« Merci beaucoup, monsieur Xu Yi, de m'avoir sauvé la vie. Je m'appelle Anna, et je suis la sœur de Hardy. »
Xu Yi regarda la femme qui se tenait devant lui, vêtue avec soin et qui se présentait avec une allure digne, et pendant un instant il ne sut que répondre. La femme qui s'accrochait à lui plus tôt n'avait rien de cette apparence.
Le contraste était tout simplement trop saisissant !
Xu Yi n'avait vraiment pas imaginé que la personne qu'il avait sauvée par hasard se révélerait être la sœur de William, la sœur de Hardy.
Anna et Hardy étaient allés ensemble à une fête. Soudain, Anna s'était sentie mal, elle était partie plus tôt. Hardy n'y avait pas prêté attention, mais lorsqu'il eut fini la soirée et fut prêt à rentrer, il découvrit la voiture qui avait emmené Anna garée sur le bas-côté.
Le chauffeur dans la voiture était inconscient, et Anna avait disparu. Hardy s'inquiétait frénétiquement, et même après avoir appelé la police, il ne rentra pas, préférant conduire dans les environs pour la chercher.
Xu Yi soupéra intérieurement. Il se demanda si cette famille n'était pas naturellement en opposition avec les Dieux Maléfiques.
D'abord William, qui s'était laissé berner par un Dieu Maléfique et avait failli mourir dans les égouts, et maintenant c'était au tour d'Anna. Il se demanda si Hardy serait le suivant.
Xu Yi tapa l'épaule de Hardy, lui lança un regard « débrouille-toi » et s'excusa avant de partir ; il avait bien des choses à régler.
« Frangin ! On devrait aller à l'hôpital pour un check-up ? » Hardy se tourna vers Anna à ses côtés.
Anna secoua la tête, son regard ne quittant pas Xu Yi. « Je vais bien. Restons encore un peu pour voir ce qui s'est passé. »
Le visage de Hardy afficha une mine affligée. C'était exactement pour cela qu'il n'avait jamais parlé de sa sœur à Xu Yi.
Quelle que soit sa prudence, il n'avait pas prévu que sa sœur prenne l'initiative de se montrer.
Il connaissait bien le caractère de sa sœur ; elle était un peu distante, aimait la solitude, détestait les scènes animées.
Pourtant, là, elle se tenait sur la pointe des pieds, regardant autour d'elle. Était-elle intéressée par le tumulte ? Il se sentait trop gêné pour le lui faire remarquer.
Xu Yi avait déjà relégué l'incident d'Anna au second plan lorsqu'il repéra une silhouette familière dans la foule.
« Entos ? »
Entos se retourna, un sourire chaleureux aux lèvres. « Bonsoir, monsieur Xu Yi ! »
« Vous ne devriez pas être dans l'armée ? Qu'est-ce que vous faites ici ? » demanda Xu Yi avec curiosité, face à Entos qui avait combattu à ses côtés dans les égouts.
« C'est grâce à vous que j'ai été muté. Si vous avez besoin d'aide à l'avenir, appelez-moi », expliqua Entos.
Xu Yi comprit soudain que c'était la personne de contact fournie par l'Hôtel de ville. Avoir une connaissance pour faire l'intermédiaire rendrait les choses bien plus commodes.
« Monsieur Xu Yi, quel est le problème avec cet immeuble ? » Entos aborda le sujet, son expression devenant grave instantanément.
« Je n'ai qu'une hypothèse approximative. Le propriétaire de l'immeuble est-il arrivé ? J'ai besoin de lui poser quelques questions. »
Xu Yi aperçut le propriétaire dans la foule, un homme d'âge moyen qui avait pris du poids. Après avoir échangé quelques politesses d'usage, ils en vinrent au fait.
« Y a-t-il eu quelque chose d'inhabituel avant que l'immeuble ne se mette à dysfonctionner ? » demanda Xu Yi.
Le propriétaire fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis s'illumina soudain. « Je me souviens maintenant. Avant que les anomalies ne commencent, le sous-sol de l'immeuble a soudain eu une fuite d'eau. J'ai donc fait appel à des ouvriers pour la réparer... Ils ont dit que la canalisation en dessous avait éclaté, et qu'il fallait percer le sol. Plus tard, les ouvriers sont tombés malades, et les réparations du sous-sol n'ont jamais été terminées. »
Le propriétaire regarda Xu Yi. « Cela pourrait-il avoir un lien ? »
C'était trop lié ! Xu Yi avait probablement compris ce qui se passait.
« Cette zone doit être isolée immédiatement ! »
Une fois cela dit, Xu Yi partit, laissant Entos et le propriétaire discuter des termes de compensation, le gouvernement prévoyant d'acheter le terrain pour y imposer un blocus strict.
Xu Yi regagna sa voiture, verrouilla les portières de l'intérieur, monta les vitres teintées au maximum et n'alluma pas les phares.
Dans l'obscurité totale, Xu Yi sortit la dent de rat de Ratma. La dent acérée tremblait légèrement, réagissant à l'aura maléfique qui émanait de l'immeuble.
Il sortit délicatement un rouleau de la Boîte au trésor des jouets, un vieux parchemin déjà déchiré, dont une grande partie du contenu manquait.
