Xu Yi arriva enfin, ce qui constituait une bonne nouvelle, mais la mauvaise nouvelle fut que le premier à se présenter fut le Samouraï Fantôme.
La dernière fois, le Samouraï Fantôme avait utilisé la Flamme de Répression Démoniaque au-delà de ce que l'Armure pouvait endurer ; à présent, elle se trouvait dans un état semi-fracturé et ne pouvait plus déployer toute sa puissance.
Xu Yi observa l'Incarnation du Dieu Maléfique, Michael ; l'adversaire ne dégageait pas une aura écrasante, mais il pouvait distinctement ressentir la terreur qui émanait de lui.
Il existe maintes formes de pouvoir, certaines explosives comme une bombe, d'autres silencieuses comme un laser ; souvent, ces dernières sont bien plus terrifiantes que les premières, et le Dieu Maléfique Michael appartenait indubitablement à cette seconde catégorie.
Le Dieu Maléfique Michael fut attiré par le Samouraï Fantôme et manifesta une certaine perplexité — pourquoi quelqu'un qui portait l'aura d'une divinité maléfique se dressait-il devant lui ?
Il venait à peine de descendre, et sa sagesse n'était pas encore éveillée.
C'était là un problème fréquent lors de la descente des Dieux Maléfiques ; ils devaient subir un baptême de sang avant de recouvrer pleinement leurs facultés cognitives, et la ville de Bru constituait à présent le lieu de son baptême.
Xu Yi manipula le Samouraï Fantôme pour qu'il avance d'un pas hardi vers Michael.
L'autre était devenu son ennemi juré ; que ce soit la perturbation du rituel de descente la fois précédente ou le vol de l'Os des Cauchemars, une fois que l'adversaire aurait recouvré la mémoire, Xu Yi serait probablement le premier à être tué.
Lorsqu'il passa près d'Alice, il la reconnut comme la fillette qu'il avait sauvée à la ferme de Vincent la fois d'avant.
Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est qu'elle était une croyante du Samouraï Fantôme, car un flot continu de Pouvoir de la Foi s'élevait d'elle pour se déverser dans le Samouraï Fantôme.
Entos, pris entre les deux Dieux Maléfiques, eut presque peur à en mourir, mais heureusement, les deux Dieux Maléfiques n'eurent pas le temps de s'occuper de lui, une fourmi minuscule, ce qu'il ressentit secrètement comme un soulagement.
Il saisit Alice et s'élança vers la voiture qui les attendait.
Le véhicule les attendait ; le chauffeur, après tout, était un soldat et n'osait pas partir sans ordres.
Plus important encore, le chauffeur n'avait pas remarqué Michael au premier abord, et quand il le vit, Entos était déjà en train de sprinter vers eux ; partir en hâte n'aurait pas fait une grande différence en une ou deux secondes.
« Roulez ! » ordonna Entos d'une voix basse, mais n'importe qui aurait pu entendre l'urgence dans ses mots.
Le véhicule démarra et jaillit vers l'avant, et Entos respira lourdement, ressentant un soulagement d'avoir échappé de justesse à la mort ; il passa la tête par la fenêtre, jetant un regard en arrière vers le champ de bataille.
À son avis, le Samouraï Fantôme ne faisait pas le poids face au Dieu Maléfique Michael et ne pourrait probablement tenir qu'une dizaine de secondes. Se rappelant qu'il n'avait fallu à Michael que quelques minutes pour venir à bout du Grand Exorciste.
Mais, contre toute attente, le Samouraï Fantôme tendit un doigt et, à distance, effleura légèrement le Dieu Maléfique Michael.
Le geste parut inoffensif, voire quelque peu espiègle, mais l'effet fut horrible — un pilier de lumière blanche s'abattit soudain, joignant le ciel à la terre.
Le Dieu Maléfique Michael fut enveloppé de lumière blanche, comme s'il était tombé dans la couche de radiation du soleil, et une chaleur inimaginable brûla son corps, arrachant à Michael un rugissement bestial.
Entos fut perplexe ; le Samouraï Fantôme n'était-il pas un Dieu Maléfique ? Comment le pilier de lumière blanche pouvait-il porter un sentiment de sainteté ?
Le pilier de lumière blanche qui traversait le ciel et la terre n'était bien sûr pas un pouvoir que Xu Yi contrôlait — c'était le pouvoir du Réseau de Lumière Sacrée.
Son vrai corps se trouvait juste à côté du Réseau de Lumière Sacrée, donc naturellement, il sut quand le Réseau fut activé.
Xu Yi fut intérieurement choqué. C'était une force avec laquelle il fallait compter, une force qui avait sacrifié la Relique Sacrée d'Exorcisme, et s'il avait été englouti dans la Lumière Sacrée à cet instant, l'Armure de Samouraï Fantôme se serait indubitablement désintégrée sur-le-champ.
La chaleur intense de la Lumière Sacrée ne visait que Michael, sans aucun changement au sol sous ses pieds.
