Dès la fin des cours, Seo Jun et moi avons enchaîné sur un autre entraînement à la sortie de corps.
« Hé, au moins cette fois j'ai réussi à sortir mes deux bras. »
Plus tôt dans la journée, je n'avais pu extraire l'âme que d'un seul bras, mais j'ai pris le coup de main, et l'amplitude que je peux atteindre par mes propres moyens a augmenté.
« Mais c'est un peu bizarre, non ? Pourquoi ça sort de tes bras et pas de ta tête ? »
« Ouais, j'en sais rien. »
« Bah, c'est tant mieux que ce soit mon bras, sinon tu te bats en me tirant les cheveux. »
« Désolée, je déteste les deux. »
Apparemment, elle n'appréciait guère de devoir tirer sur l'âme de quelqu'un deux fois par jour. Seo Jun en avait marre.
« Pourquoi tu détestes ça autant ? »
« Parce que j'ai l'impression de tirer le morve de quelqu'un hors de son nez. »
« Nez, morve, c'est pas un peu trop ? »
« Euh… »
« Ah, je sais pas pourquoi tu n'aimes pas cette analogie. »
Mes camarades de classe, qui avaient déjà fait l'expérience de la sortie de corps de première main, haussent juste les épaules devant ce qu'on fait.
« Vous faites quoi, vous deux ? »
« Laisse tomber, mec. Sortie de corps, c'est tout. »
« Ah ouais ? Elles peuvent vraiment faire ça toutes seules ? »
« Ce sont des exorcistes. »
« Wouah, c'est ouf. »
Elles ne posent pas plus de questions, et elles me disent même qu'elles dormiront quand on rentrera plus tard parce qu'elles sont malades.
Je suis à la fois reconnaissante et triste qu'elles soient habituées à ce genre de situation sans que j'aie à leur expliquer.
« Bah, c'est le destin du Lycée Filles Mukgyeong. »
J'ai raconté une histoire similaire à Hanbyul une fois, et elle m'a répondu par une réplique sarcastique.
« Tu as toujours le talisman que tu portais ce matin ? »
« Bien sûr que je l'ai. Mais je serai damnée si la porte de la salle d'étude n'est pas verrouillée après tout ce temps. »
« Héhé… »
Seo Jun souffle, incrédule.
« S'il est ouvert. »
« Argh. »
« Je t'aide plus jamais pour la sortie de corps, toi… toi le morve. »
« Oh, s'il te plaît. »
Après avoir échangé quelques conneries sans importance, nous nous sommes dirigées vers la salle d'étude.
Nous avons croisé beaucoup de monde, mais personne ne nous a reconnues dans notre état d'esprit. Seuls les fantômes jetaient un œil dans notre direction.
« Du coup, les gens normaux ne reconnaissent pas du tout les esprits en sortie de corps ? »
« Ça dépend. »
Seo Jun a dit que la plupart des gens ne peuvent pas les voir, mais que certaines personnes avec une énergie plus faible le peuvent.
« Ces gens-là sont vraiment hantés par toutes sortes d'esprits. Ils sont très sensibles aux interférences, donc leurs sens sont souvent comprimés, c'est normal. »
« Ça ressemble vachement à Idamin. »
« Idamin ? Ah, l'ami de Hae-yoon, c'est ça ? »
« Ah, tu t'en souviens ? »
« Bah, le nom. »
Seo Jun a répondu sur un ton désinvolte et a pris les devants.
« Presque arrivées. »
La porte de la salle d'étude du troisième étage était verrouillée, comme d'habitude. Heureusement, j'ai évité d'être traitée comme une morve trois fois dans la même journée.
« On y va. »
J'ai passé la tête à l'intérieur, suivie par Seo Jun.
Même en franchissant les portes en bois blanc, mon esprit était rempli de questions.
« C'était vraiment à ce moment-là que les fantômes sont redevenus actifs ? »
« Si c'est le cas, qu'est-ce qu'ils ont pris en échange du ticket repas ? »
« Pourquoi c'était calme depuis si longtemps et maintenant ça revient ? »
« J'allume la lumière ? »
« Ah non, laissons. On a pas besoin d'une nouvelle histoire de fantôme de salle d'étude. »
Là-dessus, Seo Jun a lâché l'interrupteur du néon.
