Japon, quartier de Harada.
Lisa, vêtue d'une confortable veste à capuche, un appareil photo pendouillant au cou et un sac à dos sur les épaules, avait tout de la touriste américaine venue profiter du Japon.
Elle contempla le sanctuaire derrière les hauts murs, où elle sentit une présence distinctive.
« Mademoiselle Lisa, ce sanctuaire est un domaine privé, la visite y est interdite ! » dit doucement le guide, surgissant de nulle part.
Lisa hocha la tête. « Je comprends, je vais juste aller aux toilettes. »
Elle ne se dirigea pas vers les toilettes, mais fit demi-tour et se glissa dans un coin isolé. Elle regarda autour d'elle pour s'assurer qu'il n'y avait personne, puis sortit de son sac à dos une boîte métallique de la taille d'une paume.
La boîte s'ouvrit pour ne révéler que deux objets : une aiguille dorée d'un demi-pouce de long, et une plaque de fer couverte de traces de rouille bronze.
Les deux provenaient de l'Église. Xu Yi avait sollicité l'aide d'Ed, et l'Église avait prêté ces deux Artefacts Magiques en raison de leurs relations.
Lisa saisit l'aiguille, la pointa vers son bras, inspira profondément et l'enfonça complètement.
Du sang perla mais cessa rapidement de couler. Lisa bougea légèrement la main. Hormis une légère piqûre, cela ne la gênait guère.
Au moment où l'aiguille perça sa peau, l'attitude de Lisa commença à changer. Son champ magnétique d'exorciste disparut, et sa peau parut également s'assombrir.
La plupart des capacités de la sorcière étaient restreintes, ne subsistait qu'une Capacité Passive similaire à un pseudo-corps saint.
Lisa prit quelques grandes inspirations avant de s'adapter à son corps affaibli.
Une volute de fumée noire apparut soudain derrière elle, prenant vaguement la forme d'un Samouraï Fantôme.
La fumée noire dérivait vers la plaque de fer. Lisa observa en silence, attendant que la fumée fusionne entièrement dans la plaque, puis enveloppa la plaque imprégnée de divinité dans un Suaire pour l'emporter.
« Je me demande si le plan va réussir ? » inspira profondément Lisa.
S'il ne s'était agi que du sang d'un monstre, elle n'aurait pas eu besoin de venir en personne ; elle était là pour une mission.
......
La nuit tomba sur la terre.
Plutôt que de suivre le groupe touristique dans le quartier rouge animé du Japon, Lisa se rendit seule dans un endroit humide et froid connu sous le nom de « bidonvilles ».
Le chat errant guide s'arrêta net devant une usine délabrée, poussant un miaulement plaintif. Lisa fit signe au chat de se taire pendant qu'ils grimpaient par la fenêtre brisée.
Dans la ville bouillonnante, les chats et chiens errants étaient souvent plus utiles que la police. Chaque fois que Lisa arrivait dans un lieu inconnu, elle cherchait des informations auprès des chats et chiens locaux, obtenant généralement des renseignements utiles.
Cette fois ne fit pas exception. Ce chat errant lui avait dit qu'un monstre terrible mutilait ses congénères ici.
À la lumière de la lune filtrant par la fenêtre, Lisa put distinguer l'intérieur de l'usine.
De nombreuses cordes pendaient du plafond, avec des « paquets » attachés. Lisa en défit quelques-uns, et son visage pâlit tandis que ses poings se serraient involontairement.
À l'intérieur des paquets se trouvaient des chats auxquels on avait amputé les membres. De plus, certains n'étaient pas des chats du tout, mais... des humains.
Le bruit de roues raclant le sol résonna soudain dans l'espace, suivi de l'ouverture des portes de l'entrepôt. Une silhouette voûtée poussa une poussette dans l'usine.
La poussette contenait un paquet, identique à ceux suspendus au-dessus.
La silhouette voûtée tourna brusquement la tête vers Lisa. Dans l'obscurité, les pupilles de la créature étaient particulièrement nettes — non humaines, mais fendues comme celles d'un chat, émettant une étrange lueur verte.
Avait-elle été repérée ? Le cœur de Lisa fit un bond.
Dans des circonstances normales, elle aurait pu simplement se battre, mais à présent ses capacités étaient scellées. Si elle les débloquait, cela signifierait praticamente l'échec de son plan.
Il semblait que sa seule option était la fuite !
La silhouette voûtée tira une lance à tête plate de derrière son dos et commença à avancer vers l'endroit où se trouvait Lisa.
Lisa agira la première, lançant violemment une brique ramassée au sol, puis sprinta vers la fenêtre.
La brique fut fendue en deux d'un seul coup. Le monstre observa la silhouette fuyante de Lisa, poussant un rugissement félin tandis qu'il bondissait en avant, s'élançant sur sa proie comme une bête sauvage.
Soudain, une ombre noire jaillit sur le côté, heurtant le monstre. Elle lacéra violemment la créature — avec les griffes acérées du chat errant qui avait guidé Lisa.
