Lorsque Lu Cang revit Iz, cette malveillance intense, presque visible, n'émanait plus de lui.
Kumilony avait elle aussi saisi le bon moment.
Elle expliqua aussitôt avec douceur : « Ce qu'Iz a employé sur toi à ce moment-là devait être l'Aura de Malveillance. »
« Cette magie libère une malveillance intense capable de déclencher instantanément la méfiance et la haine — voire la peur — de n'importe quelle cible alentour envers celui qui la lance. »
« La malveillance peut faire fuir les monstres craintifs, et elle peut aussi servir… d'épreuve pour les gens. »
« Beaucoup d'académies, lorsqu'elles veulent accroître le sentiment de danger lors des épreuves, emploient l'Aura de Malveillance pour obtenir cet effet. »
« Mais si on le sait à l'avance, l'effet de l'Aura de Malveillance est fortement réduit. Après tout, si tu sais déjà que l'autre ne cherche pas vraiment à te nuire, l'effet sera forcément plus faible. »
À cet instant, en regardant de nouveau Izparut, Lu Cang éprouvait effectivement beaucoup moins de répulsion qu'alors.
Il restait un peu de culpabilité sur le visage d'Iz. « Désolé. Vu la situation particulière, je ne pouvais pas t'en dire trop, sans quoi il n'y aurait eu aucun effet. »
« Si tu veux apprendre le Vide Magique, l'une des conditions est d'épuiser complètement ta puissance magique sous une menace de mort. »
« En plus de cela, je dois moi-même mettre en place le rituel correspondant. »
Lu Cang se sentit un peu soulagé.
Sa méfiance n'avait pas entièrement disparu, mais au vu de la situation…
La possibilité qu'ils disent vrai n'était pas mince.
Il était resté si longtemps inconscient…
Iz avait eu mille occasions de le tuer.
Et même sans le tuer,
après ce qui s'était passé, il n'aurait pas dû le ramener.
Devait-il lui faire confiance ?
Lu Cang était en réalité déchiré.
De toute évidence, traiter une expérience de mort imminente comme si de rien n'était relevait d'une magnanimité un peu excessive.
Mais en sentant le 「Vide Magique」 à l'intérieur de son corps,
il constatait qu'il en allait bien comme Iz l'avait dit : il avait franchi la Limite de Puissance Magique.
Et il avait bel et bien appris le 「Vide Magique」.
Si ce qu'Iz disait était vrai, et qu'il lui tournait le dos avec un visage glacial,
ne serait-ce pas trop ingrat ?
Mais s'il le croyait de nouveau aussi facilement… ne ferait-il pas preuve d'une confiance excessive dans un autre monde ?
Faire confiance à quelqu'un qui l'avait mis en danger de mort ?
Le pour et le contre s'affrontaient dans le cœur de Lu Cang.
Lui revinrent en mémoire l'enthousiasme des aventuriers envers Iz, la sincérité et la joie des apprentis lui posant des questions sur la Voie Démoniaque, et l'urgence de Kumilony quand elle était apparue dans le donjon pour le sauver.
L'inquiétude et la douceur…
Tout cela n'était-il aussi que du théâtre ?
Le fait qu'il ne soit pas mort, qu'on l'ait secouru et ramené… cela aussi était réel. Même si l'ombre de la mort vacillait encore dans sa mémoire, Lu Cang prit une décision.
Finalement, Lu Cang laissa échapper un léger soupir.
Il dit doucement à Iz : « Iz, je te crois. »
Iz était de toute évidence bien plus puissant que Lu Cang.
Mais en entendant cette réponse, il parut immensément soulagé et retrouva son sourire.
Iz sourit et dit : « Merci. »
Iz ignorait à quel point il avait été difficile pour Lu Cang de décider de lui faire confiance.
Lu Cang n'avait jamais entendu le nom d'Izparut dans ce monde.
Il n'avait pas non plus entendu la moindre légende familière à son sujet.
Il n'était qu'un transmigré présent dans ce monde depuis moins de trois jours, et n'en savait pour ainsi dire rien.
Tout ce qu'il savait, c'est que la personne en qui il avait d'abord placé sa confiance l'avait poussé au bord de la mort.
Et maintenant.
Lu Cang devait de nouveau bâtir sa confiance envers cet homme qui avait failli le faire mourir, et qu'il connaissait depuis moins de trois jours.
C'était bien plus difficile pour lui que pour ceux qui connaissaient les légendes d'Izparut.
……
Une fois calmé, Lu Cang écouta attentivement Izparut lui exposer tout l'enchaînement des événements.
Iz avait déjà imaginé, la veille au soir, comment le placer aujourd'hui dans une situation de vie ou de mort.
Simplement, le donjon était passé de la Forêt Sombre de Deuxième Rang à la Caverne d'Ombre de Deuxième Rang.
Mais quel que soit le donjon, le résultat aurait été le même.
La puissance ultime du Seigneur du Donjon devait être contrôlée personnellement par Iz.
Grâce à la magie du 「Contrôle des Monstres」, il ferait attaquer les créatures au moment voulu.
Grâce à la magie de la 「Frénésie des Monstres」, il leur donnerait une puissance supérieure à leur force d'origine.
Le résultat final obtenu
serait que Lu Cang affronterait des menaces mortelles, encore et encore, jusqu'au tout dernier instant.
Mais en réalité, cette menace n'existait pas.
Tout avait été orchestré par Iz.
Si Lu Cang n'avait pas pu esquiver une attaque, Iz aurait trouvé le moyen de l'arrêter.
