« Hé, Seo Jun, juste par curiosité. »
« Oui ? »
« Si je meurs dans ce rêve… »
« Tu meurs dans la vraie vie aussi. »
Merde.
« Rentrons. »
Il n'y a rien qu'on puisse faire ici.
Seo Jun racla sa gorge et prit les devants.
Ses pas étaient lents et lourds même en parlant, sans doute parce qu'elle ne trouvait pas les mots à dire à ses amis restés là-bas.
« Tu te souviens de mon ami qui est mort parce qu'il était piégé dans ce genre d'espace ? »
« …Oui. »
Les épaules de Seo Jun tremblaient.
« C'est exactement ce que j'ai ressenti quand je suis allée voir ses parents. »
Un profond sentiment d'impuissance persistait dans ce qui était devenu un monologue.
L'étrange chevauchement d'événements passés plongeait Seo Jun dans une spirale descendante de désespoir.
Je ne suis pas sûre qu'il y ait une quelconque consolation.
Tout ce que je peux faire, c'est lui montrer que la route sur laquelle nous sommes n'a pas encore tourné au désastre.
« Ce qui se passe maintenant, ce n'est pas comme avant. »
Seo Jun marque une pause à mes mots.
« On retourne pour trouver un moyen de sauver Ji-won et Yuri, et comme on ne l'a pas ici, on va sortir le chercher. » Même en le sortant comme ça, je n'étais pas convaincue.
Je savais que peu importe à quel point je le souhaitais, le chemin vers mes rêves n'apparaîtrait pas soudainement dans la réalité.
Je sais qu'il ne sert à rien d'attendre que les profs arrivent.
Mais je devais le dire à voix haute.
Qu'on n'essayait pas de rejoindre le monde réel parce qu'on a abandonné.
On y va pour découvrir ce qu'on peut faire dans le monde réel.
« On ne va pas affronter une tragédie programmée. »
Je dépassai Seo Jun d'un pas décidé.
« …Oui. Elles sont encore en vie. »
Seo Jun exhalait ; son souffle plus léger. Les pas derrière moi résonnaient plus fermement qu'avant.
Nous sortîmes de la faille.
« Whoa ! Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Un hurlement jaillit de la vraie classe à notre apparition soudaine.
« Bon, bon. Faisons ce qu'on a répété. C'est quoi, ces deux-là ? »
Min Jiyoon frappa dans ses mains pour diriger, et les gamins répondirent en chœur.
« Des fantômes ! »
Quoi, de quoi ils parlent ?
***
Pendant ce temps, les huit élèves qui n'étaient pas en classe au moment de l'attaque du fantôme rentrèrent les uns après les autres.
« Vous avez laissé la porte ouverte, pas vrai ? »
« Ouais. Honnêtement, c'est bizarre de pas laisser personne entrer en classe jusqu'à la fin de la récré. J'ai pensé à faire semblant que la porte était cassée, mais je me disais que je gèrerais pas si on découvrait que je mentais. C'est pas comme si on s'était effondrées en groupe, et c'est juste Yuri et Ji-won, donc on peut faire croire qu'elles dorment parce qu'elles sont fatiguées. » explique Min Jiyoon.
Les deux qui ne s'étaient pas encore réveillées furent laissées assises sur leurs chaises pour faire croire qu'elles pionçaient en cours.
« J'ai tout expliqué à ces huit par chat. J'ai dit à la camarade de Ji-won en classe 3 qu'elle était allée à l'infirmerie, donc sa présence ne devrait pas poser de problème. J'ai aussi prévu un truc pour berner le moniteur de secourisme au cas où vous apparaîtriez et disparaîtriez comme ça. »
Ça tient la route.
« Voilà le prof ! »
Hanbyul, qui surveillait dehors, déboula dans la classe.
« La sonnerie a même pas retenti. Les gars, je vais devoir vous écouter tous les deux au téléphone. »
Quand le prof entra dans la classe, leurs amis s'assirent comme si de rien n'était.
Il n'y avait pas assez de bureaux pour caser Yang Ji-won, et pas de feuilles de plomb.
Min Jiyoon capta mon regard et m'envoya un message.
— J'ai envoyé Joo Yeon-seo aux toilettes et j'ai mis Yang Ji-won à sa place, vu que le prof ne sait de toute façon pas qui est qui.
Sous le message de Jiyoon, j'envoyai un résumé rapide de ce qu'on avait découvert et du caractère sans issue de la situation.
Mes doigts devinrent glacés en appuyant sur envoyer.
Personne ne se pressa pour répondre après avoir lu les détails sombres.
Seuls quelques soupirs étouffés s'échappèrent ça et là.
La seule chose qui brisa le silence apparemment éternel fut…
─ La fin n'est pas obligée d'être celle qui est prévue.
C'était un message de Cha Hanbyul.
