Les choses qu'il découvrit devant lui étaient trop saisissantes, au point que Li Huailin en oublia complètement qu'il participait encore à l'Épreuve.
Il n'aurait pas cru qu'en feuilletant les documents un moment, dix minutes s'étaient écoulées. Li Huailin reprit ses esprits et se recentra sur l'Épreuve.
D'abord, il consulta la première notification système. Évidemment, les six participants étaient encore en jeu, personne n'avait été éliminé. C'était d'ailleurs prévisible. Après tout, nul ne connaissait son identité à présent. Même s'il croisait quelqu'un, il ne saurait pas que c'était la personne qu'il voulait tuer, donc la probabilité d'un affrontement était très faible.
Pourtant, la situation pourrait changer après cette notification. Car lui aussi connaissait la position des autres, il irait forcément les chercher. Ou bien il pourrait se cacher. Cela dépendait de son jugement. En résumé, Li Huailin voulait vraiment partir à la recherche de quelqu'un, en commençant par le sixième étage, étage par étage.
Bien que le bâtiment comptât six étages, il n'y avait que deux escaliers pour monter et descendre. Cependant, ces deux escaliers se trouvaient aux deux extrémités du bâtiment, il était donc impossible pour une seule personne de verrouiller l'ensemble de l'édifice. Avec deux personnes, ce serait facile, mais Li Huailin ignorait qui était son équipier.
« Alors, dois-je privilégier l'Épreuve ou cet endroit ? »
Li Huailin réfléchit un instant. Bien qu'il n'y ait pas de limite de temps pour l'Épreuve, Li Huailin pouvait tout de même y mettre fin s'il ne faisait rien. Toutefois, Li Huailin voulait aussi continuer à fouiller ici pour voir s'il y avait d'autres informations. Après tout, cet lieu était trop particulier. Bien qu'il ignorât la situation, il sentait que c'était très important.
« Attendons un peu plus. »
Li Huailin y songea et décida de fouiller un peu cette pièce d'abord. Après mûre réflexion, tant qu'il ne mourait pas, il ne ferait au pire que match nul. C'était certes une perte de face, mais aucune perte réelle. En revanche, il pourrait ne plus avoir accès aux éléments ici une fois l'Épreuve terminée, mieux valait se dépêcher d'examiner la situation sur place.
Aussi Li Huailin continua-t-il immédiatement d'inspecter la pièce. Il trouva les documents sur le bureau d'ordinateur, et bien sûr, Li Huailin se mit à fouiller les autres endroits, mais cet endroit… Bien qu'il y eût des traces d'habitation, elles semblaient se limiter à la zone autour du bureau d'ordinateur. Les autres pièces ressemblaient à un hôtel, avec l'impression que personne n'y avait touché. Il n'y avait même que deux manteaux dans l'armoire. Li Huailin les examina et confirma que le manteau ne ressemblait pas aux vêtements du jeu. Cependant, le style différait aussi beaucoup de la mode actuelle. S'il ne se trompait pas, ce pouvait être le style d'un manteau d'il y a cent ans.
« Alors, qu'est-ce que cet endroit… » Après avoir fouillé un moment sans rien trouver d'autre, Li Huailin s'assit sur la chaise de bureau et réfléchit. Avant tout, cet endroit… Quel que soit l'angle, il avait l'air d'avoir été déplacé depuis le monde réel. Pourquoi en était-il ainsi ?
Il y avait deux explications. La première : le jeu a lu la mémoire du joueur pour créer cet endroit, mais le problème était… de qui était cette mémoire ?
La seconde : quelqu'un du monde réel est venu dans le jeu et a bâti cet endroit. Mais pourquoi avait-il le droit de construire un bâtiment ?
Et il servait même de centre d'entraînement pour l'Épreuve des Dieux ?
« Il manque des informations. »
Li Huailin eut un léger mal de tête. C'était le maximum qu'il pouvait deviner. Beaucoup de choses ne pourraient être vérifiées qu'une fois hors ligne.