Et tant que Lu Cang parvenait à esquiver, Iz enchaînait les situations périlleuses, à un cheveu du drame.
En écoutant Iz décrire tout ce qu'il avait planifié,
l'expression de Lu Cang était très complexe.
Une tasse de thé chaud entre les mains, Iz dit : « Ta performance a été proprement stupéfiante. »
« Même face au serpent des ténèbres en furie, tu as réussi à le contenir, et même à le tuer, ou presque. »
En repensant à la scène, Lu Cang baissa la tête et dit : « À ce moment-là, je ne pensais qu'à survivre. »
L'expression d'Iz s'assombrit un peu à son tour. « Désolé… »
« J'aurais peut-être dû employer une méthode plus douce. »
Lu Cang secoua la tête. « Non… Iz. »
« J'ai dit que je te croyais. »
« Au moins, cette fois-ci, je te croirai. Après tout, c'est vous qui m'avez sorti de cet endroit. »
La peur persistante dans son cœur et le nœud dans sa poitrine ne disparaîtraient pas si facilement.
Mais, à tout le moins, Lu Cang choisissait de refaire confiance à ce magicien.
Ce n'est pas que Lu Cang eût trop peu de respect pour la vie : sa décision venait du caractère dont Iz avait fait preuve, de tout ce qu'il avait montré, et des compagnons qui l'entouraient…
Et aussi parce que le 「Vide Magique」 continuait de fonctionner en lui.
Tout cela amenait Lu Cang à croire qu'Iz méritait une seconde chance.
« Parle-moi du Vide Magique, Iz. » Lu Cang souriait de toutes ses dents en parlant.
Izparut afficha lui aussi un sourire soulagé. « Mm. »
……
「Vide Magique (Niv. 100) (Interdit) —— fonctionnement éternel, la puissance magique provient du Vide, puissance magique de tous attributs, résistance à l'absorption magique, vitesse de récupération de la puissance magique extrêmement rapide, croissance magique continue」
Iz dit : « Dans ce monde, seules deux personnes ont maîtrisé le Vide Magique. »
« La première, c'est moi. »
Lu Cang : « Et la seconde, c'est moi. »
Iz hocha légèrement la tête.
Lu Cang : « Alors, la méthode pour percer… »
Iz : « Elle n'existe qu'en théorie ; mais de cette théorie, je suis sûr à quatre-vingt-dix-neuf pour cent. »
Le coin de la bouche de Lu Cang tressaillit.
Il avait donc été le premier à l'expérimenter.
Iz, ô Iz, je viens tout juste de te rendre ma confiance.
Malgré cette pensée, Lu Cang pencha la tête et demanda : « Alors pourquoi n'y a-t-il personne d'autre que toi à l'avoir maîtrisé ? »
« Tu n'as pas dit qu'en dehors de moi, deux autres personnes avaient appris la Marée de Puissance Magique ? » Le ton de Lu Cang était plein de curiosité.
Iz : « À cause du niveau. »
« Ils avaient tous dépassé le stade de Magicien de Niveau 1. »
« Pour franchir la Limite de Puissance Magique et maîtriser le Vide Magique, il faut être Magicien de Niveau 1. »
« Et il y a une autre condition : la Marée de Puissance Magique doit atteindre la limite de maîtrise. »
La limite.
Cela voulait-il dire le niveau 100 ?
L'un des effets de 「Rang Divin · Évolution par la Maîtrise」 était de lui permettre de voir la progression de sa maîtrise.
Autrement dit, les gens ordinaires ne pouvaient d'ordinaire pas voir où en était leur progression.
Ils ne pouvaient que sentir qu'ils avaient plus ou moins progressé.
Mais il devait exister une méthode pour la mesurer, supposa Lu Cang.
« Mm. »
« Après que tu as maîtrisé la Marée de Puissance Magique, j'ai tout de suite senti qu'avec ton talent, tu la porterais bientôt à son niveau limite. »
« Tu es aussi le magicien le plus susceptible, après moi, d'apprendre le Vide Magique. »
« Si tu ne l'apprends pas au Niveau 1, tu n'en auras plus jamais l'occasion. »
Lu Cang hocha légèrement la tête.
Connaissant toute l'histoire, Lu Cang pouvait accepter l'« épreuve » qu'Iz avait organisée.
Même si elle laisserait une cicatrice psychologique.
« Le Vide Magique n'augmente pas seulement la capacité maximale de ta puissance magique. »
« Il te permet aussi de la récupérer dans n'importe quel environnement. »
Iz leva légèrement la main.
Hum —
Cette sensation familière réapparut. Autour de Lu Cang, tous les éléments libres dans un rayon d'un kilomètre s'évanouirent en un instant.
Cette zone devint un espace interdit à la magie, où toute récupération de puissance magique était impossible.
Iz dit : « Essaie de consommer un peu de puissance magique. »
Lu Cang leva la main, et un Cône de Glace se condensa à ses côtés.
Lu Cang augmenta la production de puissance magique.
Il en consomma 0,2 %.
Or ces 0,2 % équivalaient à 14 % de ce qu'il possédait lors du combat contre le serpent géant.
Et pourtant, à l'instant même où la puissance magique fut consommée,
cette part fut instantanément reconstituée.
La récupération de sa puissance magique n'était nullement affectée par les éléments extérieurs.
Ou plutôt…
sa puissance magique ne provenait pas du tout de l'apport des éléments extérieurs.
Elle venait du Vide, à l'intérieur de son corps.