─ Ah.
─ !!!
─ C'est ça la voie.
─ Oui. Il suffit d'en faire une fin heureuse.
Fin heureuse…… ?
Ma main se crispa sur mon portable.
Je croisa le regard de Seo Jun.
─ Oui. Tant que la pièce atteint sa conclusion d'une manière ou d'une autre, vous pouvez vous réveiller du rêve.
On n'est pas obligé de suivre l'archétype d'une histoire de fantômes ; il faut juste baisser le rideau.
Un rayon d'espoir descendit sur la classe.
Mais il restait un problème.
─ Désolée si j'ai l'air de battre un cheval mort, mais c'est vraiment possible ?
─ Mmm…
─ Si on peut choisir les acteurs, on devrait pouvoir changer le contenu de la pièce !!!
─ Si ça dit non, ce fantôme est un connard.
─ Mais comment on fait concrètement ; Ji-won et Yuri seront complètement possédées comme pendant le test ;
J'aimerais pouvoir les appeler pour les réveiller.
Les deux personnes qui suivent le scénario de la pièce doivent retrouver leurs esprits avant de pouvoir ne serait-ce que tenter de changer la fin.
Est-ce qu'on peut utiliser un cercle de contact temporaire pour la porte comme on a fait pour le Tunnel de Roses ?
Je commençai immédiatement à tracer un cercle dans les airs.
« Là, l'élève aux cheveux courts derrière vous… soudain quoi… ? »
Min Jiyoon coupa l'air interrogateur du prof.
« Ne faites pas attention. C'est un fantôme résident de notre classe, il vous colle aux basques si vous faites mine de le connaître. »
Vraiment, sérieusement ?
« Y a plein de fantômes dans notre bahut, vous avez entendu les rumeurs ? »
« Ah, c'est vrai. »
Le prof détourne le regard de moi, transpirant à grosses gouttes.
« Ça marche ? »
Seo Jun demande, et je secoue la tête.
Bien sûr, ça n'est pas censé marcher. On a juste eu une chance insolente que le cercle de contact fonctionne le jour de la mission au parc.
Mais je n'étais pas découragée.
Il devait y avoir un moyen de tirer parti de ce qui s'était passé dans l'espace ce jour-là.
« Hé, miroir, explorons tes fonctionnalités. »
***
« Si seulement B disparaissait… »
Je secouai la tête avec colère à cette pensée.
Est-ce que j'étais enfin devenue dingue de jalousie et avais cessé de penser normalement ?
C'était trop bizarre.
Je n'avais pas pensé ça par moi-même, c'était comme si quelqu'un l'avait écrit dans ma tête.
La jalousie que je nourrissais n'était pas le genre qui s'en va quand quelqu'un meurt.
C'était le genre qui change après la mort de quelqu'un.
J'ai choisi cette phrase comme bonne réponse parce que…
« N'en fais pas une carrière, juste un passe-temps. »
« Tu es au lycée maintenant, tu devrais te concentrer sur tes études et arrêter le soutien scolaire. »
« Pourquoi tu rejoins pas le club de théâtre à la place ? Ça va pas te prendre trop de temps ? »
Je sais que ça ne changera rien.
« Les gars, j'arrête, j'ai une audition pour une agence de talents. »
Donc, je suis jalouse.
Pourquoi suis-je appelée A maintenant ?
Pourquoi suis-je maintenant la gosse de deuxième place qui s'accroche à la première ?
Une lumière bleue familière illumina ma vision.
Une fenêtre holographique plana au-dessus de la tache de sang rouge sur le cahier de questions.
【 Talent : Acteur de théâtre (Loisir) 】
【 Statut : Utilisé 】
【 Engagement : ■■■■■■■■■■ …100 % 】
A, deuxième de la classe, n'est qu'un personnage que je joue dans cette pièce. Mon moi perdu ressortit la tête.
【 Talent : Acteur de théâtre (Loisir) 】
【 Statut : Utilisé 】
【 Engagement : ■■■■■□□□□□ …50 % 】
Je m'appelle Kwon Yuri.
Une pathétique incapable d'étiqueter son talent brillant de rang A⁺ comme « aspirante ».
Peu m'importe d'être numéro un ou numéro deux.
Ce n'est pas parce que la première place est libre qu'elle est à moi.
Je n'ai même pas pu écrire mon nom sur la copie.
L'endroit que je tenais pour acquis comme « la salle d'étude de mon école » me semble de plus en plus étranger.
C'est comme se réveiller d'un rêve et réaliser : « Ah, c'était bizarre. »
Les trous béants dans mon monde ne font que commencer à devenir visibles.
Dans quelle classe j'étais dans ce bahut ? Comment s'appelait mon prof ? À quel club j'appartenais ?