« J'y avais pas pensé. »
Personne ne sachant qu'on était passées par la salle d'étude ; je voyais déjà les rumeurs qui allaient courir si les lumières s'allumaient soudainement alors que personne n'est censé être là.
J'ai jeté un rapide coup d'œil dans la pièce.
L'équipement était recouvert d'une fine couche de poussière, mais avait l'air neuf à peine utilisé. Les bureaux ont disparu depuis longtemps, les chaises sont serrées les unes contre les autres, et la chaleur humaine est à peine perceptible. On dirait que l'espace n'a jamais été habité.
« Y a rien ici. »
Seo Jun a marmonné en regardant autour d'elle.
La tristesse de la salle d'étude ne tenait pas qu'aux objets intacts.
Il n'y a pas de fantômes ici en ce moment, et pas de trace d'une force qui les relierait à l'espace.
Aucune des choses que je m'attendais naturellement à trouver ici n'était là.
« T'es sûre que c'est un lieu hanté… ? »
« Ouais. »
« Mais bordel, elles ont trouvé tout ce bazar où ? »
En classe, seule la moitié des questions de Seo Jun avait obtenu des réponses vagues.
Ce fantôme ne hantait pas la salle d'étude.
C'était un fantôme capable d'apporter des choses pour marchander.
L'explication du « comment » était assez simple.
Et les questions restées sans réponse étaient celles qui partaient dans plein de directions différentes, compliquant tout.
Sans compter où il avait trouvé et sélectionné tous ces vieux trucs.
Seo Jun a dit, sur un ton subtilement tendu :
« Pourquoi il a fait ça seulement dans la salle d'étude ? »
Il n'a même pas cherché à poursuivre ceux qui s'étaient enfuis dehors le jour où il a attrapé les chevilles de quelqu'un, et au fur et à mesure que la salle d'étude se vidait, le troc fantomatique s'arrêtait aussi.
« Il agissait comme s'il ne pouvait pas sortir de la salle d'étude du tout, comme si c'était un concept ultra-avancé. »
D'innombrables spéculations sont venues et reparties.
Les indices étaient si rares que j'ai dû toutes les rejeter comme des conneries pour l'instant.
Je me suis éloignée de l'encadrure de porte où j'étais plantée et j'ai commencé à fouiller la salle d'étude sérieusement.
J'ai regardé partout comme si j'attrapais des pailles, même si je savais qu'il n'y avait rien de plus.
« Euh, Seo Jun. »
Plantée dans l'embrasure, j'ai remarqué quelque chose d'étranger sur le mur côté couloir que je n'arrivais pas bien à voir.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Regarde. »
C'était un cadre photo.
Un cadre à l'ancienne avec un nom de lion écrit en calligraphie stylée. Ça faisait un contraste saisissant avec l'ambiance cosy et sophistiquée de la salle de tutorat.
Seo Jun, elle, a balayé ça d'un revers de main.
« Tu croyais que c'était un fantôme ? »
« Non, c'était pas ça ? »
« Non, les profs l'ont accroché eux-mêmes quand ils ont ouvert la nouvelle salle d'étude. Ils ont dit que ça appartenait à un prof parti à la retraite y a longtemps. »
« Du coup pourquoi ils accrochent un tableau d'il y a si longtemps ? »
« Ils voulaient pas le jeter, donc ils l'ont trimballé de salle des profs en salle des profs, et quand ils ont fini la salle d'étude, ils l'ont mis ici. C'est un nom de lion, et ça va avec la salle. »
Esthétiquement, ça ne va pas du tout ensemble.
Seo Jun a ajouté, en lisant lentement les hanja.
« Ça veut dire quoi ? »
« Juste "étudie dur". »
« Ah… , ça va parfait pour une salle d'étude. Au fait, Seo Jun, tu connais pas mal tes hanja, dis donc ? »
« Les hanja ? »
« Euh, ouais, ça et l'histoire du prof à la retraite qui l'a écrit. »
J'étais surprise que Seo Jun connaisse si bien l'école, vu son attitude de spectatrice.
« Ah, ça ? » dit Seo Jun comme si c'était rien.
