Prévisions météorologiques, marée monstrueuse : autant de termes qu'il n'avait encore jamais entendus.
Il n'avait pas non plus appris comment les monstres venaient au monde.
Dès qu'il aurait un moment, il devrait combler ses lacunes sur le sujet.
Lu Cang répondit avec un large sourire : « Je comptais justement prendre quelques missions de subjugation de monstres. »
En entendant sa réponse, Shili afficha une mine radieuse. « C'est merveilleux que Petit Lu Cang soit disposé à aider. Sinon, face à des monstres qui s'en prennent à tout vent, pendant qu'on attend les renforts, on ne pourrait que bloquer la ville et interdire de sortir. »
« Ce serait vraiment la tête en l'air pour les ouvriers qui veulent cueillir des herbes médicinales et extraire des minerais durant la Lune des Moissons. »
Outre ceux qui traquent les monstres contre récompense comme les aventuriers,
il existait aussi ceux qui n'avaient changé de métier que pour exercer des professions non combattantes, gagnant leur vie à cultiver, cueillir, forger, miner… etc.
Dans une zone fixe autour d'une bourgade ordinaire, des gens assuraient des rondes régulières…
S'ils croisaient des monstres basiques relativement faibles, la patrouille s'en chargeait par commodité.
Face à des ennemis plus coriaces, ils suivaient la procédure : les neutraliser eux-mêmes ou confier le dossier à la Guilde des Aventuriers pour y associer une mission de subjugation.
La Guilde des Aventuriers et les patrouilles officielles coopéraient ainsi.
Sauf urgence absolue, les experts puissants rémunérés par la ville n'intervenait pas.
Ils externalisaient généralement le gros du travail et se réservaient uniquement les affaires centrales.
« Shili, combien de missions puis-je prendre ? »
Shili répondit : « En temps normal, un aventurier de niveau 2 ne peut en reprendre que deux à la fois. »
« Mais la situation est spéciale en ce moment, et Petit Lu Cang, tu fais partie d'un groupe d'aventuriers de Rang Légendaire. »
« Combien en veux-tu prendre ? »
Devant cette réponse, Lu Cang se passa de courtoisies : il fit simplement glisser son doigt le long d'une ligne horizontale de missions.
« Ces neuf-là. »
« Et… celle-ci. »
Une rangée de commissions visant les Seigneurs-Monster de troisième rang, ainsi qu'une mission pour dépêcher une meute de monstres.
Même Shili ne put retenir un léger tremblement à la commissure des lèvres.
Quelle requête gourmande.
« Ça convient ? » demanda Lu Cang en se tournant vers elle.
Shili se massait les tempes.
Bien qu'elle sut que Lu Cang était l'apprenti d'Iz et très fort…
laisser un enfant de huit ans, mage de niveau 2, s'attaquer à autant de missions à haute difficulté…
« Hmm… laisse-moi réfléchir. »
Shili pesa le pour et le contre un instant.
« D'accord. »
Lu Cang afficha un grand sourire. « Merci beaucoup, Shili. »
« Shili, peux-tu m'aider à poster une annonce de recrutement ? »
« Le même format qu'hier, mais cette fois pour recruter des aventuriers de niveau 3. »
Shili demanda : « Tu cherches à te faire protéger par des aventuriers ? Hmm, si tu prends autant de missions, je peux t'aider à sélectionner quelques candidats. »
Lu Cang rédigea l'annonce exactement comme la veille.
« Recruter des soigneuses, des défenseuses et des récolteuses de niveau 3 issues d'équipes différentes.
L'exigence pour les défenseuses est la même : elles doivent avoir appris le Partage des Dégâts.
Contenu de la mission : subjuguer en vitesse des Seigneurs-Monster de troisième rang dans une seule journée, au nombre de neuf.
Récompense : 1 or chacune. »
Une fois l'annonce publiée, Lu Cang prit son temps.
Il s'installa sans se presser sur un siège libre au sein de la guilde pour y lire.
Environ une demi-heure plus tard, une aventurière s'approcha de lui.
Un visage nouveau.
Il étudia la soigneuse aux cheveux noirs coiffés en queues-de-cheval qui se tenait devant lui.
La majorité des soignants étant des femmes, cela ne le surprit guère.
Cela ne signifiait pas qu'il n'y avait aucun homme dans ce métier ; il n'en avait simplement pas encore croisé.
« Tu… recrutes des aventuriers de niveau 3 ? »
En voyant cet enfant de huit ans encore adolescent, Luosi ne put réprimer un certain scepticisme.
« Mhm, c'est moi. »
Tant mieux.
Apparemment, elle ne sait pas qui je suis.
Faire des explications, ça coûte trop d'énergie. Avoir un tantinet de renommée est réellement plus pratique ; sinon, à chaque geste, on se heurte au doute d'autrui.
