« Qu'est-ce qu'on mange ce soir ? »
« Hmm, ben tu peux choisir entre du riz, du pain ou des nouilles. »
« Tout me va sauf les nouilles. »
« Pourquoi pas les nouilles ? »
« On a mangé des nouilles au déjeuner. »
« Ah, oui. Donc qu'est-ce qui te tente le plus, du toast ou du kimbap ? »
« Du toast. »
« D'accord, prends-le. »
On descend le couloir en marchant doucement, en discutant de ce qu'on va dîner,
« Mais pourquoi c'est si sale ? »
On remarque que le couloir du deuxième étage est étrangement calme, vu que le deuxième étage, où se trouvent les laboratoires de sciences, est composé surtout de salles spéciales comme les salles de clubs et les salles de cours académiques, donc il n'y a généralement pas grand monde à la sortie des cours.
« …C'est toujours aussi calme ici — ah. »
Je remarque en marmonnant.
Le silence du deuxième étage n'était pas dû qu'à l'absence de monde.
C'était juste après l'exorcisme, donc il n'y avait aucun fantôme en vue, même si la porte était grande ouverte. Les silhouettes blanchâtres qui seraient normalement partout avaient disparu.
Pas une seule.
« Kee, kee, kee… »
« Hee, hee, hee… »
Les faibles cris qui parvenaient de temps en temps me disaient que les fantômes n'avaient pas soudainement disparu, mais s'étaient simplement cachés.
« C'est pareil que à la gare de Transit Rapide. »
Seo Jun, qui a aussi senti quelque chose d'anormal, regarde autour d'elle et murmure bas.
« Ils se cachent d'une présence forte ? »
« Oui. Je pense. »
J'arrive pas à bien saisir l'ampleur de ce silence.
Qu'est-ce qui a bien pu se passer dans ce bref instant où on était au laboratoire de sciences ?
Puis ça arrive.
« Quoi ?! »
« Euh… ? »
La porte de la classe à notre gauche s'ouvre en grand et quelqu'un nous attrape toutes les deux pour nous tirer à l'intérieur.
Je recule en titubant et manque de tomber, mais quelqu'un d'autre me rattrape et j'évite une vilaine chute.
Avant que j'aie le temps de regarder mon ravisseur en face, la porte de la classe claque devant moi.
« Mais qu'est-ce que… »
« Chut, silence. »
Elle claque sa main sur ma bouche pour m'empêcher de crier.
Une fois que je me force à me calmer, la salle de classe finit par se mettre au point.
La porte d'entrée est barricadée avec des piles de bureaux et de chaises, et les fenêtres sont vaguement recouvertes de papier sorti d'une poubelle de recyclage. Y'a aussi un bazar de bureaux près de la porte arrière par où on nous a fait entrer, donc je suppose qu'ils étaient en train de barricader la porte arrière aussi.
Il y a sept étudiants nerveux dans la pièce, la peur écrite sur leurs visages.
Y'a quelques visages familiers parmi eux.
« Ji-won ? »
C'est Yang Ji-won de la classe 3 qui nous a tirées dans la classe.
« Vous êtes… Soo-yeon, non ? Vous êtes venue me voir la semaine dernière. »
Y'a aussi Soo-yeon de première année qui a été tourmentée par un fantôme récemment en essayant d'effacer la ligne rouge sur le cou d'un trophée.
On est sept, toutes des déléguées de deuxième année au conseil des élèves.
Ah, donc c'est la salle du conseil des élèves, juste ici.
Les huit mots « Règles d'utilisation de la salle du conseil des élèves » sont griffonnés en gros sur le tableau noir.
« C'est quoi tout ça ? »
Seo Jun demande doucement. Consciente du silence dans la pièce, Seo Jun abaisse encore plus la voix que d'habitude et scrute la classe avec son expression sèche habituelle.
C'est Yang Ji-won qui répond.
« Je suppose que vous l'avez pas vu. Y'a un monstre qui rode dans les couloirs en ce moment. »
Quoi ?
La réponse est si inattendue que je peux pas m'empêcher de douter de mes oreilles.
Qu'est-ce qui se passe dans l'école ?
