Xu Yi quitta le manoir des Arihara et s'engagea dans une ruelle adjacente à la rue.
Plusieurs cadavres gisaient dans l'allée — un spectacle hélas banal dans « la Ville de l'Enfer », où fantômes et goules rôdaient à chaque coin. Mais le corps de Xu Yi se raidit instantanément.
Le bruit sinistre de bouillonnement retentit à nouveau, et la silhouette blafarde de Kayako émergit de l'ombre du coin, se perchant sur ces cadavres.
Xu Yi se détendit légèrement car Kayako ne tourna pas la tête, et il ignorait si elle ne l'avait pas repéré ou si elle était devenue plus docile après qu'il eut détruit l'un de ses clones plus tôt.
Il assista alors à une scène d'une horreur absolue : Kayako quitta l'un des cadavres, et un clone flambant neuf de Kayako rampa hors du corps.
Telle était la terreur de la « rancune maudite » — chaque fois que Kayako tuait quelqu'un, un nouveau clone naissait !
À ce rythme, la ville entière, le Japon tout entier, deviendraient le terrain de jeu de Kayako.
« J'espère que ça ne se propagera pas aux autres pays ! » songea Xu Yi.
Cinq nouveaux clones de Kayako virent le jour dans la ruelle, et ils tournèrent soudain la tête d'un même mouvement, fixant la direction de Xu Yi, tandis que ce dernier se préparait à l'affrontement.
Après un moment à le dévisager, les Kayako firent demi-tour et s'en allèrent. Elles doutaient de leurs chances contre Xu Yi, aussi décidèrent-elles de se repaître des « délices » du dehors pour se renforcer d'abord.
Un essaim de clones de Kayako se rua vers les goules de la rue, et la ville bascula dans le chaos le plus total tandis que les créatures s'agitaient et que la foule hurlait de terreur.
Le sourcil de Xu Yi se fronça. Pour l'instant, les Kayako, par peur, ne s'étaient pas jetées sur lui, mais ce répit n'était que temporaire.
Le nombre de clones de Kayako ne manquerait pas d'augmenter, et une fois qu'elles auraient dévoré les goules et gagné en puissance, elles viendraient assurément pour lui.
L'idée de porter secours à qui que ce soit était donc hors de question — il avait déjà assez à faire avec sa propre sécurité.
Que pouvait-il faire pour échapper à ces Kayako ?
Xu Yi pensa à l'Organisation de la Porte. Ses membres étaient actifs dans ce genre de ville également ; comment faisaient-ils pour éviter la rancune maudite ?
Soudain, l'inspiration le frappa, et il sortit de sa poche une fiole de verre de la taille d'un pouce, remplie de cendres inconnues qu'il avait trouvées sur Fick.
Xu Yi contempla les cendres et, après un instant de réflexion, scella ses propres pouvoirs grâce au contrôle formidable qu'offrait son Corps de Demi-Dieu.
En l'espace de quelques secondes, il passa du statut de « Grand Démon » à celui d'un simple mortel.
Lorsqu'il était entré dans la ville, il avait délibérément laissé l'aura de son Corps de Demi-Dieu émaner pour intimider les goules.
Sinon, il aurait dû déployer bien des efforts rien que pour s'en débarrasser, mais à présent, avec les goules et lui-même en péril, il n'avait plus qu'à se méfier de Kayako.
Un clone de Kayako remarqua le changement chez Xu Yi, et ses pupilles cramoisies l'observèrent avec perplexité.
Xu Yi déboucha rapidement la fiole, libérant un parfum particulier, et vit alors se produire un miracle.
Le clone de Kayako vrilla la tête et s'éloigna.
« Ça marche vraiment ! » Xu Yi fut un brin surpris, mais son sourcil se fronça bientôt à nouveau.
Une rancune couleur sang enveloppait son corps, l'aura de la rancune maudite, agissant comme un phare permettant à Kayako de sentir sa position à tout moment, où qu'il soit.
Son but avait été de « se faufiler », mais manifestement, ce n'était plus possible dans cette situation.
Des flammes de platine s'élevèrent de son corps, et le pouvoir du Sang Sacré dispersa temporairement la malédiction de la rancune.
Cette tentative n'était qu'un essai au hasard de la part de Xu Yi, mais à sa grande joie, il fallut dix minutes entières pour que la malédiction revienne.
Auparavant, lorsqu'il avait dissipé la malédiction qui frappait Yukeni, elle était réapparue en moins d'une demi-minute.
La raison pourrait-elle être son Corps Divin ?
Xu Yi comprit vite que la Flamme Sacrée pouvait dissiper la malédiction, et que ce pouvoir provenait du sang de son Corps de Demi-Dieu.
Le Corps de Demi-Dieu pouvait tromper Kayako avec les cendres, conjointement à la Furtivité des Ténèbres... ces capacités combinées rendaient possible qu'il devienne « invisible » pendant un court laps de temps dans cette ville.
Xu Yi porta son regard vers le sanctuaire Meiji, ses yeux brillants d'une lueur de plus en plus intense.
Il s'était renseigné auparavant sur le Japon et savait que le sanctuaire Meiji était un lieu analogue au Dépôt du Dieu de la Guerre à New York ou à la Maison Dorée à Boston.