« Je suis l'apprenti d'Izparut. »
Après une seconde de réflexion interne, Lu Cang finit par trouver l'explication la plus pertinente.
Cependant…
ce qu'il obtint en retour fut un éclat de rire sonore venant de sa vis-à-vis.
« Haha, hahahaha… »
« Tout le monde sait qu'Iz a pléthore d'apprentis, petit… l'aventure n'est pas faite pour quelqu'un de ton âge. »
Luosi se saisit la tête en secouant le chef.
Elle s'avança vers Shili, manifestement décidée à lui faire part de ses inquiétudes.
Les mains écartées face à elle, la jeune femme hochait la tête en soupirant, l'air bien découragée.
Shili se couvrit simplement la bouche en ricanant tout en expliquant la situation.
Lu Cang vit ensuite leurs échanges s'intensifier brièvement.
Elle pivota brusquement, stupéfaite, et jeta un regard en direction de Lu Cang.
Lu Cang sourit et lui fit un signe de victoire de la main.
Elle reporta son attention sur Shili.
Shili sourit en acquiesçant, continuant visiblement de la rassurer.
De nouveau, elle tourna la tête vers Lu Cang.
Cette fois-ci, son visage traduisait une sidération telle qu'elle venait d'apercevoir un spectre.
La stupeur se lisait clairement sur ses traits.
« Pas possible ?! »
« Cet enfant serait le plus grand génie magique derrière Iz ?! »
Une surprise totalement disproportionnée.
Lu Cang s'attendait à ce qu'elle soit étonnée, mais pas à une telle magnitude.
Lu Cang se boucha légèrement les oreilles.
Son cri avait été perçu par toute la guilde.
Inutile de hurler à ce point… Une personne aussi bruyante et exaltée promettait bien des tracas.
Une fois le choc retombé,
Luosi rebiqua jusqu'à lui et saisit ses petites mains.
« Petit, j'ai été aveugle. Je t'en prie, accepte que je vienne avec vous. »
« Je suis déjà quasi ruinée. »
Shili suivit alors Luosi, rejoignant le groupe avec un sourire navré et contrit.
« Désolée, Petit Lu Cang. »
« Luosi dépense sans compter, mais c'est une soigneuse dont le niveau technique est honorable. »
« C'est moi qui t'ai recommandé ta future équipe auprès d'elle. »
Ah~
Son attitude avait fait volte-face complète à cent quatre-vingts degrés.
Puisque Shili affirmait ses compétences, Lu Cang n'avait aucune raison de brocarder ; quant aux soucis d'argent… chacun passe par là.
Tant que son talent ne posait pas problème, le tour était joué.
…
Former l'équipe prit finalement un bout de temps.
Après quelques efforts, ils finirent par rassembler tout le monde. L'exigence de Lu Cang demeurait inchangée : ils devaient tous provenir d'équipes distinctes.
Cette exigence a priori légère recelait une autre intention.
Nullement qu'ils se connaissent entre eux.
Si des individus déjà liés à une même faction le rejoignaient, ils pourraient comploter dans l'ombre.
Par exemple… en cas de mauvaises intentions, ils pourraient consommer ensemble un complot visant à se débarrasser de lui.
Il faut toujours garder une vigilance envers autrui.
Même si Lu Cang faisait preuve de bonne foi, il lui fallait impérativement prévenir le risque de trahison.
Bien entendu, Lu Cang n'irait jusqu'à préparer des contremesures extrêmes pour des événements infinitésimaux ; être prudent et souffrir de délires persécutoires restaient deux choses distinctes.
À bord du chariot du Rhinocéros-Dragon…
« Hmm… vous êtes donc des aventuriers arrivés seuls au bourg de Rhein, sans équipes stables, et qui projetez de former un escadron temporaire le temps de l'affaire. »
Lu Cang réitéra sa demande de confirmation.
Luosi hocha la tête. « Mhm, c'est exact. »
Les deux autres firent de même.
Comparés aux aventuriers de niveau 2, leur équipement témoignait manifestement d'un standing supérieur en vertu de leur rang 3.
Luosi cumulait soigneuse de niveau 3, voyante de niveau 1 et apothicaire de niveau 1.
Maizer réunissait récolteur de niveau 3, archère de niveau 2 et soigneuse de niveau 1.
Quant à Teland, elle alliait défenseuse de niveau 3, forgeronne de niveau 1 et récolteuse de niveau 1.
Certains domaines se chevauchaient ; Maizer avait notamment pris un métier secondaire en tant que soigneuse de niveau 1.
Le portefeuille professionnel des aventuriers de niveau 3 apparaissait nettement plus riche que celui des niveaux 1 et 2 ; ils commençaient déjà à cumuler trois spécialités.
Lui aussi semblait devoir envisager la question de son deuxième métier.