« Un manque d'informations ? »
Juste au moment où Li Huailin était plongé dans ses pensées, une voix l'interrompit brutalement. Li Huailin fut surpris. Il était si absorbé qu'il n'avait pas remarqué l'intrus. Il se leva immédiatement de sa chaise et se retourna. Effectivement, quelqu'un se tenait à la porte. C'était quelqu'un qu'il ne voulait pas voir. C'était le capitaine de l'Union européenne, Nero…
« Hein ?
Cette pièce est un peu étrange. »
Nero dit en entrant, puis regarda autour de lui et ajouta : « Cela semble un peu différent des autres pièces. Qu'est-ce que c'est ? »
Nero pointa directement l'ordinateur. Il était manifeste qu'il s'intéressait vivement à cet vieil électroménager. Bien sûr, il ne reconnaissait pas vraiment ce que c'était.
Li Huailin fronça légèrement les sourcils, puis leva les yeux. Oui, il regardait le sommet de la tête de Nero. Il était évident qu'un symbole de poing serré pointait vers la tête de Nero, ce qui indiquait à Li Huailin que Nero était dans le groupe Pierre. C'était le premier groupe que Li Huailin connaissait.
« Tu le vois. »
Nero remarqua que Li Huailin regardait à nouveau le sommet de sa tête et dit : « Bien sûr, j'ai vu ton groupe aussi, mais ça ne sert à rien. J'ignore toujours si tu es ami ou ennemi. »
« Que fais-tu au sixième étage ? »
Demanda Li Huailin. Comme la notification système précédente datait de peu, il n'y avait personne aux quatrième et troisième étages. Seules les deux personnes du cinquième étage pouvaient monter au sixième. Nero devait être monté du cinquième. Li Huailin spécula, mais… c'était très bizarre. Car selon le rapport précédent, si l'on savait qu'il y avait deux personnes au cinquième, on chercherait bien sûr immédiatement l'autre personne au cinquième. Mais Nero choisit de monter ?
« J'ai fait le tour du cinquième étage sans trouver personne, alors j'ai supposé qu'il était monté. Comme il y avait du monde en haut, je suis monté pour voir », dit Nero. « Toi, tu étais déjà au sixième ou tu es monté du cinquième ? »
« Pourquoi te le dirais-je ? »
Li Huailin écarta les mains et ne répondit pas. Il tira une chaise et s'assit. Oui, aucun des deux ne pouvait attaquer maintenant, il n'y avait donc aucun danger.
« Tu ne veux vraiment révéler aucune information. »
Nero sourit et dit : « Mais je parie que tu es au sixième depuis le début, car je viens de faire le tour. Toutes les portes du sixième sont ouvertes. Bien sûr, quelqu'un les a vérifiées, donc la personne au sixième est restée longtemps. Ensuite… cet endroit est plus proche de l'escalier par lequel je suis monté. Si tu venais juste d'arriver dans cette pièce, tu m'aurais forcément croisé dans l'escalier. Puis, tu serais venu dans cette étrange pièce. Pour être honnête, si c'était moi, je voudrais aussi voir ce qui se passe ici. »
« D'accord, d'accord, je sais que tu es fort, d'accord ? »
Li Huailin écarta les mains. « Je suis au sixième depuis le début, d'accord ? Mais je suis un peu curieux. Pourquoi es-tu apparu devant moi ? »
« Hein ? » Nero fut légèrement surpris.
« Oui, c'était évident que je ne t'ai pas vu tout à l'heure, mais toi tu m'as vu. Pourquoi es-tu apparu devant moi ? Tu aurais dû voir le logo sur ma tête. Tout le monde ne peut pas voir un logo si gros, non ? Ainsi, tu connais mon groupe, et moi je ne connais pas le tien. N'est-ce pas un avantage ?
Pourquoi es-tu apparu devant moi et m'as-tu dit ton groupe ? » demanda Li Huailin.
