L'entrepôt était d'un silence de mort, à l'exception des luttes frénétiques de Lisa.
Le gérant de l'entrepôt observait la scène qui se déroulait sous ses yeux, terrifié.
Deux adultes maintenaient une jeune fille au sol, et près d'eux, une autre personne brûlait la paume de sa main avec un briquet. S'il n'avait pas su qu'ils étaient exorcistes, il aurait sans aucun doute cru à une bande criminelle utilisant la torture pour extorquer des aveux.
Mais à travers les yeux de Xu Yi, c'était une tout autre image.
L'esprit maléfique, sous la forme d'une sorcière, rugissait de colère derrière Lisa. Son cou s'allongeait démesurément, sa tête pendait comme celle d'un serpent, ses dents acérées rongeaient sans cesse le corps de Lisa.
Lisa tremblait plus violemment, le sang s'écoulait des commissures de sa bouche et de ses yeux, maculant son visage.
Cassie et son mari étaient anéantis à la vue de leur fille, Cassie sanglotant en silence.
« Lisa peut-elle vraiment tenir bon ? » Le cœur de Xu Yi se mit à vaciller.
Une brise chaude souffla soudain sur lui, Xu Yi ressentit une bouffée de chaleur, et il fut un instant perplexe. D'où venait ce vent chaud ? Serait-ce la chaleur du récipient en train de brûler ?
Son regard se porta sur le Grimoire de Sorcellerie embrasé et il comprit que ce n'était pas ça. Le grimoire brûlait derrière lui, mais la chaleur provenait de devant lui.
La chaleur s'intensifia, et Xu Yi en identifia enfin la source.
Une faible lumière blanche enveloppait le corps de Lisa, un éclat que seul Xu Yi pouvait percevoir, la lumière d'une âme.
Sous cette lueur, la sorcière poussa un hurlement de douleur, pourtant au fond de ses pupilles rouge sang brillait une ardente convoitise.
Les yeux de Xu Yi s'écarquillèrent de surprise.
La Perception spirituelle de Lisa était extraordinaire, bien au-delà de ce qu'un Médium ordinaire, ou même une personne lambda, pourrait posséder.
Soudain, il se rappela quelque chose.
Dans le cycle précédent, le corbeau et les dogues avaient tous deux évité délibérément Lisa, craignant d'endommager son corps.
Maintenant, face au regard convoiteux de l'esprit maléfique, il comprit enfin pourquoi.
Le but de l'esprit maléfique n'était pas de tuer Lisa, mais de posséder entièrement son corps.
La possession est exigeante, et les esprits maléfiques s'y refusent généralement, une tâche ardue et ingrate, mais il y a toujours des exceptions.
Si la cible possède un Talent spécial qui s'accorde bien avec l'esprit maléfique, celui-ci tentera par tous les moyens de la posséder.
Lisa possédait probablement le Talent d'une sorcière !
Les sorcières sont bien plus rares et puissantes que les Médiums, comme en témoigne le traitement que leur réserve la Cour Sacrée : un simple avertissement pour les Médiums sauvages, mais pour les sorcières, on se garde d'elles, certaines étant même promptement exécutées sur le bûcher.
Leur pouvoir pouvait menacer le règne de la Cour Sacrée.
Bien sûr, c'est aussi parce que la Sorcellerie qu'elles étudient est trop sombre pour être tolérée par le monde profane.
« Pourquoi, dans le cycle précédent, l'âme de Lisa n'a-t-elle pas beaucoup résisté avant d'être dévorée par l'esprit maléfique ? » Xu Yi réfléchissait, de nouveaux doutes l'assaillant.
Il regarda la main droite de Lisa, solidement bandée, avec au centre d'étranges éclats de verre tachés de sang.
Il tendit la main pour toucher le bandage, mais la seconde d'après, la retira vivement.
Il eut la sensation d'avoir touché un charbon ardent, la chaleur était extraordinaire.
Sa paume n'était pas brûlée, ni le bandage enflammé par la haute température, car tout cela n'était que la Perception spirituelle de Xu Yi à l'œuvre.
Le Talent de Lisa aurait-il été activé à cause de la mystérieuse tache de sang dans sa paume ? Xu Yi sentit que son hypothèse frôlait la vérité.
Les flammes sur le Grimoire de Sorcellerie brûlaient tranquillement depuis le début, mais elles s'intensifièrent soudain, engloutissant le livre en un instant, la combustion s'accélérant.
Ce que Xu Yi n'avait pas pu accomplir, Lisa l'avait fait.
Le Grimoire de Sorcellerie était déjà consumé à plus de moitié.
L'âme de l'esprit maléfique devenait de plus en plus faible, et une fois le Vaisseau entièrement consumé, il disparaîtrait totalement.
La sorcière gémissait d'agonie, ses yeux emplis d'un vert sinistre, débordant de folie.
Xu Yi ressentit une pointe au cœur, sentant que quelque chose clochait.
La sorcière comprit qu'elle était au bord de l'anéantissement et ne caressait plus l'espoir de posséder le corps de Lisa ; dans ses derniers instants, elle voulait l'entraîner avec elle !
Le cœur de Xu Yi se serra ; il ne pouvait à aucun prix laisser Lisa être ensevelie avec la vieille sorcière.
