L'attention de Xu Yi était principalement concentrée sur la personne qui venait d'apparaître, qu'il percevait comme bien plus menaçante que l'esprit féroce du petit garçon sous la table.
Au fur et à mesure que les nuages sombres se dissipaient dans le ciel et que la lumière de la lune s'abattait, la peau de la jeune fille semblait si pâle qu'elle en était presque transparente. Ses cheveux, eux aussi, étaient blancs, comme le givre ou la neige, avec des traits tranchants, comme taillés au couteau, qui exhalaient une noblesse indicible.
Au moment où la jeune fille apparut, le garçon pâle rampa hors de dessous la table, serrant un globe oculaire sanglant dans sa main. Il jeta un coup d'œil à la jeune fille et s'élança vers la porte.
Xu Yi hésita un instant mais ne le suivit pas.
Il avait fini par comprendre que l'esprit féroce du garçon était trop inquiétant, aussi valait-il mieux attendre et voir ce qui allait se passer.
« Tu n'es pas américaine, n'est-ce pas ? » demanda Xu Yi, notant que ses traits et son tempérament étaient très différents des Américains qu'il avait croisés.
« Russe », répondit la jeune fille avec parcimonie.
« Nous n'avons que du thé vert ici, pas de vodka. En veux-tu ? » Xu Yi prépara une théière de sa propre initiative.
« Tu es l'homme le plus fort que j'aie rencontré », dit la jeune fille en regardant Xu Yi avec un air détaché.
Xu Yi faillit s'étouffer avec son thé et toussa deux fois : « C'est un malentendu facile à provoquer, tu sais ! S'introduire par la fenêtre dans la chambre d'un jeune homme en pleine nuit... Mais pourquoi pas la personne la plus forte ? »
« Parce que la personne la plus forte, c'est moi ! » Le visage glacial de la jeune fille était empli de fierté.
« Tu es vraiment confiante », Xu Yi s'assit et l'examina attentivement.
Elle était effectivement forte, peut-être l'exorciste la plus forte que Xu Yi ait jamais rencontrée. La raison pour laquelle il pouvait rester là à boire son thé si calmement était qu'il avait ascertiqué qu'elle ne lui voulait aucun mal.
« Si tu veux m'épouser, il te suffit de me battre », dit la jeune fille, insensible au regard évaluateur de Xu Yi.
Xu Yi posa vivement sa tasse, n'osant plus boire, de peur de s'étouffer à mort. Il regarda la jeune fille inconnue, sans voix : « Est-ce que vous, les Russes, parlez toujours si... »
Il voulait dire « franchement », mais cela ne rendait pas tout à fait justice. La décrire comme « débridée » ne semblait pas non plus convenir, car la jeune fille gardait un comportement sérieux, comme si elle discutait d'une vérité profonde.
« Je m'appelle Yukeni. » La jeune fille ignora le Xu Yi tourmenté et sauta de l'appui de fenêtre, s'avançant droit vers lui.
« L'Impératrice Dragon Maléfique Yukeni ? » Xu Yi ne fut pas surpris par l'auto-présentation de la jeune fille ; il avait déjà commencé à réaliser qui elle était.
En tant qu'exorciste récemment acclamé, il connaissait bien sûr ses « collègues ».
La combinaison de sa présence menaçante, de sa jeunesse et de ses cheveux d'un blanc pur emblématique ne laissait aucun doute : c'était Yukeni, réputée pour être l'exorciste la plus talentueuse de l'histoire.
« Merci de ne pas mentionner ce titre stupide », fronça légèrement Yukeni.
Xu Yi poussa un soupir de soulagement : « Enfin, on a trouvé un terrain d'entente ! Quand j'aurai le temps, j'irai certainement déposer une plainte auprès de l'Église pour faire changer le titre. Au fait, comment voudrais-tu qu'on le change ? »
« L'exorciste la plus forte de l'histoire ! » répondit Yukeni sans hésiter.
