[La requête de la bergère - La meute de loups]
Description : Depuis des temps immémoriaux, les bergers qui mènent leurs bêtes au cœur des prairies font l'objet de nombreuses superstitions.
Un bâton dans une main et une corne aux lèvres, commandant librement un grand troupeau de moutons, ils prenaient parfois des allures de chamans.
La rumeur voulait que les voyageurs qui croisaient un berger sur leur route reçoivent la bénédiction des esprits de la terre et échappent au malheur.
Une autre rumeur voulait que les bergers soient en réalité des démons déguisés, qui enfermaient l'âme des voyageurs dans leurs moutons.
Mais cette bergère n'était qu'une enfant fragile. Elle avait simplement un petit talent pour chasser les loups.
Et ce talent ne fonctionnait pas contre le roi des loups apparu récemment. La fillette ne pouvait plus protéger ses moutons seule.
Elle ne pouvait pas non plus se protéger elle-même, bien sûr. C'est pourquoi elle a demandé votre aide.
[Objectifs de la quête]
1. Protéger la fillette.
2. Protéger le chien de la fillette (facultatif).
3. Protéger le troupeau de moutons (facultatif).
4. Vaincre le roi de la meute de loups (facultatif).
La quête ressemblait à ce dont j'avais entendu parler sur la Communauté ouverte, mais beaucoup de choses étaient différentes aussi.
La quête que donnait normalement le PNJ bergère était une quête de chasse en cinq étapes appelée [Extermination des loups].
Mais moi, j'avais reçu une espèce de quête d'escorte. Même la présentation de la description n'était pas celle d'habitude.
Je croyais que seules les grandes quêtes de campagne avaient des descriptions aussi longues. Ce n'était pas le cas ?
Il y avait aussi pas mal de choses qui me tracassaient dans les objectifs.
Trois objectifs facultatifs. Plus j'en remplirais, meilleure serait sans doute la récompense.
Même la quête [Extermination des loups] que donnait normalement la bergère offrait d'assez bonnes récompenses. Alors à quel point celle-ci allait être meilleure ?
Et le dernier objectif facultatif, vaincre le roi de la meute de loups. Ça voulait dire le boss de terrain, [Roi des loups Lobo] ?
J'avais entendu dire que c'était le monstre individuel le plus fort du deuxième étage, à part le boss de la Zone Labyrinthe. Et on voulait que je le tue tout de suite ?
Pour une quête qu'on pouvait obtenir au début du deuxième étage, la difficulté apparente était d'un niveau absurde.
Tout criait que la récompense serait énorme. Je n'avais aucune raison de refuser.
« J'accepte. »
Même si c'était difficile, ça ne devait pas être si dur que ça, vu mon niveau et mes caractéristiques.
Si ça tournait mal, je pouvais renoncer aux objectifs facultatifs et ne prendre que la récompense de base. Ce ne serait pas une perte.
Dès que j'ai accepté la quête, la fenêtre de quête devant moi a disparu, et une nouvelle notification est apparue.
[Tous les loups de la zone ont commencé à vous surveiller.]
L'interface était rouge au lieu de son bleu habituel.
[Tous les monstres de type loup passent en état de « Frénésie ». Leur attaque et leur défense augmentent.]
[Tous les monstres de type loup vont vous traquer. Ils obtiennent l'initiative.]
[Le roi des loups va vous traquer. Le boss de terrain peut désormais quitter sa zone attitrée.]
On aurait dit une quête bien plus grosse que ce que je pensais.
Donc, à partir de maintenant, le boss de terrain lui-même allait nous poursuivre jusqu'au village ?
Je comprenais maintenant pourquoi il y avait autant d'objectifs facultatifs. Les remplir tous dans ces conditions serait incroyablement difficile.
Un grand groupe aurait peut-être pu y arriver, mais est-ce que je pouvais protéger à moi tout seul le PNJ bergère, le chien et les moutons ?
« Je suis soulagée que vous nous aidiez... Je vous revaudrai ça, c'est promis, une fois qu'on sera rentrés au village. »
« Ne te relâche pas. On y va. »
« Ah, oui, bien sûr... Je vais rassembler les moutons. Viens, Flanders. »
La bergère est partie à petits pas avec le chien noir et son bâton, puis elle est revenue avec les moutons.
Il y en avait quatorze en tout. Moins que je ne pensais, mais ce n'était pas rien quand il fallait les protéger seul.
Le village était assez loin, en plus. J'aurais pu y être vite en courant à pleine vitesse, mais avancer avec un troupeau rendait la distance beaucoup plus longue.
Une fois la quête vraiment lancée, plusieurs complications pénibles sont apparues. Non pas que j'avais l'intention d'abandonner.
« Le village, c'est par là. »
Pour l'instant, j'ai suivi sans un mot la bergère vers le village.
Quelques minutes plus tard, une meute de loups s'est ruée sur nous.
J'ai fait arrêter à la bergère les moutons qui la suivaient, j'ai sorti mon arme et j'ai chargé à leur rencontre.
Grrr !
Les deux mêmes sortes de loups des plaines étaient de retour. Seul leur nombre avait changé.
De loin, on aurait dit qu'ils étaient cinq ou six, mais deux ou trois meutes de la même taille avançaient à côté, à une courte distance.
En tout, il devait y en avoir une vingtaine. Des mobs de base, peu importe leur nombre, ce n'était pas une grosse menace. Le problème, c'est que je n'étais pas seul.
« Venez par là ! »
J'ai crié en espérant les provoquer, et j'ai foncé le premier dans les loups.
