Les rayons mourants du soleil brûlaient silencieusement à l'horizon, tandis que Xu Yi se promenait dans le cimetière de Crape Myrtle.
Le cimetière de Crape Myrtle était le plus grand cimetière près de Chinatown, s'étendant sur des milliers d'acres. Après avoir raccompagné Lisa chez elle, Xu Yi était venu directement ici.
Il était là, bien sûr, pour « faire monter en niveau » ses Traits de Médium. Les Traits de Médium avaient besoin de la présence d'activités surnaturelles, ce qui revenait grosso modo à des morts. Et où trouvait-on le plus de morts ?
Évidemment, dans un cimetière.
« Le décor est vraiment beau, ces bas-reliefs sont si exquis... »
Après avoir déambulé un moment, Xu Yi resta coi ; l'environnement du cimetière était effectivement agréable, mais il manquait l'atmosphère « surnaturelle » qu'il avait imaginée.
Serait-il possible que tous les morts d'Amérique soient des fantômes ordonnés, respectant les dogmes et ne songeant pas à semer le trouble après leur mort ?
Ce ne fut que lorsqu'il aperçut quelques prêtres priant avec leurs Saintes Bibles que Xu Yi comprit soudain — ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas causer des ennuis, c'est qu'ils ne le pouvaient pas.
Dans ce monde, où coexistaient fantômes et démons, ces prêtres et Prêtres n'étaient pas là pour la décoration ; l'Église disposait même d'Exorcistes professionnels.
« Erreur de calcul, en effet ! » soupira Xu Yi en lui-même.
Il eut l'impression qu'il aurait dû chercher des tumulus funéraires en désordre plutôt qu'un cimetière aussi officiel.
Mais puisqu'il était là, il décida de terminer la visite, le décor étant en effet magnifique.
Les cimetières à l'étranger ne ressemblaient pas à ceux du pays, ils évoquaient davantage des jardins. On disait que le Royaume-Uni voisin était encore plus extravagant, constituant le premier choix pour le camping.
Xu Yi marcha jusqu'au bord du cimetière et aperçut une maison en bois au loin, avec une personne devant qui lui semblait vaguement familière.
En s'approchant, il constata qu'il s'agissait vraiment d'une connaissance — l'agent immobilier qu'il avait rencontré chez le barbier.
Ailent discutait avec quelques personnes, vraisemblablement des locataires potentiels visitant la maison.
Xu Yi ne distinguait pas ce qu'ils disaient, mais il vit les clients hocher la tête à plusieurs reprises, signe que la négociation n'allait pas bien.
Les clients partirent, laissant un Ailent désemparé derrière eux.
« Monsieur Ailent, quel hasard ! » Xu Yi s'approcha de sa propre initiative.
En s'approchant de la maison, son corps marqua soudain un temps d'arrêt, et le système transmit une nouvelle notification :
[Expérience du Trait de Médium +8, progression actuelle : 19/100.]
Dénicher sans chercher après avoir longtemps cherché, il n'aurait jamais cru tomber sur une telle aubaine ici.
« C'est toi ! » Ailent reconnut Xu Yi, mais manifestement n'avait pas envie de discuter.
En tant qu'intermédiaire, que la maison se loue ou non ne le concernait pas, mais en apprenant qu'elle se vendait à un prix incroyablement bas, la cupidité l'avait emporté et il l'avait achetée.
Maintenant, il ne parvenait pas du tout à la louer, et elle était devenue un fardeau entre ses mains.
« Ne voulez-vous pas me faire visiter l'intérieur ? » demanda doucement Xu Yi.
« Tu veux aussi louer la maison ? Je te conseille de chercher ailleurs ! Cette maison n'est pas terrible, » soupira Ailent.
Il avait renoncé à la maison, car aujourd'hui marquait le huitième locataire potentiel qui visitait et repartait après la visite, repartant même malgré le loyer bas proposé.
Xu Yi regarda Ailent avec curiosité ; un agent immobilier aussi consciencieux était rare.
Ailent ne refusa pas la demande de Xu Yi, après tout il n'avait rien d'autre à faire et considérait cela comme un moyen de tuer le temps.
Il ouvrit la porte de la maison et fit visiter à Xu Yi.
L'agencement et la décoration de la maison n'étaient pas mal. Après avoir fait le tour du premier et du deuxième étage, Xu Yi jeta un coup d'œil au grenier.
Ailent allait raccompagner Xu Yi, mais ce dernier s'arrêta : « N'avons-nous pas oublié le sous-sol ? »
Ailent regarda Xu Yi, ne trouvant pas ses mots, et finit par soupirer : « Vas-y, mais dépêchons-nous de partir ensuite. »
La porte du sous-sol s'ouvrit grand, et Xu Yi pénétra à l'intérieur, frissonnant immédiatement.
Dehors, c'était encore le plein été, mais le sous-sol était froid comme une glacière.
Xu Yi jeta un coup d'œil à Ailent et remarqua son comportement habituel ; il comprit soudain que ce n'était pas un froid au sens physique, mais plutôt l'effet des Traits de Médium.
Bien que les Traits de Médium fussent achevés à moins de vingt pour cent, ils avaient déjà rendu ses sens extraordinaires.
Dans le même temps, le système transmit d'autres informations.
[Expérience du Trait de Médium +18, progression actuelle : 37/100.]
Il avait reçu 18 points d'expérience, plus les 8 points de devant la porte, ce qui faisait un total de 26 points, dépassant de loin la somme précédente. En effet, pour gagner rapidement de l'expérience dans les Traits de Médium, il fallait rencontrer le surnaturel.
Mais les invites du système ne s'arrêtèrent pas là.
[Vous êtes connecté à la « Maison funéraire du Ressentiment », connexion réussie, vous avez obtenu 1 Pièce de Résurrection !]
