« Bon, toutes les équipes pour cette mission sont-elles là ? » Le directeur entra et scruta la salle.
Il continua. « Je vais commencer par une brève explication, puis je vous assignerai vos salles d'entraînement. Il y en aura probablement une pour chacune des deux équipes. »
Sur ce, il me regarda et me fit signe de venir devant. Pendant que j'avançais vers le devant de la salle, on me présenta.
« Euh, c'est Baek Iri, qui va étudier avec nous à partir d'aujourd'hui. Elle vient du lycée filles de Shenlin. »
« Lycée filles de Mukgyeong. » Je chuchotai au directeur.
« Quoi ? »
« Je vais au lycée filles de Mukgyeong. » Je répétai, un peu plus fort.
« Ah oui. Elle est en seconde au lycée filles de Mukgyeong. Elle débute dans l'exorcisme, donc y a plein de trucs qu'elle connaît pas, et j'ai besoin que vous l'aidiez toutes. C'est bon. Vous pouvez retourner à vos places. »
Je réalisai que je n'avais pas prévenu le directeur de mon transfert. Du coup, il s'était juste souvenu de ce que je lui avais dit le jour de l'évaluation.
En regagnant ma place, le brouhaha des élèves me perça les tympans.
« Mukgyeong ? Elle a dit le lycée filles de Mukgyeong, non ? »
« C'est pas là que va Seo Jun ? »
« Waouh… C'est ouf. »
« Elle était assise avec Seo Jun tout à l'heure. »
Ça devient bizarre.
Yeo Seon-yeo, qui avait croisé mon regard plus tôt, me lance maintenant un air désapprobateur.
Wow, je pige pas ce qui se passe ici.
Je vais essayer de résumer la situation jusqu'ici.
***
Problème numéro un. J'ai exorcisé un démon devant le senior Shin, mais ma progression sur le travail de défense n'a pas augmenté.
L'exorcisme n'était-il pas une condition de progression ?
Cependant, je pense que la première fenêtre pop-up sur la tâche de défense a été déclenchée par l'exorcisme du fantôme aux ciseaux.
Donc, ce n'est pas juste un exorcisme au hasard, il doit y avoir des conditions plus détaillées.
La plus probable, c'est « l'emplacement ».
Ce doit être « Exorciser le fantôme du lycée filles de Mukgyeong ».
Compte tenu du fait qu'on m'a envoyée au lycée filles de Mukgyeong pour échapper à la première suppression, c'est l'option la plus plausible pour l'instant.
À l'avenir, il faudra que je me concentre sur l'exorcisme des fantômes du lycée filles de Mukgyeong pour faire progresser la défense.
Je suis sûre qu'il y a plus que ça, mais le temps le dira.
Passons au très attendu problème numéro deux.
Mon deuxième problème, c'est l'ambiance dans cette salle de classe.
Qu'est-ce qui leur prend, à ces gars ?
« Vous deux, vous allez au même lycée et vous êtes dans la même équipe, c'est ça ? »
« Juste comme ça ? »
Je peux pas m'empêcher de flipper grave. Y a une hostilité ouverte envers Seo Jun qui flotte dans la pièce.
Ce matin, au lycée, Seo Jun a déclaré à haute voix qu'elle n'avait pas d'amis, donc c'était pas totalement inattendu.
Je savais que ses camarades ne la prendraient pas bien.
Je m'attendais aussi à ce que moi, étant dans la même équipe qu'elle, je vive un truc similaire. Je m'y attendais…
Honnêtement, je m'attendais juste pas à ce que ce soit aussi pourri.
Non, je devrais dire : je savais pas que ça ferait cet effet.
« On dirait que la seconde va craquer dès que la mission sera finie. »
L'ambiance n'était pas techniquement puérile, genre : « Baek Iri, la seconde qui traîne avec cette moche de Seo Jun, elle va devenir moche aussi à partir de maintenant ? ».
Y avait un mélange bizarre d'inquiétude et de sollicitude dans la façon dont elle me regardait.
C'était plus une peur de Seo Jun que de la détestation ou de la haine.
J'ai essayé de lui faire expliquer ce qui se passait, mais elle avait un point d'interrogation sur le visage.
« T'as fait un truc grave ? »
Je lui chuchotai à l'oreille pour qu'elle seule entende, et elle me renvoya : « Quoi ? »
« Non. Laisse tomber. » J'abandonnai l'idée.
Quelle que soit la réputation de Seo Jun, ça change rien au fait qu'elle m'a énormément aidée.
