Ratma fixa la silhouette qui s'élevait tumultueusement dans les eaux noires, empli de suspicion et d'incertitude.
Ce maudit petit insecte n'était-il donc toujours pas mort ? Une vitalité si tenace, était-ce vraiment un humain et non un Démon ?
Non ! Même un Démon Commun aurait dû se dissoudre dans le sang noir.
Il perçut rapidement que quelque chose clochait : la silhouette ne portait aucune trace d'aura humaine, ce n'était qu'un corps de mort-vivant.
Le mort-vivant était recouvert de chair pourrie, et logiquement, la nature corrosive du sang noir n'aurait pas dû être si faible, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : le corps du mort-vivant était hors du commun.
Les pupilles du mort-vivant étaient d'un rouge sang, les veines de ses yeux semblaient prêtes à éclater, d'hideux os jaillissant de son dos comme des ailes d'épines se déployant.
Le Cadavre-Épineux se comporta comme une bête sauvage, se lançant vers Ratma.
Autrefois, Ratma aurait eu mille façons de s'en débarrasser, mais à présent, affaibli à ce point, il ne put qu'être renversé dans le sang noir par le cadavre pourrissant.
Les pointes d'os des paumes du cadavre pourrissant jaillirent avec férocité, transperçant le crâne de Ratma.
Ratma manipula le sang noir qui l'entourait, qui s'élança vers le cadavre pourrissant comme des serpents venimeux mordant, provoquant d'immenses volutes de fumée noire s'élevant de son corps, et sa chair extérieure se corruda à nouveau, révélant les os empilés à l'intérieur.
Profitant de la couverture offerte par la rivière de sang noir, la poupée Annabelle arriva silencieusement au bord du champ de bataille, observant sans un bruit le combat entre les deux monstres.
Xu Yi, dans l'Espace de l'Âme, observait également cette scène.
Le cadavre pourrissant n'était certainement pas lui, mais l'Hérétique qu'il avait toujours gardé dans le Coffre au trésor.
Xu Yi savait pertinemment qu'une fois une âme entrée dans le corps d'un mort-vivant, comme celui de l'Hérétique, elle « ressusciterait » !
Il avait en main une âme toute prête, compressée et raffinée : un Jade d'âme.
Annabelle, suivant les ordres de Xu Yi, fit avaler des Jades d'âme à l'Hérétique, non pas un seul, mais une poignée.
Le corps de l'Hérétique était déjà particulier, et l'entrée d'autant de Jades d'âme en lui revenait à jeter de l'huile sur le feu.
Bien que Xu Yi s'y attendît, il fut tout de même choqué par la transformation de l'Hérétique.
La puissance de combat qui avait éclaté en si peu de temps était déjà à la hauteur de la sienne de peu avant.
L'Hérétique saisit avec férocité le Dieu Maléfique Ratma, ses pointes d'os féroces transperçant le corps de Ratma encore et encore. Ratma était visiblement affaibli, l'efficacité de sa Régénération hyper-accélérée diminuant, la guérison de ses blessures ralentissant.
Xu Yi vit la statue du Dieu Maléfique dans la chair et prit une grande inspiration.
« Es-tu prêt ? » demanda-t-il doucement.
« Je suis prêt ! » répondit une voix majestueuse venant de derrière.
La poupée Annabelle s'approcha lentement du champ de bataille comme si elle n'était que portée par les eaux noires.
Le combat avait atteint son paroxysme, la chair de l'Hérétique avait été corrodée, ne laissant plus qu'un squelette, et pourtant, il était encore capable de se battre.
Il enserra Ratma de ses bras, les pointes d'os de son corps se plantant dans la chair de Ratma.
Ratma mordit son adversaire avec ses dents de rongeur acérées, de simples os qui, face à des dents capables de mordre une Relique sacrée d'exorcisme, n'étaient que de la mousse légèrement plus solide.
Ratma était maintenant très, très faible, le blanc de ses yeux avait presque disparu, la statue du Dieu Maléfique dans sa poitrine n'avait plus la force de se cacher, exposée à l'air.
Ce qu'Il n'avait pas remarqué, c'est qu'Annabelle avait déjà dérivé silencieusement derrière Lui.
Une lueur pourpre-rouge se propagea depuis Annabelle, et une silhouette émergea lentement, nul autre que Xu Yi, supposément « mort ».
Son état était très étrange, ses pupilles dépourvues de toute expression, dépourvues du moindre brin de vie.
Car ce qui gisait devant lui n'était qu'un corps, l'âme de Xu Yi avait été aspirée par Bastet.
L'enveloppe n'avait pas été avalée par le sang noir. Puisque l'enveloppe sans âme appartenait à la catégorie des « objets inanimés », elle put naturellement être prise dans la Boîte à jouets.