Je devais me battre le plus loin possible à l'intérieur de la meute, pour qu'ils ne puissent pas me contourner et s'en prendre à la bergère.
Crunch !
J'ai envoyé valser d'un coup de bouclier le loup qui menait la meute, puis je me suis jeté en avant comme une rock star qui plonge dans la foule.
J'ai atterri sur le dos d'un gros loup et je lui ai planté ma dague dans le dos, exactement comme je l'avais fait avec le Seigneur Gobelin.
La dague ne faisait pas beaucoup de dégâts, mais les loups n'étaient pas particulièrement résistants. J'en ai tué un assez vite.
Graou !
Ils réagissaient au sang de leur congénère ? Ou c'était l'effet de Frénésie de tout à l'heure ?
Heureusement, les loups ne se sont pas laissé distraire et se sont rués droit sur moi. Après ça, tout s'est déroulé sans accroc.
J'ai fait tournoyer mon épée et mon bouclier comme dans une bagarre de chiens, et j'ai battu à mort plus d'une vingtaine de loups.
« Kyaa ! Aventurier ! »
Et puis la bergère a crié derrière moi. J'ai enjambé les cadavres de loups et je suis revenu en courant.
Un loup au pelage gris, différent de ceux que j'avais vaincus tout à l'heure, faisait face au chien de berger.
« Hop ! »
Après avoir évalué la distance à la louche, j'ai lancé le bouclier de mon bras gauche comme un frisbee.
Pof !
Le loup s'est effondré sous le choc du bouclier, mais d'autres loups sont apparus et ont chargé juste derrière.
J'ai récupéré mon bouclier et j'ai replongé dans la meute.
Putain, je ne pouvais pas continuer cette quête.
« Haa, haa... Saloperies de clebs. »
Impossible de retenir les jurons. Cette quête était conçue pour dire aux gens de ne pas la faire seuls.
Chaque fois que je repoussais une meute de loups, une autre déboulait de la direction opposée, comme si elle attendait son tour.
Après que je m'étais démené pour les abattre, une autre meute surgissait de l'autre côté et s'en prenait aux moutons.
Je ne savais même plus combien de fois cette merde s'était déjà produite. Il n'y avait pas de course à droite à gauche plus épuisante et plus inutile que ça.
Si ma caractéristique d'Agilité avait été ne serait-ce que quelques niveaux plus basse, j'aurais déjà perdu tous les moutons.
Le pire, c'était qu'à force de répéter ces conneries, il était impossible d'atteindre le village.
« Aventurier... on devrait peut-être se reposer un peu ? »
« Haa... Laisse tomber. On continue. »
La bergère guettait ma réaction avec inquiétude et m'a proposé une pause, mais j'ai refusé et je l'ai pressée d'avancer.
Si je m'asseyais pour me reposer maintenant, je risquais de laisser tomber la quête pour de bon. Je n'étais pas quelqu'un qui pouvait se permettre de se reposer.
Je ne me faisais pas confiance. La paresse dont je m'étais débarrassé une fois n'était allée nulle part. Si je perdais mon élan, c'était fini.
De toute façon, je ne pouvais pas me reposer longtemps. Qui protégerait les moutons pendant ce temps ? Ce chien noir ?
« E-Euh, tenez bon encore un peu. Il y a un bon endroit pour cacher les moutons un peu plus loin. »
Je m'en souvenais aussi. Il devait y avoir une zone sûre un peu plus loin sur le terrain du deuxième étage. Si on devait se reposer, il fallait que ce soit là.
Alors que je traînais mon corps épuisé, une notification bleue est soudain apparue devant mes yeux.
[Vous avez acquis la Compétence passive : Persévérance au combat niveau 1.]
« Hein ? »
C'était quoi, ce truc, encore ?
Après une longue marche forcée, on a enfin atteint la zone sûre du terrain.
« Si on met les moutons entre ces rochers, même les loups ne pourront rien faire. »
La bergère a poussé les moutons dans l'interstice entre les rochers avec son chien. Enfin, sans doute.
Je me suis assis sur un rocher tout proche, j'ai ouvert ma Fenêtre d'état et j'ai consulté, dans l'onglet Compétences, la compétence passive que je venais d'obtenir.
[Éveil au combat Niv. 1]
[Persévérance au combat Niv. 1]
[Persévérance au combat] se trouvait à côté de [Éveil au combat], que j'avais acquise en combattant le Seigneur Gobelin.
J'avais beau tripoter l'interface dans tous les sens, je ne trouvais aucune explication de ses effets.
J'ai ouvert la Communauté ouverte et j'ai cherché le nom de la compétence. Contre toute attente, plusieurs posts d'information sont sortis.
« Concentration améliorée... et endurance accrue ? »
Les compétences du même nom qu'avaient les autres Aspirants étaient accompagnées de vraies descriptions, contrairement à la mienne.
Même la façon de les obtenir était claire. Personne d'autre n'avait l'air de l'avoir eue sortie de nulle part, comme moi.
Ça ne s'affichait pas sous forme de chiffre dans la Fenêtre d'état, mais les gens disaient que l'effet était bien réel.
« C'est quoi, ce délire ? »
Il n'y avait pas assez d'informations pour comprendre en cherchant. Mieux valait poser directement la question.
Les Rankers, qui vivaient pratiquement dans la Tour des Épreuves, devaient bien savoir quelque chose.
J'ai ouvert la Communauté ouverte et je me suis mis à rédiger un post de question, pour la première fois depuis longtemps.
C'est à ce moment-là que c'est arrivé.
[L'Heure du Loup est arrivée.]
Une notification rouge est de nouveau apparue devant mes yeux.