Cet endroit est aussi une Terre de la Peur ! Xu Yi fut quelque peu surpris.
Il avait étudié la fonction de connexion du système pendant un moment et, en général, plus on recevait de Pièces de Résurrection en se connectant, plus cela signifiait que l'endroit était dangereux.
Cet endroit ne donnait qu'une seule Pièce de Résurrection, indiquant que le niveau de danger était très faible. À l'origine, la « Cuisine de démembrement du Cannibale » en donnait trois.
Mais cela convenait parfaitement aux besoins de Xu Yi, car il cherchait des endroits avec des événements surnaturels pour farmer de l'expérience pour ses Traits de Médium.
S'il avait été excessivement dangereux, il aurait peut-être fait demi-tour et serait parti.
« Cinq cents dollars ! » lança soudain Xu Yi.
Ailent fut surpris. Au début, il ne demandait que deux cents dollars pour cette maison, et maintenant il l'avait baissée à cent, mais personne ne s'intéressait encore.
Serait-ce que l'autre partie parlait du coût pour six mois, voire pour un an ?
« Ce loyer ne serait-il pas trop bas pour un an ? De plus, es-tu sûr de vouloir la louer ? Je ne vais pas te mentir, il y a quelque chose qui ne va pas avec cette maison, » conseilla aimablement Ailent.
Xu Yi secoua la tête : « Ce que je veux dire, c'est que tu me donnes cinq cents dollars, et je m'occupe du problème ici pour toi. »
Ailent fut stupéfié un instant, puis comprit : « Es-tu un exorciste ? »
Il scruta Xu Yi de la tête aux pieds. Xu Yi était jeune, probablement encore à l'école.
Mais on ne juge pas un exorciste à son âge ; il y en a beaucoup qui n'ont que sept ou huit ans. Parfois, plus ils sont jeunes, plus leur pouvoir spirituel est fort, pouvoir qui peut disparaître en grandissant.
Ailent pesa le pour et le contre mentalement. Il avait songé à engager un exorciste auparavant, mais le coût pour en engager un suffisait à acheter trois maisons comme celle-ci.
Les exorcistes sont rares de nos jours, et comme le dit le dicton, la rareté rend les choses plus précieuses, d'où le prix élevé de leurs services.
Il existe des exorcistes moins chers, bien sûr, mais ce sont soit des charlatans, soit des célébrités comme les Warren. Il avait une fois appelé secrètement un assistant des Warren, espérant qu'ils viendraient pour un exorcisme.
Après s'être enquis de sa situation, l'assistant dit que les Warren étaient très occupés récemment, mais qu'ils viendraient l'aider pour l'exorcisme quand ils seraient libres.
Il n'était pas un jeune homme naïf fraîchement arrivé dans la société ; bien sûr, il sut lire entre les lignes du refus poli de l'assistant. Quand les Warren étaient-ils jamais libres ? Ce n'était qu'un moyen détourné de dire non.
Un exorciste qui ne demande que cinq cents dollars, la personne devant moi pourrait-elle être un arnaqueur ?
« Cinq cents d'avance, et à la fin de l'exorcisme, je facturerai des frais supplémentaires selon la difficulté, » dit Xu Yi, comme s'il lisait dans les pensées de l'autre.
Ailent poussa un soupir de soulagement, ne regardant plus Xu Yi avec les yeux d'un escroc.
Xu Yi resta sans voix ; pour faire monter en niveau ses Traits de Médium, il aurait été prêt à le faire gratuitement si nécessaire, mais hélas, l'autre partie n'aurait pas cru cela, alors que faire ? Naturellement, il était temps de monter le prix !
C'était le tarif en vigueur pour les exorcistes. Selon les journaux, un exorciste avait facturé deux cent mille dollars à un riche homme d'affaires pour un exorcisme.
C'étaient deux cent mille dollars en 1980, de quoi s'offrir une très belle villa.
Xu Yi était impatient de faire monter en niveau ses Traits de Médium pour cette raison même, car être exorciste était tout simplement trop lucratif.
À l'avenir, tout en pratiquant des exorcismes, il pourrait farmer des Traits, et dans son temps libre, « admirer les fleurs ». La vie ne serait-elle pas splendide ?
« À propos de ces frais ultérieurs ? » demanda Ailent prudemment.
« La situation de cette maison n'est pas compliquée. J'estime que trois à cinq mille dollars devraient suffire. Bien sûr, tu peux aussi choisir un autre mode de paiement, » Xu Yi avait son argumentaire prêt.
« Quel mode ? » Les oreilles d'Ailent se dressèrent instantanément.
Après l'achat de cette maison, il ne lui restait pas beaucoup d'argent, et il était encore un peu inquiet ; après tout, les exorcistes légitimes ont généralement des licences de l'Église, et comme la personne devant lui n'en avait pas montré, il n'en avait clairement pas.
Mais on ne pouvait pas en être sûr, certains exorcistes n'aiment tout simplement pas travailler avec l'Église.
« En tant qu'exorciste qui ne fait que commencer, je n'ai pas encore de réputation. En tant qu'agent immobilier, tu es en contact avec beaucoup de gens. Je peux exorciser cette maison, mais en échange, tu dois me recommander des clients, » dit doucement Xu Yi.
« Bien sûr, aucun problème ! » Ailent accepta immédiatement et remit la clé de secours de la maison à Xu Yi.
Xu Yi regarda Ailent qui avait l'air d'avoir fait une affaire incroyable, ressentant un sentiment de satisfaction au fond de lui.
Telle est la puissance du langage — si j'avais proposé d'exorciser gratuitement dès le début, j'aurais sans doute été vu comme un arnaqueur, mais en le présentant différemment, non seulement il me croit, mais en plus il m'en remercie ?