Pourtant, ce qui choqua Xu Yi encore plus fut le Dieu Maléfique Michael ; sous de telles températures, même Jason, qui possédait la Régénération hyper-accélérée, aurait probablement été substantiellement évaporé.
Pourtant, Michael n'eut que la peau externe carbonisée — il était difficile d'imaginer à quel point son corps était robuste !
Du sang suinta de la surface du corps de Michael, s'écoulant autour de lui, résistant au pouvoir de la Lumière Sacrée.
Le pouvoir de la Lumière Sacrée était stupéfiant, mais ce pouvoir n'était pas sans inconvénients ; après avoir duré plus d'une dizaine de secondes, la Lumière Sacrée se dissipa progressivement.
Michael, la peau gravement carbonisée, retroussa sa combinaison, dévoilant son torse nu.
Xu Yi remarqua instantanément quelque chose d'anormal dans la poitrine de Michael, qui ressemblait à une terre sèche et fissurée, avec de denses crevasses s'étendant vers l'extérieur.
Il eut une soudaine réalisation : bien que le Dieu Maléfique Michael eût eu raison du Grand Exorciste, il n'en était pas sorti indemne — une blessure grave rongeait sa poitrine.
« L'adversaire n'est pas invincible ! » l'espoir monta dans le cœur de Xu Yi.
La paume de Michael débordait de sang étrange, flottant dans les airs comme des vrilles.
Il appuya violemment sa main sur les crevasses de sa poitrine, comblant les interstices entre les fissures avec du sang.
La douleur du Dieu Maléfique Michael s'atténua, tandis qu'il retrouvait son attitude indifférente.
Sans un seul mot, sans aucun mouvement préparatoire, Michael disparut soudain sur place et réapparut l'instant d'après devant le Samouraï Fantôme.
La dague acérée transperça instantanément l'Armure de Samouraï, et le poing serré tenant la dague frappa également l'armure. Le Samouraï Fantôme fut projeté violemment, percutant le bâtiment derrière lui et traversant plus d'une douzaine de murs avant de s'immobiliser lentement.
L'expression de Xu Yi changea légèrement — un seul coup avait failli pulvériser l'armure du Samouraï Fantôme. Quelle force terrifiante !
Il comprit enfin pourquoi le Grand Exorciste de l'Église était mort sous les coups de l'adversaire en seulement quelques minutes.
Michael ne possédait pas autant d'atouts que Ratma, mais avoir plus de capacités ne signifiait pas nécessairement être plus fort. Sa force pure laissait les autres totalement impuissants.
Xu Yi tenta de contrôler l'Armure de Samouraï pour qu'elle se relève, mais l'armure émit des craquements de surcharge et de fissuration. Il comprit instantanément que s'il continuait à la forcer, l'armure se disloquerait à coup sûr.
Michael ne lui laissa aucune chance de se débattre ; les instincts logés dans son âme dictaient l'anéantissement.
La vision de Xu Yi se brouilla un instant, et Michael était déjà devant lui.
Comparée à sa force incroyable, sa vitesse était tout aussi stupéfiante.
Michael leva le pied et l'abattit violemment. La tête du Samouraï Fantôme se brisa sur le coup, et le sol fut piétiné jusqu'à former un énorme trou.
Les flammes dorées sombres à l'intérieur de la tête se dissipèrent, et Michael ne put plus sentir l'aura du Dieu Maléfique, se détournant pour poursuivre ceux qui avaient fui.
Fick se cachait dans la forêt, observant le champ de bataille.
La situation était quelque peu inattendue ; les gens de l'Hôtel de ville de New York avaient réussi à réagir si vite et à organiser une attaque, mais il n'y prêta pas plus d'attention que cela.
Une équipe assemblée à la hâte ne pourrait pas venir à bout de la descente du Dieu Maléfique du Bélier, ne serait-ce qu'une fraction de sa puissance.
Quant au soi-disant Dieu Maléfique Samouraï Fantôme, il le méprisait.
Il reconnut d'un coup d'œil que l'adversaire n'était qu'un charlatan. N'importe quel exorciste un tant soit peu plus fort aurait pu abattre l'adversaire.
En effet, une fois la lumière sacrée disparue, le Dieu Maléfique expédia le Samouraï Fantôme aussi facilement qu'on écrase une fourmi au bord de la route.
Fick détourna son attention du Samouraï Fantôme.
À présent, sa pensée était que l'Incarnation du Dieu Maléfique achèverait rapidement le Baptême de Sang, puis poursuivrait les tâches prévues, afin que leur organisation en tire profit.
Mais soudain, il tourna la tête vivement, son regard se reportant sur le Samouraï Fantôme.
L'armure autrefois brisée se relevait maintenant péniblement.
Elle ne se contentait pas de se relever ; il y avait une dynamique dans l'armure. L'aura de l'armure avait complètement changé, révélant une présence qui glaçait le sang.
Le visage de Fick était rempli d'étonnement — qu'était-il arrivé pour provoquer un tel changement radical dans l'aura de l'adversaire !