Boston.
Dans le sous-sol de la villa, Xu Yi démontait le Revolver Alchimique Messie.
Il devait rester pleinement concentré ; une machine alchimique ancienne d'une telle complexité serait presque impossible à restaurer si elle était ne serait-ce qu'effleurée.
Avec ses capacités actuelles, il avait rarement besoin d'utiliser le Messie, mais comme c'était un « vieil ami » qui l'accompagnait depuis longtemps, il ne supportait naturellement pas l'idée de l'abîmer.
S'il n'avait pas découvert ce « trésor » dans le Palais de la Mémoire, un schéma du Revolver Alchimique Messie, il n'aurait pas pris ce risque.
Toutefois, il ne parvenait pas à comprendre pourquoi le schéma du Revolver Alchimique Messie se trouvait au Sanctuaire Meiji du Japon.
« J'en ai enfin fini avec le démontage ! » Xu Yi poussa un long soupir de soulagement.
La grande table était couverte de diverses pièces ; Xu Yi plaça le noyau du revolver devant lui, en retira une pierre cristalline et l'examina de près.
La pierre cristalline avait la forme d'un losange et était parfaitement transparente, rappelant l'ambre.
Il s'agissait de la Pierre d'Or Sacrée, le composant le plus important du revolver, sur lequel le Messie comptait pour bénir les balles, tout cela grâce à cette pierre cristalline grosse comme un haricot mungo.
Xu Yi retira la Pierre d'Or Sacrée, manifestement pour l'expérience sur la Pierre Philosophale.
En réalité, n'importe quel matériau aurait suffi pour l'expérience sur la Pierre Philosophale, pas nécessairement la Pierre d'Or Sacrée, mais compte tenu de la rareté de la Pierre Philosophale, choisir n'importe quel matériau aurait été un gaspillage extravagant.
Au début, il avait envisagé la Pierre de Cristal du Jugement Dernier, mais après y avoir longuement réfléchi, il opta pour la Pierre d'Or Sacrée.
Comme le dit le proverbe, la rareté donne de la valeur ; la Pierre de Cristal du Jugement Dernier était abondante dans les hautes sphères de Boston, mais la Pierre d'Or Sacrée était peut-être cette unique pièce devant lui.
« Voici venu le moment d'assister à un miracle ! »
Xu Yi sortit la Pierre Philosophale grosse comme un haricot mungo, hésita un instant, puis la coupa tout de même en deux moitiés.
L'économie est une vertu, d'autant qu'il ne savait pas quand il pourrait obtenir une nouvelle Pierre Philosophale.
Dans un tube à essai spécialement conçu, il mit la Pierre d'Or Sacrée et la Pierre Philosophale, prit une grande inspiration, et versa de l'Eau Bénite de haute pureté.
La Pierre Philosophale s'activa, et Xu Yi scruta avec intensité les changements à l'intérieur.
La couleur de la Pierre Philosophale passa du rouge foncé à l'or, puis sa forme, d'une demi-ellipse à un losange, et son volume augmenta de plus de dix fois.
En un clin d'œil, la Pierre Philosophale disparut, remplacée par une Pierre d'Or Sacrée grosse comme une cacahuète.
« Incroyable ! Vraiment incroyable ! » s'exclama Xu Yi avec admiration, ayant l'impression que sa vision du monde venait d'être renouvelée.
Il n'avait jamais imaginé qu'il puisse exister quelque chose capable de défier le principe d'échange de « matière » et de se transformer en n'importe quelle substance !
En effet, elle méritait sa réputation d'accomplissement ultime de l'alchimie, la Pierre Philosophale.
La Pierre d'Or Sacrée « contrefaite » était plusieurs fois plus grande que l'originale.
Bien que la Pierre Philosophale ne suive pas le principe d'échange de « matière », elle obéissait au principe d'échange d'« énergie ».
Si la cible de conversion était un matériau de niveau d'énergie inférieur, comme l'or, elle pourrait probablement transformer une montagne entière.
La Pierre d'Or Sacrée « contrefaite » n'était pas seulement plus volumineuse, elle était aussi plus luisante, comme si elle avait été façonnée dans de l'or pur.
En revanche, la Pierre d'Or Sacrée originale n'avait qu'une pâle couleur dorée, comme une lampe sur le point de s'éteindre.
Ce n'était pas parce que la contrefaite était supérieure à l'originale, mais parce que la Pierre d'Or Sacrée originale avait servi pendant tant d'années que son énergie était presque épuisée.
La Pierre d'Or Sacrée « flambant neuve » et contrefaite regorgeait d'énergie, surpassant bien sûr l'originale par son éclat.
« Heureusement que je n'ai pas choisi la Pierre de Cristal du Jugement Dernier ! » Xu Yi fit tourner la nouvelle Pierre d'Or Sacrée entre ses doigts, incapable de la lâcher.
