Tout son bras tremblait violemment, mais il le maintint d'une volonté immense.
« Meurs ! » rugit Xu Yi en enfonçant sa main-lame dans la poitrine de Jésus. Il transperça le Cœur Divin et le saisit fermement pour l'écraser de toutes ses forces.
Jésus poussa un cri perçant et se débattit pour se libérer, mais la Croix de Flamme Sainte derrière lui le clouait solidement sur place.
Soudain, un flot de sang noir jaillit de sa blessure, comme une crue qui rompt une digue.
Ce sang noir rongeait l'âme et dissolvait les os. Même Xu Yi, avec son Corps Divin, ne put y résister : la chair de sa main fondit, révélant l'Os Divin d'un or sombre en dessous, et il eut l'impression que son âme se déchirait.
Xu Yi se fit féroce et, au lieu de lâcher prise, il redoubla l'injection de Puissance Divine des ténèbres. L'énergie explosive était comme d'innombrables missiles fourrés dans le corps de Jésus et déclenchés tous à la fois.
Jésus tremblait de douleur ; le coup de Xu Yi l'avait grièvement blessé.
À cet instant, deux éclairs passèrent au coin de l'œil de Xu Yi : l'un de flammes couleur de sang, l'autre d'une lueur verte fluorescente. Ils approchèrent à toute vitesse et frappèrent Xu Yi des deux côtés de la poitrine.
Dans ces lumières se trouvaient Jason, ressuscité une fois de plus, et West, qui s'était caché jusque-là.
La force colossale du choc arrêta un instant le cœur de Xu Yi et faillit lui ôter toutes ses forces. Son corps bascula malgré lui en arrière, mais le Sang Divin en lui se mit à bouillir et le soutint de nouveau, le forçant à rester debout.
Soudain, un sifflement retentit derrière lui : des chaînes glacées lièrent les membres de Xu Yi, tandis que des cheveux noirs et résistants s'enroulaient autour de son corps. Les unes venaient de Tête-de-Clou, les autres de Kayako.
Les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse étaient apparus, et face à leur force conjuguée, même les efforts de Xu Yi ne suffirent pas : il fut traîné loin de Jésus.
Les dieux étant en péril, le moral des exorcistes présents tomba au plus bas, et leur ligne de défense, déjà précaire, s'effondra instantanément.
D'innombrables Créatures des Ténèbres déferlèrent ; le désespoir se lisait sur le visage des exorcistes. Quelques-uns posèrent même leurs armes, prêts à accepter la mort.
Mais, chose étrange, ces Créatures des Ténèbres n'attaquaient pas les exorcistes qu'elles croisaient : elles fonçaient droit sur Jésus.
Voulaient-elles tuer Jésus en priorité ? Tout le monde se posa la question.
Cette fois, le Dieu Ancien s'était vraiment tiré une balle dans le pied : il aurait pu posséder Jésus sans que personne s'en aperçoive, et voilà qu'il s'était lui-même grièvement blessé. Sa fureur se comprenait.
Autour de Jésus semblait exister une source de chaleur invisible : dès que les Créatures des Ténèbres s'en approchaient, leurs corps commençaient à se dissoudre et un épais liquide noir s'en écoulait.
Il y avait tout simplement trop de Créatures des Ténèbres ; en s'entassant, le liquide noir agissait comme une colle et les soudait les unes aux autres.
Les Créatures des Ténèbres ainsi réunies ne manifestaient aucun rejet : de toute évidence, elles obéissaient aux ordres du Dieu Ancien.
« Arrêtez-les ! » rugit Xu Yi, ligoté et furieux, comprenant les intentions du Dieu Ancien : il était décidé à aller jusqu'au bout.
Le Dieu Ancien comptait faire former aux Créatures des Ténèbres un cercle protecteur, afin de gagner le temps nécessaire pour posséder entièrement Dieu.
Les exorcistes réagirent vite et attaquèrent frénétiquement les Créatures des Ténèbres qui arrivaient, mais il était trop tard.
Une masse de Créatures des Ténèbres se pressa et s'enchevêtra, jusqu'à former une gigantesque boule de chair couverte de têtes grotesques et difformes de toutes sortes.
Ces têtes hurlaient à l'unisson, d'une façon qui glaçait le sang.
La « boule de chair difforme » enveloppa Jésus et les dieux, et à mesure que d'autres Créatures des Ténèbres s'y jetaient, elle devenait de plus en plus énorme.
Les chaînes de Tête-de-Clou se tendirent à se rompre en grinçant sous la surcharge. La main gauche de Xu Yi attrapa l'une d'elles ; sous l'effort excessif, les fins vaisseaux sanguins de son bras éclatèrent, mais ils guérirent la seconde suivante.
Sa main droite se rétablissait elle aussi, des bourgeons de chair se répandant sur l'Os Divin à nu.
En principe, la Régénération Hyper-Accélérée du Corps Divin était incroyablement puissante : même une main tranchée repoussait en un clin d'œil.
Mais le sang noir du Dieu Ancien possédait une propriété d'Annihilation, et la main droite rongée tardait à repousser.
Soudain, une bourrasque brûlante dispersa la brume alentour ; des ailes d'os se déployèrent dans le dos de Xu Yi, embrasées d'intenses flammes noires.
Les ailes battirent comme deux lames de feu et tranchèrent les terribles cheveux noirs de Kayako.
Les lames de feu se firent plus féroces, laissant des images rémanentes, signe de l'urgence qui habitait Xu Yi. Le Dieu Ancien était en train de posséder Jésus, et Xu Yi n'avait aucune envie de s'empêtrer avec ces « marionnettes ».
Mais il ne parvenait pas à se libérer rapidement.
Un seul, il s'en serait débarrassé sans peine ; même deux n'auraient pas fait le poids, mais les « Quatre Cavaliers » réunis, la difficulté montait en flèche.
Soudain, le ciel s'assombrit : quelque chose masquait la lumière du soleil. Xu Yi leva les yeux et vit un immense Aigle à six ailes, au corps comme forgé dans l'or, dont les yeux perçants tourbillonnaient d'un givre bleu glacé.
L'humidité de l'air gela en stalactites qui tombèrent en sifflant. Le domaine du froid et de la glace s'abattit, gelant jusqu'à l'espace, et Xu Yi eut l'impression que son corps était pris dans la banquise arctique.
L'Aigle à six ailes ouvrit le bec et déchaîna une force d'aspiration semblable à celle d'un trou noir, engloutissant en un instant les Quatre Cavaliers dans son ventre.
Xu Yi resta indemne : cette aspiration n'avait aucun effet sur lui.
Le corps gigantesque de l'Aigle à six ailes se rétracta jusqu'à son bec, rapetissa à la taille d'une paume et vint enfin se poser dans une main blanche.
« Alors, qu'est-ce que tu en dis ? C'est un Artefact Divin que j'ai eu bien du mal à emprunter au clan Yatis. » Yukeni manœuvrait le Bâton du Dragon Maléfique et faisait sauter fièrement dans sa main le petit Aigle à six ailes.