Xu Yi s'accroupit devant le trou qui crachait une énergie noire et commença à tracer des Sorts nécromantiques, la Matrice de Sort circulaire enveloppant l'orifice.
Au centre de la Matrice de Sort, il enterra le portrait du Feu Gui à mi-hauteur.
L'énergie noire est une chose complexe, un mélange de rancunes, de malédictions, de Puissance de l'âme, et ainsi de suite. Tenter de supprimer l'énergie noire avec le seul portrait du Feu Gui relevait du rêve de fou.
Xu Yi n'avait d'ailleurs pas prévu de la supprimer ici, la Matrice de Sort n'était qu'une couverture.
Au bord du Réseau, une petite zone de sol était couverte de mousse noire. Xu Yi sortit une dent de rat de Ratma, recouvrit sa paume du Pouvoir de l'Obscurité et enfonça l'objet avec force.
La dent de rat perça la mousse noire, s'enfonçant entièrement sous terre.
Au moment où il enterra la dent, Xu Yi, par l'autorité du Dieu Maléfique, put sentir distinctement les forces obscures environnantes être attirées vers la dent, absorbées par celle-ci.
Xu Yi exhalait lentement et un sourire apparut sur son visage.
C'était un succès ! La dent de rat de Ratma pouvait absorber l'énergie noire ici, achevant lentement son Baptême.
Il enfouit les dents restantes dans le sol également car il ne savait pas quelle quantité de restes sacrés lui serait nécessaire pour réparer le Lotus Rouge Sacré.
« Les dents de rat absorbant l'énergie noire ici, c'est aussi une forme de suppression, non ? »
Xu Yi contempla son installation et, satisfait, se claqua les mains.
La Matrice de Sort des Sorts nécromantiques attirerait l'attention, la mousse noire percée repousserait vite, rendant les dents de rat encore plus difficiles à trouver.
Une fois que les restes sacrés de Ratma auraient absorbé l'énergie noire ici, leur Qualité s'améliorerait sans aucun doute. Utilisés pour réparer le Lotus Rouge, ils feraient probablement plus que simplement restaurer l'Artefact Sacré.
Restes sacrés baptisés, raffinés par le feu céleste, Bassin de la Lame de Purification de la Vie... Xu Yi était curieux de découvrir ce que deviendrait le « Lotus Rouge Sacré réparé » après ces trois étapes.
Xu Yi avait prévu de partir à l'origine. Pourtant, il ressentit soudain qu'il manquait quelque chose. Se frappant le front, il libéra des dizaines d'esprits de chats depuis la Boîte au trésor.
Les esprits de chats se retrouvèrent brutalement dans un lieu étrange et paniquèrent un peu. À la vue de Xu Yi, ils se calmèrent. Ils tournèrent autour de Xu Yi, miaulant et le suppliant de les ramener dans la Boîte au trésor.
« Vous mangez ma nourriture, vous logez chez moi, vous ne devriez pas être un minimum utiles ? »
Xu Yi chassa les esprits de chats tout en les appâtant d'une promesse : « Restez ici et montez la garde comme il faut. Si quelqu'un arrive, prévenez-moi, et je vous dénicherai de bons petits plats. »
Ces esprits de chats avaient un lien particulier avec Bastet et pouvaient entrer en communication d'âme avec elle.
« N'oubliez pas de ne pas approcher ce sous-sol, contentez-vous de surveiller les alentours », ordonna Xu Yi.
Une fois ses consignes données, Xu Yi rebroussa chemin et quitta l'immeuble, où il croisa le jeune exorciste qui montait la garde dehors.
« Monsieur Xu Yi, merci infiniment pour vos efforts. Nous garderons bien cet endroit et nous veillerons à ce que personne n'entre pour perturber le Réseau que vous avez pris tant de peine à mettre en place », dit le jeune exorciste d'un sourire naïf en s'approchant.
Xu Yi ne put que lui taper sur l'épaule et l'encourager : « Continue comme ça ! Jeune homme, l'avenir t'appartient ! »
Non seulement l'autre devait servir de main-d'œuvre gratuite pour garder les dents de rat de Ratma, mais il le remerciait encore. Les capitalistes au cœur sec en pleureraient s'ils voyaient ça.
Entos dirigeait toujours les opérations de contrôle. Apercevant Xu Yi, il vint immédiatement vers lui et l'entraîna dans un coin isolé, baissant la voix.
Xu Yi pensait qu'Entos allait l'interroger sur l'appartement, mais sa première phrase aiguisa instantanément l'attention de Xu Yi.
« L'hôtel de ville de New York vient d'envoyer l'info : ils ont localisé le Culte du Bélier ! »
« Où ? » demanda Xu Yi avec urgence.
« Tu le sauras au commissariat. D'ailleurs, cette affaire a un lien avec toi. » Entos regarda Xu Yi, ses yeux légèrement étranges.
...
Accompagné d'Entos, Xu Yi arriva au commissariat où le chef l'attendait déjà à l'entrée et les mena vers une salle d'interrogatoire sous haute surveillance.
Une seule lampe éclairait la pièce, projetant sa lumière sur le détenu assis de l'autre côté de la table.
