Le visage d'Izparut était très grave, ce jour-là.
« Lu Cang. »
« À partir d'aujourd'hui, nous partons pour un long voyage. »
Lu Cang resta interdit un instant. « Un long voyage ? »
Kumilony répondit : « C'est cela, la Lune des Moissons est déjà arrivée. »
« Nous partons soumettre un donjon très dangereux. »
Lu Cang : « Attendez, vous y allez tout seuls ? »
« Vous ne pouvez pas m'emmener avec vous ? »
Chicheng, adossé au mur, hocha gravement la tête. « Petit, cette fois, ce n'est pas comme avant. »
« Ce que nous allons affronter, c'est un donjon de septième palier. »
« Il ne nous restera peut-être aucune force pour te protéger. »
'Un donjon de septième palier ?'
« Attendez, vous n'êtes que de niveau 5, non ? »
Lu Cang n'était plus le débutant ignorant qu'il avait été. Ces derniers jours, il s'était bourré le crâne de connaissances élémentaires sur ce monde.
Un donjon de septième palier pouvait presque être qualifié de l'un des plus féroces au monde.
Le rang d'un donjon correspond au niveau des aventuriers.
Une équipe d'aventuriers de niveau 2 peut affronter un donjon de deuxième palier.
Le niveau 3 affronte un troisième palier, et ainsi de suite.
Malgré cela, bien des aventuriers meurent encore dans des donjons correspondant à leur propre rang.
Plus le palier du donjon est élevé, plus il est dangereux.
Un aventurier de niveau 5 qui explore un donjon de cinquième palier affronte en réalité un taux de mortalité bien supérieur à celui d'un aventurier de niveau 2 explorant un donjon de deuxième palier.
Lu Cang releva la tête et demanda : « Iz, ce n'est pas trop risqué ? »
Iz : « Lu Cang, nous sommes plus forts que tu ne l'imagines. »
Lu Cang objecta sérieusement : « Je sais que vous êtes forts, mais franchir deux rangs, tu devrais comprendre mieux que moi ce que cela signifie. »
Lu Cang leva les yeux et demanda à Iz : « Iz, sois honnête avec toi-même : même toi, est-ce que tu pourrais, au niveau 2, me battre au niveau 4 ? »
Iz répondit sans la moindre hésitation : « Je gagnerais. »
'Tss…'
'J'avais oublié que c'était un mégalomane fini.'
Lu Cang ne croyait pas une seconde qu'Iz pût le vaincre au niveau 4.
Au niveau 4, il aurait au moins quatre Talents de Rang Divin.
Sans parler d'Izparut au niveau 2 : même Izparut au niveau 4, Lu Cang ne pensait pas qu'il perdrait de nouveau.
Et puis, si Izparut pouvait le battre à l'heure actuelle, c'était uniquement parce qu'il était plus aguerri au combat, qu'il avait une compréhension plus profonde de la magie, qu'il connaissait davantage de sorts et qu'il gardait des coups en réserve, ce genre de facteurs…
À mesure qu'il grandirait lui-même, ces écarts se combleraient peu à peu.
« Iz ! »
« C'est toi qui m'as appris à ne pas agir à l'aveugle, non ? »
Toutes leurs entreprises précédentes, c'était une chose, mais cette fois, leur entreprise…
Ils plantaient vraiment un drapeau de mort.
Lu Cang ne pouvait pas se contenter de les regarder aller faire quelque chose d'aussi dangereux.
Cependant, ce ne fut plus Iz qui poursuivit les explications.
Ce fut Kumilony.
Kumilony s'accroupit, chercha le regard de Lu Cang et dit doucement : « Lu Cang. »
« Cette expédition ne sera pas menée par notre seule équipe. »
« C'est une opération conjointe de grande ampleur. Pas seulement le royaume de Loren : de puissants groupes d'aventuriers des royaumes voisins viendront aussi. »
« C'est pour cela que nous nous reposions au bourg de Rhein. Dès que la Lune des Moissons arrive, c'est notre jour de rassemblement. »
« Et cette fois, le donjon n'est pas seulement une question de prime. Nous avons aussi des raisons qui nous obligent absolument à y aller. »
« Tu dois savoir que si l'on laisse un donjon trop longtemps sans intervenir, les monstres en sortent et se répandent dans le monde, apportant le désastre. »
« Les monstres d'un donjon de septième palier apporteraient au monde une destruction catastrophique. »
« Pendant le Mois de la Guerre et du Feu, le Mois des Réserves et du Froid et le Mois de la Mort et de la Destruction qui viennent, l'ampleur de tels désastres s'étendrait sans nul doute à un degré inimaginable. »
« Nous devons profiter du mois faste et généreux, propice aux expéditions, pour nettoyer ce donjon. »
« C'est notre responsabilité. »
Kumilony avait été très claire : ils avaient effectivement des raisons qui leur interdisaient de se dérober.