Que l'intention de Bastet soit bonne ou mauvaise, Xu Yi n'en était pas sûr au début, mais considérant qu'il allait être dévoré par les eaux sombres et devait de toute façon utiliser une Pièce de Résurrection, pourquoi ne pas jeter un œil à la situation ?
Inopinément, après que son âme eut été tirée, Annabelle récupéra son corps.
C'était la différence entre avoir et manquer d'intelligence spirituelle. Si la poupée n'avait été qu'un jouet à remontage, le remonter un peu n'aurait probablement abouti qu'à la corrosion complète de son corps, ne laissant la Pièce de Résurrection comme unique option.
Une fois que Xu Yi eut pleinement saisi la situation, son cerveau tourbillonna, et un nouveau plan se forma dans son esprit.
L'Arbre Saint de l'Esprit-Chat émettait une faible lueur verte, et une fluctuation d'âme obscure s'envola, pénétrant dans le corps de Xu Yi.
Xu Yi frémit violemment, ressentant comme s'il plongeait dans les profondeurs glaciales de l'océan Arctique au moment où son âme entrait dans son corps.
Froid ! Trop froid !
C'était un froid assez intense pour geler une âme solidement. Il lui fallut longtemps pour récupérer.
C'était la « rigidité cadavérique ». Une fois qu'une personne mourait, le corps se transformait en « glacière », et si une âme y pénétrait, l'âme gelait solidement.
Il n'y a pas peu d'Âmes errantes dans le monde, et naturellement, toutes souhaiteraient la Résurrection. Si n'importe quelle âme errante pouvait entrer dans les nombreux corps des hôpitaux et des Salons funéraires pour s'emparer du corps et renaître, le monde aurait sombré dans le chaos depuis longtemps.
La « Résurrection » d'un cadavre reposait sur un ensemble de conditions extrêmement rares.
Xu Yi se sentit quelque peu soulagé, reconnaissant que son âme n'ait quitté le corps que momentanément. Si elle en était partie trop longtemps, il craignait qu'elle ne puisse pas y rentrer du tout.
Sentant progressivement la chaleur revenir, il retrouva le contrôle de son corps.
Ses yeux s'ouvrirent lentement, et la première chose que vit Xu Yi fut Ratma mordant férocement le Cadavre d'Os, ses dents acérées sectionnant l'os du cou, la tête ne laissant que des os dans sa bouche, son regard vide.
Ratma était si affaibli qu'il ne pouvait plus percevoir son environnement. Xu Yi serra fermement les restes de Saint O'Hagan dans ses mains, fixant intensément la statue du Dieu Maléfique sur la poitrine de Ratma.
La Brume de l'Obscurité afflua à nouveau dans son corps, et il contrôla à nouveau le pouvoir enivrant, jaillissant explosivement. Sous l'influence maléfique d'Annabelle, sa silhouette fut comme l'éclair.
Ratma sembla sentir l'anomalie derrière lui et tenta de tourner la tête, mais avant que le mouvement ne fût achevé, les restes d'argent de Saint O'Hagan avaient déjà transpercé sa chair et son sang, pénétrant précisément la statue du Dieu Maléfique dans sa poitrine.
Une esquisse de sourire apparut sur les lèvres de Xu Yi, comme s'il avait déjà vu la scène de l'Anéantissement de Ratma.
Mais il se figea brutalement, quelque chose n'allait pas dans la sensation !
Bien qu'il ne sût pas de quel matériau était faite la statue du Dieu Maléfique, elle ne devait définitivement pas donner cette sensation, Saint O'Hagan avait l'impression d'avoir planté dans une motte de boue molle.
Une scène horrifiant s'ensuivit : la statue du Dieu Maléfique se putréfia soudain, se transformant en un flux d'eau fétide.
Xu Yi n'eut pas le temps de réagir que Ratma tourna soudain la tête, impassible.
Son corps explosa, et la chair brisée se changea en un vortex noir qui dévora tout autour de lui, que ce soit le Cadavre d'Os ou Xu Yi.
Dans la conscience de Xu Yi, la dernière chose qu'il vit en cette dernière seconde fut la statue de la taille d'une paume tombant du vortex, le point blanc dans sa pupille se dissipant complètement.
Avec elle se dissipa la Barrière sombre des lieux, l'obscurité s'effaça, et la lumière revint. Ils étaient maintenant dans la réalité du réseau d'égouts.
Le sang trouble couleur d'encre se changea soudain en eau claire, l'eau claire s'écoulant dans l'égout, la force de l'eau grandissant, la statue du Dieu Maléfique tombant dans le chenal, emportée en un instant, disparaissant de la vue.