Xu Yi arracha le collier du cou de Lisa.
Pour Xu Yi, l'usage de cette Pièce de Résurrection en valait encore largement la peine ; au minimum, l'éclat de sang n'avait pas été perdu.
La foule s'unit pour écarter le matériel médical, dégageant un espace en préparation du Rituel d'Exorcisme.
Xu Yi n'aida pas ; à la place, il s'accroupit devant Lisa, écarta sa paume droite et y appliqua plusieurs sparadraps hémostatiques, formant une croix.
Sans s'arrêter, il sortit un rouleau de bande et enveloppa fermement sa paume droite. Après plusieurs tours épais, on aurait dit un bras plâtré.
Xu Yi tapa la « main plâtrée » avec satisfaction, puis enroula négligemment le Collier d'Exorcisme autour.
Était-ce une sorte de Rituel d'Exorcisme ? Ailent observait Xu Yi, perplexe, sans rien dire.
À ses yeux, son rôle d'agent exorciste manquait cruellement de professionnalisme.
« Il va falloir que je me remette aux livres là-dessus une fois rentré ! » songea Ailent.
Si Xu Yi avait su ce que pensait Ailent, il aurait certainement ri ; ce n'était nullement un Rituel d'Exorcisme, juste une petite précaution pour éviter les accidents.
Xu Yi inspira profondément et sortit le livre noir et rouge, sachant qu'une fois ce Réceptacle de l'Esprit Maléfique brûlé, tout serait réglé une bonne fois pour toutes.
La Flamme Éthérée enflamma le grimoire magique, et des flammes d'un or pâle se propagèrent sur les pages.
Alors que le Réceptacle de l'Esprit Maléfique brûlait silencieusement, des volutes de fumée noire s'élevèrent derrière Lisa ; Xu Yi entendit les cris de l'Esprit Maléfique.
Une lueur de sourire apparut au coin de sa bouche, mais il resta sur ses gardes, le regard fixé sur Lisa.
Bien que tout fût pour l'instant sous son contrôle, il avait déjà éprouvé la difficulté d'affronter l'Esprit Maléfique sorcière et ne pouvait imaginer quoi d'autre elle pourrait tenter.
Sachant qu'il ne lui restait plus qu'une seule Pièce de Résurrection, il ne put s'empêcher d'être prudent.
Au moment où le grimoire magique dépassa la moitié de sa combustion, les croassements des corbeaux à l'extérieur s'affaiblirent, bientôt suivis d'aboiements frénétiques. La porte fut frappée à coups répétés, comme si quelqu'un battait un tambour.
Mais quels que fussent les efforts des Bouledogues, la grille en alliage ne montrait aucun signe de cession.
Xu Yi respira un peu plus librement ; l'Esprit Maléfique semblait à court de tours.
« Des rats ! Comment peut-il y avoir des rats dans l'entrepôt ! » s'écria soudain l'administrateur, alarmé.
L'entrepôt abritait du matériel médical coûteux, et tout dégât causé par des rongeurs représenterait une perte considérable.
C'est pourquoi l'hôpital prenait la dératisation de l'entrepôt très au sérieux et avait mis en place plusieurs plans de lutte antiparasitaire.
Travaillant ici depuis cinq ans, il n'avait jamais vu le moindre rat, mais à cet instant précis, un rat surgit de nulle part.
Le rat avait grimpé sans bruit sur la main droite de Lisa, celle qui était enveloppée du Collier d'Exorcisme.
Le rat se mit à ronger le collier ; ses dents étaient si acérées qu'en quelques secondes, il avait sectionné la chaîne.
Quand Xu Yi entendit le cri de l'administrateur, il bondit vers Lisa ; bien que rapide, il fut encore trop tard pour arrêter le rat.
Il ne put que regarder, impuissant, le rat saisir le flacon métallique dans sa gueule, sauter du fauteuil roulant et se faufiler sous le matériel médical, disparaissant de la vue de tous en un clin d'œil.
« Sale rat ! » maudit Ailent avec colère.
La rareté des Artéfacts d'Exorcisme était bien connue, même d'un agent novice comme lui.
Dans certaines ventes aux enchères, un Artéfact d'Exorcisme commun pouvait aisément dépasser les cent mille.
Il leva les yeux vers Xu Yi, se demandant si son humeur n'était pas encore pire que la sienne.
Mais il fut surpris… Xu Yi semblait de bonne humeur, un faible sourire aux lèvres.
« Comme je l'avais prévu ! » soupira Xu Yi en lui-même.
Ayant vécu la précédente « réincarnation », il connaissait bien les ennuis que causaient les esprits maléfiques ; aussi, pendant qu'il était dans l'Espace de Résurrection, il s'était posé une question.