« Vous êtes toutes les deux dans la merde, venez vous cacher avec nous pour l'instant. Je pense que ce truc est encore au deuxième étage. »
« D'accord, attendez. Vraiment ? »
Je vérifie vite les notifs de mon téléphone, mais y'a pas de SMS d'urgence. La porte n'a pas cédé, alors d'où sortent les monstres ?
Parfois, une faille trop petite pour être appelée une porte s'entrouvre, recrache un monstre, et se referme. C'est arrivé la dernière fois qu'on a eu un monstre dans la cour de l'école, alors c'est un remake ?
Non, mais ça a toujours pas de sens. N'importe quelle faille, si petite soit-elle, nécessite l'envoi d'un SMS de sécurité aux gens dans le secteur, mais des minutes après l'apparition du monstre, pas d'alerte, pas d'action ?
« Hey, nous non plus on a pas reçu de SMS, je sais pas pourquoi… »
« Mais c'est vrai, on l'a vu de nos propres yeux. »
« C'est vrai, la créature est passée juste devant la salle du conseil des élèves ! »
Alors que je fronce les sourcils, incrédule, elles enchaînent toutes d'une seule voix.
Elles disent qu'elles étaient réunies pour une réunion du conseil des élèves après les cours quand elles ont repéré le monstre et qu'elles ont verrouillé la porte.
« On a décidé que c'était plus sûr de rester ici et de se cacher plutôt que de fuir. »
Ji-won ajoute d'une voix grave.
Je sais. Je sais que nos amies du conseil des élèves n'ont aucune raison de monter une situation contre nous et qu'elles ne sont pas du genre à utiliser ce genre de truc pour faire des blagues.
J'arrive juste pas à croire cette situation, qu'un monstre est en liberté dans l'école.
Seo Jun reste silencieuse un long moment, comme si elle réfléchissait à quelque chose. Son expression est toujours si calme que j'arrive pas à imaginer la complexité des fils qui s'entremêlent dans sa tête.
Je sais pas si elle essaie d'accepter la situation ou si elle l'a déjà acceptée et pense à la suite.
En passant plus de temps ensemble comme amies, peut-être qu'un jour j'arriverai à percer le visage impassible que Seo Jun arbore d'habitude.
Le soleil brille fort sur l'après-midi de début d'été, mais ça ne donne pas chaud.
Je ressens soudain un frisson bizarre,
Un cri inattendu vient de l'extérieur de la classe.
「……!」
Un court rugissement me ramène à la réalité.
L'air qui portait le faible chuchotement gèle instantanément, et personne n'ose bouger, comme si le temps s'était arrêté.
Le tremblement des yeux effrayés et le tic-tac raide et régulier de l'aiguille des secondes d'une horloge semblent énormes parce que ce sont les seules deux choses ici qui prouvent le passage du temps.
*Thump, thump, thump, thump…*
Quand les pas du monstre s'éloignent au loin, je peux enfin respirer.
« Et les gamins aux autres étages ? Je pense pas qu'ils soient tous rentrés… Les profs non plus ne sont pas encore partis. »
« Inquiétez-vous pas trop. Ils sont sûrement tous en train de se planquer, comme nous. »
Le hurlement du monstre a dû s'entendre clairement aux autres étages. Quelque part dans l'école, personne n'est assez fou pour courir partout pendant qu'une bête féroce rugit. Tout le monde se cache quelque part, à surveiller la situation.
Et vu l'absence de cris d'aide, il semble que personne n'ait eu la malchance de tomber nez à nez avec le monstre.
« Si seulement on avait pu faire une annonce… »
« On a fait tout ce qu'on a pu pour faire passer le mot. On a posté une story sur le compte StarStar du conseil des élèves, et on a alerté les profs. On a tout fait. »
« Non, vous auriez pu aller à la salle de diffusion tout de suite et— »
« Vous savez même pas comment allumer la diffusion. Calmez-vous. C'est pour le mieux. »
Yang Ji-won essaie de rester calme face aux soupirs de son amie. Mais même si elle essaie de la réconforter, elle arrive pas à cacher le profond sentiment d'impuissance dans son ton.
Le fait qu'elle ait eu la présence d'esprit de veiller sur les autres alors qu'elle allait se faire tuer était déjà admirable, mais ça ne semblait pas lui suffire.