« Allons y faire un tour, il pourrait y avoir des gains inattendus ! »
Xu Yi se déplaça à travers les ombres, et de temps à autre, il utilisa la Flamme Sacrée pour consumer les nouvelles malédictions qui se formaient sur son corps.
Soudain, le net claquement du tonnerre parvint depuis l'avant, et Xu Yi bondit sur un immeuble haut pour regarder dans la direction du bruit.
Le son provenait par coïncidence du sanctuaire Meiji.
D'aveuglants éclairs jaillissaient du pavillon principal. La foudre était verte, s'élançant depuis le bas comme un katana irrésistible, fendant les épaisses nuages de sang qui pendaient au-dessus de la ville.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Xu Yi fut quelque peu surpris. Grâce à sa vision puissante, il pouvait discerner la source du tonnerre et des éclairs.
C'était un magatama de la taille d'un poing, d'une matière semblable à la jade, au sein duquel on apercevait une Bête de Tonnerre féroce rugissant, le regard brûlant.
Sous le magatama, un Réseau inconnu était gravé, et un grand nombre d'Onmyoji s'y pressaient, tenant des Bannières d'Invocation d'Âmes blanches et psalmodiant quelque chose, la tête baissée.
Les robes de chasse des Onmyoji étaient noires, la couleur la plus courante, mais l'exorciste se tenant au centre du Réseau était vêtu d'une robe de chasse d'un blanc pur.
« Le Grand Onmyoji ! » murmurait Xu Yi.
Il connaissait un peu les cercles japonais, sachant que seuls les Grands Onmyoji portaient des robes de chasse d'un blanc pur, leur force équivalant à celle d'un Grand Exorciste.
Serait-ce possible ? Les yeux de Xu Yi se fixèrent sur le magatama au milieu des éclairs, et il poussa soudain un souffle de surprise.
Il savait maintenant ce que c'était, le Yasakani no Magatama, l'un des Trois Trésors Sacrés du Japon, une Relique Sacrée d'Exorcisme de Niveau Mythique !
La dernière fois qu'il avait vu la Lance de Longinus, ce n'en étaient que des restes. C'était la première fois que Xu Yi voyait une Relique Sacrée d'Exorcisme de Niveau Mythique complète.
En y repensant, cela avait du sens. En un moment de vie ou de mort, le Japon devait bien employer ses artefacts les plus précieux.
Xu Yi remarqua un mouvement à sa taille et baissa les yeux.
La statue de la Source du Malheur vibrait légèrement, et les gemmes qui l'ornaient s'illuminèrent à nouveau. À la surprise de Xu Yi, même un « Artefact Sacré de Niveau Mythique » complet n'était que « deux étoiles et demie », la dernière gemme ne montrant qu'une faible lueur rouge.
Qu'était-ce donc que les Restes du Péché ?
Xu Yi ne se posait pas la question pour la première fois. Les Restes du Péché renouvelaient sans cesse sa compréhension.
Les Restes du Péché, grands comme un ongle, pouvaient atteindre « trois étoiles », alors qu'un Artefact Sacré de Niveau Mythique complet ne le pouvait pas.
Le tonnerre et les éclairs suscités par le Yasakani no Magatama percèrent les nuages rouge sang mais ne continuèrent pas vers le haut, se transformant plutôt en essaims denses de serpents de tonnerre.
Les serpents de tonnerre parcoururent la couche nuageuse, partant dans toutes les directions. Lorsqu'ils atteignirent le-dessus des démons, ils s'abattirent avec fracas.
Les démons faibles se dissipèrent immédiatement, tandis que les plus puissants furent paralysés, cloués sur place, incapables de bouger.
Les clones de Kayako subirent également de lourdes pertes, mais ceux qui avaient dévoré de nombreux démons étaient d'une force inhabituelle.
Les éclairs du Yasakani no Magatama ne parvenaient même pas à les lier ; ils avançaient par à-coups à travers la foudre comme s'il s'agissait de scènes d'une vidéo perdant brusquement des images.
Ces puissants clones de Kayako convergeaient vers le sanctuaire Meiji, de plus en plus nombreux.
Xu Yi ressentit secrètement un soulagement, reconnaissant d'avoir masqué son aura. S'il s'était déplacé ostensiblement à travers la ville, il aurait pu devenir la cible de ces clones de Kayako.
Les Onmyoji du Japon pourraient-ils venir à bout de ces Kayako ?
Xu Yi était très curieux de connaître la réponse à cette question.
Il ne pouvait s'empêcher de l'être ; la puissance de l'Artefact Sacré de Niveau Mythique était patente, les tonnerre et éclairs du Yasakani no Magatama pouvant envelopper tout Tokyo.
Il était impossible qu'il ne le convoite pas.
La Lame démoniaque Lotus Rouge était proche, mais n'atteignait toujours pas le niveau d'une Relique Sacrée d'Exorcisme de Niveau Mythique.
Si ce groupe d'Onmyoji venait à tomber, Xu Yi n'hésiterait pas à « les aider » en récupérant le Yasakani no Magatama.