Le petit chat errant montra les dents et cracha sur le monstre, et le monstre, furieux, trancha le petit chat en deux d'un seul coup.
Les pupilles de Lisa brillèrent de fureur, mais pour le bien supérieur, elle ne put que serrer les dents et partir, résolue en silence à se venger du monstre.
Dans la ruelle sombre, Lisa courut de toutes ses forces, le bruit d'une lame raclant le sol la poursuivant résonnant derrière elle.
Tout cela fut vu par Xu Yi.
Pour la sécurité de Lisa, et pour contrôler l'avancement du plan, Xu Yi avait bien sûr veillé à ce qu'elle emporte le Nid du Dieu Maléfique avec elle.
En fait, Harada Mieko avait déjà mené les membres de son clan à se déployer autour de Lisa, l'escorter de tous les côtés.
Xu Yi savait que cela ne pouvait pas durer, avec sa Capacité scellée, Lisa ne pourrait jamais semer la Femme-Chat.
Juste au moment où il s'apprêtait à ordonner à Harada Mieko d'intercepter la Femme-Chat, une silhouette ombreuse apparut soudain devant elle.
Enveloppée d'une cape noire, son visage était indéchiffrable, tenant une lance noire dans sa main, la lance gravée de runes couleur sang.
Xu Yi fut légèrement surpris. Serait-ce l'un des gens de Harada Mieko, passant à l'action prématurément ?
La Femme-Chat, face à l'ombre surgie brusquement, devint encore plus furieuse, ses pupilles verticales flamboyant tandis qu'elle empoignait sa machette à deux mains et bondissait haut dans les airs.
Face à la machette sifflante, l'ombre resta intrépide, lançant la lance qu'elle tenait, qui transperça la Femme-Chat, la clouant au mur.
Xu Yi fronça légèrement les sourcils ; ce ne pouvait pas être l'un des gens de Harada Mieko, car il n'y avait personne d'aussi puissant dans la famille Harada.
Deux autres silhouettes ombreuses émergèrent, portant une cage entre elles.
À l'intérieur de la cage, une femme était emprisonnée, sa peau d'une pâleur mortelle sans la moindre once de couleur. Sa tête était fermement enfermée dans une boîte métallique, et dans le liquide trouble, une tête féroce roulait sans cesse.
Ce n'était pas une personne normale, mais bien l'une des « Huit Fléaux », la Fille dans la Boîte.
« Ces gens visent les Huit Fléaux ! Pourraient-ils aussi être là pour les fragments de la Stèle du Dieu de la Boue ? »
Xu Yi eut instantanément un mauvais pressentiment. Son plan de chasse aux Huit Fléaux ne faisait que commencer, et il n'avait pas prévu que quelqu'un s'immisce déjà.
Lisa s'enfuit en taxi, inconsciente du changement de situation, pensant que les silhouettes vêtues de noir derrière elle étaient des renforts arrangés par Xu Yi.
Avec le départ de Lisa, le Nid du Dieu Maléfique partit aussi, et Xu Yi perdit de vue ce qui se passait derrière lui.
À la Bibliothèque Tototh, Xu Yi posa le livre qu'il tenait, décidant de se concentrer d'abord sur la résolution des affaires au Japon.
......
Dans une ruelle sombre du Japon,
Le Dieu Tricheur Fick essuya le sang sur sa lance et jeta un regard froid sur la Femme-Chat au sol, ordonnant : « Mettez le monstre dans la cage ! »
« Oui, Seigneur Fick ! » Les silhouettes vêtues de noir derrière lui s'inclinèrent rapidement en réponse.
Fick ne montra aucune intention d'aider, restant à l'écart pour se reposer, frottant doucement son bras droit qui avait l'air maussade.
De retour à New York, son bras avait été sectionné, et bien qu'un nouveau lui ait été rapidement greffé, ce n'était pas la « pièce d'origine ». Cela allait normalement, mais pendant le combat, l'articulation du bras lui faisait toujours mal vaguement.
L'échec à New York était la pire tache sur son dossier ; chaque fois qu'il y pensait, il ressentait du déplaisir.
Mais chaque fois qu'il se souvenait de ce terrifiant Géant de Flamme, il se sentait quelque peu découragé. L'organisation n'affronterait pas un être aussi puissant juste pour lui.
Pourtant, comptant sur lui seul, il n'avait aucune idée de quand il pourrait assouvir sa vengeance.
« Oublie ! Mieux vaut suivre les plans de l'organisation ! Si je parviens à accomplir l'arrangement au Japon, l'organisation pourra rassembler un pouvoir plus grand, nous rapprochant du but ultime », pensa Fick en soupirant, se relevant.
Soudain, des pas retentirent au bout de la ruelle. Une jeune fille d'une beauté saisissante apparut au coin de la rue, et Fick la regarda avec une expression intéressée.
Il pouvait sentir la présence d'exorciste sur la jeune fille, mais elle était trop faible pour être une menace.
N'ayant pas profité de la compagnie de femmes aussi éblouissantes depuis son arrivée au Japon, Fick lécha inconsciemment ses lèvres.