C'est un truc que j'ai vu chez certaines de mes amies du conseil des élèves du Lycée Filles Mukgyeong au cours d'un semestre court et long à la fois.
Elles sont fidèles au but originel du gouvernement étudiant, qui est de protéger la sécurité de leurs camarades.
Au début, on était probablement comme n'importe quelle autre organisation étudiante. Vous avez peut-être postulé au conseil parce que vous aimez prendre des initiatives, vous voulez utiliser vos compétences en planification et organisation, vous bossez dur même si c'est un peu chiant, ou vous aimez le sentiment de solidarité et d'élan qui vient avec le conseil.
En apprenant à mieux connaître l'école et en interagissant avec les profs, le sens de la mission s'est profondément ancré en elles.
Bien qu'elles n'aient pas encore vu ce sens de la mission se concrétiser en quelque chose de tangible, il est clair qu'elles ressentent un lourd sentiment de responsabilité quand quelque chose arrive à leurs camarades et amis, même si ce n'est pas de leur faute.
« Y'a quatre gamins de la classe 2 qui se cachent dans les toilettes du quatrième étage en ce moment. Je viens de recevoir un appel. »
« Dites-leur de garder la porte verrouillée. On dirait que le monstre est monté à l'étage. »
Le conseil des élèves réagit vite.
Même après que mes camarades de la classe 2 m'ont contactée, les nouvelles continuent d'arriver : « Je suis en sécurité, planquée avec quelqu'un dans une classe à tel étage. »
C'est une petite consolation dans ce malheur soudain.
Le fait qu'aussi peu d'élèves soient restés à l'école bien après la fin de la cérémonie vient du fait que les terminales sont rentrées tôt après avoir passé un examen d'entrée à l'auditorium pendant la 6e et la 7e période. Dès que la présentation s'est terminée au milieu de la 7e période, l'école les a toutes renvoyées d'un coup.
Donc les seules personnes dans l'école étaient les profs et quelques premières et secondes qui n'étaient pas encore sorties.
Si l'école avait été pleine comme d'habitude, ce serait un bordel bien plus gros, donc c'est une bonne chose.
« Les filles, vous croyez qu'on devrait attendre la magical girl ou tenter notre chance et fuir ? »
« Je l'ai appelée, donc elle devrait arriver bientôt. Attendons. On sait jamais ce qui pourrait arriver si on sort seules. »
« Ouais, restons ici et attendons encore. »
C'est la bonne décision.
Y'a aucune garantie que ce soit un seul monstre.
« Kii-ii-ii-gain ! »
Juste au moment où le groupe trouve un consensus sur la barricade, les cris d'une entité différente d'avant résonnent du rez-de-chaussée en bas.
「……!」
Des regards anxieux se croisent en réalisant que la situation va prendre un tour pour le pire.
« Kiiiiii, kiiiiiiiiiii ! »
La silhouette effrayante se rapproche de plus en plus de notre salle du conseil des élèves.
On se baisse toutes et on retient notre souffle.
Passe ton chemin, s'il te plaît.
*Thump, thump, thump, thump*
Le bruit de quelque chose qui racle le sol se mêle aux pas.
« …C'est une queue. »
Je vois la queue du monstre battre inutilement dans l'espace confiné.
« Un monstre de cette taille avec une queue ne devrait pas avoir de queue… »
L'expérience d'aspirante magical girl vient naturellement. Même si j'analyse correctement la situation actuelle, c'est pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit.
*Bang ! Bang !*
「……!」
Une explosion joyeuse résonne au loin, et un éclair de soulagement balaie les visages grimacés.
C'était le son d'une magical girl qui lance une attaque sur un monstre.
Ah, l'espoir.
Le salut est au coin de la rue.
Il faut juste attendre patiemment qu'il arrive jusqu'à nous sain et sauf.
Sûrement…
Mais pourquoi…
« Pourquoi je suis si anxieuse ? »
*Bang ! Bang, Bang ! Bang !*
« Je suis pas… touchée…, une fois que je… me retire ! »
Pourquoi le monologue de la magical girl ne cache pas la moindre once de perplexité.