Après avoir choisi la Relique Sacrée d'Exorcisme Lotus Rouge Sacré, le personnel de l'Hôtel de ville lui avait livré les informations de restauration du Lotus Rouge Sacré. Il s'attendait à un rapport minutieux, mais à sa grande surprise, ce fut ce parchemin antique qui se présenta devant lui.
À la vue du rouleau ancien, Xu Yi resta un peu coi, avec même l'impression de s'être fait avoir, mais il était trop tard pour les regrets.
Le texte sur le parchemin était en japonais, et Xu Yi trouva un professeur spécialisé dans la traduction du japonais pour en traduire le contenu.
La seule partie manquante était la section finale ; le reste était intact. Après la traduction, cela fournissait bien une méthode pour restaurer le Lotus Rouge Sacré.
Strictement speaking, non seulement le Lotus Rouge Sacré, mais n'importe quelle épée puissante pouvait être restaurée avec cette méthode.
« Un corps saint après baptême, feu céleste, Bassin de la Lame de Purification de la Vie — un tel grand Réseau, est-ce vraiment juste pour restaurer une épée ? » Xu Yi lut la description sur le parchemin, fort perplexe.
Le processus de restauration du Lotus Rouge Sacré était extrêmement complexe, la seule première étape suffisant à décourager la plupart des gens.
Pas n'importe quel corps saint, mais un corps qui avait été « baptisé ».
S'il s'agissait d'un être saint, il suffisait de placer le corps saint dans une église et de faire réciter sincèrement des prières par un prêtre sous la statue de Jésus chaque jour ; ou de faire utiliser à Maria sa Capacité de Transmigration d'Âme pour « chanter » au corps saint chaque jour, et le baptême serait accompli.
Cependant, la relique qu'il possédait était celle d'un Dieu Maléfique — utiliser ces méthodes ne serait pas un baptême mais un « blanchiment », et il risquait de détruire la divinité de la relique.
Maintenant, il avait trouvé une nouvelle méthode de baptême pour la relique.
« J'espère que ça marchera ! » Xu Yi sortit de la voiture et marcha vers l'immeuble.
En un instant, les abords de l'immeuble furent ceinturés de ruban de signalisation, et l'Hôtel de ville construirait plus tard un haut mur pour sceller la zone, avec des soldats en patrouille jour et nuit pour empêcher toute entrée accidentelle.
Xu Yi revint dans l'immeuble, seul.
Entos avait songé à faire intervenir des exorcistes, mais Xu Yi avait refusé.
« Je dois m'approcher de la source de l'énergie démoniaque pour installer un Réseau de Répression. Cet endroit est trop dangereux, et je ne suis pas sûr que d'autres exorcistes puissent le supporter ? »
En entendant cela, Entos renonça net à l'idée d'aider. Les exorcistes du gouvernement étaient tous des « fonctionnaires », qui avaient rejoint l'administration principalement pour les avantages généreux.
Ils pourraient être prêts à prêter main-forte, mais à risquer leur vie et verser leur sang, définitivement pas.
Xu Yi pénétra d'un pas décidé dans l'immeuble.
En réalité, après que l'explosion d'énergie maléfique eut atteint son point le plus bas, l'immeuble était assez sûr maintenant, mais Xu Yi ne le dirait naturellement pas, sinon comment justifierait-il d'opérer seul ?
Xu Yi localisa la porte du sous-sol, fermée par un lourd cadenas — le propriétaire devait pressentir que quelque chose n'allait pas avec le sous-sol, sinon il n'aurait pas verrouillé la porte.
Il força la serrure et trouva l'escalier menant au sous-sol.
L'escalier en bas était d'une noirceur totale, comme une porte vers quelque enfer inconnu, avec des lumières vacillantes à cause de leur vétusté.
C'était tout simplement la scène parfaite d'un film d'horreur, pourtant Xu Yi descendit sans sourciller. La peur vient de l'inconnu, et avec les Yeux de l'Obscurité, il restait totalement indifférent à de telles scènes sombres.
Marchant dans l'escalier lugubre, sentant le vent glacial souffler, il trouva même cela plutôt confortable, peut-être parce qu'il avait pris le contrôle de l'Autorité du Dieu Maléfique.
Sans rencontrer d'incident, Xu Yi parvint avec succès dans le sous-sol.
Le sous-sol n'était plus humide mais recouvert d'une couche de plantes noires semblables à de la mousse, qui tapissaient densément le sol et dégageaient une forte odeur de sang.
Xu Yi ne mentait pas tout à fait — si un exorciste ordinaire entrait ici, la seule odeur suffirait à contaminer son esprit.
Il ignora la mousse, marcha jusqu'au centre du sous-sol où une foreuse avait percé, révélant un trou sombre d'où s'échappait continuellement de l'énergie maléfique.
L'immeuble avait vu l'apparition d'Esprits Maléfiques ainsi que la forme juvénile d'un Dieu Maléfique ; la raison n'était en fait pas compliquée.
Pour une raison quelconque, le sous-sol de cet immeuble était connecté à un Espace Différent, ce qui avait entraîné de telles situations bizarres.
Bien que ce scénario fût extrêmement rare, il n'était pas sans précédent.
Une fois, le pâturage d'une famille d'agriculteurs s'était connecté au Monde des Ténèbres, entraînant la mort de troupeaux entiers de bétail, et les gens vivant à proximité n'avaient pas échappé au désastre non plus.