Ça change aussi rien au fait que je vais lui rendre ce que je lui dois.
On verra jusqu'où on peut aller.
La salle d'entraînement qu'on a eue, Seo Jun et moi, c'était la 2-C.
L'autre équipe qui partageait la salle était une équipe féminine.
Du coup, la salle 2-C était glaciale même si elle était bourrée à craquer.
« Laissez-moi vous expliquer notre mission d'abord. » Seo Jun était la seule à ignorer ouvertement l'air glacial.
Bien joué, ma partenaire.
« Ouais, t'as dit que t'lavais choisie. Allez, on écoute. » Dis-je.
« Voici l'ordre que j'ai pris : Exorciser la sortie 9 de la gare de transit rapide. »
« Gare de transit rapide ? Vous exorcisez le fantôme à la sortie de la gare ? » Demandai-je innocemment.
« Hmm… J'en sais rien. J'en sais vraiment rien. » Dit Seo Jun en roulant des yeux au lieu de répondre franchement.
« C'est quoi, cette réponse vague ? » Totalement choquée par le sarcasme.
« Ben, la gare terminus n'a que huit sorties. Y a les sorties 8-1 et 8-2, mais y a pas de sortie 9. » Elle essaya d'expliquer.
« Donc, la sortie 9 n'existe même pas au départ ? »
« Oui. » Dit Seo Jun calmement. « Vous avez entendu parler de la disparue à la gare de transit rapide, non ? »
« Euh, ouais, c'était aux infos. Ils ont dit que deux personnes avaient disparu à l'intérieur de la gare. »
« La Société des Exorcistes pense qu'elles ont disparu en essayant de sortir vers la sortie 9 inexistante, d'où la mission. »
« Donc, vous voulez qu'on les sauve ? »
« Euh— »
La mâchoire de Seo Jun se crispa, et elle cligna des yeux. Après un moment pour choisir ses mots, elle rouvrit la bouche.
« Elles sont probablement déjà mortes. »
À quoi bon choisir cet entraînement si c'est pour faire ça ?
Il me tomba soudain dessus que j'étais exorciste.
Une magical girl protège et sauve les gens, mais un exorciste n'a pas à le faire.
Je suis exorciste maintenant.
« Okay, je vois. Donc, on fait quoi à l'entraînement à partir de maintenant ? »
« Augmenter ton total de compétences. » Dit Seo Jun.
« Et ? »
« Et…, acquérir plus de compétences si tu peux ? C'est pas un truc qu'on peut faire à volonté, donc mets-le en standby. »
« Ah, j'ai oublié de te dire ; je viens d'avoir une compétence en m'entraînant. » Dis-je, comme si c'était rien d'extraordinaire.
Seo Jun fut choquée. « Une compétence ? Déjà ? »
« Ouais. Déjà. »
Puisque j'avais pas commencé l'exorcisme par un entraînement formel, j'avais pas utilisé d'arme proprement dite depuis mon initiation.
D'abord un balai, puis un bâton fait de notes roulées, et tout à l'heure une baguette jaune pour le doigt.
La répétition de ces situations inhabituelles a semblé mener rapidement à l'acquisition d'une compétence liée.
La compétence s'appelait « Un artisan ne porte pas d'outil », ce qui collait parfait à ma situation où j'utilisais à peu près n'importe quoi.
« C'est super. Félicitations. »
Seo Jun parut un peu surprise, mais elle me félicita d'une voix grave et rauque.
« Merci. »
« Okay. Maintenant, tout ce qu'on a à faire, c'est augmenter ton total de compétences. »
« Y a un plan ou un truc du genre ? »
« Ben… Je suppose, vu qu'on a pas beaucoup d'infos sur les missions pour l'instant. On bossera ça plus tard. »
« Okay. »
« Juste pour l'instant, je fais ma part, et tu fais la tienne. »
J'acquiesçai en réponse.
***
Elle marqua une pause pour réfléchir.
Seo Jun, après avoir passé la journée avec elle, elle a pas l'air d'avoir un mauvais fond. Je me demande ce qui cloche chez eux.
« Oh, Baek Iri, ton exorcisme du fantôme de paille au lycée a compté pour ton score total ? » Demanda-t-elle soudain.
« Oh, ouais. J'ai eu un point dans mon total de compétences. »
« Donc, t'es à 23 maintenant. »
« Euh, attends. »
J'ouvris vite la fenêtre de statut.