Il projeta de négocier avec l'entité. Tant qu'elle quitterait le corps de Lisa, tout pouvait se discuter !
L'esprit maléfique ouvrit soudain grand la gueule, et une ombre d'un noir d'encre en rampa hors des profondeurs — c'était un serpent noir, à la tête féroce, aux pupilles verticales rouge sang fixées sur Lisa, sa langue fourchue cliquetant.
Si quelqu'un sur place avait pu voir cette scène, il aurait probablement hurlé de terreur.
Les sourcils de Xu Yi étaient également froncés ; heureusement, il possédait le Trait « Courageux comme un tonneau » qui l'empêchait d'être pétrifié par la peur.
« Parlons calmement, pas la peine de s'énerver à chaque instant ! » Xu Yi amadoua l'esprit maléfique tout en se préparant à éteindre les flammes sur le Grimoire de Sorcellerie.
Ce n'est qu'alors que l'esprit maléfique pourrait éventuellement abandonner son idée de destruction mutuelle.
Les autres regardaient Xu Yi marmonner tout seul, perplexes, mais ils comprirent vite qu'il devait voir des choses invisibles pour eux.
Le féroce serpent noir s'arrêta bel et bien, les deux paires de pupilles de la sorcière et du serpent noir fixant froidement Xu Yi, exhalant une haine glaciale.
Xu Yi savait pertinemment que laisser partir l'esprit maléfique reviendrait à laisser le tigre retourner à la montagne, mais il ne pouvait pas se permettre de s'en soucier maintenant — la sécurité de Lisa était plus importante.
Il frappa le Grimoire de Sorcellerie avec la barre de fer, tentant d'éteindre le feu.
À cet instant, une lumière éblouissante illumina soudain ses yeux ; Xu Yi plissa instinctivement les paupières. La lumière ne provenait pas des flammes, mais de la main droite de Lisa, celle qui était bandée.
L'éblouissement était si perçant qu'il semblait tel le soleil levant.
Les personnes autour restèrent indemnes, ce qui fit réaliser à Xu Yi que c'était là aussi une scène perçue par la Perception spirituelle.
Que se passait-il ? Xu Yi ne put saisir la situation sur l'instant.
La seconde d'après, au centre de la lumière, des flammes dorées s'élevèrent de la paume de la main droite de Lisa. Le feu était entièrement doré, comme de la lave en fusion.
Instantanément, les flammes devinrent un brasier ardent, enveloppant rapidement Lisa.
Les yeux de Lisa s'ouvrirent grand, un éclair doré traversa le fond de ses pupilles, mais elle les referma bien vite et retomba dans l'inconscience.
Xu Yi entendit soudain les cris d'agonie de l'esprit maléfique. Le feu doré enveloppa également la sorcière, et l'entité qui voulait une victoire à la Pyrrhus, au contact du feu, brûla comme du papier inflammable, consumée en un instant.
Le Grimoire de Sorcellerie noir et rouge s'embrasa, surprenant Ailent qui recula vivement.
Les flammes rugissantes s'apaisèrent progressivement, ne laissant au sol que les cendres du livre consumé.
Xu Yi saisit le poignet de Lisa. La température de sa peau était revenue à la normale, sans ce froid perçant, et Lisa ne se débattait plus dans la douleur ; elle gisait tranquillement dans son fauteuil roulant, profondément endormie.
« Monsieur l'exorciste, cela veut-il dire que c'est un succès ? » demanda Andrew timidement.
Après une telle série d'événements, il était totalement impressionné par Xu Yi et n'osait plus le traiter à la légère, allant jusqu'à s'abstenir de l'appeler par son prénom.
Tous les regards étaient rivés sur Xu Yi, les yeux emplis d'espoir.
Xu Yi activa sa capacité de spiritisme et ne ressentit plus la présence de l'esprit maléfique.
« C'est un succès ! » Xu Yi exhala un souffle de soulagement.
Même si l'issue le surprenait quelque peu, au final, l'esprit maléfique était réglé.
À ses mots, la famille de Cassie exulta, Ailent, devant maintenir son personnage d'agent d'exorcistes, se contenta d'un sourire retenu — mais son poing serré trahissait son excitation intérieure.
Les reporters de l'Exploration Spirituelle Quotidien continuaient de déclencher leurs obturateurs, capturant la scène.
Xu Yi rangea son briquet d'exorcisme, laissant enfin un sourire apparaître sur ses lèvres, tandis qu'au fond de lui, il trépignait d'impatience.
Un esprit maléfique si coriace, il se demandait quels Traits il pourrait fournir une fois dévoré ?
La voix du système retentit au même moment.
[Dévoration de Trait lancée, détection d'une intervention d'énergie d'Autre-espèce, Dévoration de Trait mise en pause.]
[Détection de la force de l'énergie d'Autre-espèce... Énergie au seuil, nouvelle fonction déverrouillée, début de la vérification des conditions additionnelles !]
[Détection de la Valeur de Loyauté/Faveur de la cible « Lisa »... Faveur actuelle 92 (sur 100), vérification réussie !]
[Détection de l'Éveil de Talent pour Traits de la cible « Lisa »... Vérification réussie !]
[Détection d'énergie réussie, vérification des conditions additionnelles réussie, l'hôte souhaite-t-il renoncer à l'opportunité de Dévoration de Trait pour lancer la fonction Liens ?]