Xu Yi posa sa tasse, silencieux pendant un long moment : « J'ai été trop hâtif tout à l'heure ; je retire ce que j'ai dit précédemment. »
Clairement, la jeune fille face à lui était atteinte d'un cas sévère de « Chunibyo », le syndrome de la deuxième année de collège.
« Pourquoi m'as-tu dit de ne pas poursuivre cet esprit féroce ? » Xu Yi changea habilement de sujet.
« Je l'ai tué plusieurs fois, et puis il est devenu comme ça », Yukeni relâcha le sceau sur son corps, et une aura particulière se propagea.
Xu Yi fut intérieurement alarmé ; ses paroles en disaient long, à savoir que l'esprit féroce était difficile à tuer, peut-être invincible, sans quoi il n'aurait pas été « tué » plusieurs fois par Yukeni.
« Est-ce une malédiction ? »
Ce qui choqua encore plus Xu Yi, c'était le fait que Yukeni ait été maudite !
La malédiction avait été supprimée de force par Yukeni plus tôt, aussi Xu Yi ne l'avait pas détectée.
Être une exorciste titrée, même si Xu Yi ne savait pas vers quelles capacités penchaient ses aptitudes, il était peu probable qu'elle soit facilement maudite.
« Cette malédiction est très particulière. Selon ces Onmyoji inutiles du Japon, on l'appelle une "rancune", en gros une entité insurmontable », dit Yukeni avec irritation.
Elle avait répondu à l'appel du gouvernement japonais et était venue dans l'intention de gagner un peu d'argent supplémentaire et de perfectionner ses compétences, mais elle ne s'attendait pas à rencontrer une chose aussi embêtante.
« Une rancune ? »
« Il existe certaines personnes extrêmement rares et particulières appelées "Nasha". Si une Nasha meurt en nourrissant une rancune et établit une malédiction avant sa mort, cela créerait une "rancune" », expliqua Yukeni.
« Pour les gens ordinaires, le contact avec une rancune signifie la mort certaine et engendrera une nouvelle rancune. Elle se propagera sans fin de cette façon. C'est plus comme un virus, un virus qui ne peut pas être tué », continua-t-elle.
« Tu m'as arrêtée tout à l'heure pour m'empêcher d'être maudite par l'énergie rancunière ? » Xu Yi comprit soudain quelque chose.
« Le petit démon que tu as vu tout à l'heure est une partie de la malédiction, et ce n'est pas aussi simple que "ne pas le tuer signifie que tu es en sécurité". Dès que tu mets le pied au Japon, ou même simplement que tu entres en contact avec quelqu'un qui porte la malédiction, tu pourrais être maudit. » Yukeni expliqua.
Xu Yi comprit ce qu'elle voulait dire ; ne pas tuer l'Esprit Féroce pourrait signifier qu'il échapperait à la malédiction, mais s'il le tuait, il serait définitivement maudit.
« C'est si terrifiant que ça ? Selon ta logique, le monde n'est-il pas fichu ? » Xu Yi devint de plus en plus nerveux en l'écoutant.
« Il y a quelques jours, j'ai quitté le Japon pour me rendre à Boston et j'ai reçu de bonnes nouvelles. »
Le ton de Yukeni s'adoucit : « Plus tu es loin du Japon, plus l'effet de la malédiction s'affaiblit. Si tu as peur de mourir, trouve juste un endroit loin du Japon pour te cacher. »
« Tu es vraiment un modèle de travailleur pour les exorcistes ! » Xu Yi poussa un soupir de soulagement et railla avec légèreté.
Yukeni avait accepté l'invitation du gouvernement japonais, était partie pour Boston avant même que l'affaire ne soit résolue, avait découvert qu'il n'y avait pas de problème, puis s'était empressée de revenir ici sans délai.