【Talent : Exorciste (Aspirant)】
【Nom : Baek Iri】
【Rang : S】
【Total de compétences : 26】
【Titre : -】
【Compétence : Un artisan ne porte pas d'outil】
« Ah, je suis montée à trois points. Je suppose que tout cet entraînement et ces exorcismes avec le senior Shin tout à l'heure ont payé. »
C'est un taux de croissance que j'aurais jamais imaginé quand je galérais avec un misérable talent.
Le rang S est définitivement différent.
Les expériences d'entraînement qui n'étaient que des événements passagers sont devenues des leçons significatives qui restent.
Ce qui me prenait des plombes à réussir, même en m'entraînant toute la journée, ne prend plus qu'une ou deux tentatives, et le nombre de fois où je m'entraîne accélère mon apprentissage.
« Faire, c'est réussir. »
Alors je ferai juste.
J'aurais pas pu demander un entraînement plus relax et plus heureux.
Je me roulai en boule dans un enchevêtrement pour le reste de la session et j'arrêtais pas de sourire.
« Actuellement à 12 %… C'est pas aussi facile que la compétence de base. J'avais l'habitude d'en gagner 20 à chaque fois que j'utilisais celle-là. Quand même, 7 % par jour, c'est plutôt rapide. »
« C'est ça, si tu tiens le rythme, tu y seras avant la mission. »
***
Suite à la leçon avec le senior Shin, j'ai aussi passé du temps avec Seo Jun, à m'entraîner à manipuler l'énergie et à augmenter le niveau de ma nouvelle compétence.
C'était dur, mais ça faisait du bien.
Comme je quittais le centre d'entraînement, crevée, quelqu'un m'appela par derrière.
« Baek Iri, reviens ici ! »
C'était pas Seo Jun, parce qu'elle était devant moi.
Au son de mon nom, Seo Jun et moi nous sommes retournées.
« On doit parler. »
C'était une femme. Ses yeux orange brillaient férocement.
« J'y vais. » Seo Jun s'éloigna sans demander pourquoi. Elle m'avait pas appelée, donc ça importait pas.
« … heu, heu. »
La même gamine qui me fait la leçon pousse ma coéquipière de côté, et elle a l'air de s'en foutre de ce qu'elle dit.
Non, elle fait semblant de s'en foutre.
Quand Seo Jun fut assez loin pour ressembler à un bâton, elle brisa le silence.
« Ça va ? Comment t'as fini avec Seo Jun ? » Demanda-t-elle vite.
« Je crois que ça va, j'ai fait une bonne séance aujourd'hui. »
Yeo Seon-yeo fronça les sourcils et plissa le front.
Non, mais c'est quoi ce délire ?
« C'est quoi ton problème ? Franchement, j'ai cru que tu devenais dingue tout à l'heure en classe, à afficher ton dégoût aussi ouvertement. C'est quoi ton problème ? »
Comme elle hésitait à en dire plus, je me mis devant elle et la bloquai.
Elle se prit la tête et rouvrit la bouche. Ses cheveux bruns d'habitude si bien rangés tombèrent en vrac.
« Vous savez pourquoi on fait pas équipe avec Seo Jun ? »
« J'ai pas envie de savoir. »
« Seo Jun est un peu dingue. »
***
« Dingue de sang. C'est la tarée qui se tue à la tâche sur chaque mission ! Elle est revenue en sang plus d'une fois. Le problème, c'est qu'elle roule comme un chien un paquet de fois, ses propres coéquipiers compris. Ils disent que si tu pars en mission avec elle, appelle une ambulance. »
Hmm, peut-être qu'elle avait raison quand elle a dit qu'elle roulerait comme un chien. Je me souvins de ce que Seo Jun avait dit ce matin.
« Et t'as pas à me remercier, parce que je roulerai comme un chien quand on ira en mission. »
Seo Jun arrive pas à garder une tête sérieuse.
Même pendant qu'elle pensait à ces conneries, Seon-yeo était furieuse et lâcha le morceau.
« J'ai entendu dans la salle d'entraînement tout à l'heure que vous allez à la gare de transit rapide. C'est pas une mission pour des débutantes qui viennent de commencer l'exorcisme, même celles qui exorcisent depuis des années veulent pas la faire. Cette personne a failli tuer quelqu'un la dernière fois, et elle la refait ! » Dit Seon-yeo, la voix tremblante.
« Seo Jun, elle est vraiment une dingue assoiffée de sang. Si tu me crois pas, regarde son bras gauche demain. Regarde ce que cette tarée a fait à son bras. » Ajouta-t-elle.