Chicheng s'accroupit lui aussi. « Petit, ne t'inquiète pas. »
« Nous reviendrons, c'est certain. »
'Hé, hé…'
'Ce genre de réplique, c'est exactement ce que je redoute.'
'Ton dos est déjà couvert de drapeaux, Chicheng.'
'Il en est complètement bardé.'
'Si tu me dis maintenant qu'une amie d'enfance t'attend au pays pour t'épouser, alors tu es vraiment condamné…'
Iz s'accroupit à son tour, avec un sourire éclatant. « Nous serons de retour dans quinze jours. Fais-moi confiance. »
« Et puis, tu as besoin de Kumilony pour présider ton rituel, non ? »
« Sans Kumilony, tu ne pourras continuer à monter en niveau qu'après tes seize ans. »
« Elle ne t'abandonnerait pour rien au monde. »
En voyant le sourire d'Iz, l'inquiétude de Lu Cang s'alourdit encore.
'Je n'ai vraiment aucune envie de t'entendre dire des choses pareilles, Iz…'
'Plus tu en dis, plus j'ai l'impression que tu ne reviendras pas.'
Mais.
Que pouvait-il bien employer pour les arrêter ?
Nettoyer un donjon de septième palier, c'était une chose qu'ils avaient décidée depuis longtemps.
Après tant de jours passés ensemble,
connaissant leur sens de la justice, Lu Cang savait qu'ils ne laisseraient jamais un donjon de septième palier livré à lui-même.
De plus, ils avaient déjà convenu d'un rendez-vous avec les autres. S'ils manquaient à leur parole maintenant, ils nuiraient à tous ces aventuriers qui les attendaient.
Il ne pouvait pas causer du tort à tout le monde à cause de sa seule inquiétude.
Iz vit l'ombre sur le visage de Lu Cang.
Après avoir réfléchi un instant, il prit la parole. « Lu Cang, la Lune des Moissons est le meilleur mois pour explorer les donjons. »
« Pendant notre absence, tu peux toi aussi aller en explorer un. »
« Avec ton talent, tôt ou tard il te faudra explorer des donjons. »
« Nous ne pourrons pas rester à tes côtés éternellement. »
Iz tapota l'épaule de Lu Cang. « Je ne t'ai laissé aucun grimoire. »
« Parce que je reviendrai. C'est moi qui t'apprendrai personnellement à marcher sur la voie de la magie à partir de maintenant. »
Plein d'assurance, Iz sourit. « Moi aussi, je suis un mage plein de rêves. Avant d'avoir atteint l'origine de la magie, je ne tomberai pas si facilement… absolument pas. »
« Et je suis très puissant, plus fort que tous les autres mages, le plus puissant des mages, donc… il n'arrivera rien. »
Lu Cang croisa le regard d'Iz.
Il se mordit la lèvre.
Ce corps pleurait vraiment pour un rien, mais cette fois Lu Cang se retint.
Lu Cang hocha fermement la tête. « Iz, j'espère que tu es aussi puissant que tu le dis. »
« Je n'ai pas encore appris ce qui vient après l'amélioration de la puissance magique. »
« Si tu meurs là-bas, je perds mon héritage. »
Iz eut un sourire confiant. « Bien entendu. »
Chicheng : « Et moi ? Je suis très fort aussi, d'accord… Je ne suis pas plus faible que lui ! Avec l'Empereur de Bataille dans cette équipe, tu peux être tranquille, petit. »
« Une fois ce travail terminé, nous serons de véritables héros. »
« Haha, enfin, nous le sommes déjà, bien sûr~ »
Lu Cang jeta un regard à ce guerrier.
'Chicheng, c'est toi qui m'inquiètes le plus.'
'Iz, passe encore, mais toi, tu as tout du type le plus susceptible de mourir là-bas. Chaque fois que tu ouvres la bouche, c'est une brassée de drapeaux.'
Kumilony : « Il se fait tard, nous devrions partir. »
« Le début du changement de phase lunaire est le moment où l'influence est la plus forte… nous ne pouvons pas gaspiller ce temps précieux, ni gaspiller la bénédiction de la bonne fortune. »
Iz regarda Kumilony. « Mm. »
Il tapota de nouveau l'épaule de Lu Cang. « Nous y allons. Attends mon retour. »
Sur ces mots, ils firent un signe de la main à Lu Cang et s'en allèrent chacun de leur côté.
◇
Le départ d'Iz et des autres
laissa dans le cœur de Lu Cang une impression de vide.
Depuis son arrivée dans cet autre monde, il avait presque toujours été avec ce groupe.
Après avoir regardé Iz et les autres s'éloigner,
Lu Cang resta longtemps debout dans le hall, les yeux fixés sur la porte, comme si cet autre monde tout entier
était soudain devenu un endroit où il ne restait plus que lui.