La quantité de Pierres de Cristal du Jugement Dernier était une chose, mais Xu Yi réalisa soudain que la Pierre d'Or Sacrée devant lui contenait une énergie deux à trois fois plus forte que celle de Pierres de Cristal du Jugement Dernier du même volume !
Ce qui était plus important encore, l'énergie de la Pierre d'Or Sacrée était plus pure ; son « rayonnement » était également plus doux, ne ciblant que les Créatures des Ténèbres sans nuire aux humains.
C'était un avantage rare, puisque le plus gros inconvénient de la Lame du Jugement Dernier était son rayonnement.
Si des Créatures des Ténèbres apparaissaient en ville, un coup de la Lame du Jugement Dernier pourrait ne pas même les tuer, mais au contraire faire tomber un grand nombre d'humains en premier.
« Non ! L'utiliser pour des missiles serait encore trop gaspilleur ! » Xu Yi se souvint de l'« Homme-Corbeau » de l'Anneau de la Destruction.
Après avoir vu la puissance des Machines Alchimiques, il développa un grand intérêt pour ce domaine.
« Et si l'Anneau de la Destruction avait invoqué l'Arbre Mère du Péché Originel uniquement pour la Pierre Philosophale ? » Alors que Xu Yi rangeait ses affaires, il eut soudain une idée.
Il se préparait à sortir ; il devait tester le taux de production de la Pierre Philosophale avant de pouvoir prendre sa prochaine décision.
...
Dans l'une des bases de l'Anneau de la Destruction.
Douze figures métalliques se tenaient dans un immense palais. Leurs formes variaient, et si Xu Yi avait été là, il aurait reconnu l'une d'entre elles comme l'« Homme-Corbeau » qu'il avait croisé auparavant.
Les pupilles des figures métalliques s'allumèrent une à une. L'Homme-Corbeau promena son regard et dit avec nonchalance : « Comme d'habitude, huit des douze sont arrivés, commençons la réunion ! Le thème de cette réunion est le Plan de l'Arbre Mère du Péché Originel. »
« Qu'y a-t-il à discuter ? N'est-ce pas une simple affaire ? Tuer Xu Yi, récupérer l'enveloppe de l'Arbre Mère du Péché Originel, puis retrouver les Origines du Péché dispersées », répondit l'une des figures métalliques.
« Bien sûr, nous ferons ces choses, mais nous devons ralentir pour l'instant. »
L'Homme-Corbeau prit la parole de sa propre initiative : « À cause des actions au Japon, nous avons été pris pour cible par ces mouches de l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien, et nous devons nous faire discrets un moment. »
« Je suis d'accord avec la déclaration d'Augustus. La Machinerie de Renaissance et le Royaume de l'Annihilation ont tous deux laissé l'adversaire s'échapper, prouvant qu'il n'est pas si facile à tuer », renchérit une autre figure métallique.
« Alors, qu'en est-il du plan ? »
« En réalité, nous sommes tombés dans un piège mental. Puisque l'enveloppe de l'Arbre Mère du Péché Originel a disparu, pourquoi ne pas faire un pas encore plus grand, un pas de « milliard » ? » dit l'Homme-Corbeau Augustus d'une voix grave.
« Que veux-tu dire ? »
« L'Origine du Péché cherchera automatiquement des hôtes adaptés. Nous les trouvons, nous les élevons, et ainsi nous créons un Arbre Mère du Péché Originel plus fort ! » dit l'Homme-Corbeau Augustus, l'air exalté.
« Penses-tu à ouvrir directement la Porte de la Vérité ? » s'exclama une figure à côté de lui, surprise.
« Exactement, créer la Pierre Philosophale avec l'Arbre Mère du Péché Originel est trop lent. Autant ouvrir directement la Porte de la Vérité et entrer dans le Royaume de la Vérité ! »
La voix d'Augustus était emplie de désir : « Le Royaume de la Vérité, où l'on trouve partout des montagnes faites de Pierres Philosophales condensées, et où les fleuves coulent avec l'essence rouge foncé de la Pierre Philosophale. »
« Mais faire cela consommera une grande quantité des ressources de l'organisation. Tu dois être clair, les plans de l'organisation ne se limitent pas à celui-ci seulement », objecta quelqu'un.
« Décidons par vote ! »
Augustus n'en dit pas plus, balayant l'assistance du regard ; certaines figures métalliques levèrent silencieusement la main, tandis que d'autres restèrent immobiles.
« Huit membres ont voté, six pour, deux contre, le vote est adopté ! Le Projet Porte de la Vérité débute immédiatement ! » Augustus peinait à cacher l'excitation dans sa voix.
En ouvrant la Porte de la Vérité et en reproduisant l'« Objet Interdit », tuer Xu Yi serait aussi facile que de retourner la main.
« Vie éternelle à l'Anneau de la Destruction ! »
Au milieu des chants retentissants, les pupilles des figures métalliques dans le palais s'éteignirent une à une.