Pourquoi je me souviens d'aucun nom de camarades ? Est-ce que j'ai même eu trois semaines de vacances d'été ? C'était comment la première année ? Le collège ? L'école primaire ?
Cet endroit, avec tout son vide, était la scène qu'on m'avait donnée.
L'autre vedette de la pièce, et l'objet de ma haine jusqu'à l'instant d'avant, c'était Ji-Won, la déléguée, qui était aussi la première B de tout le bahut.
« Ji-Ji-won… ? »
« Ji-won ? Tu appelles qui ? »
Hein, quoi que je fasse, Ji-won ne se souvient toujours de rien !
Le fait que j'aie pu m'en sortir toute seule tenait sans doute à mon talent spécial d'actrice de théâtre.
Du coup, je devais l'aider.
Bien que je m'inquiète pour mes autres amies qui avaient passé le TOEFL avec moi au centre de test précédent, je décidai de me concentrer sur le rétablissement de la raison de Ji-won.
« Ji-Won, tu ne me reconnais pas ? C'est moi, Yuri. Kwon-Yuri ! On était dans la même classe l'an dernier, non ? »
« Yuri ? Ji-Won ? C'est qui, celle-là ? A, t'as du mal à réviser ? »
« Réviser, c'est pas le problème là, ahhh ! »
« Qu'est-ce qui t'arrive d'un coup ? »
Qu'est-ce que je fais ? J'ai envie de pleurer…
« Ji-Won, tu peux pas te ressaisir ? C'est pas le moment de lire. »
« J'appelle le prof si tu continues. »
Je la fusillais du regard.
« Ji-won, on va prendre l'air. Je suis crevée de réviser, d'accord ? On sort de la salle d'étude. »
« A, si t'es vraiment malade, tu devrais pas aller te promener, tu devrais aller à l'infirmerie, prendre des médocs et dormir. T'as trop forcé ces temps-ci. »
« Quoi ? C'est toi qui a besoin de faire une pause. »
Oups.
La réplique m'a échappé, et je me suis clapé la main sur la bouche, surprise.
« Haha, cette A. T'as fait genre d'un coup si pas comme d'habitude ; j'ai eu un choc. »
B, ou plutôt Ji-won, rit en disant qu'elle était habituée à ce genre de comportement.
Si elle continuait à agir pas comme d'habitude, un choc pourrait la réveiller ?
« Moi, c'est quoi ce truc de rivaliser avec toi en révisions ? J'aime plus ça ! Je révise pas, j'utilise les bouquins comme oreillers. »
« T'es A ? »
« M'appelle pas A ! »
« Toi, t'es qui ? Tu ressembles pas à l'A que je connais. »
« Oui ! Je suis pas l'A que tu connais ! Je suis pas l'A que tu connais, je suis Kwon Yuri !!! Toi t'es pas la B que tu connais, t'es Yang Ji-WON !! »
Jiwon fronça les sourcils pendant que je m'éternisais.
Mais ce n'était pas comme si elle ne m'écoutait pas, comme tout à l'heure.
C'était le visage de quelqu'un qui rumine, comme si quelque chose allait lui revenir.
Je décidai de profiter de l'instant et d'insister.
« Tu te souviens pas de Hanbyul ? Hanbyul de ta classe de diffusion ? Ou Chae-eun ? Ou Damin ? Appelons les profs par leurs noms. Tu te souviens de M. Jang Jin-cheol, le président du conseil des élèves ? Il enseigne la magie et l'éthique. »
Une Ji-Won confuse récite les noms.
« Hanbyul ? Cha Hanbyul ? »
« Tu te souviens ! Cha Hanbyul ! »
« Je sais pas, je la reconnais pas. »
Elle a craché le nom de famille de Hanbyul inconsciemment.
J'ai vu une lueur d'espoir.
Dans ces moments-là, j'aurais voulu un truc qui puisse déclencher sa mémoire de façon décisive.
Je me demandai si mes vœux désespérés avaient atteint quelqu'un.
─ Kwon Yuri, Yang Ji-won !
─ Vous m'entendez ?
─ Vous nous reconnaissez ?
Des voix nostalgiques résonnèrent dans les airs.
« Heu, comment ? »
─ Ya ! Je vous entends ! J'entends la voix de Yuri !
« Ji-won, tu sais de qui c'est la voix ? »
Ji-won dégagea sa gorge tremblante et lui dit : « C'est la voix de Hanbyul, tu te souviens ? »
Le visage de Ji-won s'empourpra d'incrédulité tandis qu'elle cherchait la source du son du regard.
« Cha Hanbyul ? »
─ Oh, j'entends la voix de Yang Ji-won aussi ! Elles doivent être ensemble !
« …C'est dingue. Qu'est-ce qui se passe, lavage de cerveau collectif ? »
Ji-won a enfin repris ses esprits !