« Je savais que je ne pouvais pas te le cacher. » Nero dit avec un sourire. « Bien sûr, je suis venu pour discuter de quelque chose avec toi. Tu ne le sais pas ?
Ce jeu a une méthode pour gagner à coup sûr… »
« Ah ?
Méthode infaillible ?
J'veux bien l'entendre. » Li Huailin dit avec un sourire.
« En fait, c'est très simple. Le plus important dans ce jeu, c'est de connaître ton groupe. Une fois qu'on le sait, on a déjà gagné la moitié de la bataille. Non ? » dit Nero.
« Oui. »
Li Huailin acquiesça. Tout deviendrait facile s'il savait dans quel groupe il était. S'il voyait son némésis, il la tuerait. S'il voyait ses équipiers, il les rallierait. S'il voyait son némésis, il trouverait un moyen de fuir. C'était devenu un jeu très simple.
« Mais le problème, c'est qu'on ne le sait pas. Bien qu'on ignore notre groupe, les autres peuvent le voir. En résumé, dès que deux personnes se rencontrent et s'échangent leur groupe, c'est plié, non ? » dit Nero avec un sourire.
« Rire rire rire… Après t'avoir entendu, j'ai vraiment l'impression que ce jeu est assez simple. »
Les yeux de Li Huailin brillèrent, puis il dit : « Donc, tu es venu vers moi pour que je te dise ton groupe ? »
« Bien sûr, je te dirai aussi le tien », dit Nero.
« Ça a l'air d'un marché équitable. » Li Huailin sourit. « Et ensuite, tu es venu vers moi ? »
« Je n'avais pas le choix. La première personne que j'ai vue jusqu'ici, c'est toi. Je ne cherchais pas spécialement à te trouver. »
Nero écarta les mains. « Au passage, il y a une chance sur trois qu'on soit équipiers. Si c'est le cas, n'est-ce pas simple ? »
« Heh… hehe… » Li Huailin sourit et ne dit rien.
« Comment ça, Capitaine Li ? Tu penses que ce marché peut se conclure ? » demanda Nero avec un sourire.
« Bien sûr, pourquoi pas ? » Li Huailin répondit immédiatement. « Alors, dis-moi ce qui s'affiche sur ma tête ? »
« Oh… attends un peu… Ce n'est pas bon pour moi de le dire en premier. »
Nero dit : « Tu peux maintenant voir le groupe au-dessus de ma tête. Si je le dis en premier, et que tu découvres que tu es dans mon groupe, que ferai-je si tu m'attaques directement ?
Ne serais-je pas en train de chercher la mort ? »
« C'est une bonne question. C'est la même situation de mon côté. Tu penses que je vais le dire en premier ? » Li Huailin écarta les mains et dit : « Alors, peux-tu arrêter ce genre de truc ennuyeux ?
Ou penses-tu que j'ai trop bu aujourd'hui et que je suis devenu bête ? »
« C'est vrai… » Nero hocha légèrement la tête. « Quand j'ai écouté les règles, j'ai réalisé que la méthode de se le dire mutuellement est vraiment stupide. Je voulais trouver un idiot pour voir si c'était facile à tromper, mais je n'en ai trouvé aucun. À la fin, je t'ai vu… »
« Tu es trop naïf. Au moins, tu es venu participer à cette Épreuve. En termes d'intelligence, il ne devrait pas y avoir de problème. Tu ne peux pas traiter les autres comme des débiles mentaux », dit Li Huailin.
« Mais comme ça, le jeu va s'éterniser. » Nero hocha la tête et dit : « Pourquoi ne pas crier nos groupes en même temps… »
« Comment crier ? Je compte un, deux, trois, et on se tait tous les deux en même temps pour voir si l'autre sera assez bête pour crier son groupe ? »
Li Huailin dit : « Bien, n'y pense même pas. Si tu veux découvrir ton groupe grâce aux autres… »
« C'est possible. » Nero dit soudain : « Et si je le disais en premier ? »