Un sifflement —
En un instant, le bourg de Rhein perdit toute couleur.
Aussitôt après.
Bang !
Une fulgurance noir et blanc éclata soudainement !
Puis une onde de choc violente se projeta vers l’extérieur !
Les ondes de choc écrasantes rugirent encore et encore, toutes venant s’écraser contre une ceinture de murs lumineux émeraude !
Bang !
Tous les impacts furent contenus au sein de cette barrière lumineuse émeraude.
Kumilony se tenait entre eux, arborant une expression grave. « Ça suffit ! »
À l’extérieur du corps de Lu Cang, une lumière bleu cyan l’enveloppait.
Le champ d’entraînement, autrefois solide comme une forteresse de fer, était déjà réduit en ruines.
Tout le terrain s’était transformé en un cratère sphérique de cinq cents mètres de rayon.
Lu Cang flottait dans les airs, posé sur sa barrière.
Iz planait dans le ciel.
Les deux prononcèrent presque à l’unisson : « Qui a gagné ! »
Même Kumilony ne put s’empêcher de voir ses tempes gonfler de veines.
Mais elle répondit tout de même : « Personne n’a gagné. »
Puis Kumilony reporta son regard sur Izparut.
« Iz, tu venais vraiment de tuer Lu Cang ? »
Iz répondit sur un ton monocorde : « Kumilony, c’était un duel pour le titre de plus fort. Tu veux que je m’arrête en si bon chemin lors d’un combat pareil ? »
« Sans te soucier des conséquences ? »
« Tu as failli détruire le bourg de Rhein à l’instant. »
Iz ouvrit grand les bras, totalement indifférent. « N’est-ce pas pour ça que tu es là, Kumilony ? Tant que tu es présente, tout ira bien. »
Kumilony ouvrit la bouche, mais se tut.
Le Vide Magique était effectivement puissant, mais au fond, il ne s’agissait que d’un sort du deuxième palier, et elle pouvait aisément le neutraliser.
Elle tourna alors la tête vers Lu Cang et déclara : « Lu Cang, toi aussi avec ton attaque précédente, c’était bien trop imprudent. »
Lu Cang répondit toujours sérieusement : « Lors d’un combat contre maître Iz, je voulais donner le meilleur de moi-même. »
Pourtant, le résultat d’une bataille à outrance avait été un match nul.
Ce qui laissait Lu Cang profondément mécontent.
Iz manifestement n’avait payé presque aucun prix pour utiliser ce talent, alors que le sien avait coûté cent cinquante mille âmes.
En un éclair, ses âmes étaient en train de s’amenuiser.
Kumilony soupira intérieurement.
Ah, c’est donc ça, « tel maître, tel disciple » ?
On dirait vraiment que le petit Lu Cang est lui aussi devenu une épine.
Il n’avait pas encore compris la magie originelle, et pourtant il avait déjà forcé Iz à employer la sienne… S’il arrivait vraiment à maîtriser la magie originelle, il dépasserait peut-être ce mage à vue d’œil.
« Mais avec le champ d’entraînement réduit à cet état, nous ne pouvons pas continuer l’entraînement. »
Iz observa les trous alentour.
« Arrêtons-nous là pour aujourd’hui. »
◈◈◈
Iz alla régler les dommages.
Il versa cinq cents pièces d’or au responsable, l’aida en outre à reboucher le gros cratère, et le reste servit simplement à reconstruire le champ d’entraînement.
【Guilde des Aventuriers】
« Vous avez entendu ? »
« Lu Cang a battu Izparut lors d’un entraînement entre pairs. »
« Quoi ? Cet Iz a réellement perdu ? »
« Le talent du petit Lu Cang est aussi monstrueux que ça ? »
« J’ai entendu dire qu’Iz avait appris la magie transcendantale de Lu Cang, et n’avait réussi le match nul que grâce à ça. J’ai eu l’info VIP auprès du responsable du champ d’entraînement ; laissez-moi vous raconter ça en détail… »
【Grand Hôtel du bourg de Rhein】
« Iz, j’ai entendu dire que tu avais perdu. »
Chicheng, après avoir eu vent de la nouvelle, s’était précipité pour se moquer — enfin non, pour venir en personne le saluer.
Iz releva les yeux de son ouvrage de magie. « Je croyais avoir verrouillé la porte. »
Son regard tomba sur la poignée arrachée que tenait Chicheng.
« Oh, je savais que même en cognant tu n’ouvrirais pas, alors je suis passé directement. »
Bang !
Une boule de feu filait hors du livre.
Chicheng inclina la tête pour l’esquiver.
La boule de feu laissa une marque noire sur le mur.
« Au final, j’ai gagné », répondit Iz sans quitter des yeux ses pages.
« Mais les gens dehors racontent que tu as perdu. »
Iz se tut.