S'il était un esprit maléfique, par quel côté briserait-il la situation ?
Sans l'aide de la meute de bouledogues, il était pratiquement impossible pour l'esprit maléfique d'éteindre les flammes sur le réceptacle.
Ce que l'adversaire pouvait faire, c'était un coup de désespoir, tenter de force de posséder le corps de Lisa.
À cet instant, les chaînes d'exorcisme qui réprimaient l'esprit maléfique devinrent un obstacle majeur, que celui-ci tenterait forcément d'éliminer, et la souris qui venait d'apparaître était évidemment l'œuvre de l'esprit maléfique.
« Heureusement, j'étais prêt ! » Xu Yi eut l'impression d'entendre le rugissement furieux de l'esprit maléfique.
Après s'être fait voler le collier d'exorcisme par un corbeau une fois, comment n'aurait-il pas été préparé ?
Il avait déjà versé l'éclat de trace de sang hors du conteneur métallique et l'avait scellé dans la paume de Lisa avec un sparadrap hémostatique, puis l'avait enveloppé sous de denses bandages.
Inattendu, la souris ne mordit pas les bandages mais continua de s'en prendre au conteneur.
On ne savait si c'était parce que l'intelligence de la souris était limitée, ou si l'esprit maléfique s'était aussi laissé duper, la position du conteneur métallique coïncidant par hasard avec l'éclat de trace de sang.
Mais même si la souris n'agissait pas bêtement, il lui était impossible d'emporter l'éclat de trace de sang.
Après tout, l'adversaire aurait d'abord dû ronger les bandages extérieurs, puis déchirer le sparadrap hémostatique avant d'atteindre l'éclat de trace de sang.
L'épaisseur des bandages autour de la main de Lisa eût suffi à faire reculer des bouledogues, a fortiori une minuscule souris.
Si la souris avait eu le temps de ronger, Xu Yi aurait eu le temps de l'éventrer et de la rôtir sur un grill à point.
Lisa était assise dans le fauteuil roulant, son visage pâle tressaillant par instants comme si elle faisait un cauchemar.
L'éclat de trace de sang était comme une cage, enfermant solidement l'esprit maléfique.
Xu Yi savait pertinemment qu'une fois l'esprit maléfique échappé, essayer de le remettre dedans serait extrêmement difficile.
Pendant qu'il était dans l'Espace de Résurrection, il y avait réfléchi très clairement : il ne devait absolument pas le laisser s'échapper, et il y était parvenu assez brillamment.
Xu Yi sortit le Briquet d'Exorcisme et se tint devant Lisa.
La lueur d'un or pâle illumina le fond des pupilles de Lisa, et Xu Yi saisit l'une de ses mains, brûlant sa paume froide de la Flamme Sacrée.
Les yeux du reporter du Quotidien de l'Exploration Spirituelle s'allumèrent, trouvant la composition de la scène devant lui brillante, et il appuya prestement sur le déclencheur pour saisir cet instant.
Un froid glacial balaya l'air, faisant frissonner violemment Xu Yi, les poils dressés sur la peau.
Ce froid n'était pas physiquement réel mais provenait de sa Perception Spirituelle à l'œuvre, tel un animal en forêt tremblant de peur en sentant l'odeur d'un super-prédateur.
Le cœur de Xu Yi fit un bond. Il n'avait pas ressenti un tel froid lors de la précédente réincarnation ; c'était comme s'il avait été fourré dans un congélateur glacial.
C'était l'esprit maléfique sorcière, désespérée et prête à se battre à mort !
Le corps de Lisa trembla légèrement, elle laissa échapper des gémissements de douleur, ses membres commençant à se débattre inconsciemment.
« Venez l'aider à la maintenir ! » Xu Yi continua de brûler la paume de Lisa avec la Flamme Éthérée.
Le Briquet d'Exorcisme, l'éclat de trace de sang, la combustion du réceptacle… il avait utilisé tous les moyens disponibles contre l'esprit maléfique, et maintenant il ne pouvait qu'attendre calmement.
« J'espère que Lisa tiendra le coup ! »
Xu Yi inspira profondément ; tant que Lisa tiendrait jusqu'à ce que le réceptacle soit consumé, l'esprit maléfique se dissiperait naturellement.
Xu Yi fit apporter un bâton à Allen, tournant constamment les pages pour augmenter le contact avec l'air et accélérer la combustion, mais en vain.
C'était en fait dans les prévisions de Xu Yi. Au Salon Funéraire, des flammes ordinaires n'avaient même pas pu enflammer la pile de cadavres.
Face à de telles entités particulières, les méthodes communes sont souvent inefficaces.