« Au fait, merci. Si ce n'était pas pour toi qui as résolu le problème à Boston, ma situation actuelle serait probablement pire », dit Yukeni doucement, exprimant sa gratitude.
« Donc tu veux dire que tu as fait le voyage pour rien et que tu as perdu ton temps ? »
Xu Yi ne fut pas surpris que Yukeni le connaisse, étant donné qu'elle était allée à Boston. Par curiosité, elle aurait voulu voir la personne qui avait résolu le problème.
« Comment cela aurait-il pu être une perte de temps ? Il y a définitivement des frais de déplacement ! » Yukeni regarda Xu Yi avec une expression perplexe.
Xu Yi resta sans voix, et il réalisa aussi que les « frais de déplacement » n'étaient probablement pas minces.
« Donc, la raison pour laquelle tu es venue me prévenir était de me remercier de t'avoir fait gagner des frais de déplacement ? » demanda Xu Yi doucement.
« Quoi d'autre ? » Yukeni regarda Xu Yi avec un air de surprise.
« Bien sûr... c'est exactement ça ! » Xu Yi but une gorgée de thé pour atténuer la gêne.
Il regarda la malédiction sur Yukeni, fronça les sourcils et dit : « Cette malédiction est-elle vraiment impossible à lever ? »
Xu Yi marcha vers Yukeni, qui devint soudain un peu nerveuse : « Pourquoi te rapproches-tu autant de moi ? »
Xu Yi consuma un brin de son sang, activant la capacité « Sacré », tandis qu'un flux d'énergie couleur platine convergait au bout de ses doigts, ressemblant à des flammes.
À peine ses mots tombés, les flammes couleur platine incinérèrent la malédiction noir-rouge qui entourait son corps.
« Comment... comment as-tu fait ça ? » Yukeni fixa Xu Yi, hébétée.
Xu Yi ne se réjouit pas d'avoir dissipé la malédiction ; il resta profondément songeur car la seconde d'après, la malédiction noir-rouge se répandit à nouveau sur le corps de Yukeni.
Pour l'observateur initial, la malédiction de Yukeni semblait quelque peu similaire à celle du Dieu Maléfique Ratma, mais elle était en réalité complètement différente.
La malédiction du Dieu Maléfique Ratma est difficile à éliminer parce qu'elle est d'un "niveau" élevé. Si l'on trouve une énergie d'un "niveau" encore plus élevé, elle peut être dissipée.
Cependant, la malédiction en question était différente ; Xu Yi ressentait réellement le sens des "règles".
« Ne fais pas cette tête inquiète ; le fait que tu aies pu brûler temporairement la malédiction m'a surprise, et ce n'est pas sans effet... » Yukeni sentit son propre corps : « La malédiction s'est affaiblie de plus de la moitié. »
« Ce n'est que temporaire. La malédiction reviendra bientôt à son état initial, ou elle pourrait même devenir plus forte. »
Xu Yi était plus pessimiste que Yukeni ; seuls ceux qui ont été en contact avec l'« énergie rancunière » peuvent comprendre son horreur et à quel point il est difficile d'en venir à bout.
En même temps, il comprit pourquoi Yukeni était revenue au Japon.
Elle devait chercher un moyen d'éliminer l'« énergie rancunière ». Autrement, avec cette chose logée dans son corps, c'était comme une bombe à retardement.
« Comment savais-tu que j'étais ici ? » Xu Yi pensa soudain à quelque chose.
Il regarda Yukeni avec interrogation ; pouvait-elle l'avoir suivi ?
Yukeni sembla sentir les pensées de Xu Yi et roula des yeux vers lui : « Ne t'emballe pas, je suis ici depuis un moment, juste à côté. »
« Tu habites à côté et tu portes une tenue de combat en pleine nuit ? » Xu Yi avait remarqué son étrange tenue depuis longtemps.
« Cette tenue de combat n'est pas pour toi. » Yukeni regarda par la fenêtre, son regard profond et lointain.