D'ordinaire, les prisonniers en salle d'interrogatoire ne portent que des menottes, mais celui-ci était en camisole de force, une version spécialement renforcée et épaissie qui plus est.
La personne gisait à l'intérieur, incapable même de tourner la tête.
Le masque facial de la camisole masquait son visage, et Xu Yi ne parvint pas à l'identifier sur l'instant, ne ressentant qu'une impression de familiarité.
« C'est l'hérétique que vous avez trouvé ? »
Xu Yi était perplexe ; s'il s'agissait d'un hérétique, on aurait dû le contraindre avec un Artefact Magique ou quelque chose du genre, pas avec une camisole de force conçue pour les aliénés violents.
Le chef de la police secoua la tête : « Nous ne pouvons pas en être certains pour l'instant. »
Xu Yi garda le silence, attendant la suite.
L'assistant du chef apporta une mallette métallique, sa surface gravée de complexes Sorts nécromantiques. Xu Yi devina vaguement ce qu'elle contenait.
À l'ouverture de la mallette gisait une dague ancienne, tachée de sang. Xu Yi reconnut l'objet : c'était l'un des Objets Maudit perdus de la Salle de Minos, la dague de Jack l'Éventreur.
« Le suspect a été arrêté brandissant cette dague, prêt à commettre un meurtre », expliqua doucement le chef.
Xu Yi jeta un regard sceptique au chef. Depuis quand la police de New York était-elle devenue si efficace ?
Et avec les moyens du Culte du Bélier, comment le porteur élu d'un Objet Maudit avait-il pu être aussi facilement capturé par la police ?
Voyageant la confusion de Xu Yi, le visage du chef se teinta d'embarras, et il renonça à se vanter pour dire la vérité : « En fait, nous avons été alertés par un appel téléphonique, c'est à ce moment-là que nous sommes intervenus. Quand nous sommes arrivés sur les lieux du crime, le suspect avait déjà été maîtrisé. »
« Vous voulez dire que cette personne a été neutralisée en légitime défense lors de la tentative de meurtre ? Qui peut être aussi fort ? »
Au moment où Xu Yi posait la question, une silhouette familière fit irruption, et la reconnaissance fut instantanée — trop familière, même.
« Maria ? Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Il se souvint soudain de quelque chose, tourna brutalement la tête vers la salle d'interrogatoire et fixa intensément le visage de l'homme, ses pupilles se dilatant brusquement.
Il comprit enfin pourquoi l'homme lui semblait familier — parce que le masque facial gênait, et qu'ils ne s'étaient croisés qu'à distance à quelques reprises, il ne l'avait pas reconnu au premier coup d'œil.
À sa stupeur, l'homme était le père de Maria, Dan !
Tous gardèrent le silence tandis que Maria, qui baissait la tête depuis son entrée, avait un regard vide, impossible de dire s'il provenait de la peine ou de la colère.
« Alors que l'auteur tentait de commettre un meurtre, il a d'abord utilisé un anesthésiant pour assommer la cible. En déplaçant la cible sur la table de dissection, celle-ci a soudain repris conscience et a maîtrisé l'auteur », résuma brièvement le chef.
Le dernier espoir de Xu Yi s'effondra : Dan avait cherché à éviscérer et assassiner nul autre que Maria.
Dan était chirurgien esthétique, ce qui lui rendait l'obtention d'un anesthésiant extrêmement facile.
Maria était sensible aux effets de l'anesthésiant, mais Ailan en elle ne l'était pas. Avec la force d'Ailan, même si c'eût été véritablement Jack l'Éventreur ressuscité, il n'aurait eu aucune chance, sans parler d'un imposteur.
Mais comment un père pouvait-il vouloir tuer sa propre fille ?
Même les tigres ne dévorent pas leurs petits, et Xu Yi n'avait jamais imaginé assister à une telle tragédie, surtout lorsqu'elle concernait quelqu'un qui lui tenait à cœur.
Xu Yi s'approcha de Maria, tentant d'apporter quelque réconfort — n'importe qui aurait été bouleversé dans une telle situation.
Mais soudain, Maria releva la tête, et ses yeux étaient emplis d'une férocité terrifiante.
Xu Yi fut un instant saisi, puis comprit qu'Ailan essayait de prendre le contrôle du corps, mais la seconde d'après, le regard féroce disparut, réprimé par Maria.
Pourtant, Ailan ne resta calme que deux secondes avant de tenter à nouveau de reprendre le contrôle.
Après plusieurs répétitions, Ailan finit par se calmer.
Xu Yi fut légèrement surpris ; cela n'était pas arrivé depuis un bon moment. Ailan et Maria s'étaient déjà mises d'accord en privé sur l'emploi du temps d'utilisation du corps.
Dans le regard farouche d'Ailan brûlait une haine profonde, et Xu Yi sut que cette haine ne lui était pas adressée, mais à Dan dans la salle d'interrogatoire.
Qu'est-ce qui pouvait pousser Ailan à haïr Dan à ce point ?
Xu Yi se tourna vers la salle d'interrogatoire, et après un instant de silence, prit la parole : « Laissez-moi lui parler ! »