« Ah tant pis, ça va. La vague devant pousse toujours celle de derrière. »
« Je m’attendais à ce jour depuis longtemps ; je ne pensais juste pas qu’il arriverait aussi vite. »
« C’est normal. Il t’a affronté avec deux métiers contre le tien. Tu ne l’as combattu qu’en mage ; considère que tu l’as épargné. »
Au cours de leurs échanges, Chicheng s’était glissé dans son dos et lui avait passé un bras autour des épaules.
S’il n’avait pas senti le sourire satisfait affiché sur son visage,
Iz aurait vraiment pu croire qu’il venait le consoler.
D’autant plus…
qu’il n’avait besoin d’aucune consolation.
Car il n’avait surtout pas perdu.
Non, pour être précis, il faudrait compter ça comme une victoire.
Si l’on ne parle que de combat, avec ce coup final, sans l’intervention de Kumilony, Lu Cang serait probablement mort avant.
Sa propre défense magique aurait tenu un peu plus longtemps.
En dehors du combat, c’était lui qui avait enseigné à Lu Cang la Technique d’Amplification de la Puissance Magique.
Quant à la question de la magie transcendantale…
Il avait affirmé combattre Lu Cang avec des sorts du deuxième palier, et la magie transcendantale du deuxième palier reste bel et bien du deuxième palier.
Tant pis, considérons cette partie comme un succès pour Lu Cang.
Mais son Vide Magique pouvait être utilisé à volonté, tandis que le Sacrifice de Lu Cang nécessitait un nombre d’âmes suffisant…
Dans sa tête, Izparut compara point par point leurs victoires et défaites respectives.
Finalement, il poussa un soupir intérieur.
Allez, tant pis.
Comme l’avait dit Kumilony, acceptons le match nul.
Durant cette bataille, il s’était également appuyé sur son expérience aguerrie du combat.
Iz ne put s’empêcher de réfléchir.
S’il avait vraiment été niveau deux et avait combattu Lu Cang au même niveau, quel aurait été le rapport de forces ?
Mais une chose était certaine : en matière de magie pure, un mage de niveau deux n’avait absolument rien contre lui.
De plus, à cette époque, il n’avait pas eu un maître aussi doué.
◈◈◈
Lu Cang choisit un restaurant au goût assez soutenu.
Pendant son temps au bourg de Rhein, Lu Cang avait aussi profité de l’occasion pour découvrir la gastronomie locale.
Comparée à la Terre, la nourriture du monde différent avait sa propre saveur.
Peut-être parce que les monstres y étaient nombreux, les plats y étaient d’une diversité remarquable.
« Yo, le petit Lu Cang ! »
Luosi arriva la première. Elle portait toujours ses longues nattes, mais sa tenue tranchait net avec celles qu’elle enfilaient pendant les aventures.
Elle revêtait une robe noire décolletée, qui dégageait un air plutôt luxueux ; elle devait coûter un bras.
En vérité, ça faisait paraître ce restaurant moins classe en comparaison.
Pour ce rassemblement, Lu Cang n’avait pas choisi d’hôtel trop haut de gamme : non pour économiser quelques sous, mais parce que l’ambiance entre amis passait avant tout.
« Luosi, tu es en avance ! »
Teland, défenseur de niveau trois, arriva ensuite.
Puis vint Maizer, dont les coups bas avaient valu à l’équipe de se faire tabasser à moitié.
Enfin, les blessures avaient guéri rapidement ; c’était le principal avantage d’un monde doté de soigneuses : après un tabassage pareil, une récupération aussi rapide restait miraculeuse.
Dorénavant, tous les pansements recouvrant le corps de Maizer avaient été retirés. Mis à part les bleus qui maculaient encore leur visage, ils ne semblaient souffrir d’aucun autre problème.
Les visages familiers étant assis, tout le monde se mit à bavarder.
Avant longtemps, Runen, défenseur de niveau quatre, Bais, mage de niveau quatre, et Akelifa, guerrier de niveau quatre, arrivèrent à leur tour.
Ils lui avaient tous apporté leur concours lors de la marée des bêtes.
Bais lui avait appris à concevoir ses propres sorts, tandis qu’Akelifa l’avait aidé aussitôt à régler l’assassin.
Même s’il aurait pu contenir seul cet assassin, dès qu’il s’agissait de capturer vivant pour interroger, Lu Cang admettait ne pas être très fort en jeu de retenue ; par précaution, ignorant quels moyens utilisait son adversaire, il n’avait pas envisagé de risquer un duel à mort face à face.
Et particulièrement Runen, qui lui avait sauvé la vie — inutile de préciser la suite.
Il était déjà passé à midi pour le remercier personnellement.
Grandes faveurs ou petits services, Lu Cang gardait tout cela en mémoire.
D’un autre côté, il voulait aussi élargir son réseau dans ce monde.
Nouveau venu ici, il était toujours bon de se faire davantage d’amis. Au moins pour l’instant, il semblait que chacun eût un caractère assez correct.