« Y a eu une histoire pour l'accrocher à la bibliothèque une fois. Je l'ai déplacé avec mes potes de la bibliothèque pendant les vacances. »
« Ah bon. »
« On a essayé de le mettre sur une étagère, mais ça rentrait pas. »
Encore une fois, elle ne le savait que parce que ça avait un rapport avec elle.
« C'est plus lourd que je pensais. »
« Ouais, ça doit être un cadre cher. »
J'ai posé la main sur le cadre, sachant que je ne pourrais pas le soulever de toute façon.
Quand est-ce que je pourrai tenir quelque chose librement, même en esprit ?
« …par ici. »
Seo Jun m'a appelée, sa voix soudain sérieuse.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Là. Regarde. »
Seo Jun avait déjà enjambé la grande table au centre de la pièce et examinait le sol derrière.
« C'est quoi ça… »
J'ai accouru et la bouche m'est restée ouverte quand j'ai vu où pointait le regard de Seo Jun.
« Le sol est… Qu'est-ce qu'il a ? »
Contrairement à une classe normale, le sol de la salle d'étude était dallé de carreaux carrés, beige pâle, d'environ quarante centimètres sur quarante.
Évidemment, tout le sol de la salle d'étude était dallé comme ça.
Comme s'il avait manqué un carreau et qu'on en avait fourré un autre à la va-vite, un parquet en bois plus foncé, plus bronze, l'avait remplacé.
« Ah, et là. »
Cette fois c'était une fenêtre.
Une seule fenêtre était différente des autres, et elle était terriblement sale.
« Ça a du sens ? »
« Non… »
On a échangé des paroles bêtes comme des gens dans le brouillard.
« Le fantôme a troqué tout ce bazar ? »
« Non, je pense pas. »
La voix urgente de Seo Jun m'a coupée.
Elle m'attrape l'épaule et me fait pivoter pour me faire face à elle.
« C'est… , merde. »
Le parquet en bois anormal que je venais de voir se floutait, s'estompait.
Et à sa place, les mêmes carreaux beiges qui l'entouraient.
Le sol était en train d'être remplacé en temps réel.
« Je vais utiliser ma compétence une seconde. »
« Euh, ouais. »
Seo Jun a utilisé la même compétence que dans les premiers et seconds cas de théâtre à son ancienne école, celle qui lit l'information dans l'espace. Je crois qu'elle s'appelle « Chien de Détection » ?
J'ai détourné les yeux de Seo Jun, qui aiguisait sa concentration, et j'ai fixé seule la vitre sale.
Elle était crasseuse, comme si on l'avait récupérée dans un vieux bâtiment.
« Elle va être remplacée comme le sol. »
Même si la transformation ne se passait pas sous mes yeux, c'était facile à voir : ce carreau sale allait bientôt disparaître, remplacé par les mêmes vitres qui l'encadraient.
J'allais regarder autour pour voir s'il y avait d'autres parties aussi disparates que les fenêtres ou le sol, quand Seo Jun a fini d'utiliser sa compétence et a relevé la tête.
« Qu'est-ce que t'en penses ? Tu vois quelque chose ? »
« Ouais, pour l'instant… »
Elle a marqué une pause comme pour organiser sa phrase, alors j'ai attendu, impatiente.
« Cette fois, le fantôme n'a pas "échangé" des choses contre des choses. »
« Alors ? »
« Il a troqué la salle d'étude entière contre une autre pièce. »
La voix calme a continué.
« Je sais pas où est cette "autre pièce", mais je sais qu'il y a eu un échange d'espace contre espace. »
« Et ces trucs-là, c'est… ? »
J'ai demandé, en pointant alternativement les vitres et l'endroit où le parquet foncé avait disparu, et Seo Jun a hoché la tête.
« T'as raison, les deux espaces se sont mélangés en étant remis ensemble. Peut-être que le ticket repas n'a pas suivi l'espace d'origine pendant le mélange et a fini ici. »
« Tu penses que tous les objets qui ont été échangés étaient dans le même espace que le ticket repas ? »
« Je dirais que oui. »
C'était clair qu'il y avait un espace abandonné quelque part dans l'école qu'on ne connaissait pas.
Un espace abandonné avec des trucs du passé encore là-dedans.