.
Je devais régler le compte de ce salaud avant que le corps invisible qui venait de fuir ne fasse quelque chose de grand.
Je redressai mon gantelet et chargeai.
Le Collecteur de Têtes ricana.
Il marmonna quelque chose comme quelqu'un qui larguerait son amoureux le 300e jour, et ses longs membres s'agitaient dans tous les sens.
Je plaquai le Collecteur de Têtes contre un mur et enfonçai des pointes noires dans chaque articulation.
Pourquoi a-t-il l'air si étrangement détendu alors qu'il ne peut que se tortiller comme une peluche ? D'où tire-t-il sa confiance ?
Je tiens chaque pièce en l'air, méfiante face au souffle rouge qui sort par glouglous intermittents, comme si c'était la dernière fois que je le verrais,
« Chante, do, yo, monsieur. »
« C'est, l'heure, de, la, musique, monsieur. »
« Chantons tous, ensemble. »
Je fus emportée en arrière, incapable de bouger, par la foule pressée d'âmes.
Des dizaines, peut-être des centaines d'esprits affluèrent dans la salle de musique.
C'étaient les esprits d'élèves désincarnés.
« Chorale, yo. Vous tous, oubliez-nous, oubliez-nous, oubliez-nous. »
« Oublie-moi, Comte. »
« Seule la disparition du chi de tous, du milliard, est la vraie, liberté. »
« S'il vous plaît, commencez l'accompagnement au piano. »
« Professeur, veuillez diriger la harpe. »
Les esprits des élèves affluèrent dans la salle de musique.
La salle était déjà bondée, et les âmes qui ne pouvaient pas entrer s'entassèrent dans le couloir hors de la salle.
« Nous pouvons chanter n'importe où. »
« Chante, chantons. Chœur, chœur. »
La foule grandissait de plus en plus. On aurait dit que l'école entière avait été capturée.
Je ne pouvais rien faire de violent contre eux, donc je fus poussée dans le coin de la salle de musique près de la fenêtre.
Kou-kou-kou-kou—
Les murs transparents entourant la salle de musique commencèrent lentement à disparaître.
C'était comme s'il déclarait que désormais, non seulement cette salle de musique, mais toute l'école était son domaine.
À mesure que son territoire s'étendait, le Collecteur de Têtes lui-même grandissait de plus en plus.
Les pointes noires qui maintenaient ses membres en place se brisèrent bientôt et tombèrent, et son corps de deux mètres passa à trois puis quatre mètres.
Il projeta de longues ombres transparentes au-dessus des têtes des élèves.
Le Collecteur de Têtes arracha un cadre de fenêtre côté cour de récréation et fit sortir son corps géant, qui avait grandi près de cinq fois plus gros.
Le noyau, autrefois de la taille d'un poing d'homme, avait grandi jusqu'à près d'un mètre de diamètre.
Il semblait même avoir comblé la plupart des fissures que j'avais faites en chemin.
C'est pour ça que tu t'es divisé autant, salaud.
Le second corps invisible qui avait jailli plus tôt a dû faire quelque chose.
Il avait capturé toutes ces âmes et les avait menées à la salle de musique.
Il avait augmenté le nombre d'élèves dans la « classe de musique », étendu et agrandi la zone, et restauré le noyau.
Je sentis mes yeux se voiler.
Quand détruiront-ils tout à nouveau ?
Des centaines de paires d'yeux se tournèrent vers moi en même temps que le Collecteur de Têtes hurlait.
« …Merde. ! »
Je réalisai que je n'aurais pas dû être là.
Je n'hésitai pas et traversai le plancher.
« Ça fait cinq… déjà. »
Seo Jun suivit la procession de têtes, renvoyant une âme après l'autre à sa place, captivée par leur chant.
D'abord une de la classe 3 de première année, puis deux de la classe 7 de deuxième année, une de la classe 2 de troisième année, et tout à l'heure une autre de la classe 6 de première année. C'était la deuxième fois.
La procession continua sa route, tournant et se dirigeant vers les classes de deuxième année.
Seo Jun marcha nerveusement sur les têtes de ceux du dernier rang.
La tête de la marionnette jaillit de la déchirure dans la vannerie, mais elle se reforma rapidement comme si de rien n'était.
Même si on la brûlait avec un talisman créateur de flammes, elle reviendrait vite à sa forme d'origine dans les cendres.
Le seul moyen de mettre fin à la renaissance sans fin des têtes de poupées dans la procession était d'éliminer le Collecteur de Têtes lui-même, ou d'enlever les sceaux que le collecteur avait gravés sur chaque tête.
Seo Jun prit une tête de poupée et gratta le sceau au dos avec sa dague.
C'était un processus long d'enlever les sceaux une fois gravés, et la poupée qu'elle prit maintenant était la troisième dans la file à enlever.
Elle enlevait des sceaux sans arrêt depuis qu'elle avait commencé à suivre la procession, et c'était encore la troisième.
Il lui restait encore un long chemin avant de pouvoir neutraliser complètement la procession.
Seo Jun se demanda si elle devait retourner à la salle de musique et aider Baek Iri maintenant.
« J'espère qu'elle n'est pas vraiment prête à mourir », pensa-t-elle.
Mais sa peur fut vite submergée par les changements devant elle.
La procession de têtes s'arrêta soudain de bouger et resta immobile.
Quelque chose au loin fonçait vers eux.